攻佔聖克拉拉，算得上是一個重大勝利。只不過，即便把聖克拉拉東面的聖胡安高原算上，也只不過把中**隊的佔領區由古巴的四分之一擴大到三分之一，依然有三分之二的地區在美軍控制之下。
顧祝同別無選擇，只能讓陸戰隊繼續向東推進。
對中國海軍陸戰隊來說，前方的道路還十分漫長，從聖克拉拉到聖地亞哥，還有將近三百公里呢。
所幸的是，在古巴，美軍不能採用在本土防禦作戰時採用的堅壁清野戰術。
第三陸戰師在八月二十日推進到卡瓦伊古安。在遭到美軍的頑強抵抗之後，第三陸戰師不得不停下來整頓。
兩天之後，第二陸戰師到達了錢巴斯，並且遇到了美軍的主力部隊。
八月二十五日，負責掃蕩聖胡安高原南部地區的第五陸戰師完成了作戰任務，攻佔了特立尼達與德薩薩。
到此，陸戰隊從三個方向上包圍了聖斯皮裡圖斯。
只是，攻打聖斯皮裡圖斯的戰鬥並沒立即開始。
從聖克拉拉往東，交通情況有所改變。主要就是，鐵路線沿著北部海岸線向東修建，在莫龍分出一條支線通往謝戈德阿維拉，從普拉塞塔斯分出的一條支線到達聖斯皮裡圖斯，鐵路幹線一直往東，直到馬蒂才分成兩條，一條通往安蒂亞港，另外一條則通往聖地亞哥、終點站為關塔那摩。
從普拉塞塔斯開始，鐵路與公路就分開了。
鐵路在沿海平原上，而公路則在離海岸線足夠遠的內陸。當然，公路的分支也更多，在貫通古巴全島的幹線公路上分出了很多支路，通往附近的主要城鎮，而這些支路上還分出了許多小路，通往偏僻的鄉鎮。
顯然，這也反映出了聖克拉拉的重要性。
要知道。聖克拉拉是古巴中部地區唯一的鐵路與公路樞紐中心。除了聖克拉拉與普拉塞塔斯，沒有另外一座城鎮同時扼守住公路與鐵路。
對防禦的一方來說，這顯然不是什麼好事。
要知道，這意味著需要分散兵力去守衛分散的鐵路與公路，更意味著要守衛更多處於交通要道上的城鎮。
只是，對進攻的一方來說，這也不是什麼好事。
顯然，陸戰隊不可能像在聖克拉拉那樣。集中兵力攻打一座城鎮，而是必須分散兵力攻佔交通要道上的所有城鎮。
隨著陸戰隊往東推進，後勤補給線也將變得夜來越難以守衛。
攻佔聖克拉拉之後，顧祝同就遇到了一個大麻煩。
這就是，部分陸戰隊將領認為得首先攻佔聖斯皮裡圖斯，另外一部分陸戰隊將領則認為應該直接攻打謝戈德阿維拉。
當然，兩派將領都提出了足夠的理由。
聖斯皮裡圖斯離聖克拉拉更近，就在普拉塞塔斯東面四十公里外，而第三陸戰師攻佔了卡瓦伊古安之後，離聖斯皮裡圖斯只有不到二十公里了。此外。聖斯皮裡圖斯的守軍不算太多，而且有很多從聖克拉拉撤下來的美軍。其中還有數萬名傷員。如果陸戰隊乘勝追擊，就能一舉拿下這座城市。
只是，聖斯皮裡圖斯的價值並不高。
前面已經提到，只有一條從謝戈德阿維拉的支線鐵路通到聖斯皮裡圖斯，並沒有與普拉塞塔斯的鐵路連通。從普拉塞塔斯到聖斯皮裡圖斯只有一條不算太好的公路，而且這條公路在聖胡安高原的一條河谷裡面。也就是說，這條公路極易遭到破壞。即便暢通無阻，運輸量也極為有限。
這樣一來，就出現了一個問題。
依靠公路的話。可為前線部隊提供的補給將非常有限，因此從西面攻打聖斯皮裡圖斯的兵力不可能多到哪裡去。
