武將城門觀長道,楚歡卻在長道觀城門。
楚歡的隊伍,此時距離朔泉城還有一段距離,但是遠遠地卻能瞧見朔泉城的輪廓,不可否認,朔泉城是楚歡在西北見到的最大城池,城牆雖然高大,但是上面卻是光禿禿的,並沒有塔樓,一座城池本應該有的防禦建設,此時卻是難以瞧見。
楚歡知道這座城池飽經戰火摧殘,許多的防禦設施肯定已經被西梁兵拆除,不過這是西關道的府城,乃是西關道的政治中心,府城的城池,必須要加固防禦,特別是處在這種亂局之中。
軒轅勝才騎馬在前,隊伍漸近城門,迎接的官員們已經瞧見了總督隊伍,都已經向這邊迎接過來。
楚歡與杜輔公騎馬並行,遠遠瞧見,杜輔公已經撫鬚笑道:「大人,看來想在這裡立足,並不是容易的事情。」
「杜先生何出此言?」
「大人難道沒有瞧見?」杜輔公淡定自若道:「我們已經事先派人通知了朔泉城這邊,按照規矩,他們應該在城外十里迎候,還要搭設綵棚,這是規矩,可是現在且不說綵棚,他們甚至離城不到三里之地……!」說到這裡,並沒有說下去,只是眼中泛著奇怪的神采。
兩隊人馬在城門終於碰上,楚歡此時已經看得清楚,除了朔泉城的大小官員,其中還有不少士紳代表,加上兵丁,有上百人之眾,密密麻麻,楚歡一眼就瞧見走在最前面的文臣武將,小眼睛的文官楚歡不熟,不過那位武將,卻是楚歡的老相識,正是東方信。
東方信本事天山道禁衛軍的統制,如今卻是平西軍大將軍,統轄平西軍八大營,手掌兵權,如今已經算得上是西北呼風喚雨的人物。
楚歡催馬上前,東方信此時已經率領眾官員士紳停住了腳步,瞧見楚歡已經從隊伍之中馳馬而出,轉頭看了身邊那名文官一眼,那文官心領神會,已經上前來,拱手向楚歡笑道:「總督大人駕臨朔泉,本地官員和士紳百姓聞訊都是歡欣鼓舞,早早就在這裡翹首以待,下官越州知州董世珍,拜見總督大人!」已經是跪倒在地,向楚歡行禮。
董世珍跪下之後,後面那一大群大小官員和士紳也全都拜伏下去,東方信大踏步上前來,身上甲冑摩擦聲音卡卡作響,竟是沒有跪拜,而是朝著楚歡拱手,面無表情,道:「末將東方信,見過總督大人,末將帶甲在身,不便跪拜,還望總督大人體諒。」
楚歡卻是微笑道:「諸位久等了。東方將軍帶甲在身,不便參拜,本督當然不會計較。」抬手道:「諸位都起來吧!」
他發話過後,眾官員士紳卻無一人動作,楚歡只當眾人沒有聽見,重複道:「諸位在此迎接,本督十分感激,大家都辛苦了,都起身吧。」
這一次,人群有不少人抬起頭來,但卻還是無人起身。
楚歡皺眉間,東方信臉上卻顯出幾分得色,回過身,粗聲道:「既然總督大人讓你們起身,你們就都起來。」
他話聲剛落,一群人悉悉索索,竟紛紛站起,楚歡身旁軒轅勝才頓時變色,東方信卻已經道:「總督大人,你初來乍到,大夥兒還不適應,這一陣子,西關的軍政事務,都是由末將和董知州協同處理,大家一時半刻還不適應總督大人。」
「理所當然。」楚歡已經翻身下馬來,含笑道:「東方將軍所言,本督心裡很清楚,大家暫不適應,這並不要緊,本督會盡快讓大家適應,也會盡快讓東方將軍適應。」
東方信笑了一笑,董世珍卻已經拱手笑道:「總督大人鞍馬勞頓,下官等已經在城中備了盛宴,為大人接風洗塵,天色快黑了,咱們這就進城吧,下官為大人一一引見諸位官員。」
楚歡頷首笑道:「承情,承情,辛苦董大人和諸位同僚了,一切就由董大人安排便是。」
一行人進了城,朔泉城最大的酒樓叫做「北望樓」,女眷不便參加宴席,而總督府也已經打掃出來,軒轅勝才要參加酒宴,所以分派祁宏率領隊伍徑直去往總督府,軒轅勝才這邊則是領著二十名近衛軍護衛楚歡。
這只兩百人的隊伍,已經從皇家近衛軍的編制摘除,隸屬於楚歡的私人衛隊,軒轅勝才是這支衛隊的統領,楚歡在路途之中,終是將白瞎子等人也都編入了衛隊之中,只因人數太少,除了軒轅勝才這位統領,楚歡在其下安排了校尉之職,與軒轅勝才商量之後,白瞎子和狼娃子都被授予了校尉之職,而馬正等幾名駱駝客,則是直接編入衛隊之中,仇如血因為身份特殊,依然作為楚歡的貼身隨從,而孫子空並無編入衛隊。
北望樓擺了幾十桌,董世珍先是為楚歡介紹了眾官員,六部司官員已經到齊,在朔泉城外,平西軍四大營駐紮,四大營的偏將軍也全都跟隨而來,這平西軍的組成十分的複雜,既有西關道之前的各州州軍,也有部分西北軍,還有一部分是余不屈從關內帶來的衛所軍,在西梁鐵騎攻入西北之後,一團散沙,余不屈整備各軍,整編出了平西軍八大營,也是如今西北最強大的軍事力量。
