楚歡站立當地，目光冷峻，他落地之前擊出的那一掌，力道十足，那名刺客摔落之後，並沒能立刻起身，楚歡凝神靜氣，見得對面那兩名刺客刀鋒前指，都是對著自己，一時間卻並沒有上前來。
便在此時，卻聽得拍手聲響起，從那兩名刺客身後，傳來笑聲：「好功夫，好功夫，以一敵三，不落是絲毫下風，閣下的本事當真了得。」
聲音之中，那兩名刺客已經左右分開，貼著胡同兩邊的牆壁站定，一人從中緩緩走過來，楚歡只看那人身形輪廓，便知道正是自己方才追趕之人。
那人此時卻是用黑巾蒙住了口鼻，緩步上前來，一雙眼睛如同鷹鷲般犀利，盯著楚歡，笑道：「不知閣下高姓大名？」
楚歡淡淡道：「閣下既然請我飲茶，莫非連我是誰都不知道？若是如此，閣下請一個素未謀面之人飲茶，也未免太過大方。」
那人含笑道：「有些人終日相伴，也未必能夠投緣，但是有些人，或許只瞧一眼，就能夠一見如故，我在茶館看到閣下，便有一見如故之感。」
楚歡笑道：「我卻並無如此感覺。」瞥了兩名刺客一眼，淡淡道：「只是閣下一見如故的方法，實在讓人難以接受。」
那人笑道：「竹大俠不必介意，我並無傷害竹大俠之心。」
楚歡聽他稱呼自己為竹大俠，心知他對自己定是有所打聽，反問道：「閣下到底是何人？」
「鄙人姓荊，單名一個柯！」
楚歡一怔，「荊軻？」
那人道：「竹大俠莫誤會，與當年那刺客同音不同字，鄙人單名乃是木子柯！」
楚歡歎道：「閣下倒是有個好名字。」
「竹大俠之名，鄙人倒還真是沒有聽說過。」荊柯道：「但是以竹大俠的身手，在江湖上必然不是籍籍無名之輩。」
楚歡道：「今夜你出手襲擊我，只要道歉，你我便不會再有交集，無論我是誰，你都不必知道。」
荊柯笑道：「竹大俠這是拒人千里之外？不過鄙人冒犯竹大俠，願意向你鄭重道歉。」
楚歡並不多言，轉身便走，荊柯叫道：「竹大俠這就要走？」
「你我並無瓜葛，道不同不相為謀，也沒有什麼好談的。」楚歡頭也不回，逕自走出胡同，荊柯看著楚歡離去的背影，嘴角泛起笑意。
楚歡心知荊柯今夜盯上自己，十有**沒有什麼好事，他並不想在河西惹下太多的麻煩，並不願意與這幫人有太多的牽扯。
順著來路往驛館去，走到半道，卻見到幾名兵士護著一輛馬車從身旁不遠經過，這大街上時常有馬車經過，而且巡邏兵士也時常出現，本來並不奇怪，但是楚歡看到那護衛兵士的甲冑，頓時便注意起來，只因為那幾名兵士的甲冑，顯然是皇家近衛軍的兵士。
皇家近衛軍是箭神軒轅紹統領，乃是皇帝的近衛軍，皇帝北巡，軒轅紹率領數千近衛軍護衛來到河西，楚歡知道皇帝如今在仙宮，而皇家近衛軍的主力就駐紮在仙宮附近，武平府城內卻是罕見近衛軍的身影，這突然出現近衛軍護送馬車入城，馬車之中，自然不是一般人。
也恰巧在此時，楚歡瞧見馬車的車窗簾子被撩開，一張臉顯露出來，似乎是想看看外面的景象，楚歡看了那張臉一眼，立刻別過臉去，他一眼便認出，那馬車之內，竟然是禮部尚書薛懷安，他與薛懷安十分熟悉，只怕被薛懷安看到自己，別過臉來，將斗笠帽簷壓下去，等馬車從旁邊經過，他才回過頭，看著那輛馬車沿著長街緩緩離去。
薛懷安看著街道邊的景象，目光掃動，倒也從楚歡身上掃過，只是楚歡穿著普通的衣裳，而且戴著斗笠，薛懷安自然是無法認出來。
車行轔轔，拐過兩條街，來到一處頗為華麗的府邸，停下來後，薛懷安下了馬車來，早有護衛上前向門外守衛道：「禮部薛部堂要見忠國公，立刻通稟！」
門前守衛立刻答應，入府通稟，薛懷安走到府門前，抬頭看著門頭的匾額，那塊匾額顯然是新制，寫著「忠國公府」四個鎏金大字，在下面則是寫著「河西總督府」五個小字，馮元破被賜封為「忠國公」時間並不長，顯然是得到賜封之後，馮元破立刻將府邸的匾額換成了新的。
帝國公爵鳳毛麟角，異姓國公更是屈指可數，原本帝國有安國公和義國公兩大國公，安國公黃矩一族已經是灰飛煙滅，帝國唯一的異姓國公便只剩下義國公軒轅平章，如今馮元破被賜封為忠國公，自然是無上的榮耀。
相較而言，河西總督的職位與國公爵位相比，顯然是要暗淡許多。
