. 隊伍往前繼續行進了五六里地，在前方作為前哨的王涵等人終於看到道路上迎面過來兩個人，穿著都很破舊，似乎是當地的百姓。
見到人馬過來，那兩名百姓急忙躲到路邊，低著頭，不敢看隊伍。
王涵馳馬上前，問道：「兩位老鄉是這裡的人嗎？」
一名年紀稍長的老者抬起頭，道：「是……請問官爺有什麼吩咐？」
「敢問一聲，我們要去忠義莊，卻不知往哪條路去，還請兩位指教？」王涵說完，竟是朝兩名百姓拱了拱手。
孰知兩名百姓聽到「忠義莊」三字，都是駭然變色，旁邊稍年輕的人已經失聲道：「你們……你們要去忠義莊？」
「不錯。」王涵笑道：「還請兩位幫忙指條路。」
老者已經擺手道：「我們……我們不知道……！」拉了那年輕人，轉身便要走。
打前哨的是幾名禁衛軍兵士，胖柳也在其中，見老者要走，拍馬上前擋住去路，怒道：「你這老漢，怎地如此不客氣？我們只是問條路，你們為何答也不答？」指著年輕人道：「他明顯知道忠義莊在什麼地方，你為何不讓他說？」
年輕人慌忙擺手道：「小人……小人不知道。」
「嗆」的一聲，胖柳拔出佩刀，怒喝道：「胡說，你明明知道，還敢撒謊？欺瞞官府，你可知道犯了什麼罪？」
後面瀛仁一行人也已經靠近過來，楚歡見胖柳拔刀，拍馬上來，沉聲道：「胖柳，你做什麼？還不收刀。」
胖柳不敢違抗，收起刀子，楚歡已經向那老者笑問道：「老丈，我們只是問路，你們不要害怕。咱們是要往忠義莊去，對這裡人生地不熟，所以要兩位幫忙指路。」
老者打量楚歡兩眼，終於道：「你們當真要去忠義莊？」
「是。」
老者歎道：「恕小人多嘴，忠義莊還是不要去的好。不瞞你們說，據小人所知，往忠義莊投宿的客人，很少有能夠活著離開的，那裡是墳場，怨鬼出沒……！」
楚歡皺起眉頭來，他知道這些尋常百姓對鬼神之說最是相信，只怕這老者說出更荒唐的話來，影響士氣，打斷笑道：「老丈言重了。我們去往忠義莊，卻有急事，還請老丈指條路就是。」
老者想了想，終於道：「你們往前再行幾里地，會看到一顆老槐樹，那老槐樹已經有許多年頭，一眼就能認出來，老槐樹邊有一條土路，很窄，你們順著那條土路拐進去，一直往下走，就能看到忠義莊了……！」搖頭歎道：「勸你們還是別去了……！」也不再多說，帶著年輕人離去。
瀛仁等人已經跟上，那老者的話倒也聽到，皺起眉頭，但是也沒說什麼，只是吩咐道：「往忠義莊去。」
其實大夥兒心裡都很奇怪，瀛仁前來茂縣，不去縣城，卻往忠義莊去，也不知道瀛仁究竟要做什麼。
那鄉村老漢顯然對忠義莊十分忌諱，甚至勸說眾人不要往忠義莊去，眾人雖然不露痕跡，但是心裡卻還是生出一種陰森感覺，只覺得身上慎得慌。
他們不懼怕強悍狠毒的敵人，但是對於神鬼還是有些敬畏的。
眾人繼續前行，瀛仁卻是叫過王涵，問道：「你以前聽說過忠義莊？」
王涵知道瀛仁身份尊貴，恭敬道：「是，幾年前聽人說過一嘴。」
「都說什麼？」
王涵猶豫了一下，才輕聲道：「也是他們私下裡無聊說著閒話。據說有一次有十來個外地人經過忠義莊，那是天很晚，所以就在忠義莊投宿，但是次日卻都莫名其妙死去。官府來查，他們身上全無傷痕，五臟六腑也沒有中毒跡象，而且每個人死後的表情都……都顯得很驚恐，就像臨死前看到了十分恐怖的景像一樣……事後查不出死因，所以那件事兒也就不了了之……。」
瀛仁只覺得身上有些發冷，竟是緊了緊衣裳，甚至勒住馬，不再前行，前後左右的護衛們見瀛仁止馬，也都停下來。
此時夕陽已經落山，天地之間一片昏暗，方圓書裡之內看不到村落，曠野風兒吹過，確實是蕭瑟陰冷。
瀛仁沉默片刻，終於還是咬牙道：「走，繼續前進。」
王涵一拱手，調轉馬頭，往前面去領路。
瀛仁扭頭看向楚歡，輕聲問道：「楚歡，你說那傳言是真是假？」
「死人或許有之，但絕對不是冤鬼作祟。」楚歡很肯定道。
瀛仁勉強笑了笑，也不多說。
往前行出幾里地，果然見到了一顆高大的老槐樹，正如先前那名老漢所說，這老槐樹當真有許多年頭，又高又大，樹幹極粗，枝幹錯落，枝幹上也都露出不少新芽，老槐樹旁邊，卻是一些比手臂還粗的枯籐，枯籐纏繞在老槐樹的樹幹上，在槐樹的頂端，卻有一排老鴉歇在上面，發出「呱呱」的叫聲，頗為不祥。
