聶士成回到摩天嶺時，天色已經黑，大雪依舊綿綿。他未曾休息就令人挑了氣死風燈，喚來營務處參贊戴超，一起到「營務處參贊軍務諸人」的宿處查看。
松木屋裡只剩了一個舖位，還是砌成的火炕，老將特意摸了摸炕頭的緞面厚被，覺著滿意了，「嗯」一聲轉頭看向戴超，笑道：「不錯，成個樣子了，像是一個品守備的屋子。」
戴超面色平靜，內心卻是波動不已。略一斟酌，還是拱手言道：「軍門對楊格的寵溺堪稱太過，令標下略有不解。」
「呵呵。」聶士成輕聲笑了笑，又走到一旁查看打造成的案台，今後的一段時間裡，楊格可以這裡搞他說的什麼「圖上作業」了，至於戴超的話嘛權作沒聽見罷！
別人興許不知，可聶某人不能不自知！
沒有楊格的蘆榆防軍和黑龍江軍算什麼？步隊，火線不整，遭遇敵軍迂迴即潰；馬隊，屢次沖敵不動，往往死傷慘重；炮隊，打不準也跑不動，每一戰都是丟盔棄甲，遺棄火炮、彈藥無算。楊格一出現，步隊陣線嚴整了，經得起小鬼子衝擊幾次了；馬隊突然大神威，那個夏鎮台再也不懼突擊日軍陣線，反倒抱怨楊格將其進攻準備位置安排得靠後了，有私心？！炮隊脫胎換骨，炮彈打得又準又狠，還懂得主動出擊配合馬步隊剿滅殘敵了。
變化不可謂不大啊！
這些都是老將三莊子高地上親眼所見，那時候的震撼之情幾乎難以言表！今兒晌午依帥大帳軍議，楊格所言又讓聶某吃了一驚，看來，此人的才華不止如此啊！故而，今日的聶士成可以感情上不親楊格，但軍務上不能不信楊格，親信親信，親與信，兩者缺一不可。讓戴超等人搬出松木屋另居他處，為楊格置辦了這間還算過得去的屋子，就是老將要向年輕有為者表示親近、關心之意。欲要楊格成為自己的親信大將，這些事兒就當得起老將去做。
有楊格，用楊格，重用楊格，親信楊格，楊格就會以一個個的勝仗來回報。對此，聶士成堅信不疑。
不過，戴超此言也有些委屈之意啊！是哦，商德正去定邊軍幫辦營務處，協助張錫鑾了；胡殿甲升了左營營官；劉松節看來是要跟定楊格了，之前的表現也可圈可點，若非到營隊沒有馬隊，否則劉松節也能領一營騎兵了；至於戴超目前周鼎臣的前敵營務處辦事，可周鼎臣從左營營官變成前敵營務總辦，原本就是要進冷宮三省吾身的！任誰跟著他，暫時看來自然沒啥好處了。
嗯，戴超拿楊格的待遇說事兒，其實是說他自己。
「戴超啊，到四營步隊，我意恢復武毅軍之號，以馮義和為分統，你、姚良才、楊格、聶鵬程為營官，你道如何啊？」
戴超轉怨為喜，急忙深深鞠躬作禮道：「標下多謝軍門提攜！」
聶士成伸手托了戴超的小臂一下，道：「起來，無須多禮，這是你應得的。營四營官，你跟我久，台灣同歷生死，情逾父子。看到昔日的馬弁當上營官，老夫我也頗為欣慰啊！不過，你需牢記一句話，切勿妄自尊大，小看了旁人！對楊格，你要著意親近之，他身上的本事，哼哼，你能到幾成就不錯了。看人家劉松節就比你機靈，此戰，戰前偵察是他跟隨楊格，撤軍回關，又是他追隨楊格協助夏鎮台和胡殿甲斷後，機靈吶！」
說著，聶士成屈了右手的三根手指，戴超頭頂上敲了幾下。
「標下錯了，標下一定跟楊守備處好關係，處得跟親兄弟一般。」
「做人要有肚量，那日馮國璋丟了楊格一個死耗子，楊格不僅不怪罪，還故意拉了馮國璋一起三莊子高地壓陣，此戰有功官佐名單，馮國璋就排名第。用心一點，帶好弟兄們，多近楊格，以他為師，今後有的是建功立業的機會！」
言畢，聶士成舉步出門而去，留下戴超那屋裡咀嚼軍門大人的話意。
