和盛泉的夥計們心中憤怒無比，但是大家卻又都知道這八里堂可是如今青柳城天字第一號的惡棍集中營，特別是包括青臉老四在內的八里堂八大金剛，那一個個都是青柳城出了名的潑皮，而且都是十分擅長打架鬥毆。
這群人在青柳城橫行霸道，可是官府卻是睜一隻眼閉一隻眼，不聞不問，所以雖然青柳城的百姓們都十分憎惡，卻都是敢怒不敢言。
此時青臉老四肆無忌憚挑釁，和盛泉的夥計們卻是沒有一個人敢搭話，八里堂那幫地痞流氓頓時都哄笑起來。
范逸尚大搖大擺走到院子裡的大椅子邊，一屁股坐下，向梁坊主問道：「他什麼時候能來？可別讓本公子等得太急了。對了，開窖是什麼時候？」
梁坊主臉色有些難看，但還是勉強笑道：「二公子稍候片刻，大東家很快就到！」向青臉老四使了使眼色，青臉老四倒是看見，起身過去，跟著梁坊主到了牆邊僻靜處，梁坊主便苦著臉道：「四爺，這……這又是怎麼一回事？孝敬您的銀子，我和盛泉可是一分沒少，你……你今日怎地跟著他來了？」
青臉老四摸著滿是粗須的下巴，輕笑道：「老梁，一碼歸一碼。今天的事情，與你無干，是范二公子將我們當成朋友，請求我們出頭幫他一個小忙而已。」
「四爺，今天是我和盛泉開窖的日子，大東家親自到場，你們這樣一弄，將客人都堵在街口，不讓他們進來，回頭大東家到了，我……我也不好交代啊！」梁坊主額頭冒冷汗。
「老梁，實話告訴你，要不是你們和盛泉今天開窖，咱們還不來了！」青臉老四不懷好意笑道：「罷了，這事兒與你無關，你不必多問，等到你們大東家過來，一切都明白。」
梁坊主這邊與青臉老四說話，和盛泉人群之中，牛金此時也壓低聲音向楚歡道：「這幫傢伙不是什麼好東西。楚兄弟，你瞧見那青臉的傢伙沒有？他是八里堂的青臉老四，每個月都會往我們和盛泉來一遭，說是要過來捧場，實際上就是往咱們這裡來搾銀子。」
楚歡神情淡定，低聲道：「搾銀子？」
「是啊！」牛金苦笑著低聲道：「不說別人吧，就說我自己，我在和盛泉待了快十年了，每個月現在能有二兩銀子的工錢，可是真要發到手裡的，卻只有……嘿嘿，只有一兩三錢銀子……！」
楚歡皺起眉頭，這就等於少了三分之一的工錢，低聲問道：「是……酒坊剋扣工錢？」
牛金見四周不少夥計都在低聲私語，並無人注意自己，於是靠近楚歡耳邊，低聲道：「酒坊每個月要交銀子給八里堂求太平……坊主說了，咱們和盛泉是一損俱損一榮俱榮，從上到下要同甘共苦，所以……八里堂要收銀子，咱們每個月也要拿出一份來，那扣下的七錢銀子，便是由坊主交給八里堂的人了！」
楚歡瞇起眼睛來。
和盛泉酒坊有將近，每個月從這群夥計身上竟然要剋扣一百兩銀子，這一年下來可就是一千兩，這絕對不是小數目。
……
正在這當口，大門之外忽然傳來一個聲音叫道：「大東家到了！」
所有人頓時都將目光看向了大門，而梁坊主和袁管事等幾個人已經急忙向門外過去，那自然是要去迎接和盛泉的大東家。
本來安坐在大椅子上的范逸尚忽然間變得不自然起來，臉上神色古怪，顯得頗有些慌亂，坐在他身邊的瘦子老三咳嗽了一聲，范逸尚看向他，只見瘦子老三不動聲色地點了點頭，范逸尚這才鎮定下來，穩坐在椅子上，不過眼眸子深處，卻還是帶著幾分不安。
楚歡這陣子時不時地聽到有人提起大東家，似乎每個人對這位大東家都十分的尊敬，他卻也想看看，這位大東家到底是何等樣的人物。
腳步聲中，只見幾個人簇擁著一人進了大門，那人上身穿一件紫色繡花翔緞襖，外面是一件白色的裌襖，紫白相間，十分耀眼，底下卻是一條水墨湘藍裙子，頭上戴著一頂斗笠，黑紗遮面，風姿綽約，身段圓潤豐腴，行走之間，腳步輕盈，卻又帶著一股威勢。
楚歡見到，微吃了一驚。
他當然已經明白，這個率先而入的女人定然是和盛泉的大東家，但是他沒有想到的是，堂堂和盛泉的掌門大東家，竟然是一個女子。
