瘸子面不改色，只是淡淡道：「原來是孟大爺？我現在認識了。」
孟大爺冷笑道：「知道了，就該知道這裡的規矩。」
「規矩還不知道。」瘸子道：「卻不知有哪些規矩，還勞孟大爺賜教。」
孟大爺道：「規矩倒也不多，這百通坊秦水邊擺攤，就要繳納擺攤費，保你生意平安，每個月二兩銀子，並不算多。」
瘸子道：「孟大爺是衙門裡的人？」
旁邊有人罵道：「怎麼這麼多廢話？你要想做生意，趕快交二兩銀子上來。」
瘸子搖頭道：「我只知道有官府收稅，卻不知道京城還有私人收稅。幾位如果是官府的人，我照規矩辦事，否則我身上沒有銀子。」
孟大爺冷下臉來，道：「你是要敬酒不吃吃罰酒？你自己也不打聽打聽，秦水邊上，誰敢不交擺攤費？」他握起拳頭，冷冷道：「官府收稅，老子管不了，可是在這裡擺攤，就得按照我孟大爺的規矩辦。」伸出手，道：「二兩銀子交上來，你生意照樣做下去，否則……！」冷笑兩聲，滿是威脅之意。
瘸子道：「我身上沒有二兩銀子。」
「胡說八道。」有人厲聲道：「方纔還說若是敗了，你便要拿出五兩銀子來，你身上最少也該備有五兩銀子。」
瘸子搖頭道：「沒有。」又解釋道：「我從來沒有想過我自己會敗，所以身上也從來不會有五兩銀子。」
「好大的口氣。」孟大爺冷笑道：「沒有銀子，這攤兒也就不要再擺了。」
瘸子道：「那我現在收拾一下。」竟是真的伸出手，準備收攤子，他被七八人圍住，從頭至尾卻是淡定自若氣定神閒，楚歡在旁看到，倒是佩服此人的修養。
「嘩啦！」
瘸子尚未碰到棋盤，孟大爺陡然出腳，竟是將棋盤一腳踢開，棋子四散，滿地都是，他已經指著瘸子道：「想走也沒那麼容易。老子問過，你在這邊擺攤已經有大半個月，一個月是二兩銀子，這大半個月，最少也要一兩銀子，拿出一兩銀子來，給老子滾蛋，否則你另一條腿也給你打瘸。」
瘸子抬頭看著孟大爺，道：「第一，我的這條瘸腿不是被打瘸的，第二，你就算這的將我另一條腿打瘸，我也拿不出一兩銀子。」說完這句話，他卻是趴在地上，手裡拎著一隻小布袋子，卻是將散落在地上的棋子一粒一粒撿起來。
孟大爺一群人互相看了看，想不到瘸子竟然是如此鎮定，孟大爺頓時火起，抬起一隻腳，便要往瘸子踢過去。
只是他剛抬起腳，肩膀就被人輕輕拍了下。
孟大爺扭過頭，見到是一張年輕卻陌生的面孔，皺起眉頭，問道：「你又是誰？」
突然過來的，自然是楚歡。
楚歡心中清楚，初進京城，凡事都要小心謹慎，不可輕易惹事，但是看到眼前這番場景，楚歡若是不上前阻止，也就不是楚歡了。
他臉上帶著笑，盡量讓自己的聲音和善一些：「我是個管閒事的。」
孟大爺冷笑道：「我看你是個想要瘸腿的。你可知道，在這裡管閒事，你會很麻煩。」
楚歡含笑道：「我雖然喜歡管閒事，但是卻怕麻煩。」指著在收拾棋子的瘸子道：「他欠你們一兩銀子？」
「不錯。」孟大爺道：「怎麼，你上前來管閒事，莫非要替他還上這一兩銀子？」
楚歡點頭道：「我是有這個意思。」竟是真的從懷裡掏出了一兩碎銀子，遞給孟大爺，道：「這一兩銀子夠不夠？」
孟大爺還真是想不到有這樣的冤大頭，上下打量楚歡一番，真想看看這個人是不是腦子不正常，只是那一兩銀子終究是真的，他接了過去，道：「瘸子半個月的擺攤費是足夠了……！」嘴角泛起怪笑，道：「不過你上來管閒事，總不能就這樣算了？」
楚歡依然帶著笑，又掏出一兩銀子送過去：「這下子不知道是否可以？」
孟大爺接過銀子，對於這些地痞流氓來說，輕輕鬆鬆得到二兩銀子，那已經十分的得意，拍了拍楚歡肩膀，笑道：「你比瘸子懂事，在京城一定混得比他久。」一揮手，領著手下一群人離開。
楚歡見他們離開，這才過去，幫著瘸子收拾棋子。
瘸子也不看楚歡，只是道：「欠你的銀子，我現在只怕還不起。」
楚歡笑道：「等你日後發達了，想起來的時候，再還給我就是。」
瘸子看了楚歡一眼，微一沉吟，終於道：「我住的地方，還剩下半罈酒，你如果願意，我可以請你去喝酒。」
