民間俗語，官商勾結，卻也並非無因。
官府與商紳走在一起，只因為對於雙方來說，只有捆綁在一起，才能讓彼此的利益得到最大的保證，商紳需要官府下達一系列對他們有力的政策，讓他們從中獲取巨大的利益，而官府想要在一地穩固，也必須要由當地的士紳家族支持，無論是經濟以及威望方面，甚至在各項命令的實施過程中，地方官府都需要商紳的鼎力相助。
楚歡明白這個道理。
他十分清楚，自己便是武功再高，智謀再強，可是如果沒有當地士紳的支持，根本沒有辦法在這邊立足。
令不通政不行，一個人的能耐便是再大，沒有龐大的勢力支撐，就等若只有一顆頭，卻沒有身體和手腳，根本做不成任何事情。
西關七姓今夜主動前來，楚歡知道他們應該就是向自己示好前來，實際上在北望樓的時候，楚歡就已經感覺到一絲異樣的端倪。
如今實權是在東方信和董世珍這干人的手中，越州的商會會長，不是西關七姓的任何一個，卻是一個從北山而來的士紳，這已經是大大反常的事情，楚歡很清楚，如果沒有東方信那干人在背後的支持，高廉絕不可能成為越州商會會長，據說不僅僅是高廉，從北山席捲過來的商紳不在少數，這些人已經形成一股外來勢力，楚歡已經感覺到，這股外來勢力已經與東方信這股官場勢力勾結在了一起。
西關七姓，是西關本土勢力，在這次的動盪之中，朱凌岳的天山一派，稱得上是趁火打劫，對西關的官吏好一番痛擊，西關的官場勢力幾乎算得上是土崩瓦解，從上到下已經經過了一場重新洗牌，而西關除了官場這一支勢力，另一支便是以西關七姓為首的地方士紳勢力。
官場勢力與士紳勢力本是相輔相成，互相共存，官場勢力一倒，地方士紳就處於危險境地，而高廉這股外來士紳勢力，尋覓機會，進入西關，理所當然地與東方信這股外來官場勢力走在一起，狼狽為奸，對西關本土的士紳勢力進行打壓。
楚歡甚至已經感覺到，西關本土士紳對於自己的到來，是充滿了歡喜之心。
毫無疑問，西關七姓為代表的西關本土士紳勢力，處在一個最為險峻的時候，他們曾經翻雲覆雨的財力，是其他兩道士紳無法對抗的，但是在戰爭中遭受到致命重創的西關士紳，如今在財力上反而無法與外來士紳相比，如果沒有官府的支持，西關七姓接下來的道路將會極其艱辛，甚至很有可能在不久之後便消失在士紳集團之中。
他們想要存在下去，必須要有官府的支持，可是東方信和董世珍代表的官場勢力，卻視他們為敵，在這種情況下，空降到西關的楚歡，在西關士紳的眼中，無疑是救命稻草，雖然楚歡本身也屬於外來人，可是因為此前楚歡幫助過西關士紳，所以在西關士紳的眼中，楚歡就成了他們心中的自己人，而他們也確實需要這樣一個「自己人」。
對他們來說，楚歡就是他們的最後希望。
反過來對於楚歡來說，從進入朔泉城之後，就已經被東方信和高廉結成的那支官紳集團所排斥，那支外來集團視楚歡為敵人，楚歡在這種情況下，也算得上是單槍匹馬，他確實也需要本土士紳集團的支持，所以無論是楚歡本人，還是西關七姓為代表的本土士紳，都明白自己的利益所在，也明白對方是自己必須要結成同盟的盟友，所以西關七姓今夜前來示好，而且敞開心扉，本身就是坦誠地表示了結為同盟的意思。
茶水已經涼了，但是大家都沒有去動茶水，楚歡先前對西北的形勢還是不大清晰，但是此時與西關七姓一番言談，腦中的輪廓也就漸漸清晰下來。
「老太爺，其實我到現在還不大明白，高廉是如何成為商會會長的？」楚歡再次問出先前的疑問，「推選會長，總不能是官府說了算，那是需要商會的會員共同推選，越州商會會長的位置，自然也需要越州各位商會會員的贊成……！」掃視了在座四大家族的家主一眼，「你們幾位，自然是無可爭議的商會會員……！」說到這裡，楚歡並沒有再問下去，但是意思卻已經很明顯，既然是推選越州商會會長，越州本土的大小商紳肯定要參加，有你們四大家族為首，本土士紳雖然如今衰敗，可是勢力人脈還在，只要四大家族反對，不可能讓一個外來的士紳騎在本土商紳的頭上。
