朱凌岳畢竟也不是泛泛之輩，甘侯把話說到這個份上，他當然明白了其中意思，冷笑道：「甘侯，有什麼話儘管說來，不需要拐彎抹角。」
「外面有一輛馬車，本將這裡也有一份楚督和本將一起簽署的命令。」甘侯淡淡道：「你自己做出選擇，只要本將覺得你的借口適合，現在你就可以乘車連夜前往天山，帶著這份命令，你也可以前往天山帶走你的族人。」靠在椅子上，緩緩道：「如果你沒有借口，也就證明你做出了選擇，那麼你也不用怪我們沒有給你機會。」
一陣沉寂之後，朱凌岳終於問道：「楚歡為何對我手下留情？」
「我也不知。」甘侯淡淡道：「只是據我所知，楚督與你並無私怨，而且他倒也對你能夠趁勢而起頗為讚賞，或許是對你有幾分欣賞，又或者楚督本就心胸寬廣，願意放你一馬……！」閉上眼睛，「你現在就可以想。」
隔壁侯金剛等人此時面面相覷，誰也沒有出聲，各自在沉思著什麼。
兩邊同樣死寂，楚歡一直都不曾出現，也不知過了多久，終是聽到朱凌岳的聲音道：「如果你非要借口，那就只有一種可能。」
甘侯不說話。
「本督坐鎮天山，但一介人，有些事情身不由己。」朱凌岳緩緩道：「如你所言，起兵之罪，在乎武將……！」
他說到這裡，聲音頓了頓，侯金剛等人神情已經是微微變色。
甘侯依然沒有說話。
「侯金剛等人手握兵權，見到西北動盪，便起忤逆之心……！」朱凌岳緩緩道：「軍中諸多將領，一心求戰，脅迫本督起兵，本督無可奈何，這才出兵西關……你覺得這是不是借口？」
侯金剛等人的心在這一瞬間便即沉了下去。
甘侯睜開眼睛，道：「這當然是一個很好的借口，古往今來，脅迫主攻挑起戰端的武將，也不在少數，這借口或許真的可以為你脫罪。只是你有沒有想過，武將脅迫，不是一人兩人可以做到，那需要一批人，這一批人一旦真的脅迫你，便是大逆不道，你固然可以從輕發落，但是他們的下場必將十分淒慘，即使再寬容，大逆不道之罪，誅滅三族，那已經是從輕發落，侯金剛等一干將領，連上他們的族人，至少有數百人，這些人便需要為你的借口做出犧牲。」
朱凌岳淡淡道：「你只是需要我找出一個借口，並沒有讓我考慮後面的事情。」
「我確實沒有讓你考慮後面的事情，只是讓你知道你做出抉擇的結果。」甘侯緩緩道：「不可否認，你這是最好的借口，但也是最殘酷的借口，你所做出的選擇，要麼是犧牲你曾經那幹部將以及他們的族人，以報全你和你的族人，要麼你犧牲你自己的性命，可以保全他們族人的性命，何去何從，你現在可以給我一個答案。」
朱凌岳猶豫了一下，才道：「天山如今在你們的手中，要殺要刮，也在你們的掌控之中。」頓了頓，才道：「我可以保證，我會和我的族人離開西北，也絕不會再踏足西北。」
「你是否考慮清楚？」甘侯再一次問道：「決定一旦做出，便是無數人頭落地，侯金剛他們也都曾為你盡心賣命，你當真要犧牲他們保全自己的族人？」
「本督只問你，你們說話是否算數？」朱凌岳冷冷道。
甘侯含笑道：「看來你不愧是一時梟雄，你既然可以犧牲黃柱他們，當然也就不在乎侯金剛這些人。」
「他們都是本督部下，本督相信，他們也都願意為本督做出犧牲。」朱凌岳盯著甘侯眼睛道：「其實本督也知道楚歡的心思，他假仁假義，故作冠冕堂皇，不敢對我輕易下手，可是又擔心本督東山再起，只有出掉侯金剛他們，本督手下無人，他便可以高枕無憂，既然楚歡想看到這樣的結果，本督大可以成全他。」
甘侯緩緩站起身來，冷冷盯著朱凌岳，歎道：「朱凌岳，你可知道馬場之戰前，楚督又是怎麼做的？他對三軍將士立過誓言，會與全軍將士一起拚殺到底，任何人見他在戰場上退卻，都可以將他斬殺，而他也履行了自己的諾言，在戰場上拚殺到底，反觀你朱凌岳，這場戰事的勝敗，從一開始其實就已經注定。」
朱凌岳也緩緩站起身來，背負雙手，淡淡道：「本督的借口已經告訴了你，是否信守承諾，也由著你們。」
「你當真就這樣做出抉擇？」甘侯搖頭歎道：「侯金剛他們在戰場上為了你，奮戰到底，對你可謂忠心耿耿，可是你卻輕而易舉將他們拋棄，甚至不惜犧牲數百人的性命，僅為保全你們朱家，朱凌岳，你心狠手辣至此，當真讓人心寒，本將相信，侯金剛他們如果知道你做出如此抉擇，也必將心灰意冷。」
侯金剛此時已經握起雙拳，雙目瞪圓，明季則是閉著眼睛，似乎是在閉目養神，波瀾不驚，顧良塵眼中微顯怒色，孫燦嘴角則是掛著一絲冷笑。
明季和孫燦都是天山步兵集團的將領，也都是出自禁衛軍，跟隨朱凌岳時間甚長，而侯金剛和顧良塵則屬於騎兵軍團，此時步騎兵將領的心情卻終是達成了一致。
