楚歡與衛天青在廂房之內邊飲邊談，忽覺四周的光線明亮起來，都是回頭看了看，卻見從窗紙外透出亮光來，不知不覺中，這天色竟然已經亮起來。
衛天青長吐一口氣，道：「楚兄弟，你因此事差點喪了性命，我若是隱瞞此事原委，心中有愧。如今既然將事情始末都告知於你，心中反倒是踏實下來。」他隨即一笑，道：「楚兄弟，這次你逢凶化吉，為兄心中甚委，但是你受此委屈，為兄也不會讓你白受。」想了一想，終於道：「楚兄弟，你今日便隨我一同去往府城，為兄雖然沒有什麼能耐，但是在禁衛軍中給你謀個差事倒也不難……你手段了得，終會有出人頭地的一天！」
楚歡拱手笑道：「多謝衛大哥！」
「既然如此，你可有要收拾的東西？」衛天青以為楚歡答應，而且這等美事，他也不會覺得楚歡會拒絕，笑道：「不過到了府城，為兄定然會給你安排妥當，倒也不必收拾什麼。」
楚歡微笑道：「衛大哥，你若是因為看到小弟受委屈，所以以此為補償，小弟是萬萬不敢領受的。」
衛天青一怔，隨即皺起眉頭，道：「楚兄弟，難道你不願意隨為兄前往？」
他是禁衛軍統制，地位極高，既然開口要將楚歡帶過去安排進禁衛軍，那自然不可能只讓楚歡成為一個小小的禁衛軍卒。
如此美事，不知道多少人想巴結也巴結不來，可是楚歡的意思，卻似乎是拒絕。
見楚歡只是微笑不說話，衛天青急道：「楚兄弟，你可知道，這可是極好的機會，進了禁衛軍，為兄絕不會虧待你！」
楚歡倒也不討厭衛天青的性情，衛天青武人出身，性情頗有幾分豪邁之氣，也算得上是義氣中人，但是或許是在官府中為官已久，不自然間就透著一股子官場的習氣。
衛天青雖然是讓楚歡跟著他前往府城，或許也存著好意，但是楚歡聽在耳中，卻總感覺有幾分施捨的味道。
而他，並不喜歡這種味道。
但是衛天青盛意拳拳，而且憑心而論，這也算得上是一次極好的機會，楚歡卻也不好直接拒絕，想了一想，終於道：「衛大哥，小弟今日只怕是不能與你一起同行……但是衛大哥的這份好意，小弟記在心中……！」
衛天青其實還真是欣賞楚歡的才能，問道：「楚兄弟可是另有高就？」
「為大哥說笑了。」楚歡擺手笑道：「小弟一介草民，哪裡能另有高就，只是……這樣吧，衛大哥，小弟在這邊還有些許事情要處理，進入禁衛軍的事情，且讓小弟考慮一番……！」
衛天青想了想，點頭道：「如此也好，人各有志，你若有其他的想法，為兄也不勉強。只是事關你的前程，你好好想一想，莫要輕易下決斷。一旦想好，決定要進禁衛軍，你自去總督衙門尋我……！」
楚歡知道衛天青一番好意，起身拱手道：「多謝衛大哥！」
衛天青也起身來，哈哈一笑，正在此時，門外卻傳來聲音道：「衛大人，藍大人那邊派人傳話，天已經亮了，初雪落了，為免路上耽擱，還請衛大人早些動身！」
衛天青怔道：「下雪了？」幾步間走到床邊，打開了窗戶，便見到窗外白雪飛舞，兩人談話之間，竟是沒有感覺到今年的第一場冬雪已經悄然而至。
初雪如同鵝毛般從天空中飄灑下來，窗外卻種著幾株梅花，梅花香自苦寒來，冬雪飄落，那梅花卻依然盛開。
雪片落在梅花指頭，梅花的素雅與雪花的純淨相容共處，異常的清美。
楚歡走到衛天青身邊，望著漫天飛舞的雪花，輕聲道：「初雪迎春……初雪來了，春天也就不遠了！」
衛天青瞥了楚歡一眼，笑道：「楚兄弟，看不出來你還甚是多愁善感。」頓了頓，道：「為兄先且回府城，在那邊等著你前去！」
楚歡笑了笑，道：「定會去拜訪衛大哥！」
衛天青瞧見楚歡衣裳單薄，道：「你等一等！」出了門去，沒過片刻，便即回來，手中卻是拿了一件棉袍，親自為楚歡披上。
楚歡怔了一怔，隨即一笑，忽地想到什麼，輕聲問道：「衛大哥，小弟還有一事不明，不知能否賜告？」
「你說！」
「趙寶身上出現的刀傷……是否是你們的人刺上去的？」楚歡心中一直不解，為何趙寶的屍身上會出現匕首所刺的傷口。
衛天青搖頭道：「此時我還真是不知道。不知是不是趙弘文令人安排……！」
此時門外又傳來聲音：「衛大人，藍大人那邊已經準備好，就等大人！」
衛天青回道：「知曉了！」向楚歡道：「楚兄弟，為兄要趕回府城，你多多珍重！」