老槐樹邊上，果然有一條很狹窄的土路，一次竟能容納一匹馬行過，兩邊卻都是荊刺枯籐，難行路人。
王涵第一個上到那條小道，其後一個接一個，瀛仁前面是馮午馬，後面是李卯兔，而楚歡則是在李卯兔身後。
二十多人形成一條線，在土路上逶迤前行，在昏暗的蒼穹之下，遠遠望去，還真像一隊遊魂走入黃泉之路，詭異而淒冷。
這條土路竟然很長，天色愈加昏暗下來，胖柳跟在王涵後面，忍不住嘟囔道：「老王，該不是那兩個傢伙騙我們吧？故意將咱們引到這狗不拉屎鳥不生蛋的地方？」
王涵搖搖頭，指了指路邊：「你看那裡，就有一泡屎，只是不知道是不是野狗拉下的。」
胖柳尷尬道：「我是與你說正經的。」
「我也是說正經的。」王涵淡淡道，指著前方：「或許那裡就是忠義莊了。」
胖柳抬頭望去，只見前方竟然顯出一團陰影來，距離還有些路途，但是一細看一看見遠方一團濃重的陰影，就似乎一頭遠古的龐大洪荒怪獸匍匐在大地之上。
漸近那團陰影，卻慢慢看清楚，那裡果然是一處宅院，高高的院牆，古樸的大門，門前多是枯籐老樹，而且高高的院牆牆面卻佈滿了青苔，竟似乎已經有很多年不曾打理過，那古樸的大門黑漆脫落大半，許多地方已經露出裡面的腐木，在那門頭之上，卻是石刻著「忠義莊」三個字，已經有許多年頭，字跡也只是勉強能夠辨認出來。
眾人來到這忠義莊大門前，都是升起一股子寒意，便是楚歡不信鬼神，身上卻也是慎得慌，覺著有些不舒服。
荒郊老宅，陰氣森森，淒涼蕭條，夜幕之下，更顯詭異，無論是誰來到這裡，都不會感覺很舒服。
就連眾人坐下的馬匹似乎也感到不安，打著響鼻，不安地踢著馬蹄。
二十多人簇擁著瀛仁，都沒有說話，瀛仁打量著那成舊古樸的大門，忍不住向身邊楚歡問道：「這裡面……有沒有住人？是荒宅嗎？」
楚歡一怔，反倒是詫異。
前來忠義莊，是瀛仁的主意，楚歡雖然不知道瀛仁究竟意欲何為，但是只以為瀛仁肯定心中有數，但是到了這裡，瀛仁卻陡然問出這樣一句話，竟似乎對忠義莊一無所知，這讓楚歡感覺十分的驚訝，更鬧不清楚瀛仁為何要來到這裡。
楚歡輕聲問道：「殿下，咱們是不是要進去？」
瀛仁猶豫了一下，點了點頭，楚歡這才示意王涵上去敲門，王涵翻身下馬，倒也有些緊張，一隻手緊佩刀刀柄，緩步上前，走到大門前，抬手用力敲了敲門。
整個忠義莊死一般的寂靜，完全籠罩在夜幕之下，倒似乎真的了無人跡，王涵敲門的聲音極響，「砰砰砰」的聲音瀰散開來，在這寂靜的地方顯得異常響亮。
敲了十來下，並無人開門，王涵皺起眉頭，馮午馬卻已經沉聲道：「踹開大門！」
王涵點點頭，抬腳欲踢，便在此時，就聽到「嘎吱」一聲響，那扇破舊但厚重的大門竟然已經緩緩打開，露出一條縫隙來。
王涵雖然膽子不小，卻依然被嚇了一跳，情不自禁後退兩步，差點拔出刀來。
門縫透著火光，眾人先是看到一隻白色的燈籠在門縫裡顯露出來，隨即藉著白色燈籠的火光，眾人便看清楚一張臉龐來。
看到那張臉龐，便是楚歡也倒吸了一口寒氣。
那是一張不成人形的臉，從他左眉骨到嘴唇右下角，顯然是被一刀生生砍過，一條清晰明顯的刀痕顯露無疑。
他的左眼已經完全失明，那條刀痕讓他的臉上疤痕翻出，猙獰可怖，或許是在這種詭異的地方待得太久，他整個人也散發出一種詭異陰森的氣息，而那剩下的一隻眼睛，陰氣森森，掃了外面眾人一眼，才用沙啞低沉的聲音問道：「你們找誰？」
他似乎很久沒有說話，就連說話時的發音也頗有些生澀。
王涵回頭看了一眼，瀛仁壓住心頭的驚恐，催馬上前，問道：「蔡十三可是住在這裡？本……我是來找蔡十三的。」
刀疤人獨眼盯著瀛仁，沙啞聲音問道：「你找蔡十三？哪個蔡十三？」
瀛仁翻身下馬來，猶豫了一下，終是往前走過去，馮午馬楚歡一左一右跟上，而李卯兔也不怠慢，緊跟在後面。
距離大門幾步遠，瀛仁終於停下，他伸手從懷中取出一物，在那刀疤人眼前亮了一下，那刀疤人皺起眉頭，卻是不說話，關上了門.