臘月二十八，打糕蒸饃貼花花。浪客
距離除夕之夜不過兩日，太原城的年味已經十足，家家戶戶都等著新年的到來，但是對於玉鎖湖的官兵來說，越臨近年關，也就越是心浮氣躁。
臘月二十八的早上，下了一場雪。
這場雪到午時方停，分佈在玉鎖湖東岸大大小小的帳篷，棚頂之上都蓋著一層積雪，除了例行巡邏的兵士，大部分官兵都是躲在帳篷裡烤著火堆。
天氣越來越冷，官兵們低落的士氣讓他們的身體更加的寒冷。
誰都想著和自己的家人過一個團圓年，但是對於玉鎖湖的官兵來說，無疑是一種奢望，他們甚至不知道自己是否還能活著離開玉鎖湖，回到家中見到親人。
東岸的官兵不過千人左右，在湖邊搭起了數座瞭望塔，塔上日夜都不會缺人，時刻注視著玉鎖湖中的狀況。
負責東邊指揮的，是義州軍的路千戶。
路千戶年近五旬，老成持重，固守東岸的一千兵馬，幾乎都是義州軍，從義州出發之前，路千戶並沒有想到戰事會陷入這樣的境地。
對大多數官兵來說，一開始，誰都以為這是一場無數獵人圍捕一頭獵物的行動，當兵的，就靠著這樣的機會攢些戰功。
路千戶在出發之前，甚至發表講話，鼓勵手下的義州軍要勇猛向前，定要在風頭上蓋過其他州軍，而且更是向手下的將士們保證，這場戰事也就幾天便能結束，到時候全軍上下分發獎賞。
黃家富可敵國，誰都覺得擊破黃天易之後，必定有著豐厚的繳獲，入庫繳納朝廷自然不可少，但是從中抽取一批獎賞全軍，那也是情理之中的事情。
可是他的豪言壯語如今看來成了一個笑柄。
幾天便結束的戰事，已經拖了一個多月，最恐怖的是，本來一心想當獵人的義州軍，如今卻似乎被獵人窺伺的獵物。
玉鎖湖還沒有完全清理乾淨，偶爾還能看到戰船的殘骸在湖中漂浮，甚至能夠瞧見被燒得漆黑的殘肢斷腿漂浮到岸邊來。
路千戶在義州軍中的威信，已經嚴重受損，年關越近，義州軍兵士心裡的不滿情緒就越發的嚴重。
就在前兩日，路千戶巡查營地的時候，甚至聽到兵士在背後對他議論紛紛，有些話甚至頗為難聽，路千戶身邊的護衛當場就要宰了那幾個嚼舌頭的兵士，卻被路千戶阻止。
他不是年輕氣盛的年紀，老成持重，能夠體諒兵士的心情。
這兩日，他幾乎沒有出過營帳，只因為心裡有些慚愧，手底下的幾名將領輪流過來陪他飲酒，想到快要到除夕，除夕之夜，近千義州軍肯定是無法離開玉鎖湖，只能在這邊過年，所以他已經派人往兵部主事那邊去，讓兵部主事籌備過年的食物，好歹讓兵士們在玉鎖湖邊好好過一個年，稍微緩解一下官兵低落的情緒。
黃昏時分，幾名部將已經離開，路千戶躺在簡單的木榻上，頭有些暈乎乎的，年紀大了，酒多了一些就容易醉。
迷迷糊糊之中，忽聽得帳外傳來聲音，「報……！」聲音拖長。
路千戶撐著坐起來，沉聲道：「進來！」
一名兵士入帳稟報：「千戶大人，湖中有情況！」
路千戶身體一震，酒醒了一半，拉過靴子船上，指著木架上的甲冑，「快，幫本將穿上。」兵士上前服侍路千戶穿好甲冑，路千戶配上刀，出了大帳，直往湖邊過去。
此時在湖邊，已經有不少兵將得到消息，都湊在湖邊，見到路千戶過來，數名部將急忙迎上前來，已經有人神情凝重道：「大人，玉鎖湖那邊有情況！」
「怎麼個情況？」路千戶一隻手把著佩刀刀柄，急問道：「黃天易又要搞什麼鬼？」他從眾部將臉上看出眾人神色間的一絲驚慌，心知上次一戰，已經給官兵留下了極大的陰影。
「他們的船在動。」部將回道。
路千戶皺起眉頭，走到瞭望塔邊，便要登上瞭望塔，身邊部將勸阻，路千戶也不理會，到得瞭望塔上，藉著黃昏的餘光向湖中瞭望過去，依稀看到黃家的船隻果然在移動，瞧那動靜，竟似乎是要往東岸這邊過來，路千戶見狀，臉上微微失色。
「傳令下去，箭上弦，刀出鞘，全軍戒備。」路千戶向瞭望塔下厲聲道：「趕快派人去通知北岸和南岸，就說黃家準備攻向東岸。」
手下部將立刻傳令，一面部署兵將，一面派人趕緊求援。