四大營的偏將軍,有兩名是一直跟隨東方信的親信,兩外兩名偏將,一名曾是西北軍中的千戶,另一名則是余不屈的老部下。
除了文臣武將,今日還有不少士紳前來,楚歡倒是期望能夠看到蘇老太爺,他知道西關七姓的族人有不少都已經絡繹返鄉,之前在京城的時候,就從琳琅的書信中知道蘇老太爺已經領著族人返回了越州,只是今日並無見到蘇老太爺,蘇家派出來的,乃是蘇家老七蘇仲彥,這是蘇老太爺的嫡子,也是琳琅的堂叔,在雲山府的時候,就曾見過,蘇仲彥看到楚歡,明顯很激動,但是介紹之時,兩人都只是拱手打了個招呼,並無深談,楚歡是聰明人,蘇仲彥也不是笨人,知道這種場合併不是敘舊的時候。
看到蘇氏族人,楚歡心中多少還是有些歡喜,但是看到另一位士紳,楚歡心中的一點點歡喜頓時便煙消雲散。
他沒有想到,今日的迎接人群之中,竟然還有高廉在其中。
高廉是北山道人,更是北山道青州首富,楚歡與他倒是頗有交集,作為北山道士紳的代表,高廉一度聯合北山天山兩道的士紳,謀劃著通過出糧租地的方式,吞併西關七姓世族的土地,從而打壓西關的士紳,西關七姓是西關士紳的代表人物,七姓的土地一旦被兼併吞噬,那麼七姓想要東山再起,已經是沒有任何可能。
只是楚歡給蘇老太爺指點迷津,而且在戶部之時,與戶部尚書馬宏針鋒相對,最終給西關七姓爭取了籌糧的時間,高廉所代表的北山和天山士紳,意圖兼併西關七姓打入西關的圖謀,可說也是被楚歡徹底的破壞。
高廉心思陰險,但是從他的臉上,很難看出他歹毒的心思,那笑呵呵的臉龐,倒像是一個心腸極善的老好人,介紹到他時,高廉謙恭有加,楚歡面上含笑,問道:「高先生怎會在朔泉城?」
高廉笑道:「小人以後就是大人的屬民,西關遭受重創,西北一體,小人雖然是北山人,但更是西北人,我高氏一族幾代人的經營,也略有薄資,但是小人也明白,家國天下,比起國,家實在算不得屬民,小人也不能守著薄產虛度光陰……!」
楚歡淡淡笑道:「高先生的意思是?」
「小人已經舉家遷到了越州。」高廉正色道:「小人也想為重建西關出一份力,先前小人還在忐忑,但是如今總督大人坐鎮關西,小人信心十足,在總督大人的帶領下,西關上下一心,必能重現西關曾經的繁盛。」
楚歡心下有些驚訝,旁邊董世珍已經笑道:「總督大人,高廉舉家遷到了越州,不但是高家,還有許多北山士紳也都遷徙至此,他們帶來了大批的糧種,購置田地,而且此前更是捐獻了不少軍糧……!」撫鬚笑道:「大人有所不知,就在十天之前,召集商會,已經推選高廉為越州商會會長,日後西關的商業再興,就要仰仗高先生了。」
「商會會長?」楚歡更是吃驚,但是神情鎮定,含笑道:「原來高先生已經成了越州商會會長……高先生是北山人,卻能前來相助西關,本督心中甚慰!」
東方信在旁搖頭道:「楚大人說的不對,高廉如今既然舉家遷徙到越州,更是被選為越州商會會長,那麼就是西關人,與北山已經沒有多大瓜葛了。」
楚歡微微頷首道:「原來如此,那以後可就要仰仗高先生了。」
「應該的,應該的,總督大人但有所命,小人定當竭盡全力,不敢有絲毫懈怠。」高廉謙恭無比,臉上帶笑。
「總督大人,人都已經到了,咱們這就入席吧。」董世珍張羅道。
便在此時,卻見一人快步到得東方信耳邊,附耳說了幾句,然後迅速退下,東方信轉向楚歡,道:「楚大人,真是對不住,軍中有急務,末將要即刻趕回軍營解決,就不能陪大人了,告辭!」拱了拱手,二話不說,轉身便走,一揮手,那四名偏將互相看了看,其中兩人轉身就走,剩下兩人互相看了一眼,終是跟了上去,其中一人走出幾步,回頭看了楚歡一眼,楚歡已經認得他是震字營的偏將宿泉,曾經是余不屈的部下,見到宿泉臉上微有猶豫之色,又帶著些許遺憾,終究還是離去。
「總督大人,下官也有急務在身,還請告退!」東方信只走出幾步,旁邊又有一名官員道。
「總督大人,家父身體欠佳,下官要先回去照顧,今日就不能留下了,還請大人恕罪!」
「下官有事在身,先請告退!」
當東方信走出大門之時,已經有十多名官員已經向楚歡告退,不等楚歡說話,轉身便走,毫不客氣。