楚歡笑道：「我剛剛飲了酒，可是還沒有飲夠，如果有人願意請我喝酒，我自然是很高興的。」
瘸子微微一笑，楚歡這才發現，這瘸子笑起來的時候，卻是有著極大的親和力，楚歡幫他收拾起棋子，瘸子拿在手中，又過去撿起棋盤，這才道：「住的地方就在前面不遠。」
楚歡點頭，那瘸子在前面領路，楚歡跟在後面，只見瘸子的右腿果然殘廢，他左腿走出一步，右腿便會在地上拖過去，姿勢自然不會很好看，但是此人卻沒有絲毫的自行慚穢之意，平靜自如。
「你的身手，應該能打得過他們。」兩人相距不過一步之遙，沉寂一陣之後，瘸子忽然問道：「為何甘願掏銀子？」
楚歡一怔，看來此人的眼裡還真是不差，竟然能夠看出自己身有武功。
「以前聽人說過，與龍虎鬥，是為龍虎。」楚歡微笑道：「與鼠蟲鬥，便是鼠蟲。雖然我不是龍虎，卻也不想成為鼠蟲。」頓了頓，又笑道：「而且能夠用銀子解決的事情，又何必動用武力？」
瘸子露出笑容道：「說到底，還是能忍。一個人能忍，總不會是壞事。」
楚歡笑笑，心中卻想此人的忍性比自己要強得多，從頭至尾此人都是雲淡風輕淡定自若，真要論起心性的淡定，自己肯定是比不上這個瘸子。
瘸子走得慢，好在所住的地方也確實不遠，拐到一處巷子裡，裡面就沒有了正街的熱鬧，經過一座院子，院子大門緊閉，在這處宅院旁邊，卻是有一座小木屋，倒像是一處放置雜貨的地方，瘸子走到門前，推開門，回頭道：「如果不嫌棄，進來坐坐。」
楚歡跟著瘸子進到裡面，只見裡面雖然窄小，東西也不多，卻乾淨有條，每一樣東西都擺放得十分整齊，顯示這瘸子是一個做事仔細卻又十分有條理性的人。
屋內有一張陳舊的小桌子，瘸子將棋盤和裝有棋子的布袋子放下，又拿來一隻小瓷碗，瓷碗上面倒扣著一張更小的碗，放在桌子上，將上面的碗取下來，裡面卻是放著小半碗花生米。
瘸子又取來一隻小罈子和兩隻小瓷碗，滿上酒，這才笑道：「就不是好酒，心意倒是真的。」端起酒碗，道：「來，飲上一碗！」
楚歡也不客氣，端碗飲酒，酒水入喉，卻是辛辣無比，沒有甘冽爽口味道，便知道這是劣酒。
這瘸子雖然右腿殘廢，但是談吐非同常人，不過瞧他目前的處境，卻是十分的困難。
放下酒碗，瘸子才微笑道：「很少有人願意去幫助一個沒有任何瓜葛的陌生人，更是很少有人幫一個瘸子。我這個瘸子只能用一碗劣酒謝你。」
「千金送十金，泛泛之交，一金送一金，卻足顯誠意了。」楚歡道：「這半罈子酒，想必是大哥最後的珍藏吧？」
這瘸子三十出頭，比楚歡大上不少，稱一聲大哥倒也是理所當然。
瘸子哈哈笑道：「說得好。不瞞你說，我這人最好飲酒，可是囊中羞澀，這罈子酒，每日裡只倒半碗嘗個味道而已，若是換做以前，便是再有兩壇，我也是片刻間便能飲盡。」
「看來大哥的酒量不差。」楚歡笑道：「在下便難以比上了。」
瘸子道：「我叫裴績，以前有人叫我裴瘸子，現在也有人這樣叫。」他身有殘疾，按理說對此該是十分的忌諱，但是他卻似乎毫不在意，顯得十分坦蕩大度。
楚歡問道：「原來是裴大哥。在下楚歡！」
「楚歡？」瘸子裴績笑道：「你名歡，性情倒是歡樂，我名績，可是卻毫無功績。」
楚歡問道：「聽裴大哥的聲音，倒不像是京城人士。」
裴績道：「我是河西古州人士，來京城已經三個多月了。」問道：「楚兄弟似乎也不是京城人士？」
楚歡道：「在下是西山雲山府人。」
「哦？」裴績道：「楚兄弟來京，是來投奔親戚？」
楚歡想了想，才道：「實不相瞞，小弟確實是來投奔，想謀一條出路。」問道：「河西道距離京城極遠，裴大哥為何要來京城？」
「也是投奔他人。」裴績淡淡笑道：「不過事情不順利，恐怕難達心願。」說到這裡，裴績臉上竟然微顯黯然之色，看起來似乎滿腹心事.
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