西北緊鑼密鼓磨刀霍霍之際，西山道雲山府，卻也是一片肅然。
總督喬明堂當然知道如今天下形勢，四顧望去，似乎天下都在硝煙之中，西北三道兵戎相見自不必說，遼東赤煉電也已經出兵福海道，與河北青天王一決雌雄。
但是喬明堂如今最關注的，卻是南邊的京城。
喬明堂是太子黨在地方上的重要人物之一，而且手握實權，天門道侵入了玉陵道，距離京城已經只有一州之隔，京城的形勢，已經是岌岌可危。
對太子而言，京城保衛戰，自然是無比的重要，雖然已經將大半屯衛軍調往秦水之畔，但是天門道有數十萬之眾，太子不敢輕視，連續發出了幾道命令，調動地方上的可調兵馬，前往京城勤王。
喬明堂是太子的人，如今太子面對的困境，喬明堂自然是不敢怠慢。
西山道有禁衛軍五千，本來也有眾多的衛所軍，不過當初余不屈從關內調動衛所軍進入西北抵抗西梁人，如今還有許多的西山衛所軍，便滯留在了西北，甚至成了西關平西軍的一部分。
地方總督本來無權調動衛所軍，不過隨太子書信而來的，還有兵部的調軍令，軍令送到喬明堂手中，喬明堂卻也有權將西山僅有的一部分衛所軍進行調動。
春風徐徐，讓人愜意，但喬明堂自然是愜意不起來。
救兵如救火，接到太子的調兵令，喬明堂並不敢耽擱，集結了西山道兩萬衛所軍，加上五千禁衛軍，不到三萬人已經是做好了隨時出發的準備。
總督府內，喬明堂正在喬夫人的服侍下，著上戰甲，他是官出身，本來這一輩子或許都不會穿上戰甲，但是形勢如此，官卻也要統兵變成武將。
「報，衛統制求見！」
「讓他進來！」喬明堂雙臂張開，任由喬夫人幫著自己披上戰甲，並不回頭，等西山道禁衛軍統制衛天青進來之時，喬明堂恰好穿好戰甲，衛天青也是一身甲冑，見到喬明堂如此，顯出驚詫之色，拱手道：「喬督，您這是？」
喬明堂微微一線，道：「天青，坐下說話！」
等衛天青坐下，喬明堂才笑道：「今日讓你過來，是有事情要拜託你……！」
「喬督請放心！」衛天青立刻起身，拱手肅然道：「卑職定然會盡快率兵趕到，聽從太子軍令，保衛京城……！」
喬明堂卻是搖搖頭，擺手道：「天青，你誤會了，本督並不是讓你領兵南下，本督是另有事情交代！」
衛天青一怔，喬明堂看了喬夫人一眼，見到喬夫人眼圈微微泛紅，伸出手，拉過喬夫人的手，這才向衛天青道：「天青，此番領兵南下，由本督親自統帥，我會率兵進京勤王……！」
「啊？」衛天青有些錯愕，「喬督，你領兵進京？可是……那西山道又如何？」
「交給你。」喬明堂肅然道：「我已經想好，本督率兵進京，你留在西山道，鎮守西山，而且要幫本督照顧好夫人……！」
「喬督，這……這怎麼可以？」衛天青大吃一驚，「大人，您是官，而且不曾上過戰場，天門道數十萬之眾，衢州肯定是保不住，天門道君臨京都城下，那也是遲早的事情，到時候必然是慘烈的廝殺，大人您……！」
「我明白。」喬明堂頷首道：「你說的本督都明白……！」
「既然如此，大人為何還要親自統兵前往？」衛天青道：「卑職雖然無能，但是卻也擅長廝殺，到時候遵從太子殿下的命令，血戰沙場便是，可是大人您……！」拱了拱手，肅然道：「大人，卑職懇請您坐鎮西山，卑職則率兵南下。」
「天青，你聽我說。」喬明堂神情凝重，聲音微微壓低，道：「太子殿下對我有再造之恩，如今京城有難，太子殿下調我前往京師救援，無論如何，出兵勤王，勢在必行，不可怠慢。」
「卑職知道這個道理。」
「那麼我問你，西山軍進京之後，接下來會如何？」喬明堂正色道。
衛天青顯然一時間沒有明白喬明堂的意思，問道：「大人的意思是？」
「我問你，西山兵馬離開之後，西山道便將十分空虛薄弱，你覺得會不會有人盯著西山道？」喬明堂肅然道：「出兵京師之後，咱們西山道，是否後顧無憂？」
衛天青一怔，隨即皺眉道：「大人，您是說，安邑……！」
「安邑並不足為慮。」喬明堂搖搖頭，低聲道：「真正要提防的是，是東北面。」
衛天青脫口而出，「馮元破！」