瞧那女子身段裝束，楚歡臉上的神色有些呆滯，這個女人的身形竟是那樣的熟悉。
大東家到得院子內，黑紗下的眼睛瞧向范逸尚等人，抬起一隻玉臂，向門外一指：「立刻滾出去，和盛泉不歡迎你們！」
她的聲音柔美動聽，但是此刻卻滿是冷意，乾脆利落。
范逸尚一怔，旁邊的瘦子老三卻已經咳嗽起來，范逸尚回過神來，站起身，笑咪咪地道：「大嫂，咱們都是自家人，怎麼一見面，就要將我這個小叔子趕出大門？這要傳揚出去，可都會說你不容人啊！」
大東家冷聲嬌叱道：「住口，誰是你大嫂？范逸尚，帶著這幫流氓，從我的酒坊滾出去！」
青臉老四豁然變色，沉聲道：「大東家，飯可以亂吃，話不能亂說。咱們守規矩講道義，到了你口中就成了流氓……你好歹也是有身份的人，這樣的言辭，不該出自你口吧？」
大東家雖然嬌弱如柳，但是氣勢卻極強，冷笑道：「守規矩講道義？那我問你，我和盛泉好好做生意，你們為何攔住客商不讓他們過來？你們又憑什麼一大群人往我的酒坊裡進來？這是擅闖民宅，你可清楚？這樣的人，還敢自稱守規矩？」她蓮步輕移，走到院子當中，冷冷道：「我知道你們八里堂魚肉鄉里橫行霸道，可是在我和盛泉，容不得你們胡來。」
梁坊主在大東家身邊低聲勸道：「大東家，你別著惱，好好談……！」
「與他們無話可談！」大東家淡然道：「我已經讓人去了衙門，衙門很快就派人過來……你們若是識趣，還是剛快離開！」
青臉老四哈哈笑起來，隨即惡狠狠地道：「不要拿衙門來嚇唬咱們，老子一沒放火二沒殺人，就算衙門裡的差役來了，老子也不怕。」指著范逸尚道：「范二公子是咱們的朋友，聽說范二公子被人欺負，遭受不公，作為朋友，我八里堂的人今天是過來為范二公子助威。」看向范逸尚，冷笑道：「二公子，你說是不是？」
范逸尚急忙點頭道：「不錯……他們……他們都是我的朋友！」
「果然是狐朋狗友。」大東家冷笑道：「范逸尚，你找來這樣一幫人，究竟想要做什麼？」
范逸尚似乎對大東家還有幾分懼怕，但是看看自己身後一大幫子八里堂的人，卻還是有了膽氣，挺著脖子道：「也不幹什麼，只是過來拿回我們范家該得的東西！」
「該得的東西？」大東家抬起手，四下裡指了指，道：「你自己看一看，這裡一石一瓦，有哪一樣是你們范家的？你要拿回你們范家的東西，又從哪裡拿？」
「大嫂，不要如此絕情。」范逸尚冷笑道：「這和盛泉酒坊是你蘇琳琅的，一磚一瓦都是你蘇琳琅的，但是你可莫忘記，你蘇琳琅……卻是我范家的，你的東西，本就是我范家的！」
……
人群中的楚歡早已經認出大東家便是蘇琳琅，他其實到現在為止，都不知道這個曾經與他共患難的女子叫做蘇琳琅，但是當蘇琳琅開口說完第一句話，楚歡就已經確定了她的身份。
他神色雖然平靜，但是心裡卻是異乎尋常的吃驚。
他根本想不到，與自己曾經共患難的那名女子，竟然是和盛泉的大東家，他只覺得命運實在是離奇的緊，他本已打定主意絕不會再與蘇琳琅相見，所以兩人當初在大槐樹下分別之時，走得十分決絕。
他也本以為此生再無機會見到蘇琳琅，可是命運之神還是開了他一個大大的玩笑，讓他們的命運軌跡再次交集在一起，而且楚歡還成了蘇琳琅名下一家酒坊的夥計。
佳人還是那個佳人，楚歡十分熟悉，但是卻又覺得不熟悉，熟悉的是這個女子的身段和聲音，不熟悉的卻是這個女子的性情。
他在江船之上初見蘇琳琅之時，這個女子淡定清冷，有一種凜然不可犯的氣質，此後遇險之後，二人在山林共處數日，楚歡亦覺得這個女子實際上十分的柔弱，是需要有人在旁保護，可是今日瞧見，蘇琳琅卻是果敢乾脆，頗有女強人的風範。
范逸尚那幾句話，卻又讓楚歡十分的疑惑，聽范逸尚話裡的意思，蘇琳琅似乎與他范家大有交集，而且交集極深，一時間卻不明白，這蘇琳琅與范家究竟有何瓜葛？