袁崇尚淡淡道：「也不必這樣說。本督手中現在缺的，只是訓練有素的兵馬。調出衛所軍，打扮成我禁衛軍的模樣去往湖州平叛，那也未嘗不可？」
厲王孫皺眉道：「只怕不妥。」
「老厲，你到底是個什麼意思？」袁崇尚武將出身，脾氣本就不怎麼好，厲王孫的態度，讓他有些不悅：「你的意思，是不準備借兵？」
厲王孫猶豫了一下，終於問道：「大人可去見過欽差大人？下官雖然有調動少量衛所軍的職權，甚至可以將身邊兩百人的衛隊都調動過去，但是……這畢竟不是兵部的調令，聖上對於地方輕易調動衛所軍，素來都是十分的反感。」看著袁崇尚，「總督大人，據說楚大人手中的是滿月金牌，只要楚大人出面，我三人便可以調動數千兵馬，到時候用來平定湖州的叛亂，那是綽綽有餘！」
袁崇尚沒好氣地道：「本督剛剛從行轅過來，軒轅勝才聲稱咱們的楚大人身體不佳，不予見客，嘿嘿，恐怕只是托詞而已。」
厲王孫歎道：「如果是這樣，事情就不大好辦了。即使患病在身，但是湖州軍情緊急，楚大人若真想處理此事，出來見一見也是不難的。」頓了頓，皺眉道：「只怕楚大人也知道聖上忌諱地方上輕易調動衛所軍，他雖然有金牌在手，但是為免聖上忌諱，所以……！」並沒有繼續說下去。
袁崇尚盯著厲王孫眼睛，道：「兵不在多。老厲，你抽調五百精銳衛所軍，再加上如今湖州知州正在招募鄉勇，那邊也能湊齊不少人，以這五百衛所軍為主力，再派你手下兩名得力干將，大盜叢林必然無處可逃。」
厲王孫並沒有立刻說話，他沉默一陣，忽然劇烈咳嗽起來，在門外伺候的許管家急忙進來，擔憂道：「老爺……！」
厲王孫抬起手，咳嗽之中，示意許管家不用理會，袁崇尚見厲王孫咳嗽嚴重，臉上都發白，看來厲王孫雖然撿了條命，但是內臟卻是受到了創傷。
好一陣子，厲王孫終於從袖中取出手帕，捂在嘴上，拿開之時，袁崇尚分明看見手帕上帶有血跡，眼中劃過怪異之色，厲王孫平靜下來之後，終於道：「總督大人，你親自前來，下官也不能推辭，調兵不是不可以，只是……這五百兵士調出來，下官便再也無權調動衛所軍一兵一卒，萬一出現其他的變故，下官只能眼睜睜地看著……！」
「能有何事？」袁崇尚揮揮手，「你不用擔心，黃家鬧不出大事，本督正在嚴密部署，很快便要將這幫亂黨一網打盡！」
厲王孫面不改色，淡淡道：「總督大人，衛所軍調動平賊，終究是不成。下官可以調動五百兵力，但是卻只能調進太原城，太原城有兩千禁衛軍，總督大人可以抽調五百禁衛軍前往湖州平叛，下官這五百兵馬，補充入城防，交由總督大人調遣，你看如何？」
袁崇尚摸著下巴，眼眸子深處劃過一絲讓人難以察覺的厲色，許久之後，才淡淡道：「厲指揮使這不是多此一舉嗎？」
厲王孫語氣卻十分堅定，「下官只能做到這一點。大人如果要用人，下官立馬調動五百衛所軍，進入太原城歸由總督大人部署城防，否則……下官不敢從命！」
袁崇尚「哦」了一聲，緩緩起身，盯著厲王孫，神情似乎有些不悅，但是過了片刻，卻是淡然一笑，道：「如此，就按照厲指揮使的意思辦吧！」
……
……
玉鎖湖。
夜黑風高，寒風刺骨。
兩島之一的鯉魚島上，有一座別院，雕樑畫棟，飛簷紅瓦，迴廊曲折，假山園林一應俱全，便是在湖上，也能遠遠望見這奢華的別院。
黃天易躺在軟榻之上，屋子裡溫暖如春，他的兩名侍妾此時正一左一右跪在旁邊，為他按摩，他閉著眼睛，臉上滿是享受之色，另有一名侍妾隔上一陣，便會拿著一隻碧玉製作而成的酒壺，將壺嘴湊上去，黃天易悠閒自得地美美品上一口。
雖然被官兵團團包圍，但是黃天易並無任何焦慮之色。
身在小島，他奢華糜爛的生活並未有任何改變。
一名侍女腳步極輕地進來，站在門外，那拿著酒壺的侍妾瞧見，小心翼翼起身來，也不敢發出太大動靜，害怕吵到閉目養神的黃天易，她赤著腳，一雙雪白如玉的小腳踩著上等的地毯，輕手輕腳過去，侍女附耳幾句，侍妾這才回轉到黃天易身邊，咬著黃天易的耳朵，低聲道：「大老爺，七老爺求見！」
黃天易睜開眼睛，奇道：「這麼晚了，他來做什麼？」吩咐道：「快讓他進來。」
所謂的「七老爺」，是指黃家第一智囊黃知貴，黃知貴並非安國公所出，是黃矩之弟的兒子，也是黃天易的堂弟，在黃家這一輩子弟中，排行第七，所以被稱為七老爺。
