寥廓的荒原上，四千戰獵槍明甲亮雄壯如潮，蘭河谷獵長一臉冷肅之色，站在高高的點獵台邊緣，將左右手間的陣旗唰地交錯揮舞，戰獵方隊中一片沸騰的吶喊，鐵甲雄獅穿插著衝殺，在大地上鋪陣開浩瀚的殺機。
天妖族鐵血軍隼秣馬厲兵，從裝備到糧草全都準備就緒，戰獵們早就憋足了一口氣，就待長老閣一聲令下開付蠻荒，一舉平定黑胡山。
部族中充滿了大戰一觸即發的硝煙之氣。
無邊的帳海正中，蒼黑色的聖山如落寞的老人，挺著崢嶸的脊樑，慈愛地看護著這片大地上的子孫。
聖山腳下，八根高高矗立的獵旗迎風呼啦啦招展。獵旗之下，一方雄奇寬闊的軍帳充滿了巍峨肅穆之氣。
軍帳中，紅榴木的桌案排成了兩溜，在兩溜桌案旁邊，此刻竟然足足聚齊了天妖族七位位高權重的長老。
一股龐大的氣場隱隱瀰漫。
鐵冪濤身材挺肅，緊緊站在大長老歐冶圖機的身後，眾人轉頭，齊齊盯向桌案前的那個矮小如狐的獵侯長。
在那麼多上位長老面前，獵侯長額頭上微微冒汗了，他手指斜斜點在掛在那裡的一張寬大的軍機圖上。
那張軍機圖是用一種深黑色的獸皮硝制，上邊用暗紅色的細鉛描摹著一張頗為詳盡的山勢地圖，暗紅色的紋路在青黑色的底色上顯的古老陳舊，卻又極為醒目，地圖上，密密地標注了好些地名。
「這裡這片綠色，就是咱們天妖族。」獵侯長手呈劍指，在軍機圖上指點一個位置，轉頭看向眾長老，緊張中暗暗嚥了一口口水，劍指在軍機圖上又向前延展，前邊，山勢縱橫起伏，軍機圖上好大一片空白。
「這些，就是蠻荒。可歎我們對蠻荒的勢力更迭所知甚少，蠻荒中，一直是咱們族視線的空白，軍機圖上，我們在這片區域除了黑胡山，就再沒有標注其它地名。」
眾長老在後邊同時點頭。
蠻荒貧瘠險惡，自成生態，就如小島之外的惡海，狂風海嘯，海怪巨魚層出不窮，部族若想向蠻荒擴展，代價極高，並且也毫無必要。
過慣了太平安逸的日子，哪個部族又願意放舟惡海探索未知，這麼多年，部族只要將自己的邊疆守護安寧，就足以讓族人們過上繁榮昌盛的生活。
見長老們聽的入神，獵侯長有些進入狀態了，稍放鬆了一些，劍指繼續前指，指向那片空白後邊的一條狹窄的青黑色，那條青黑色，一半位於蠻荒之外的富庶地帶，另一半，卻深深嵌入貧瘠險惡的蠻荒之中。
「這裡，就是鬼影族。」
看眾長老一下子留意的樣子，獵侯長接著介紹道：
「鬼影族是一個地險人稠的特殊部族，他們的族人數量，有咱們天妖族四分之一之多，而他們的領地面積，卻僅有天妖族的二十分之一大小，資源嚴重不足，就像五個人搶一碗粥喝，怎能喝飽。
並且，他們的土地還有一半深陷資源貧瘠、天災頻發的蠻荒之中。
就好比五個人搶的那碗粥還他媽灑掉了一半，因此，鬼影族對資源始終處於飢渴狀態，侵略，幾乎就是他們的天性。」
獵侯長放鬆之中將戰獵的本性暴露了出來，不小心罵了粗口，聽獵侯長說的有趣，那幫長老全都笑了，五長老烏木剛「啪」地一拍桌子，不屑地譏諷道：
「彈丸小族，竟然就敢向咱們天妖大族叫囂？兔子嚼了根空心草就膽子大的堵在妖狼門口？不怕咱們一口吃了他？」
其他長老均微微點頭。
