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西曆1895年1月1日，華夏歷甲午年臘月十三。
陰沉的天幕從東邊開始，不情不願地亮了起來，從西北方向吹來的寒風雪野裡捲起一陣又一陣的雪幕，紛紛灑灑，一層，又一層，揚起、飛舞、散入冰寒的空氣之。
雪裡站西三里的高處，聶士成揭下斗篷，暖帽上的紅絲絨、紅珊瑚頂子一片雪白紅得觸目驚心。「唰」的一聲響，老將的腰刀出鞘，斜斜指向東面的雪裡站，吐氣開聲：「吹號！傳令各部，今日有敵無我！給我殺！」
「嗚嗚」悠揚而蒼涼的牛角號聲響起。
「殺！」功字軍、鎮邊軍、奉軍、老盛軍七個步隊營早已雪裡站北面、西面、南面列陣，此時得令齊齊出吶喊，呈七道密集的弧形橫陣向前快速推進。近三千名步兵身後，三個馬隊營緩緩押上。朔風席捲各色旌旗，烈烈作響。
「光！」日軍的第一炮彈落人群，潔白的雪野上立時濺出一灘灘的殷紅。此時，高處督戰的聶士成微微一顫，眉頭緊緊地擰成三道豎紋，頗似一個「川」字，持刀的右手向側後輕擺。任督標親軍哨官李純得令，帶著下馬的130多名親兵拉開一條橫隊，從高處的兩側向前推進約三米後站定，推彈上膛，持槍而立。
「啪啪」的槍聲響起，雪裡站低矮的堡牆後綻出一朵朵橘黃色的火花，一陣排槍過後又是一陣，彈雨飛射間，一排排身著號衣的功字軍官兵倒下，血濺五步，多的官兵們跳過倒下的弟兄，有的高聲喊殺，有的高唱從武毅軍兄弟那裡學來的戰歌，挺著上了刺刀的步槍加速前進。
「鐺鐺鐺」格林連珠炮瘋狂地噴吐火舌，雪地裡掀起一排排的雪霧、血霧，白色和紅色大風吹拂之下混雜一起，呈現出詭異的粉紅色來。
「臥倒！臥倒！」胡殿甲一邊嘶吼一邊臥倒，一排子彈「嗖嗖」地從他身邊飛過，後方大約幾米遠的地方掀起一排雪霧，來不及臥倒的兩名弟兄一前一後幾乎同時向後栽倒。「匍匐前進！匍匐前進！各哨調整隊形，務必保持戰鬥線！匍匐前進！未得命令，不准放槍！」
兩五十碼，兩碼，一八十碼
冰冷的雪地，五多名弟兄用身體雪野上劃出一道道凹槽，徹骨的寒意倔強地向堡牆靠攏，再靠攏。
一五十碼！
「開火！」胡殿甲大吼一聲，左右紛紛扣動扳機時，舉起有效射程不足十碼的轉輪手槍打了一子彈，隨即丟雪地上，從背上摘下一條村田22式步槍，動作嫻熟地推彈上膛，略一瞄準，一名哨官的「開火」口令聲扣動扳機，加入全營的第二波排槍射擊之列。
「前、、後哨交替掩護前進，左、右哨原地射擊！」
武毅軍離開後，聶士成把胡殿甲營作為功字軍的營加以補充，擁有官兵近五人，卻依然用老式營制編為五哨，全為標準的毛瑟十三快槍，唯獨胡殿甲這位營官例外。原因很簡單，老胡的偶像楊某人用的就是繳獲的22年式，這是一支代表著昔日勝利的步槍，是一支能夠彰顯出主人的勇敢和戰績的步槍，也是向倭寇小鬼子宣告「咱功字軍營已經脫胎換骨了」的步槍！
密集的排槍壓制了堡牆後的日軍，說到這雪裡站的堡牆比之連山關的關城還年久失修，大多地段的高只有一人多一點，身材矮小的倭寇必須牆後墊上石塊才夠高操槍瞄準。
幾輪交火，前哨大約八十名弟兄靠近堡牆，不知是誰吼了一聲「上！」立時躍起五十多條身影向堡牆飛奔，牆後又一陣排槍響起，十數名弟兄倒下，餘者加快速近堡牆，後來者一腳踏前者的背脊上用力，頓時如天兵下凡一般越過牆頭，惹得牆後鬼子一陣哇啦啦的鬼叫。
「上！快上！」前哨得手，胡殿甲極振奮，從雪地上爬起來，貓腰向後招手：「快，左、右哨跟上，咱們突破了！」
堡牆內，辟里啪啦一陣排槍聲，一名跳入牆後的弟兄出絕望的嘶吼：「鬼子有埋伏！」
「停下！停下！」