薛懷安神色看起來並不也是很好，站在門前，盯著那匾額看了半晌，一直沒有移開眼睛，忽聽得一陣爽朗的笑聲從門內傳出來，便聽到馮元破熱情的聲音道：「是薛部堂到了嗎？」聲音隨即變的冷厲起來：「你們真是好大的膽子，薛部堂到了，還需要通稟？薛部堂乃是帝國重臣，也是本督極為敬重的前輩，該當引著部堂大人入府才是，你們都記住了，下次部堂大人前來，不必通稟，直接帶部堂大人入府……！」話聲之中，一身便裝的馮元破已經出了府來，到得薛懷安面前，拱手行禮，自責道：「部堂大人，手下人不懂事，怠慢部堂大人，失禮失禮，部堂大人切莫怪責！」
薛懷安也不廢話，道：「忠國公，今日找你，乃是有事情商量，不知是否方便？」
「方便方便。」馮元破笑著拉著薛懷安的手臂，「
部堂大人，先進府再說，您如有事，只需要派人過來說一聲，我趕往仙宮便是，何勞您親自跑一趟！」
「忠國公日理萬機，事務繁忙，反正我也是閒著無事，親自過來，也就不會耽擱忠國公的時間了。」薛懷安淡淡笑道。
馮元破大笑道：「豈敢豈敢！」拉著薛懷安進了府，到廳之內落座，早有人送上茶水和點心，薛懷安開門見山問道：「忠國公，不知祭天誕禮準備的如何了？」
馮元破笑道：「我知道薛部堂此來，定然是為了此事，部堂大人請放心，距離祭天誕禮還有數日，一切都井然有序，絕不會誤了事情。」
「孔雀台是否已經抵達？」
「今日剛剛抵達。」馮元破含笑端起茶杯，「部堂大人，請用茶！」
薛懷安端起茶杯，卻並沒有立刻飲茶，道：「忠國公上次向我詢問，該請何樣的舞姬，我推薦了幾個，忠國公最後選定孔雀台的金陵雀，只是我還有些擔心……！」
馮元破眉毛微挑，問道：「部堂大人有何擔心？」
薛懷安皺眉道：「這金陵雀的舞技倒是無可挑剔，只是……！」猶豫了一下，才道：「金陵雀當年在皇后娘娘的誕禮上，獻過舞姬，而且得到聖上和皇后娘娘的嘉獎，按理來說，由她來表演舞技，本是最佳人選，只是這金陵雀當年能夠入宮，是因為黃矩的舉薦……黃矩一族大逆不道，圖謀造反，已經被滿門抄斬，這金陵雀與黃矩關係不淺，而且在京城的時候，一直得到黃矩的關照……！」
馮元破道：「部堂大人是擔心金陵雀與黃矩有牽連？」
薛懷安歎道：「雖然是小小舞姬，也不會有什麼大事，但是聖上的祭天誕禮，畢竟不是小事，到時候如果聖上瞧見金陵雀出現，未必不會想到黃矩，聖上對黃矩深惡痛絕，不知到時候聖上見到金陵雀，會不會因此而震怒？」
「應該不會。」馮元破道：「聖上心懷寬廣，正如部堂大人所言，金陵雀只是小小舞姬，就算當年得到黃矩的關照，但她畢竟與謀反之事毫無干係，而且當年聖上也是褒獎過她，那麼聖上對她的舞姬自然是十分欣賞，再加上這麼多年過去，金陵雀的舞姬定然更甚從前，金陵雀此番前來，乃是為聖上獻技，聖上自然清楚這一點，那也必然不會因為小小舞姬與黃矩從前有些牽扯，便會雷霆之怒。」
薛懷安微微頷首。
「部堂大人心細如髮，能想到這一點，自然是想讓祭天誕禮隆重周密。」馮元破含笑道：「各項程序，這邊都已經準備妥當，不會有絲毫差錯，部堂大人儘管放心就是，如果真要出現岔子，一切就唯我是問，絕不會牽連到部堂大人。」
薛懷安擺手道：「並非這個意思。」頓了頓，才道：「是了，震寇風的人是否已經到了？」
馮元破微皺眉頭道：「部堂大人，其實震寇風所表演的橫邊樂並不是很難，不似金陵雀，孔雀流雲舉世無雙，除了金陵雀，無人可以演繹，而橫邊樂這種兵樂，河西也能找到這樣的樂坊。」
「忠國公有所不知，其實聖上立國之後，最喜歡的就是兵樂。」薛懷安解釋道：「宮中也有兵樂團，可是聖上曾說過，真正的橫邊樂，不是宮中的樂團能夠演繹出來，只因樂團久居宮中，反倒沒有了那種鏗鏘氣勢，後來我們禮部四處找尋，倒是震寇風的橫邊樂深得聖上喜歡，我們也曾上奏可以將震寇風編入宮樂，只是聖上唯恐震寇風入宮之後，那種氣勢會被洗脫，所以並未招入宮中，一旦聖上興致來了，便會召震寇風入宮表演……河西的樂團能夠表演橫邊樂，我自然是知道，只是這種事情，用熟不用生，聖上一直喜歡震寇風，將震寇風召來，即使不會讓聖上滿意，也絕不會讓聖上失望，忠國公，你說是不是這個理兒？」