黃家退守玉鎖湖之後，黃天易和黃知貴分守兩島，這也是為了能夠完全控制住兩島，在退入玉鎖湖之前，黃家已經轉移了大批的物資囤積在兩島之上，不但有著數額龐大的金銀財寶，而且還有著堆積如山的糧食，兄弟二人一人坐鎮一島，也是避免意外發生。
這半夜三更，黃知貴突然從另一座島上過來，黃天易心知必有大事，否則黃知貴也不可能在這種時候過來求見。
他揮手讓侍妾都退下，坐了起來，很快，就見到黃知貴出現在門前，黃天易招手道：「知貴，這麼晚了，你怎麼過來了？出了何事？是不是官兵有什麼動作？」
黃知貴臉上帶著淡淡的笑容，黃天易瞧見他臉上笑容，頓時鬆了口氣，心知既然黃知貴還能帶笑，也就沒有什麼惡訊。
黃知貴進了門來，道：「大哥，我給你帶了一個人來，這可是咱們的貴客！」
「貴客？」黃天易想不出有什麼值得自己一見的貴客，卻見到黃知貴已經回頭向門外道：「洞主，快請進！」
黃天易皺起眉頭，就見到門外轉進來一名人高馬大極其健壯的大漢，這人一身皮毛衣裳，衣飾奇怪，脖子上掛著綴滿小木雕的項鏈，看上去十分的粗野，與這華美的大廳很不匹配，那人大踏步進來，走到黃知貴身邊，黃知貴已經向這大漢道：「洞主，這位就是我大哥！」向黃天易道：「大哥，這位是鬼方的易谷思洞主！」
黃天易本來還有些狐疑，聽得黃知貴介紹，肥碩的臉上立刻擠出笑容，起身來，拱手笑道：「原來閣下就是易谷思洞主，真是久仰大名，來來來，快請坐！」
易谷思向黃天易合十行了一禮，在黃知貴的招待下，落座之後，黃知貴已經向黃天易笑道：「大哥，易谷思洞主此番前來，是代表鬼方諸洞向大哥表示感謝。」
易谷思等黃知貴說完，已經向黃天易道：「黃大老爺，前番得蒙你們贈送的糧食，解了我們鬼方燃眉之急，我鬼方上下，感激不盡！」
黃天易擺手笑道：「不要這樣說。洞主，我黃天易活在世上，講的是一個義氣，知貴跟我說，本來戶部司已經準備好了足夠的糧食運往大祁蒙山，但是事發突然，知貴只能離開太原城，事後我又聽說，本來準備交付給鬼方的糧食，竟然被戶部司剋扣，你們的老鬼主前往戶部司討要，竟然受到……！」搖了搖頭，歎道：「這個朝廷，根本不將咱們百姓當人看，，我知道鬼方有上萬之眾，老老小小，若是沒有糧食，如何能挺過這個冬天……洞主，如今大祁蒙山一切可好？不要擔心糧食，我們黃家最不缺的就是錢糧……！」看向黃知貴，語重心長道：「知貴，除了糧食，鬼方兄弟所缺少的必需品，也要想得周全一些，無論如何，這個冬天過去，我不想看到又一名鬼方兄弟姐妹凍死或者餓死！」
黃知貴肅然道：「大哥放心，那邊我一直注意的，不會讓他們受凍挨餓。」
「如此甚好。」黃知貴欣慰道。
易谷思眼中劃過一絲感激之色，道：「趙大老爺，其實我這次來，除了感謝你們給我們的幫助，還有……還有幾件事要商議！」
「哦？」黃天易笑道：「是不是有什麼困難？有什麼困難，儘管說出來，天易只要能夠幫上忙，絕不會推辭。」回頭道：「來人，上茶！」向易谷思溫和道：「洞主可習慣喝茶？」
易谷思道：「其實我很少喝茶……！」
「拿酒來！」黃天易哈哈笑著，「天寒地凍，喝幾杯酒，暖暖身子也是好的。」
酒送上來，自然是一流的佳釀，易谷思一口酒下肚，便覺得甘冽爽口，酒香四溢，放下酒杯，黃天易已經含笑問道：「易洞主這一趟來的辛苦吧？這玉鎖湖四周都是官兵圍困，算得上是密不透風，洞主想要進入玉鎖湖，並不容易！」
易谷思點頭道：「確實不容易。我帶著幾個人，察覺南邊的駐軍最少，可是他們營地連在一起，而且兵士日夜巡邏，還有瞭望塔，白天是不成的。我們在那邊觀察了好幾天，知道了他們巡邏的時間，中間有短暫的空隙，找尋機會，摸黑進入，湖邊有不少小漁船，我和兩名族人拿了一條漁船，深夜偷偷過來，先到了那邊島上，一上島，就被人抓了起來。」
黃知貴笑道：「洞主可莫介意，正值兩軍對峙，我們這邊防守嚴密，他們並不識得洞主，多有得罪，還望不要見怪。」
易谷思倒是十分爽氣道：「黃先生，如果上島之後，無人看見，能夠輕易混入島上，易谷思這一趟反倒是白走了。你們如果連有人上島都無法察覺，又如何與官兵對抗？」
黃天易拍手笑道：「洞主說得好，痛快，爽氣，天易最愛結交你這樣的朋友！」