鯉魚島上，也有幾座瞭望塔，黃天易一身狐裘，此時正站在一處瞭望塔之上，也是遙望著東岸，他的眼睛雖小，但是視力似乎並不差，看到東岸岸邊已經擠滿了黑壓壓的人群，就如同螞蟻一樣在竄動，嘴角不由泛起笑意。
瞭望塔不小，在他身旁，黃知貴背負雙手，若有所思，黃天易笑道：「老七，咱們說的不錯，這大秦的官兵，早已經不是二十年前的大秦鐵騎了，不過是一群酒囊飯袋，你看咱們這邊還沒怎麼樣，他們就已經嚇的屁滾尿流，哈哈哈哈……！」大笑聲中，顯得十分得意。
見黃知貴並無說話，黃天易扭頭過去，見得黃知貴若有所思模樣，不由皺眉問道：「老七，你怎麼了？」
黃知貴回過神來，目光投向岸邊，問道：「大哥，這鬼方人應該不會出什麼岔子吧？」
「應該不會。」黃天易道：「你不是說過讓他們化整為零嗎？我想他們此時應該快到了。」問道：「對了，距離約定的時間，還有多長時間？」
「只有半柱香的時間。」黃知貴皺眉道：「不過那邊似乎還沒有什麼動靜。」
黃天易冷笑道：「鬼方人若是耽擱了大事，老子回頭讓他們雞犬不剩。」
黃知貴想了想，問道：「大哥，咱們的任務是牽制官兵，給太原那邊充足的時間，只是如今這計劃改變，會不會……！」
「老七啊老七，你讓我怎麼說你。」黃天易皺眉道：「你是個聰明人，怎麼現在卻糊塗起來？難道咱們真要眼睜睜看著那狗屁的木將軍拿下太原城？他口裡說會將太原城交給我們，但是他的話，我可不信。咱們和他，不過是互相利用而已，他要用咱們牽制官兵，咱們也要利用他在後邊搞起亂子來，以解咱們的困境。當時答應和他合作，實在是形勢所迫，如今咱們已經和鬼方人聯手，有實力突圍殺到太原城，自然不能放過這個機會。」
黃知貴兀自有些猶豫道：「大哥，如果我們此時前往太原城，會不會……會不會因此與天門道發生衝突？」
「你害怕了？」黃天易神情冷峻下來，「老七，你記著，這安邑不是瀛元的，更不是天門道的，而是咱們黃家的。咱們黃家幾代人在這裡打拼，這二十年來，安邑更是我們黃家的掌中物，他瀛元拿不走，天門道就更別想搶了咱們的地盤。妖門邪道，當真能成什麼氣候？咱們定要趕在天門道之前，拿下太原城……！」
黃知貴微微頷首，黃天易語重心長道：「老七，到了今時今日，咱們黃家已經沒有退路，不管願不願意，不管能不能，咱們只能往前走，哪怕是粉身碎骨，也只有這樣一條路。勝了，咱們以太原為根基，控制安邑，招兵買馬，在這亂世之中，廣招賢才，未必不能爭鼎天下，到時候殺到洛安，砍了瀛元的腦袋當尿壺，這天下，我與七弟共享。若是敗了，嘿嘿，不過一條性命而已，咱們先前在太原，已經是死過一次，現在這條命，就是撿來的，用來一搏。」
黃知貴雙眉本來鎖起，但是此時卻慢慢舒展開來，道：「西北不寧，東南戰禍，遼東騷動，河北戰亂……這朝廷已經沒有多少家底，大哥說的不錯，咱們就放手一搏，成者王侯敗者寇，就算為了報仇雪恨，咱們也要豪賭一場！」
黃天易拍了拍黃知貴肩頭，微笑道：「這才是我的七弟，兄弟同心，其利斷金，老七，有你在大哥身邊，你我兄弟必能幹出一番大事。」
黃知貴笑了笑，臉上神情陡變，抬起手，「大哥，你看……！」
黃天易尚未扭頭，已經隱隱聽到排山倒海的殺聲響起來，扭頭望過去，只見到方纔已經人影亂竄的岸邊，此時已經是亂作一團。
「大哥，鬼方人到了。」黃知貴雙眼一亮，「他們已經殺過來了。」
黃天易臉上也顯出興奮之色，天色昏暗，岸邊到底如何，並不能看的太清楚，但是那廝殺聲卻是頗為清晰，甚至可以看到岸邊的人影已經交起手來，刀光劍影，人影閃動，只是這片刻之間，鬼方人就似乎已經完全衝入了義州軍的營地。
「鬼方人果然是驍勇善戰。」黃天易摸著下巴興奮道：「知貴，雖說鬼方人野蠻不堪，蠢笨如豬，不過打起仗來還是不含糊。」回頭道：「咱們的人馬也可以動了，衝過去，義州軍必然不堪一擊……！」