楚歡道：「我送衛大哥！」兩人並肩出了縣衙，這天還沒有完全大亮，藍廷玉和那群府城來人都已經戴上了斗笠，胡知縣則是被綁了雙手，由一名粗壯武士押在馬上。
趙縣丞正在衙門外相送，衛天青接過斗笠披風，穿戴之後，這才翻身上馬，瞅向楚歡，笑道：「楚兄弟，我在府城等著你！」也不多言，一揮馬鞭，高聲道：「走了！」
一群人再不停留，在大雪之中，片刻間便即離去。
眾人走後，趙縣丞這才看向楚歡，笑道：「楚歡，此番委屈了你，你莫放在心上。」
楚歡從衛天青的口中，已經得知這趙縣丞是個心機極深之輩，自己就差點死在他的手中，不冷不淡地應道：「大人抬愛了！」
趙縣丞道：「本官令人取車送你？」
「不敢有勞！」楚歡拱了拱手，道：「草民告辭！」也不多言，出了衙門，踏雪而去。
……
出了縣衙門所在的這條街，楚歡左右看了看，這初雪將至，道上行人稀少，不得以這麼早出門的也是行色匆匆，為生計而奔波。
想想這次所遭之事，竟是那般的詭厄，人心之爭，當真是駭人聽聞，但是楚歡卻也明白，一旦進入官場，人心狡詐之事便是防不勝防。
漫步於大街之上，積雪紛飛，楚歡摸了摸懷中，裡面還有一些銅錢。
他入獄之後，說來也怪，裡面的獄卒竟然沒有搜他的身，或許也是覺得楚歡這樣的窮小子身上不會有什麼值錢的玩意，所以素娘給他的銅錢倒也留了些在懷中。
他在路邊的一處早點攤位停下，攤位正有幾個人在吃著早點，楚歡喝了兩碗粥，吃了兩塊煎餅，付了銅錢，這才問攤主：「勞駕，請問八里堂在什麼地方？」
攤主一怔，隨即臉色難看起來，轉過身不敢說話。
楚歡皺眉間，卻聽得身後傳來冷笑道：「你要找八里堂？找八里堂做什麼？」楚歡回頭，只見一個尖嘴猴腮的男子正從位子上站起來，穿著粗布棉袍，臉上帶著冷笑。
「你知道八里堂在哪裡？」楚歡盯著那男子問道。
那男子嘿嘿笑道：「老子當然知道……這青柳城，我還真沒見過不知道八里堂所在的人，你是外地人？」搖頭道：「只是聽口音也不像外地人。說吧，你是想投進八里堂？」
楚歡微一沉吟，終於道：「你帶我去八里堂！」
男子哈哈笑道：「可別怪我沒提醒你，要入八里堂的門，可是要備齊入門禮……！」打量楚歡一番，楚歡身上穿著衛天青贈送的棉袍，看上去倒也不是貧窮之人，男子微微點頭，道：「瞧你也不是破落戶，這樣吧，你先給我敬上一份引見禮，我便帶你去八里堂！」
「引見禮？」楚歡臉上帶著淡淡的笑意：「卻不知何為引見禮？」
男子笑道：「若是沒有人引見，你這虎頭八腦地往八里堂去，弟兄們少不得給你一頓教訓……由我引見，你就方便的多！」
「原來如此。」楚歡笑道：「如此說來，你也是八里堂的好漢？」
「四爺門下！」男子挺著胸膛，豎起大拇指指著自己的胸口，得意道：「青臉四爺你總該聽說過吧？」
楚歡點頭，心想：「青臉老四不但聽過，那也見過，他那條腿也是剛剛被我打斷。」但是面上卻含笑道：「這樣吧，你領著我去，回頭少不得給你一份大大的引見禮！」
這男子衣裳普通，看上去也不是能打之輩，說話雖然有些得意，但是卻透著一股子矮人一等的氣息，楚歡心中知道，此人就算是八里堂的人，只怕也是不入流的角色。
他在劉家村和和盛泉兩次與八里堂開打，若此人參與其中，必定已經認識自己，連自己都不認識，可見對方連鬧事的資格也沒有。
「你可不能騙人！」男子道：「我可是八里堂的人，你若是騙我，可沒你好果子吃！」
楚歡笑道：「不騙人！」
男子這才道：「走吧，我領你去。」也不留早點錢，逕自領著楚歡往八里堂去。
雪花越來越多，看樣子今日免不了一場大雪，男子加快步子，領著楚歡穿過幾條街，拐了幾個巷子，來到一條街道之上，指著前面道：「那邊就是八里堂，你可別忘記，待會兒可要給我引見禮……我是四爺的門下，你要是騙我，不得好死！」他一路上幾次提醒「引見禮」的事兒，生怕楚歡忘記。
兩人來到一棟大戶門前，只見朱門高院，門前左右兩頭石獅子張牙舞爪，十分威猛，朱色的大門緊閉著，門頭的牌匾上，豁然寫著「八里堂武館」五字。
楚歡這時候才明白，這八里堂原來是一家武館——
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