杜輔公的隊伍終究還是進入了雁門關,為了免生事端,入關之後,杜輔公下令隊伍加速行進,三千匹馬,在馴馬有方的馬師驅趕下,奔騰如雷,杜輔公看著龐大的馬隊,心中卻也是頗為感慨。
途中不止一日,沿途所過,百姓瞧見數千戰馬的龐大馬隊,都有些吃驚,甚至有些人還錯以為是西梁人捲土重來。
漸近朔泉,戰馬自然不會送到朔泉城裡,而是往禁衛軍營送過去。
禁衛四大營,以許邵率領的虎翼騎為主力的風字營實際上發展的並不算順利,楚歡東湊西湊,風字營到現在為止,連上那八百虎翼騎,加起來也不過一千五百騎兵,這是楚歡手頭擁有的全部騎兵,如今一下子多出數千戰馬,而且還是西梁馬,軍營頓時一片歡呼,特別是那些在風字營接受訓練的兵士,雖然兵力已經擴充到將近三千人,但是一半的士兵並沒有自己的馬匹,如今到了西北馬匹,風字營的官兵們自然是極其亢奮。
安置好馬匹,杜輔公迅速往朔泉趕去,到了總督府,楚歡已經接到了消息,出來迎接,杜輔公進了府內,將所經之事向楚歡稟報,楚歡點頭道:「看來甘侯倒也是個重情之人,我倒擔心他為了這些戰馬,連自己的妹妹都不顧了。」
「還是大人籌劃周全,如果不是甘姑娘留在賀州,這批戰馬只怕已經被西北軍佔了過去。」杜輔公歎道。
一下子的來三千多匹戰馬,楚歡倒也有些興奮,與杜輔公說了一陣,倒生出前往看馬的心思,只是還沒有出府,已經有人來報:「報楚督,甲州有變!」
「何事?」
「北山軍越過樑子河,全線出擊,軒轅將軍飛鴿傳書,北山軍已經抵達青唐城下!」
杜輔公臉色微變,楚歡卻是面不改色,緩緩起身來,走到大門前,背負雙手,望向天空,喃喃自語:「該來的,終於來了,肖煥章,你我的對決,避無可避!」
……
……
北山軍萬事俱備,數萬大軍,浩浩蕩蕩越過了樑子河,進入了西關境內,留守在梁子河岸的少量西關軍,在北山軍過河之前,便已經全都撤回青唐城。
北山主力盡出,人馬如同蝗蟲一般,撲向了青唐城。
這一天,北山軍在等待,而西關軍也一直在等待,雙方在梁子河對峙良久,誰都不知道何時才會真正地開戰,而這一刻,卻又來的十分突然。
並沒有多少人想到,北山軍和西關軍的對決,是大秦帝國第一次正式官兵的對決。
在此之前,不過是官兵與匪患之間的戰爭,而無論西關軍還是北山軍,在名義上,還是朝廷的官兵,官兵的對決,也預示著帝國的內戰正式開始。
北山軍士氣如虹,黑壓壓的如同泰山壓頂,但是隊形卻絲毫不亂,統軍大將羅定西也是西北聲名赫赫的戰將。
旌旗招展,青唐城下,北山軍蔓延數里,烈烈寒風吹動著戰旗,嘩嘩作響。
青唐城並不大,西北的城池較之關內的堅城,本就相差極大。
城頭之上,軒轅勝才一身戰甲,冷視城下烏雲般的北山軍,雙拳緊握,北山軍的主力可說是傾巢而出,軒轅勝才手中的全部兵力加起來,也僅是北山軍的半數,最緊要的是,在北山軍陣中間,軒轅勝才清晰看到了一群騎兵,數千騎兵自成一景,那也是北山的王牌,而軒轅勝才手中,全軍戰馬加起來,不到百匹,根本沒有騎兵可用。
北山軍陣一隊人馬馳出,到得城下,軒轅勝才看得清楚,當先一將,一身重甲在身,人高馬大,威風凜凜,手中竟是握著一桿長槍。
「軒轅將軍何在?」那將領抬頭高聲道。
軒轅勝才探出半個身體,大聲道:「可是要乞降?」
那將頓時大笑起來,道:「軒轅將軍原來也喜歡開玩笑,我北山數萬大軍,軒轅將軍難道還看不清形勢?」
「我只看到數萬酒囊飯袋而已。」軒轅勝才冷笑道:「羅定西,我西關以和為貴,你們北山沒有朝廷的旨意,竟敢出兵西關,這是明目張膽地造反,若是知道悔改,現在還來得及,帶著你的部下,撤出西關,自己向朝廷請罪去。」
羅定西歎道:「軒轅將軍,你們西關士兵進入我北山境內,強暴婦女,屠殺村民,直到今日,還不知道悔改,肖總督愛民如子,你們濫殺無辜,肖督自然不會坐視不顧。」
軒轅勝才冷冷一笑,道:「既是如此,也就沒有什麼好說的了。」
「軒轅將軍,本將敬你是條漢子,一旦開戰,必然會有無數人枉死,你又何必執迷不悟?」羅定西高聲道:「將軍不如打開城門,我們坐下來好好談一談,或許能夠化干戈為玉帛,我們北山軍不想打仗,恐怕你的部下也不想不明不白戰死沙場。」
