辭修此時完全明白過來，恍然大悟：「大人，原來您已經準備投靠朱凌岳？」
「投靠？」羅定西握起拳頭，青筋暴徒，但是又緩緩鬆開，輕歎道：「辭修，你說的不錯，我是準備投靠朱凌岳，不但要投靠他，還要送他一份大大的厚禮。」
「這份厚禮，就是朔泉城？」
「不錯。」羅定西笑道：「就算朱凌岳攻破賀州城，楚歡退守到朔泉，朱凌岳想要拿下朔泉，也必然要付出不小的代價！」
「朔泉城號稱咱們西北第一堅城，又是西關道的府城，自然是非比尋常。」辭修道：「如果楚歡真的固守朔泉城，朱凌岳和甘侯想要拿下它，傷亡也必然十分慘重。」
羅定西臉上顯出陰冷之色，道：「所以如果我們拿下朔泉城，然後將朔泉城獻給朱凌岳，你覺得朱凌岳會如何？」
「如果是那樣，在朱凌岳看來，大人便是立了天大的功勞。」辭修眼睛亮起來：「朱凌岳在天山，據說是賞罰分明，大人立下如此奇功，他歡喜之下，一定會對大人刮目相看，器重有加。」
「本將倒也不在乎他有多器重。」羅定西歎了口氣，「我只是想留得青山在而已。只要我依然留在北山，耐心等待下去，或許有朝一日，還能等來機會……就算沒有機會，在朱凌岳麾下，謹慎小心，榮華富貴倒是不愁的。」
辭修感歎道：「大人能屈能伸，卑職欽佩有加。就算真的等不到機會，也總好過落得楚歡那般下場。」雖然西關戰事還沒有分出勝負，但是在辭修看來，楚歡的下場必然是十分淒慘。
羅定西卻是若有所思，沉默了半晌，從靈堂那邊傳來的誦經聲，似有若無地斷斷續續傳過來，他雙眉忽然微緊，低聲問道：「辭修，朔泉那邊……！」
「大人放心，卑職快馬來回，已經安排好。」辭修輕聲道：「卑職已經和那邊約定好，絕不會有差錯！」
羅定西肅然道：「辭修，此事非同小可，萬不能出了差錯。」
「大人儘管放心，卑職敢以腦袋擔保，絕不會出現任何差錯。」雖然這屋裡只有兩人，但是辭修卻還是湊近到羅定西耳邊，低語幾句，羅定西眉頭舒展開來，含笑道：「原來如此，那本將就放心了。只要那邊真的能夠助我們一臂之力，必然會重重有賞！」
「大人，卻不知咱們何時出發？」辭修輕聲問道。
羅定西悠然道：「有了那條鷹巢澗，自鷹巢澗出發，只需一天便可以趕到……！」微一沉吟，才壓低聲音道：「辭修，此次行動，只動用咱們自己的禁衛軍，這都是咱們的親信，而且戰鬥力最強，人數嘛……也不用太多，城裡既然只有兩千人馬，咱們有個三四千人馬就已經足以！」
「卑職明白了！」
北山羅定西密謀要從鷹巢澗出奇兵偷襲朔泉之時，賀州的戰事卻是慘烈無比。
第一次攻城，無論是攻方還是守方，都是付出了不小的代價，僅天山軍，一次進攻，就折損了上千人馬，而守城的西關軍，也是折損好幾百將士。
暫作休整之後，朱凌岳知道不宜給西關軍太多的喘息時間，很快又發動了第二次甚至是第三次進攻，連續四五日，城下屍積如山，賀州城牆也是殘破不堪，搖搖欲墜，似乎隨時都要塌陷，守城的官兵也是遭受了極大地重創。
賀州城的西大門，已經是殘破不堪，天山軍最後一次發起攻擊的時候，終是動用了攻城車，而且攻城車也推進到了城門之下。
朱凌岳連續幾日沒有打下賀州城，饒是他涵養不差，卻也是頗有些惱怒，他希望自己的士兵能在血與火之中從獵狗變成群狼可是死傷太重，流血太多，卻也是讓他有些接受不了。
這是爭霸天下的第一步，如果在這第一場大戰之中便消耗太多，打擊了士氣，他很難想像將如何挺進天下。
他集中了所有的攻城武器，對賀州城發動了一次最為猛烈的攻擊。