黑夜，狂風裹著雪花呼嘯而來，三莊子以東的大道上人潮湧動，幾支松明火把風忽明忽滅。
「一二，嗨咗！」
「一二，嗨咗！」
功字軍炮隊營哨長楊騏源大聲喊著號子，一手高舉火把，一手使勁地推動炮車輪輞。兩隻木製包鐵的輪輞深深地陷入雪地之，使得重達八斤的炮車寸步難行，即便是名炮勇使出了吃奶的勁頭，馬夫子也毫不留情地朝兩匹挽馬的臀上抽打鞭子，37炮仍然耍著小性子，就是不挪步。
做戲做全套，為了讓草河堡的日軍產生清軍即將強攻的錯覺，楊騏源帶著兩門37炮成為斷後部隊的一員，後一炮放出時，估計大隊已經抵達細河東岸了。此時，左營正超越炮隊向西退卻，這支小小的炮兵部隊後面，就只有記名總兵夏青雲的馬隊了。
冰天雪地裡，楊騏源急得滿頭大汗，萬一馬隊過去了炮車還動不了，那……就得棄炮了。從朝鮮開始，丟盔棄甲已經變成了清軍的常態，不算稀奇了，可從昨天的細河殲滅戰開始，一切都要推倒重來！至少，楊騏源是這麼想的。
「媽的！拿著火把，閃開！」將火把遞給身邊的炮勇，楊騏源一手扯下包擋風的布巾，順便扯下暖帽，頭一甩，紮著紅頭繩的大辮子「啪」的一聲甩到胸前，又一甩，圈了脖子上。「卸炮彈、拆輪輞、摘副車，來人，跟老子一起抬炮！」
敢情，逼急了的哨長要來橫的了！
「馬隊來了，讓一讓。」一名炮勇搬起拆下的輪輞躲到一邊，所謂的遼陽東路大道不足丈寬，平時兩騎並行倒是沒問題，此時不一樣，炮車和炮勇們佔據了一多半的路面。步隊通過倒好辦，繞進樹林裡便是，馬隊就不行了。
楊騏源見部下紛紛閃避，卸了一邊輪輞的炮車歪斜地，不禁罵道：「讓個鳥！」
「下馬，幫忙！」
「楊大人，是楊大人！」曾三莊子高地上作戰的炮勇們紛紛驚訝出聲。
楊騏源愣了愣，部下稱呼自己也是「楊大人」，習慣了。轉頭一看，哎喲，是品守備楊格楊大人！還有營務處參贊軍務劉松節，還有……趕緊地，接著。
「標下楊騏源……」
楊格一揮手打斷楊騏源的話，雙手把住炮管繃緊了身體預備使勁，說：「免了，先做事！弟兄們上啊，聽我口令，一二三，用勁！」
人多力量大，炮車被穩穩地抬出深坑，重裝好輪輞後跟隨馬隊行軍。
楊騏源湊近馮國璋，一邊走還一邊打個千，恭恭敬敬地道：「學生見過馮教習，勞您動手相幫，學生感激不。」
「壬辰科的？」馮國璋跟隨楊格督戰時就看到過楊騏源，卻此時才想起來，自己似乎曾經教過這麼一個學生。
「壬辰炮科，楊騏源。」
「你們都出來了，學堂裡還有多少人？又有哪些人到了功字軍？」
「回馮教習的話，兩年生全部放出來了，功字軍營哨隊官幾乎都是兩年生員。」
一旁的楊格聽到此話，頓時悟出馮國璋這場戰爭之後快速崛起，進而飛黃騰達的原因之一。天地君親師，儒家化統治國億萬姓思想時，老師這個身份有著不小的凝聚力和影響力。恐怕戰後，淮軍的、低級軍官見了馮某人，大多都要恭恭敬敬地喊一聲「馮教習」。歷史上，不是還有一個人被軍校出身的軍官們稱為「校長」嗎？
再說袁世凱，若非抓住了馮國璋、段祺瑞、王士珍這批武備學堂和軍頗有人望的軍官，哪能從幾千定武軍基礎上快速編練出建陸軍來？馮國璋打仗不夠勇敢，卻能給上位者一種老成持重又善於人際的印象，這也是人才的一種？事實上，從楊騏源對這位前助理教習的態也能看出端倪。
得了感悟的楊格暗自慶幸自己沒有放棄拉攏馮國璋的念頭，同時也暗下決定——整編營的同時，擴大功字軍原有的隨營官弁隊，貫徹的軍事思想、教授戰法的同時，培養一批型軍官出來。否則，今後的自己如何抓到軍權，跟別人競爭呢？