強盛一時、稱霸了整個大陸三分之二土地的凱撒帝國,在神聖教廷的崛起、以及紅月帝國的打擊下,很快就分崩離析了。帝國的腹地,被神聖教廷所統治,教皇用神權統治著整個神聖光明帝國。
聖十字聯邦過去曾是凱撒帝國的領土,然而在帝國崩潰、皇室血脈斷絕後,各地領主紛紛聯合起來,抵抗神權的入侵,並建立了一個又一個的貴族獨立領。這些貴族一邊同心協力的抵抗著剛剛建立不久的神聖教廷的宗教入侵,一邊卻相互兼併,最終形成了六大國家:塞弗倫、利物浦、弗洛倫薩、曼徹斯特四個公國和溫布利、梅阿查兩個王國。
這些國家組成聯合,稱為聖十字聯盟,同時繼續承認自己是凱撒帝國的領土,並接受凱撒帝國的統治。當然,這只是一個笑話。凱撒帝國已經湮滅在了歷史的塵埃中,就算他們真心想要接受凱撒大帝的領導,又去哪裡找凱撒呢?
——《大陸通史-聖十字聯邦卷》
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擊敗了進攻銀沙鎮的叛軍,收穫了兩千名叛軍俘虜後,敵人全面圍攻哈茵索地區的計劃已經破產。然而希達爾戈還是沒有放棄,他將另外兩處的士兵集合在一起,聚集了六千多人,繼續追擊。
林坦還是決定,帶著部隊離開哈茵索地區。哈茵索地區實在沒有可以防守的戰略要地,而且手下的軍隊也不允許他們繼續和希達爾戈硬碰硬。於是在徵調了足夠的補給後,林坦帶領部隊,開始向西進發。
一路上,除非需要補給,林坦才會下令進攻某些防禦力差的小鎮,或者找一些村莊進行補給。除此之外,只要沒有成規模的敵人阻撓前進方向,林坦也絕不指揮部隊進行多餘的戰鬥。
那兩千名叛軍俘虜,已經成功的被招降了。一千五百名忠於科林的士兵,將那兩千俘虜團團圍住,不接受招降,就不給飯吃,直到餓死。這條命令引發了俘虜們的不滿,但是他們無可奈何,武器已經被收繳了不說,就算給他們武器,他們現在還有力氣殺敵麼?於是,只能無奈的接受了科林的招降。
當然,一味的以嚴酷的政策彈壓,是不明智的,打一巴掌給個棗子,恩威並施,才是真正的王道。俘虜們的第一頓飯,就給了十分豐富的食物,不僅管飽,甚至還有一些燻肉。而科林與俘虜們的各級軍官一一找來談話,確定了身份。只要不是堅決的反對派,就承諾戰後讓他們陞官發財。至於反對派或者對科林的籠絡有所疑慮的,則疑慮拉出去砍掉腦袋。
軍官的問題搞定後,那些普通士兵,就更好說了。當兵,一是為了保家衛國,二則是為了混口飯吃。保家衛國不算了,照理說科林才是真正的繼承人,希達爾戈才算是反賊。吃飯發金幣,科林也毫不吝嗇,一一給足,這些士兵也就沒什麼好說的了,一個個拿起武器發誓追隨科林。
當然,發誓也不能全心信任。不過,讓這些士兵有限的提供一些戰鬥力,已經算是很不錯了。
……
向西邊前進了三天後,林坦他們來到了弗洛倫薩公國與利物浦公國的邊境。三天間,科林主持大軍的前進,而林坦,繼續帶領小規模的精銳部隊,與後方的追兵展開游擊戰。一邊騷擾一邊撤退。儘管沒有給敵人造成什麼大的損傷,也成功的拖住了他們的行軍速度。現在,叛軍的主力距離科林的主力,已經落下了一整天的路程。
兩國的邊境上,有一千多名守軍。這一千名士兵並沒有支持希達爾戈的叛亂,而是在這個全國陷入混亂的時刻,選擇了中立。希達爾戈也並沒有調動這支軍隊,一方面這一千名士兵是直屬於公**部的,並不是希達爾戈手能伸進來的。另一方面,邊境上也確實需要一定的軍事力量,維持邊境安全,哪怕臨近的是盟國。
於是,這一千名士兵,就被科林笑納了。他倒是不擔心邊境會出什麼問題,事實上,林坦的下一步計劃,就是進入利物浦公國的境內。早在剛剛解除了銀沙鎮的威脅時,他就已經建議科林向利物浦公國發出了外交使者。
現在,科林能夠控制的軍隊,已經達到了四千多名,而希達爾戈的部隊,也就只有七千來人,真要說打,也是可以打上一仗的。不過科林這四千人裡面,兩千名士兵是俘虜,真打起來,還是很擔心這些俘虜會不會臨陣倒戈。一旦出現這種問題,那麻煩可就大條了。
所以,林坦沒有選擇這種不靠譜的方式,而是更傾向於取得利物浦公國的幫助。
科林伯爵派出的外交使者,是他的親信。使者向利物浦的老大公許諾了許多利益,儘管這些利益的讓出,讓科林伯爵十分肉痛,但是考慮到繼承不了大公爵位,再多的東西也是白紙一張,所以也就只能忍痛了。而林坦,也托科林的使者帶去了一封私信。
林坦跟利物浦大公當然沒什麼關係,不過他本身的身份,卻是利物浦公國的貴族,儘管只有一個小小的騎士頭銜,但至少他還有他的封邑。更何況,林坦還擁有利物浦公爵爵位的繼承權!真算起來,林坦還可以叫現任的利物浦大公,那個七十多歲的老頭子一聲爺爺。
當然,這個繼承權是當不得真的,他跟大公的血緣關係也差了十萬八千里。就這樣說,現在的利物浦公國中,幾乎三分之一的貴族都擁有利物浦公爵的繼承權!
跟其他的國家不一樣,利物浦公國並非是由一個人或者一個單純的家族所建立。當時的利物浦地區,是由一個貴族大家族——統稱為利物浦家族的領地,利物浦家族成分極為複雜,分支也十分多。建立國家後,為大公的爵位,各個分支爭的頭破血流,最後決定輪流執掌。
最後,現任大公的祖先,也就是鮑什一世,最終奠定了鮑什家族在利物浦公國絕對的領導地位。隨後的公爵爵位,基本都落在了這個家族的手裡。而從此以後的各代鮑什公爵,都不遺餘力的打擊著利物浦家族的其他旁系,以至於現在,利物浦公國已經可以改名為鮑什公國了。