英山，桃花村。
村外的空地上坐滿了逃難的百姓，差不多有八百多人，空地上燃起了數十堆篝火，圍著篝火，衣不蔽體的百姓們稍稍感覺到了溫暖。人人手中捧著半片竹筒，裡面剩著熱氣騰騰的熱粥或是麵糊，正狼吞虎嚥的吃著。
阿牛哥稀里嘩啦的吃了幾口，他食量宏大，竹碗內的麵糊差不多快沒了，忽見一隻蒼老的手將一隻竹筒遞了過來，裡面剩下的一半麵糊都倒進了阿牛哥的竹筒裡，抬頭望去卻是自己的老娘，那張爬滿皺紋的臉上滿是慈藹的神色，只聽她口中輕輕說道：「兒啊，你多吃點，都餓了兩天了。」[.]
阿牛瞪大了眼睛：「娘，你也兩天沒吃了。」阿牛娘微微一笑說道：「娘飽了，你背著娘跑了一天，多吃點，聽話，快點吃了。」阿牛拗不過老娘，低頭吃了一口，轉眼間見到身邊那田家小伙正抱著竹筒很是仔細的舔著，看來他已經吃完，顯然不夠，阿牛喂了一聲，把自己的麵糊到了一半給田家小子，那田家小子眼眶一紅連連相謝，阿牛笑罵道：「別裝這慫樣，老哥我見不得。」
那田家小伙嗯了一聲，大大的吃了一口，長長的出了口氣說道：「阿牛哥，活著真好啊，剛才想到要死，我可是怕得要命。」阿牛呵呵笑道：「是啊，活著真好。」那田家小伙幾大口吃完之後咂了咂手指，說道：「阿牛哥，今後我田行健就跟著你了。」阿牛指了指遠處說道：「行啊，你跟著我，我們跟著徐公子！」
那田行健抬眼望去，只見那青年公子徐皓月帶著人站在火堆邊，一群精壯漢子圍在他身邊，忽見村口數名農漢飛奔而來，一邊跑一邊大喊道：「先生，祁寨主、沙寨主他們回來了，殺了二十個周兵，救了兩百多人！」
徐皓月身邊幾名漢子都是大笑起來，很是高興，徐皓月面上卻毫無喜色，皺眉喝問道：「童大叔！方刃回來沒有？」童鐵頭帶著幾個農漢奔近之後喘著粗氣說道：「先生，方兄弟還沒有消息，道上都是逃難的，人太多了。」徐皓月沉吟片刻道：「曹雲和高超那邊有消息嗎？」童鐵頭喘息稍定說道：「快回來了，報信的兄弟說他們吃了點虧，死傷了幾名弟兄。」
徐皓月嘿了一聲，看了看空地上坐著的數百名百姓緩緩說道：「不等方刃了，童大叔你和虎頭帶五十人從小路帶這些人到天堂寨去，和桃花村的村民會合之後，多弄些農具或是苦竹槍，把百姓裡頭的青壯都挑出來，先分下人手。周軍大隊人馬隨後就會席捲而來，桃花村守不了多久，我和祁寨主他們帶兩百人斷後，咱們天堂寨見。」童鐵頭大聲應了，帶著兒子童虎頭召集人手去了。
過了片刻，只見空地上的百姓緩緩都起身跟著童鐵頭父子倆往大山深處行進而去，此刻天色漸漸暗了下來，村口祁紅年和沙季青帶著數十名漢子引著兩百餘名百姓回到桃花村。
才到身前祁紅年重重的呸了聲怒罵道：「豬狗不如的周兵，真是可恨，不問緣由見人就殺，見東西就搶！」沙季青歎口氣道：「百姓們也太溫順了，數百人被二、三十個周兵追殺也不敢回頭反抗的。」
徐皓月淡淡一笑說道：「起來反抗的第一個人一定是死路一條，逃走說不定能活下去，人性的弱點啊。祁寨主、沙寨主，收穫多少？」
祁紅年一揮手，身後山寨嘍囉們將扛在肩頭的甲冑、兵器放在地上，大聲說道：「公子，我們殺掉二十個周兵，跑了幾個，二十套護胸的柳葉鐵甲和頭盔，長槍十三支，長刀十五把，還有五套弓箭，這些周兵身上還都有些錢財和糧食，一共有四十貫銅錢，米麥大餅若干，看來都是搶來的。」
徐皓月點點頭說道：「祁寨主，我這邊也得了十三副甲冑兵刃，我們先挑人手換上周兵甲冑，每人手臂上纏上白布以為識辨，然後在村裡埋伏，天色馬上黑了，曹雲和高超似乎吃了點虧，我猜他們身後會跟著大隊周兵，我們在此處渾水摸魚殺他一陣，然後就退往天堂寨。」跟著回頭看著沙季青說道：「沙寨主，你帶著剩下的兄弟，在退往天堂寨的山路兩邊埋伏，我們以鳥叫聲為號，多佈置些絆索和苦竹槍，準備接應我們。」祁紅年和沙季青轟然領命，分頭行事起來。
