洞內火光熊熊，那老酒鬼臉上笑容有些僵硬，盯著徐皓月看了一會兒，微微輕歎，跟著一屁股坐在地上，舉起酒罈子猛灌了幾口，哈哈大笑說道：「好小子，你果然聰明，還是被你猜到了！」
徐皓月蹲在老酒鬼英鐵毅身邊，皺眉看著他，此刻他渾然就是一個酒鬼，哪裡有半分英家前代家主的氣度？口中緩緩問道：「你明明活著，為何要把英家交給若蘭？自己一個人躲在暗處，讓若蘭一個女孩承受這麼大的痛苦，你於心何忍？」
英鐵毅重重的嘿了一聲，又大大的喝了口酒，緩緩說道：「自從老夫接手英家家主之位以來，一掃英山一役之後的頹氣，收服八十一寨，殺人吞併弱小山寨，重霸淮南，趁著亂世重振武王山莊的赫赫聲威，又娶得幾房貌美如花的妻妾，卻是何等的意氣風發，可惜後來幾房妻妾給老夫生下的孩子卻是沒有一個能養得大的，一連十個！你知道嗎？老夫經歷了十次白髮人送黑髮人的慘事！」
徐皓月坐下身，緩緩說道：「我聽若蘭說過，她有十個哥哥姐姐，但沒一個活下來的。」
英鐵毅眉頭緊鎖說道：「二弟和三弟都說我們長房造了孽，所以沒一個孩子養得大。老夫終於忍受不住，找了一個有名的道士解惑，那道士說老夫殺業太重，所以禍及子孫，給了個秘法，讓我照辦。那年老夫招齊八十一寨響馬在英山會盟，立下盟誓，不再幹殺人越貨的勾當，讓大伙跟著武王山莊招流民開田，養活自己也養活些百姓，以此贖罪業。後來果然若蘭生了下來，前幾年倒也平平安安的。那年若蘭十六歲，老夫的幾房妻妾又開始挨個的離世，正當老夫彷徨無計之時，那道士又出現，言道老夫命硬，犯了刑克，家人必定不保。老夫起初還不信，後來連若蘭的生母也得急病去世，老夫才信了。那道士又出了個主意，只要老夫詐死，交出莊主之位，離開英氏，就可保若蘭無恙，於是老夫就和那道士演了一出詐死傳位的把戲。」
徐皓月歎了口氣，想不到古人還真是迷信，不過也不大好解釋怎麼會有十個孩子都養不大，妻妾接連病死的離奇之事，口中說道：「後來你就躲起來，只是在暗中照看著若蘭，是麼？」
英鐵毅點點頭說道：「不錯，若蘭接掌莊主之位，果然沒有辜負老夫的信任，山莊的事務也是做得有聲有色，只是她女兒身被人詬病甚多，想不到若蘭會想到招贅婿這個法子。既然是招婿，老夫自然要幫若蘭好好挑選，你小子很對老夫脾胃，所以選了你。」
徐皓月看著那祭台上的幾卷竹簡，說道：「我猜英家有祖訓家法，英氏之人不得取那兵法，所以你今晚才帶我來，想將兵法傳給我，讓我能夠幫武王山莊在淮南戰起後，脫離困厄，對嗎？」
英鐵毅沉聲說道：「不錯，漢初英氏幾乎被滅族，追根朔源自然是這兵法惹出來的禍事，楚霸王兵法天下無敵，但卻是不祥之物，英氏祖訓便是英氏子孫不得習此兵法，倘若英氏子孫習之，整個家族都會有災禍，你不是英氏子孫自然可以學。」
徐皓月微微一笑說道：「既然不祥，你還讓我去學？」
英鐵毅目光一沉，淡淡的說道：「你很聰明，老夫打著什麼心思你一定知道，老夫心術不正，只顧英氏和若蘭的安危，只要英氏沒事，只要若蘭沒事，總要有人犧牲的。」
徐皓月拍拍屁股站起身來笑道：「你為何又要告訴我此物不祥？你可以繼續騙我，讓我去取兵法研習，反正原因只有你一人知道的。」
英鐵毅歎口氣說道：「算了，咱們回去吧，此物不祥，老夫也不忍心若蘭守寡，走吧，世間兵法還有不少，咱們另找其他兵法研習即可。」
徐皓月哈哈大笑，逕直往那祭台走去，英鐵毅驚道：「臭小子，快回來，那兵法不祥，咱們不要了。」
「兵法乃是死物，何來不祥之說？我猜想乃是得了兵法之人，自以為以此兵法便可天下無敵，野心掩蓋了雙眼，看不到天下大勢，猜不透民心向背，才會有那兵敗身亡之禍！」徐皓月一邊走一邊大聲說道：「我取兵法乃是為了救人，又不是為了一己私慾，縱然有不祥，我就不信老天爺會懲罰我！」說話之間已經走到祭台邊，緩緩跪下重重的磕了三個響頭，直起身子大聲說道：「武王在上，你出身響馬，卻能做到裂土封王，靠的就是這兵法，只可惜到最後卻因為太過迷信兵法而負民心敗亡，今日在下取你兵法，乃是為了救人，若有什麼不祥之事，在下願一力承擔，與他人無怨！」