軒轅勝才冷冷道:「西關軍確實不想輕啟戰端,但是如果有人膽敢欺負到頭上來,西關軍也不會束手就擒。」
「看來軒轅將軍還沒有考慮好。」羅定西搖了搖頭,「軒轅將軍,本將給你考慮的時間,明天卯時還不能給本將一個滿意的答覆,那就對不住了。」調轉馬頭,馳回陣中。
身邊立時有部將湊近過來,問道:「統領大人,現在我軍士氣正旺,這青唐城並不堅固,何不趁此機會,一鼓作氣攻下青唐?」
「不急!」羅定西淡淡笑道:「時機未到。」
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「統領大人,是否將青唐城圍起來。」邊上有人道:「等到天一亮,四面攻打,定然能夠一戰成功。」
羅定西道:「令全軍退後五里,原地歇息,但是要小心提防,以免西關軍趁夜偷襲,不必圍困青唐城,等到天一亮,聽本將之令,立刻攻打!」
眾將都有些詫異,但是軍令既然下達,自然不敢違抗,北山軍後撤五里,並未安營紮寨,而是原地歇息,等待天亮。
城內軒轅勝才等到北山軍後撤之時,立刻召集了手下眾將,眾將目光灼灼,軒轅勝才沉聲問道:「各部是否都已經準備好?」
眾將齊聲道:「都已經按照將軍吩咐,準備妥當。」
「現在什麼時辰?」
「回將軍,已經過了申時三刻,快要到酉時了。」
「你們各回本部,戍時開城門,出城往甲州城方向去,記住,出城之後,速度越快越好,按照事先部屬,一定要在既定時間內趕到預定地點,不可有誤,但有延誤者,殺無赦!」
眾將齊齊拱手,「卑職遵令!」
「將軍,城中的百姓如何處置?」一名部將輕聲問道:「城裡也有好幾萬百姓,咱們若是撤走,北山軍會不會……!」
「他們還不敢。」軒轅勝才冷笑道:「若是他們當真敢荼害城中的百姓,那就是自絕於死路,肖煥章便算是再愚蠢,這種時候,那也不敢濫殺無辜。是否已經傳令下去,令全城百姓閉門不出,守在家中?」
「告示早已經張貼下去,城中的百姓也都已經遵照命令,閉門不出,現在滿城街道,空無一人。」部將回道。
軒轅勝才點點頭,握起拳頭,掃視面前眾將,沉聲道:「諸位,北山軍雖然多是烏合之眾,但是人多勢眾,而且還有數千騎兵在手,羅定西也不是泛泛之輩,諸位絕不可有輕敵之心。這一仗,咱們必須傾盡全力,殺殺北山軍的銳氣,讓他嘗嘗咱們西關軍的厲害!」
眾將不少已經顯出亢奮之態。
北山軍陣之中,羅定西身著戰甲坐在地上,手中握著馬鞭,不停地敲打著面前的地面,神情冷峻,火光之下,雙目生寒。
在他身邊,此時已經聚集了十數名部將。
「現在可以告訴你們此戰的計劃。」羅定西低沉著聲音:「你們好奇本將為何不立即攻城,那麼本將告訴你們,攻城不在主要,今次一戰,要一舉擊潰盤在甲州的西關軍,將他們的主力全殲,青唐城不是我們的目標,我們的目標,是甲州城。」
眾將聞言,都有些錯愕,他們事先並不知道其中的計劃,只以為此番是全力攻打青唐城,今日羅定西兵臨城下,非但沒有趁著士氣旺盛之時對青唐城發起攻擊,反倒是後撤五里,等著軒轅勝才明日答覆,不少人只覺得這實在是匪夷所思,可是此刻聽羅定西這般說,才恍然大悟,知道事情另有蹊蹺。
「肖督用計,讓楚歡相信我們並不是真的要攻打西關,而是要和西關聯合起來唱一出雙簧,引誘天山軍出兵。」羅定西神情肅然,「但是肖督的真正用意,就是要趁勢拿下西關甲州,擊潰西關軍在甲州的主力,然後迅速向朔泉挺進,一舉攻克朔泉。西關軍或許還自以為是,今夜如果不出意外,西關軍會從青唐城撤軍,只要他們撤軍,那就證明他們已經上當,便是我們一舉擊破西關軍主力的大好時機。」
旁邊立時有一名部將明白過來,「統領大人,您的意思是,趁著西關軍撤軍之時,我們從後面迅速追擊?」
羅定西冷冷一笑,點頭道:「不錯,他們撤軍之時,必然是心無戰意,青唐距離甲州城有近百里之路,他們沒有翅膀,飛不到甲州,這一段路途,就是他們的死亡之路!」——
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