衝到堡牆下的弟兄們不敢再借力躍進了，可堡牆確實高了一些，單個人的高無法超過牆頭，裡面到底生了什麼？看不到！自然也無法向裡面敵人瞄準開槍！後續的弟兄湧上前去，堡牆根下的人越積越多，多到令胡殿甲感覺有些心悸的程。
「左右哨，後撤五十步掩護！」
剛剛衝上來的左右兩哨近兩弟兄急忙後撤，「霍爾——霍爾，光！光！光！」一排炮彈牆頭、牆下炸開，火光閃現，彈子橫飛，硝煙尚未散，左、右哨弟兄們就駭然看到，牆根處的弟兄們東倒西歪，一片血肉模糊！
高處，聶士成攥緊了刀柄，猛一用力，腰刀深深地扎雪地。
「撤！」
「嗚嗚」號角響起，步營各隊紛紛回撤，馬隊前出，胡亂地向堡牆處射擊，防止日軍趁勝追擊。
壽山飛騎而來，翻身下馬後深一腳淺一腳地衝到聶士成身邊，連聲道：「軍門，不能這樣打下去了！咱們得等，等到炮隊上來再說！」
炮隊？聶士成神情然地轉頭看看西邊的摩天嶺，多里的雪路，炮隊能及時趕來嗎？如果今日不拿下雪裡站進逼鳳凰城，東路的強攻將無法幫到孤軍深入的楊格和近四千武毅軍官兵們！
「快馬回去，催各軍炮隊加快速！就是累死騾馬也要午後趕到此地！」
「軍門大人！軍門大人！」一群人跌跌撞撞跑來，當頭一人跑到近前一頭紮雪，又被他人扯起身子來，卻正是功字軍營營官胡殿甲。「標下無能，營進攻失敗，弟兄們十去三四，請軍門治罪！」
聶士成心震顫，卻見胡殿甲渾身浴血，深藍色的官服被炮火彈子撕破，露出裡面被燻黑、染紅的一團團棉花。唉！雪裡站明明只有一個加強步兵大隊800多鬼子駐守，為何三千多人的進攻就偏偏失敗了呢？！難道沒有了楊格，功字軍就打不了勝仗嗎？！
「軍門！」胡殿甲久久沒有等到聶士成的回應，大著膽子抬頭一看，那張一下子蒼老許多的臉上，竟然出現了兩道淚痕。「軍門，讓標下再帶弟兄們沖一次，不衝破日軍防線，標下決不回來見軍門大人！」
「下去，裹傷，歇著。」短短一句話個字，完全是從聶士成嘴裡兩個字兩個字的蹦出。
壽山能夠體會到聶士成的心情，此次進攻是以東路的胡營為主，其他兩個方向只是策應，以分薄日軍兵力。眼見得胡營傷亡慘重，勢必難以起下一次進攻了，左右看看，唯有鎮邊軍後營基礎上整編出來的龔弼營還勉強堪用。
「聶軍門，初戰失利，無需介懷。等炮隊來了，還是讓龔營主攻！」
「不」聶士成左手輕擺，右手從雪地裡拔出腰刀，緩緩入鞘，說：「眉峰賢弟的心意，聶某知曉了。但，戰不能再這麼打下去，即便炮隊上來，又有多少裨益呢？我想，咱們得換個法子了！」
一聲「眉峰賢弟」讓壽山極為受用，從黑龍江軍、蘆榆防軍遼陽東路生交集以來，聶某人對壽山三兄弟從未假以顏色，而今，卻道出了一聲「眉峰賢弟」，足見聶士成心已經結納了「貳臣之後」。
「功亭兄，接下去怎麼個打法？壽山惟兄馬是瞻！」
聶士成又轉頭看了看西邊，心估計炮隊是決計難以及時趕到了，乃道：「放棄強攻，以步隊營鉗制雪裡站之敵；馬隊出，從帽盔山山谷間直插勺子河，相機進擊岫巖，興許可以接應到武毅軍。」
「功亭兄，軍門大人，壽山請命率馬隊出擊！」
看著正當壯年的壽山，聶士成不禁感慨老矣，只能凝重地說道：「眉峰，楊格那條小命兒，你一定得給老哥哥我帶回來。」
「輒！」壽山單膝點地抱拳應了一聲，隨即從地上彈起，向左右戈什哈道：「傳令龔營，即歸聶軍門調撥，馬隊準備，隨本將南下殺敵！」
雪野，鎮邊軍馬隊、蘆榆防軍馬隊合二為一，壽山為、夏青雲為副，並不避開雪裡站之敵的視線，咋咋呼呼地向南面的帽盔山、勺子河呼嘯而去。
臨時加了一個示意圖，不知能不能顯示？）
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