正堂眾人都有些疑惑,不知道楚歡要帶誰上來,軒轅勝才出門去,片刻間,便帶了一人回來,那人一身錦衣,年過四旬,長著山羊鬍子,一雙小眼睛,弓著身子,眾人只瞧了一眼,雖然沒有幾個人認識這人,但是大多數人都猜出,如此打扮,應該是一名商賈。
霍無風瞧見來人,面色劇變,身體有些發抖。
那人看上去十分緊張,額頭冒著冷汗,目光惶恐,軒轅勝才帶他入堂,沉聲道:「還不上前拜見總督大人!」
那人瞧見楚歡在上座,雖然緊張,但是這點眼力界還是有的,弓著身子上前去,「噗通」跪倒,「小人牛得畢,拜見……拜見總督大人!」
楚歡也不看此人,雙目犀利,盯著霍無風,淡淡道:「霍偏將,這位牛老闆,你該認識吧?」
「我……!」霍無風只覺得手心冒汗,卻不知他額頭也已經有冷汗深處,一時間卻不知道該怎麼說,眼中既有驚慌,但更多的是不敢置信。
聽到四下裡官員低聲議論,楚歡已經向那牛得畢問道:「牛得畢,你是什麼人?」
「小人……小人是一介商人。」牛得畢抬手用衣袖擦去額頭汗水,「做些小買賣養家餬口……!」
「牛老闆客氣了,你自認為是小買賣人,可是本督卻覺得你的買賣做的比天還大。」楚歡淡淡笑道:「試問這天下間,有幾個商人敢倒賣軍糧?」
「啊?」四下裡眾人都是勃然變色。
兵糧,顧名思義,是軍隊的糧食,是朝廷讓當兵的活命的糧食,這種糧食,莫說倒賣,便是稍有剋扣,也是大罪。
霍無風感覺腦中一片空白,他實在想不通,楚歡是用什麼方法將這牛得畢帶到這裡來。
牛得畢扣頭不止,「總督大人饒命,總督大人饒命,小人財迷心竅,小人……小人該死……求大人饒命……!」
「朝廷的法度,本督想大家也都該清楚。」楚歡冷笑道:「當兵的吃糧,天經地義,朝廷撥下來的軍糧,那都是老百姓的血汗,當兵的保家衛國,老百姓為他們種糧……帝國正在應付東南戰事,朝廷的物資十分的吃緊,可是朝廷卻還是從牙縫裡擠出物資,給平西軍調撥糧食,關內的安邑和西山兩道,為了支援西北,更是節衣縮食,說到底,是為了讓平西軍將士能吃飽肚皮,好保衛百姓,痛擊流寇……!」「砰」的一聲,楚歡重重排在身邊的案几上,厲聲道:「但是如今竟然有人敢將軍糧私自調用,為了一己私利,不顧平西軍將士的死活,本督試問,這樣的敗類,該當何罪?」
霍無風再一次頹然坐倒,在場的官員,都不是傻子,此時此刻,都已經明白了什麼,目光紛紛瞅向了霍無風。
霍無風再無精氣,汗如雨下,軟坐在椅子上,耷拉著腦袋。
楚歡冷冷瞥了霍無風一眼,道:「牛得畢,本督問你,你從離字營弄走了多少軍糧?」
「大人,小人罪該萬死,其實……其實從離字營得到的糧食並不多。」牛得畢額頭的汗水擦之不盡,「從頭到尾,也不過……也不過幾百石糧食!」
「幾百石?到底是幾百石?」
「四……不,五百多石……!」
「五百多石,還叫做沒多少?」楚歡冷笑道:「離字營有四千將士,一石糧食,足夠一百名士兵撐上三天,五百石糧食,足夠離字營撐上半個月,如今西關到處缺糧,你敢說五百石糧食不多?」厲聲道:「你可知道,莫說五百石,就是販賣一顆軍糧,也可以砍了你的人頭。」
「咚咚咚!」