祁紅年、沙季青、曹雲和高超四人的山寨靠近壽州，在兩個多月前便被周軍攻破山寨，幾人都只帶了十幾名親信逃脫，逃到盛唐縣之後，本想投奔英家，結果遇上了到盛唐縣打探消息的徐皓月和方刃，聽聞英家想要投靠周軍，有滅寨之仇的四人便不願上英山，帶著人手跟徐皓月回了桃花村。
正準備之間，曹雲和高超兩人狼狽的帶著手下逃了回來，眾人上前接著，曹雲手臂上受了傷，高超肩頭中了一箭，手下人人都是帶傷。喘息稍定曹雲怒罵道：「這些周狗好不狡猾，老子看著落單的十幾個周兵便帶人殺了出去，想不到後面又殺來百十號周兵，兄弟們抵敵不住，老子和高寨主親自斷後，才算是逃了回來。」
徐皓月急忙說道：「兩位辛苦，你們帶著手下和沙寨主一起先退，聽沙寨主安排，我和祁寨主在這裡先殺他一陣！」眾寨主一起領命，各自帶人匆匆準備去了。
徐皓月和祁紅年帶著三十餘名好手換了周軍衣甲，手臂纏著塊白布，滅了空地火堆之後，徐皓月低聲交代了一些細節，眾漢子都是大聲叫好起來，便依計行事起來。
片刻之後，村外亂哄哄的來了百餘人，人人都是明火執仗，聽口音都是北方腔調。為首的是一名周軍步軍都頭，看到村外空地上還有星星火堆，大聲喝道：「進村逐戶搜殺，這些人膽敢反抗，一個不留全都殺了！」手下各級小校得了將令，各自帶著手下進村搜人。
那周軍都頭帶著三十多人在村外空地等候，並不進村，他甚是警覺，只要哪裡一有喊殺聲，他便會帶人前去解救。半個時辰之後，手下將校陸續都帶著人回來，都紛紛言道村內空無一人，也找不到一粒糧食，看到這個村子的村民早就逃走了。
那都頭坐在一塊石頭上，正驚疑不定之間，燈火掩映之間，他忽然覺得怎麼手下人好像多了，還在驚疑之時，忽覺身邊一道寒光閃過，脖頸之間一涼，只覺得自己飛了起來，落地之時只見火光中一具穿著自己甲冑的無頭屍體緩緩倒地，一個自己手下小兵眼光中泛著殺意，手中一柄長劍正滴著血，最後一個意識浮起，那具屍體不正是自己嗎？跟著便陷入了無窮無盡的黑暗之中。
一眾周軍兵卒大駭，為首的都頭被身邊的一名周軍兵卒一劍斬落頭顱，自己人為什要殺自己人，紛紛開口喝問，想不到身邊的戰友居然也都紛紛揚起了屠刀，殺向自己身邊的兵卒，一時間空地上大亂起來。
「喂，是自己人為什麼要殺人？……啊……」「誰他娘偷襲老子，啊……」「大家不要亂，舉火看清楚，啊……」百餘名周軍驚恐萬分，想不到身邊的戰友會對自己砍殺過來，天色已晚，火把照耀之下看不清楚，四下裡慘叫之聲四起，只覺得自己身邊都是敵人，當下紛紛舉起兵刃朝身邊的人砍去，這種時候自保最為要緊，只覺得砍死身邊的人自己要安全一些。
互相吶喊廝殺一陣之後，最後一名手持火把的周兵也到地死去，空地上漸漸的黑了下來，這一刻倒好剩餘的周兵慢慢的冷靜了下來，一名稍有見識的小校蹲低身子喝道：「大伙都住手！定是有敵人混在我們中間，哪有眾軍都是敵人的道理？大家把自己的姓名、營屬都報一下，互相認一認！」眾周兵都覺得有理，便紛紛報了自己的姓名是誰人屬下，這一說之下大多都互相認識。那小校晃亮火折子點起火把，喝道：「大家都把兵刃放下，誰再舉兵刃，大家群起攻之！」越來越多的火把晃亮起來，剩下的周兵都是面面相覷，滿地倒下的都是周兵服色，哪裡見半個敵人？
「這人不是咱們的人！穿著草鞋的！」一名周兵喊了起來，周兵紛紛圍上去一看，只見地上躺著一具屍體，果然穿著草鞋，和周兵穿的牛革靴子不一樣，再細看之下，這屍體手臂上纏了塊白布，那小校喝道：「大家看看，還有誰手纏白布的便是敵人。」但一看之下沒有一人是手纏白布的。
「你們看，有人往那邊小路去了！」眾周兵抬頭望去，果然稍遠處的下路上，有幾點火把亮了起來，那小校大怒喝道：「咱們追上去！大周軍沒這樣窩囊過！」當下剩餘的四十多名周兵虎吼著追了上去。