在聖族聯盟中，天妖族足足佔了九個席位，而鬼影族只佔了兩個席位而以。歷來在天妖族眼中，那樣的小族都是孫子輩的，而前幾天，鬼影族竟然向天妖族下通牒戰書，嚴厲斥責天妖族將他們族鬼衛山少主夜流火打死行徑，還強硬地要天妖族交出兇手，否則大軍壓境云云。
那就如孫子指著爺爺的鼻子叫囂，再不聽話打死你個老不死的一樣。
通牒戰書到的那一天，族中長老們都氣樂了，脾氣暴躁的五長老當場就將桌子都踢翻。
更可氣的是，下完通牒戰書，鬼影族竟然還不依不饒地在幾天之後派來了一隊特使，說是要親自將兇手押解回去。
欺負人都欺負到家門口來了，正如五長老所說的，兔子堵住了妖狼的窩叫罵，這讓一眾長老們又是憋氣又是詫異，不明白鬼影族在找什麼死。
而這還不算完，那隊特使到了天妖族之後，竟然到處叫囂指責，說天妖族兩個多月後的天妖榜比賽，竟然和他們的天鬼榜趕在了同一個時間，簡直是自取其辱。
還說誰不知道鬼影忍術冠絕荒原，精通忍道的鬼影後裔實力強橫之極，焉是天妖族那些弱冠能比。在荒原上將這樣兩個榜的比賽放在同一時間，不怕怡笑方家嗎。
再到後來，那隊特使還像模像樣的弄出一份戰書來遞交到天妖族長老閣，戰書中極不客氣地斥問，要將天妖榜與天鬼榜兩個比賽放在一起進行，兩族少年共同切磋切磋，不知天妖族敢不敢。
先是讓天妖族馬上交出兇手，再是指著鼻子挑戰，要和你們同打天妖榜，鬼影特使弄出的這兩件事最近在天妖族中傳的沸沸揚揚，天妖族人聽了無不義憤填膺，走在路上喝多了酒大聲叫罵鬼子的比比皆是。
天妖族長老們在氣怒與愕然的同時，對這件事也頗為慎重。
事出反常必有妖。
鬼影族縱沒有天妖族大，但也絕不可小覷，相比荒原上的小族，鬼影族也是一個龐然大物。若兩族交惡，不顧一切地打起來，幾個月內無法分出勝負，到時，恐怕整個西疆將陷入一場無窮無盡的戰火。
就是打贏了，天妖族也將損失慘重。
況且，為何鬼影族突然之間態度這麼強硬了起來？
大長老歐冶圖機緊緊皺著眉，看向獵侯長問道：「老刀，你的意思是說，鬼影族的膽氣在蠻荒中？」
「是！」
獵侯長恭恭敬敬地施了一禮，小心地回道：「這幾日我審那個黑胡山大寨主的過程中，留意到一個極為重要的情況……」
獵侯長頓了頓，悄悄抬頭，見眾長老都一付傾聽的神色，暗中有些得意，繼續說道：
「我們知道，那個夜流火入駐黑胡山是為了追二寨主紅修羅，我們也知道，黑胡山大寨主那麼熱切地籠絡夜流火，甚至不惜讓妹子倒貼，是為了攀附上鬼影族那棵大樹，從始至終，我們都認為是黑胡山在主動找靠山，但是換一個角度想呢，這有沒有可能是鬼影族的蠻荒戰略之一，其實，是鬼影族早就惦記上黑胡山那塊肉骨頭了……」
一眾長老同時動容，他們也想到了這一點，只不過被獵侯長這樣一說思路就更顯明晰了。
獵侯長繼續說道：
「如果鬼影族真是早有吞併黑胡山之心，那麼這件事可就嚴重了，鬼影族的一半土地深陷蠻荒，對蠻荒的瞭解可遠比我們多的多。
他們若想打蠻荒的主意，這麼多年，鬼影族招降的怎能只是一個黑胡山，在蠻荒之中，恐怕他們現在已經不知招降收攏了多少個山寨，也不知整合發展了怎樣龐大的力量。從此他們就好比兔子長了兩顆獠牙，就以為自己是土狼了，就準備迫不及待地從別人那裡搶粥喝了。
而離他們最近的，粥還多到喝不過來的，不就只有咱們天妖族……」