「砰！」
桌子發出一聲巨響，侯金剛一拳打在桌子上，桌上的碗碟頓時震起，湯湯水水濺滿一桌子，更有一罈酒從桌上摔落下去，「嗆啷」一聲，摔得粉碎，酒香四溢，瞬間瀰漫開來，可是侯金剛等人此時的心裡卻比黃蓮還要苦。
他們在戰場上盡忠職守，拚殺到最後一刻，在被擒拿之前，並無放棄，可是朱凌岳甚至沒有太過猶豫，便輕易將眾人拋棄。
明季此時終於睜開眼睛，看了侯金剛一眼，淡淡道：「何必動怒？你一直效忠於他，難道
並不知他為人？身在沙場，作為軍人，自然是廝殺到底，這與效忠何人無關。」
朱凌岳自然也聽到隔壁傳來的聲音，吃了一驚，很快就清晰地聽到隔壁傳來的明季聲音，明季乃是禁衛軍的老將，跟隨朱凌岳多年，朱凌岳對他的聲音自然是十分熟悉，聽那聲音，便覺得耳熟，瞬間便即想起是明季的聲音，臉上陡然變色，看向甘侯，厲聲道：「隔壁是誰？」
「至少是你現在不敢去面對的人。」甘侯坐了下去，歎道：「你的每一句話，他們都聽得一清二楚，我只是想讓他們知道，他們所效忠的，是怎樣的一個卑鄙之徒。」
朱凌岳又驚又怒，猛然間抓起桌上的酒壺，狠狠向甘侯砸了過去。
甘侯何等人物，身形一閃，已經從椅子上掠開，酒壺砸在椅子上，「砰」的一聲，四分五裂，他轉身便衝向大門，一腳踹開，便見得門外數道身影攔住，刀光閃閃，卻是數名兵士，刀鋒寒冷，對著朱凌岳。
甘侯在後面冷笑道：「朱凌岳，楚督對你有一句評語，說的一點也不假，自作孽，不可活，果真是如此。」沉聲道：「來人，將朱凌岳押下去，關進死牢，聽候楚督發落。」
幾名兵士如狼似虎撲上來，朱凌岳想要掙扎，卻如何耐得住這幾名人高馬大的粗壯兵士，瞬間就被架住，幾名兵士也不由分說，拖著他便往外走，朱凌岳厲聲高叫：「甘侯，你這個卑鄙小人，不得好死，楚歡，你給本督出來，你設計害我，小人，小人……！」大叫聲中，被幾名兵士迅速拖下，聲音也越來越小。
侯金剛等人呆呆坐在位子上，此時誰也不說話，或者說，他們此時並不知道該做什麼，也不知道該說什麼。
直到一陣輕微的腳步聲響，幾人才緩過神來，只見到側門一道身影轉出來，一身普通的錦衣，看上去就如同普通士紳家族的公子哥兒，聽到腳步聲，幾人目光都移動過去，見來人年紀輕輕，不過二十六七歲年紀，說不上多俊秀，卻是稜角分明，氣度不凡，充滿了男子的陽剛之美。
幾人互相看了看，除了顧良塵，其他幾人都沒有和楚歡照過面，顧良塵在戰場之上，與楚歡交過手，不過三回合便被楚歡打下馬去，那時楚歡一身甲冑，威風凜凜，與現在的樣子大不相同，顧良塵打量兩眼，這才認出，失聲道：「楚……楚歡！」
其他幾人聞言，這才知道眼前這名年輕人便是名鎮西北的西關總督，也都是吃了一驚，卻見到楚歡已經抱拳笑道：「幾位將軍，久仰大名，今日本督只想和幾位一醉方休，不知有沒有這個榮幸？」
侯金剛打量楚歡一番，還是有些不相信，「你……你就是楚歡？」
「正是楚歡。」楚歡笑道：「候將軍，戰場之上，你神威凜凜，勇冠三軍，讓人欽佩。」
侯金剛四下裡看了看，並無他人，只有楚歡在此，忍不住道：「楚歡，你當真好大膽子，你一人前來，手無寸鐵，我們四人現在動手，便可以將你拿下，難道你毫不防備？」
楚歡哈哈笑道：「戰場之上，各有立場，拚個你死我活，如今戰事已了，本督倒不相信候將軍會趁人之危，那可是壞了你自己的名聲。」
顧良塵卻已經歎道：「候將軍，便是我們四個真的動手，也未必是楚大人的敵手，他的武功，應對我四人，恐怕也不在話下。」
「什麼？」侯金剛皺眉道：「顧良塵，何必長他人志氣滅自己威風……！」打量楚歡兩眼，冷笑道：「我倒不相信他能挨得住我一拳頭。」
「人不可貌相，海水不可斗量。」顧良塵搖搖頭，「他能不能挨你一拳頭，我不知道，但是我敢保證，你卻挨不了他一拳頭，我在馬場與他交鋒，不過三回合，便被他從馬上打飛，卻不知道你能支撐幾個回合？」
此言一出，在場幾人都是色變，便是明季眼中也顯出詫異之色，顧良塵的馬上功夫，在天山名聲頗響，真正在馬上對陣，單打獨鬥，侯金剛都未必是顧良塵的對手，可是顧良塵卻說三回合便被楚歡擊敗，那當真是驚人之語，而且武人都是爭強好勝，如果沒有這事，顧良塵也絕不可能胡編亂造抹黑自己。
此時幾人看楚歡的眼神，便顯得複雜起來。
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