牛得畢叩頭如蒜,顫聲乞求,「大人,小人有罪,請大人從輕發落,小人……小人什麼都交代,是……!」瞥了霍無風一眼,想到楚歡隨時可能一揮手便要取了自己的腦袋,牛得畢一咬牙,「是霍偏將派人找上小人,說是有糧食要小人幫忙出手,小人……小人是商人,有利可圖,自然……自然沒有拒絕,後來才知道是要販賣軍糧,小人騎虎難下,害怕如果拒絕,霍偏將會報復小人,所以……小人只能幫他倒賣軍糧,前後共倒賣了五百多石軍糧……最後這一批糧食,被總督大人派人扣住,還沒有出手……!」
霍無風此時心寒如冰,已經明白,楚歡竟然是早就盯上了自己,甚至暗中調查自己,牛得畢顯然是被楚歡派人秘密抓捕起來。
他腦中此時將事情已經仔細思索一邊,越想越驚怕,萬萬想不到,如此年紀輕輕的總督,手段竟是如此了得,董世珍死,東方信死,又第一時間準備收視平西軍,一切都是早有預謀,想到一切很有可能都是楚歡早有計劃,霍無風心下涼了半截子,楚歡既然連牛得畢都拉了出來,今日的事情,勢必無法善了。
「霍偏將,不知道牛老闆的話,你是否聽清楚。」楚歡的聲音將霍無風驚回神,「他如果有虛言,你大可以辯駁!」
霍無風心中清楚,楚歡既然早有準備,自然是手握鐵證,自己無論如何辯駁,那也無濟於事,無力道:「末將……!」卻不知該說什麼。
楚歡也不理他,抬手揮了揮,軒轅勝才立刻讓人將牛得畢押了下去,楚歡這才道:「霍偏將已經不是最適合的人選,熊偏將受了傷,平西軍務繁重,本督自然也不會忍心讓一個受傷的偏將擔起重任……!」轉視韓英,溫言道:「韓偏將,你可有什麼好的人選?」
韓英似乎如夢方醒,睜開眼睛,起身拱手道:「末將一介武夫,只知道聽命行事,東方信不在了,一切聽憑楚督安排。」
楚歡微微一笑,目光看向方如水,方如水也已經起身道:「末將聽從楚督安排!」
兩人這樣一說,朱黨那幾名官員也死了心,本來還想依仗平西軍四大偏將改變形勢,但是只片刻間,霍無風口不能言,方如水和韓英毫不抗拒,至若熊如海,廢人一個,主動權完全掌握在楚歡手中,大家都清楚,這時候如果還有人跳出來,那簡直是自取滅亡。
想到平西軍很有可能會脫離朱黨控制,落在楚歡手中,幾名朱黨官員心中大是不甘,他們知道,平西軍一旦落到楚歡控制中,楚歡下一步自然是要清除西關的朱黨勢力,自己定然是要成為目標,沒有什麼好下場,想到楚歡來到西關短短時日,朱黨在西關費盡心力形成的勢力在朝夕間就潰不成軍,眾人心中又是惱恨又是無奈,早知如今,當初東方信還不如直接帶兵幹掉楚歡。
楚歡哈哈笑道:「韓偏將,方偏將,這是你們平西軍的事務,本將做個牽頭人,但是真正的決策,還在你們的身上,二位可有毛遂自薦的想法?」
韓英搖頭道:「末將才疏學淺,軍前效力倒可湊合,但是萬不能擔任一軍統帥。」
方如水心知肚明,亦道:「末將自思連韓偏將也及不上,韓偏將都無能為力,末將更是沒有這等能耐的。」
楚歡歎道:「那可怎麼辦才好?」
韓英和方如水對視一眼,微一猶豫,韓英終於道:「楚督,末將倒有一位人選,不知當講不當講!」
「請講!」