老太爺撫鬚長歎道：「從北山過來的士紳，數量眾多，此前他們想著出糧租地，拿出糧食來，以租地為名，將我們的土地佔據過去。後來這圖謀無法得逞，他們就變了法兒，不從我們西關七姓下手，卻從其他人下手……西關的小地主也不在少數，這些人當初逃難，帶不走土地，只能帶走地契……高廉這幫人，便趁機用極低的價格，買下了許多的土地……！」
錢伯夷也是苦笑道：「那時候吃飯都成問題，能夠將土地換成糧食，雖然捨不得，卻也沒有法子，所以北山許多的士紳都是在越州買下了許多的土地，還種上了莊稼，如今他們自稱是西關人，土地在他們手中，也是無法辯駁。」
「召開商會的時候，我們倒也都去了。」洪勝濤接著道：「也就不久前的事兒，商會召開，董世珍和東方信既然也參加了進去，而且美其名曰是為了保護上會順利召開，兵馬圍住了會館……連續推選數次，頭兩次都是蘇老太爺當選，高廉那幫人就喊著不公道，東方信也不讓解散會議……那會議僵持了一天一夜，大夥兒都瞧出來，如果不讓高廉當選，誰也走不出會館，最終……！」說到這裡，眼中顯出幾分憤慨之色。
楚歡明白過來，敢情高廉當上會長，竟是用如此卑鄙無恥的手段。
正在此時，忽聽得外面傳來孫子空聲音：「師傅，有人求見！」
楚歡皺眉道：「何人？」
「他自稱是刑部司的人。」孫子空道：「說是有急事求見。」
楚歡想了一想，道：「叫他過來吧。」起身道：「幾位前輩稍坐，我去看一下，立刻過來。」出了門，到得院外，見到孫子空已經帶了一人過來。
那人見到楚歡，急忙上前來，拱手道：「總督大人，艾主事派小人前來稟報大人，明日午時三刻，會在東市處斬重犯，到時候還請總督大人前往觀刑！」
楚歡面無表情，背負雙手問道：「你們艾大人很忙嗎？他自己為何不來稟報？」
「明日要處斬重犯，主事大人連夜安排，事情繁多，所以派小人前來。」那人抬頭看了楚歡一眼，「不知總督大人明日是否能夠到場？」
楚歡淡淡道：「告訴艾宗，不但本督會到場，其他官員也都要到場觀刑！」
「總督大人放心，知州大人和東方將軍以及各司衙門的大小官員都會到場。」那人立刻道：「艾主事說，處斬的都是朝廷要犯，當眾行刑，也是為了殺一儆百！」
「好個殺一儆百。」楚歡面無表情道，「你下去吧，明日午時，本督會到場。」
等那人退下，楚歡返回側廳，將此事告訴諸人，傅裕盛已經握拳道：「大人，艾宗真是好大膽子，這般事情，應該由他親自前來向大人稟報，他卻派出一名小吏，這是成心羞辱大人……而且請大人觀刑，那也是心存不良。」
楚歡含笑道：「其實我倒真想看看，他們究竟想搞什麼鬼。」摸著下巴，若有所思，隨即嘴角泛起笑容，道：「我只怕他們到時候會後悔邀請本督參加觀刑。」不再談論此事，看向蘇老太爺，問道：「老太爺，西關發生瘟疫，你們可知曉？」
老太爺立刻點頭道：「已經知曉，其實情況已經十分不好，據說已經有不少人因為瘟疫而死……朔泉城內，東方信倒是派人四處巡查，只要見到身體潰爛者，無論是否是感染瘟疫，都會押到北城外三十里處臨時建造的營地，而且朔泉城各城門都會嚴加查看，防止瘟疫感染者入城……！」
楚歡皺眉道：「東方信他們可想出對付瘟疫的法子？」
「並無聽說他們想出什麼好法子。」老太爺也是眉頭鎖起，「只是聽說董世珍下令越州各府縣嚴查患病者，在各府各縣各村都是搜找瘟疫感染者，一旦找到，即刻關進臨時搭建的收容營地……！」
錢伯夷忙道：「我剛剛還聽說，收容營地每天都會死不少人，死了之後，立刻就會被燒了屍首……！」皺眉道：「只是這樣做，根本無濟於事，每日裡感染瘟疫的人越來越多……官府如果不想出其它法子，只是將搜找到的患者投進收容營，這是治標不治本，擋不住瘟疫蔓延……！」
老太爺神情肅然，看著楚歡道：「總督大人，當務之急，不在別處，就在瘟疫，如果這次瘟疫不能擋住，只怕對大人會十分不利……！」
楚歡微微頷首，心裡明白老太爺的意思，卻是想著，裴績那邊正在加緊研製配方，卻也不知道裴績什麼時候能趕過來。