西山正北面與安邑道接壤，而東北面，則是與河西道接壤，喬明堂一提到東北面，衛天青自然是立刻想到馮元破。
喬明堂冷冷一笑，道：「不錯，我只怕西山出兵之後，馮元破會對我西山有所動作。」
衛天青皺眉道：「大人是說，馮元破心懷異心，竟要染指西山？聖上還在河西，馮元破難道敢輕舉妄動？」
「最近一陣子，河西的動作很大。」喬明堂神情凝重，「馮元破從夷蠻調來了數萬兵馬，這本就不正常，而且聽說最近河西道許多的官員都得到了聖上的封賜……！」他皺起眉頭，冷笑道：「我倒很想知道，那位忠國公，是如何說服聖上，為那麼多河西官員加官進爵。」
衛天青道：「這事倒很是奇怪。立國至今，異姓王也只有兩位，除此之外，二十多年來，再沒有封過一位異姓王，這馮元破雖然頗
有戰功，可是若說封王，那也輪不到他。遼東的赤煉電，還有雷孤衡，這兩人若蘆功，馮元破拍馬也趕不上，可是赤煉電和雷孤衡沒能封王，反倒是馮元破被封王，此事……確實蹊蹺！」
「如果說聖上喜歡馮元破，破格封王，倒也說得通，但是大肆賜封河西官員，一下子竟然送出一個侯爵，兩個伯爵，還有那些夷蠻酋長，竟然都封有爵位，這就是在讓人難以理解了。」喬明堂淡淡道：「本來嘛，聖上要封賞臣子，咱們不該多說什麼，可是聖上如此大封河西官員，而且是在這樣的敏感時刻，聖上難道就不想一想天下其他官員的感受？」
衛天青想了一下，才問道：「喬督，這中間莫非有什麼隱情？」
「至若為何如此，我也不清楚。」喬明堂搖了搖頭，「但是馮元破此人，一定要小心提防，我最擔心的，就是他趁著西山空虛，會趁虛而入，染指西山……聖上大封河西官員，那自然是對馮元破寵信有加，我只怕馮元破會在聖上面前上進讒言……！」
「大人所慮甚是。」衛天青點頭道：「可正因如此，大人才更應該留守西山，以免馮元破在背後搗鬼……！」
「天青，你還不明白？」喬明堂歎道：「如果我留在西山，馮元破真的在聖上面前上進讒言，要染指西山，到時候我又如何拒絕？直接拒絕，被馮元破安上一個反叛的罪名，直接領兵前來，後果不堪設想，若是順應，馮元破豈不是可以正大光明地插手我西山事務？」
衛天青畢竟也是精明之人，明白過來，「大人的意思是，您領兵進京，就算有聖旨前來，也可以借口大人不在本道，暫不遵從旨意？」
「正是如此。」喬明堂正色道：「這是其一。天青你留守西山，無論馮元破玩什麼花樣，想要染指西山，你都可以借口本督不在，不予理會。」頓了頓，壓低聲音道：「禁衛軍，本督只帶走五百人，留下四千禁衛軍在雲山，這四千人，就交到你的手裡，無論如何，也要鎮住雲山，等我從京城返回。」
衛天青此時才明白其中的嚴重性，肅然道：「大人放心，卑職留守雲山，只要這條命在，決不讓任何人染指西山。」
「這是我們的根基，甚至說是太子的根基。」喬明堂緩緩道：「天門道有數十萬之眾，鋪天蓋地，雖然殿下要堅守京城，可是京城是否真的能夠保住，那是個未知之數。如若京城真的失手，西山就算是太子的退路，所以這裡絕不容有絲毫的閃失。天青你領兵之才，遠在我之上，本督知道，將你派往京城，那麼京城之戰便會多了一員虎將，保住京城的可能性就多了幾分，但是對我而言，此番前往京城，就算失利，還能有西山做退路，可是萬一西山落到別人手中，那麼咱們就連根基之地也都沒有了，京城可以失守，西山卻絕不容有失！」
衛天青起身來，拱手肅然道：「大人的意思，卑職明白了，承蒙大人如此信任，卑職必當傾力相報，定為大人守好西山。」
「夫人留在雲山，所以你也要替我照顧好夫人。」喬明堂聲音和緩下來，看向喬夫人，溫言道：「夫人，有天青留在這裡，有他照顧你，我也放心了。」
喬夫人眼圈泛紅，漂亮眼眸中滿是擔憂之色：「老爺，你前往京城，一定要多加小心，要保重自己，我在這裡等你回來。」
喬明堂微微一笑，站起身來，衣甲鈧鈧，拿起桌上的佩刀，配在腰間，上前來，拍了拍衛天青的肩頭，「天青，西山就交給你了，幫我守住它！」