「其實有一名極為合適的人選,完全可以暫代平西將軍之職。」韓英正色道:「此人出身高貴,本領出眾,而且是軍人世家……雖然年紀不大,但是想當年軒轅將軍十三歲登上城投斬旗,可見有才能並不在年高……!」
此言一出,所有人的目光都瞧向當門而立的軒轅勝才。
楚歡已經問道:「韓偏將所說的認是?」
「自然是軒轅勝才!」韓英抬手指向軒轅勝才,「楚督莫非不覺得,軒轅勝才就是當前最合適的人選?」
眾人都是深吸一口氣,軒轅勝才也有些錯愕。
楚歡「哦」了一聲,問道:「韓偏將是想舉薦軒轅勝才?」
「末將是這個意思!」韓英點頭道。
韓英雖然是行伍出身,但是當初曾是余不屈部下的將領,能夠得到余不屈的賞識,當然不是魯莽武夫。
今日的事情,他已經看的十分明白,楚歡以雷霆手段,收拾了東方信,而且三言兩語之間,已經制住霍無風,雖然楚歡聲稱不插手平西軍之事,但是瞎子也能看出來,楚歡絕不可能放過這樣的好機會,無論如何,他定然是要染指平西軍。
韓英是余不屈的愛將,當初余不屈組建平西軍,成立八大營,韓英被余不屈直接任命為震字營的偏將,統領一營,震字營的官兵,大部分都是余不屈當初從關內帶出來的嫡系,雖然其間東方信也調動不少心腹部將進入震字營,但是震字營卻還是牢牢控制在韓英的手中。
正因如此,朱凌岳借東方信之手,大肆清洗平西軍,用人唯親,可是因為韓英的特殊身份,東方信卻不敢輕易對韓英動手。
韓英雖然掌控震字營數千官兵,卻也知道在西北,朱黨勢大,雖然對朱黨清除異己心知肚明,心中十分不滿,但卻還是一直保持緘默,小心謹慎。
今日東方信已亡,韓英看出其中利害,知道楚歡要坐大,他心中倒是寧可平西軍落在楚歡手中,也不願意看到朱黨控制平西軍。
軒轅勝才是楚歡的人,而且出身武勳世家,雖然資歷很淺,但是韓英思索半晌,卻還是覺得舉薦軒轅勝才是自己當前最好的選擇,軒轅勝才一旦統帥平西軍,也就等若是楚歡掌握了平西軍,可是其中卻又另有說道,畢竟誰都知道,軒轅世家一門忠烈,對皇帝陛下十分的忠誠,軒轅勝才也不例外,說軒轅勝才是楚歡的人,還不如說軒轅勝才是皇帝的人。
如果楚歡效忠皇帝,軒轅勝才手中雄兵,那麼平西軍依然效忠朝廷,可是楚歡懷有疑心,那麼軒轅勝才就未必和楚歡走在一起,平西軍那時候不會聽從楚歡調遣,只要軒轅勝才效忠朝廷,那麼不管楚歡心思如何,平西軍依然是朝廷的兵馬。
韓英跟隨余不屈多年,余不屈對皇帝忠心耿耿,韓英自然也是盡忠朝廷,他舉薦軒轅勝才,說是順應楚歡的心思,倒不如說是在維護朝廷。
此外還有一點,軒轅勝才是帝國第一武勳世家子弟,舉薦軒轅勝才為平西軍統帥,實際上是給了軒轅家族一個大大的人情,這對於身在行伍的韓英來說,無疑是對自己的前途大大有利。
軒轅勝才是軒轅世家後起之秀,更是大秦帝國的後起之秀,韓英甚至,軒轅勝才沒有被立刻提拔到高官,很有可能是軒轅世家甚至是皇帝在歷練此人,以軒轅勝才的出身和能力,遲早要擔當大任,如今正值國難當頭,借此契機,讓軒轅勝才當擔大任,未必不是順了皇帝的意思。
這是一舉數得的事情,韓英方才思索良久,終是暗暗下定決心,力薦軒轅勝才為平西將軍,這不但是對朝廷,也是對自己前途有利的大好事情。