幾天打下來，守軍疲倦不堪，但是在韓英的率領下，卻還是以堅強的意志堅挺著。
誰也不知道還能守住賀州城多久。
當鋪天蓋地的天山軍再一次撲過來，守軍也抱著視死如歸的氣勢，拚死抵抗，經過幾天戰鬥，城內的物資已經算不得有多充足，無論是弓箭還是石頭的儲存都已經不多。
天山軍衝到城門之下，利用攻城車拚命衝撞城門，在城門內部，守軍卻是堆砌了厚厚的一層石堆，投石車雖然對城門的破壞力極強，也將城門裝的破爛不堪，可是後面的石堆卻還是阻止了天山軍順利入城，一些勇猛的天山軍從城門的窟窿中穿入進去，然後要爬上石堆，而石堆上面，早已經是密密麻麻等著一群手持長槍的西關軍，當天山軍想要越過石堆衝進城內，上面的長槍早已經是連續不斷地紮下來，奪去一個又一個生命。
從黃昏打到清晨，賀州城從城牆到城頭，到處都是廝殺聲，到處都是刀光槍影，賀州城眼見得就要被攻下來，可是偏偏在搖搖欲墜之中，生生硬挺住，雙方除了死傷眾多的將士，賀州城依然握在西關人的手中，天山軍沒有一兵一卒能夠殺進城中。
旭日初升，朱凌岳只能再一次鳴金收兵。
陽光灑射在賀州城內外，橫七豎八的屍首在血泊之中可怖異常，甚至有些人還沒有死透，在死人堆中掙扎著。
朱凌岳坐在大帳之中，臉色破有些難看，攻城的諸將此時都站在他面前，朱凌岳掃視眾人一眼，終是沉聲道：「先前你們一個個大言不慚，說什麼朝夕之間便能夠拿下賀州城，本督問你們，現在多少天了？」
眾將都知道朱凌岳現在的心情一定是糟糕透頂，誰都不敢率先說話，一個個都是低著頭，倒是統領黑風騎的大將侯金剛並沒有參加攻城，他一直率領騎兵等著騎兵攻破城門之後，率騎兵席捲入城，可是等了幾天，天山軍死傷慘重，始終沒有傳來城門被破的消息，天山最精銳的黑風騎，也就只能作壁上觀。
侯金剛沒有作戰不利的壓力，見眾人不說話，氣氛僵硬，拱手道：「朱督，已經打了七天了！」
眾將有的便禁不住向侯金剛瞥了一眼，心中暗罵，暗想老子在前線衝鋒陷陣，你在後面是要坐收功勞，死傷了這麼多人，你手底下沒有兵卒損傷，這時候出來多嘴，明擺著是要和大家過不去。
「七天？」朱凌岳冷哼一聲，問道：「本督問你們，
還要死多少人，還要多少天，你們才能拿下賀州城？」
見眾人不說話，朱凌岳冷聲吼道：「都成死人了？」
一名部將終是上前拱手道：「朱督，末將等作戰不利，確實有罪，還請朱督降罪。不過城中的守軍也確實不好對付，他們不但早就做好了充分的準備，而且一個個就像吃了豹子膽一樣，也不知道中了什麼邪，非要和咱們血拼到底。末將等本以為咱們十萬大軍殺來，西關這幫人必定是雙腿發軟，可是……可是看來咱們想錯了，他們打一開始，就準備和咱們血拼到底。」
「是啊，朱督，這幫人都瘋了。」又一名部將惱怒道：「等到城破之後，要將這幫傢伙通通殺死，雞犬不留！」
「現在說這些有什麼用？」朱凌岳皺著眉頭，「本督問你們，還要多久才能破城？」
「朱督，我們雖然沒有攻下賀州城，可是賀州城內的守軍，如今也是強弩之末，他們的壓力，比咱們要重許多。」見眾人不敢隨意說話，侯金剛再一次道：「末將以為，賀州城已經是搖搖欲墜，撐不了多久，再攻上兩次，定可破城！」
侯金剛這幾句話，雖然是站著說話不腰疼，不過好歹也算是給其他人解了圍，便有人道：「朱督，候將軍說的是，咱們稍作歇息，然後一鼓作氣，強攻賀州城，定能夠拿下來！」
「再打下去，還沒打到朔泉，就要折損不少人。」帳外忽然傳來一個粗重的聲音，旋即便聽到帳外兵士大聲通稟：「甘將軍到！」