說完附身拾起那幾卷竹簡，想不到竹簡年代久遠，中間連繩腐壞，才入手竹簡就散了開來，跟著祭台上的盔甲和長劍一起隱隱佐鳴起來，到把徐皓月嚇了一跳。
英鐵毅臉色發白說道：「小子快回來，不要拿了。」
徐皓月定睛細看，將竹簡拿起之後才發現祭台上是一塊銅板，竹簡落下才引起金屬鳴聲，跟著啞然失笑道：「自己嚇唬自己，原來如此。」當下不顧英鐵毅的勸阻，解下腰帶將竹簡綁好抱在懷中，轉身笑道：「岳丈大人，開弓沒有回頭箭，我對陣戰兵法只是略懂皮毛，有了這部兵法正好可以研習，呵呵，楚霸王、英武王，當年破釜沉舟大破秦軍、睢水三萬楚兵大破六十萬漢軍，卻是何等威武，棄之何等可惜，我徐皓月得此兵法乃是天意！」
英鐵毅見他臉上滿是自得之色，喃喃說道：「只望天可憐見，這傻小子不要走上敗亡之路才好。」
出了山洞，徐皓月望著英鐵毅說道：「您老就是在這山洞居住？」
英鐵毅點點頭說道：「有時候會回天堂寨老寨住上幾日，小子，這洞府和我的事萬萬不可和若蘭說起，否則詐死不靈，會害死若蘭的。」
徐皓月笑了笑說道：「信則有不信則無，你既然相信，我就幫你瞞著，還缺什麼物件就和我說，我帶給你。」
英鐵毅哈哈笑道：「倒是什麼都不缺了，只要你和若蘭快點給我生個白白胖胖的外孫就好。」
徐皓月笑容有些發僵，沉默一會兒才一本正經的說道：「這種事還是講究天意的，應該順其自然，你老是掛在嘴邊說，小孩子小氣聽了只怕就不來了。」
英鐵毅臉上變色道：「好像還真是這樣，呸、呸，當我沒說過。」徐皓月又笑了起來說道：「我走了，明晚再來。」說罷抱著竹簡大踏步下山去了。
回到自己房間，徐皓月取了燭火，躲到采綠小院的偏房內秉燭夜讀，這武王兵法竹簡已然散開，徐皓月只得一片一片的找尋，上面寫的都是小篆，又沒有斷句，找尋起來很是困難，好容易找出每卷竹簡的頭一簡來，勉強看懂上面寫了卷名，原來武王兵法分為五卷，一卷名《行軍篇》，一卷名《佈陣篇》，一卷名《臨敵篇》，一卷名《突陣篇》，一卷名《破城篇》。
找了五根繩索，重新將五卷竹簡分出，找到一根竹簡接得上的就穿上去，找了大半夜，只找到行軍篇和突陣篇的幾根竹簡，徐皓月眼睛都看得有些發花，不過暗想這就和拼圖遊戲一樣，開始困難，後面就簡單了，假以時日定能編完。
徐皓月不敢找得太晚，生怕英若蘭過來看到，便將竹簡收好，回屋睡覺去了。
回到屋內，英若蘭還在查看賬冊，看到徐皓月進來，說道：「這會兒才回來？我讓凝雅過來給你準備湯水沐浴。」
徐皓月說道：「不用了，我隨便洗把臉就睡，燒水沐浴麻煩，你別看太晚。」英若蘭嗯了一聲，徐皓月匆匆洗了把臉自己睡在竹蓆之上。
翌日天明，徐皓月醒來，英若蘭已經出去了，也不知道昨晚什麼時候睡的。徐皓月臉也不洗就興沖沖的到偏房內繼續找他的竹簡，今日果然快了不少，到了中午已經找齊大半，不過上面的小篆實在難懂，徐皓月不得不將不認識的字臨摹下來，找英仲高去問。
之後一連幾日徐皓月總算把竹簡編齊，不認識的字找英仲高問，又浪費數日，才算能所有竹簡念得通順。跟著徐皓月死記硬背，把竹簡上的話語都背了下來，打算慢慢參詳，因為上面是沒斷句的文言文，徐皓月只覺得很多地方甚難理解。
到了夏末，徐皓月和英仲高帶著英吉、十幾個武丁外出，到盛唐縣附近的山村去收糧食，順便看看能否造勢扭轉民心，這一日來到盛唐縣的華祁村，想不到才到村口，就見一大群衣衫襤褸的農人在那裡破口大罵。
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