眾將一怔，帳門掀開，甘侯一身甲冑，手臂綁著繃帶吊在胸前，大踏步走了進來，他的臉上，甚至還帶著血污。
眾將都紛紛向甘侯行禮，朱凌岳也已經起身來，本來有些發青的臉，此時已經變得和緩下來，上前來，有些吃驚道：「甘將軍，你這是？」
「朱督，這賀州城看來比咱們想的要難打。」甘侯搖頭道：「幾天打下來，我那邊已經死了好幾百人，傷者更是多不勝數，朱督，這城中到底有多少人？」
朱凌岳忙讓人拿來椅子，揮手讓眾將退下，等眾人退下，甘侯坐下，朱凌岳才關切道：「親家，你這手……！」
「無妨！」甘侯抬起另一隻手，擺了擺，「這賀州城打了幾天都沒打下來，我心裡惱火，今日親自帶人攻城，手臂挨了兩箭，已經做過處理，並無大礙。」
「親家當真是神勇，難怪當初西梁人看到親家，聞風喪膽。」朱凌岳在甘侯身邊坐下，輕歎道：「看來咱們倒是低估了楚歡，這賀州城咱們也低估了。」
「城中的守軍，看來已經是下了死心，要和咱們血戰到底。」甘侯皺起眉頭：「這賀州城，總是能拿下的，但是找這樣一個打法，咱們的損傷，只怕還要很重。」
「將軍可有良策？」朱凌岳問道。
甘侯目光灼灼，「兵書有雲，十則圍之，五則攻之，倍則戰之，少則能守之，不若則能避之，之前的消息，這城中不到兩萬人，咱們有十萬大軍在手，正是五則攻之，只是如今打到這個份上，繼續打下去，難免傷亡過重……依我看，倒不如圍死他們！」
「圍城？」
「西關的糧草一直不足，這賀州城儲存的糧草恐怕也不躲，裡面有近兩萬兵馬，還有眾多百姓，城中的糧食，撐不了多久。」甘侯冷笑道：「如果說朱督手中的糧草也不多，自然只能速戰速決，便是多些傷亡，也只能強攻下去，但是朱督手中糧草充足，咱們倒不如就圍城。這幾天打下來，守軍的士氣沒有降低，他們現在是硬挺著一口氣和咱們撐下去，如果我們停止攻城，將其圍困，不與他們正面對決，那麼用不了多久，他們強撐的那口氣，便會消失……！」
朱凌岳微微點頭。
「只要城中缺糧少食，當兵的不亂，老百姓也會亂。」甘侯目光冷厲：「城中只要一亂，守軍士氣全無，到時候即使不降，咱們再去攻打，也就容易得多。」
朱凌岳含笑道：「親家不愧是西北名將，賀州城孤城一座，咱們將其圍住，消耗他們的士氣，比強攻更有用。」
甘侯笑道：「最為緊要的是，他們自己也知道自己是孤城一座，唯一指望的可能就是楚歡從朔泉帶兵來援。如此正好，楚歡不來則罷，如果真的前來增援，朱督的黑風騎正好可以派上大用場，在楚歡還沒有靠近賀州城之前，便可將其一網打盡，到時候咱們也用不著再朔泉再苦戰一場。」
朱凌岳撫鬚微笑道：「所言極是，所言極是。」頓了頓，輕聲道：「就依將軍之言，咱們暫不攻城，將其圍住，不過東城之外，不必安排重兵……！」
甘侯也是沙場老將，自然明白朱凌岳意思，笑道：「朱督是想圍住他們，讓他們陷入絕望之後，發現東城之外可以突圍，會從東城突圍出去？」
「正是如此。」
「這倒是個好主意。」甘侯微微點頭：「只要他們突圍，朱督手底下的黑風騎立刻出動，追上他們，到時候他們必然全盤崩潰，不但拿下了賀州城，而且殲滅了西關軍主力，整個西關，也便是唾手可得了。」
「趁圍城之際，親家好好養傷。」朱凌岳親切道：「我這邊有大夫相隨，現在就讓大夫過來為親家瞧瞧傷勢！」
「已經做過處理，不必擔心。」甘侯起身來，「朱督，城北就交給我西北軍，我保證不會讓城中的一隻蚊子飛出城來！」