顯然，兵力不夠的話，肯定打不下聖斯皮裡圖斯。
要想投入重兵攻打聖斯皮裡圖斯，就得首先共扎謝戈德阿維拉，然後再回過頭來，沿著鐵路線向西推進。
顯然，這就意味著得首先攻打謝戈德阿維拉。
問題是，在攻佔了謝戈德阿維拉之後，還有必要回過頭來攻打聖斯皮裡圖斯嗎？
要知道，聖斯皮裡圖斯往南只有一座小漁港，即德薩薩。因為面向安娜-瑪麗亞灣，所以德薩薩根本無法讓大型艦船停靠，或者說大型艦船無法前往德薩薩，只有排水量在一千噸以內的小型艦艇才能進入海灣。
顯然，德薩薩港根本沒有價值。
這樣一來，聖斯皮裡圖斯也沒有多少價值了。
再說了，如果能夠攻佔謝戈德阿維拉，也完全沒有必要回過頭來攻打聖斯皮裡圖斯，完全可以通過圍困迫使該地的美軍繳械投降。
也正是如此，才有部分陸戰隊將領主張直接攻打謝戈德阿維拉。
只是，攻打謝戈德阿維拉的難度大得多。
雖然幹線鐵路沒有通過聖斯皮裡圖斯，但是從卡瓦伊古安直接往東的幹線公路卻從聖斯皮裡圖斯北面十公里處通過，而這條公路就通到謝戈德阿維拉。也就是說，中國海軍陸戰隊向謝戈德阿維拉進軍的話，必然會從聖斯皮裡圖斯附近通過，而駐紮在聖斯皮裡圖斯的美軍有很大的威脅。
要直到，十公里根本算不上遠。
守衛聖斯皮裡圖斯的美軍甚至不需要離開城區，只用派出偵察兵，就能用重炮封鎖通往謝戈德阿維拉的公路。
當然，有人提出，可以沿鐵路線推進。
此外，在鐵路線附近也有不少的公路，如果能夠用鐵路運送重型裝備，那麼就能讓步兵沿海岸線附近的公路向東進發。
顯然，這正好避開了聖斯皮裡圖斯。
問題是，鐵路線的主要價值不是讓部隊發起進攻，而是運送作戰物資，即鐵路線承擔的保障任務更加重要。
只有在後方，才可以用鐵路運送作戰部隊。
進攻的時候，作戰部隊得沿著公路推進。顯然，北部沿海地區的公路根本無法讓重型裝備通行。
可以說，當時陸戰隊攻打謝戈德阿維拉的道路只有一條。
說白了，只有幹線公路能夠讓重裝備通行。要知道，在這條公路線上的所有橋樑，都由美軍做了加固處理，也只有這些橋樑能夠承載重型坦克。沒有這條公路，陸戰隊就只能用步兵去攻打謝戈德阿維拉。
正是這一點，讓顧祝同決定首先攻打聖斯皮裡圖斯。
準確的說，不是去攻打，而是圍困這座城市，陸戰隊的主力部隊則繼續向東推進，前去攻打謝戈德阿維拉。
為此，顧祝同決定動用三個陸戰師圍困聖斯皮裡圖斯。
當然，為了引起美軍的注意，顧祝同動用了三個主力陸戰師，即第二陸戰師、第三陸戰師與第五陸戰師。
這個安排，產生了立竿見影的效果。
要知道，在這三個陸戰師中，第三陸戰師與第五陸戰師可以說是顧祝同的嫡系部隊。
在之前的戰鬥中，這兩個陸戰師出現在哪裡，中國海軍陸戰隊就會在那裡發起進攻，而且是主攻方向。
結果就是，連佈雷德利都認為，中國海軍陸戰隊將強攻聖斯皮裡圖斯。
顯然，佈雷德利並不清楚實情。
在圍攻聖克拉拉的戰鬥中，第二陸戰師與第三陸戰師的損失都非常大，前者減員將近百分之二十五，後者減員達到了百分之二十。也就是說，這兩個師的戰鬥力已大不如前，早就該撤下去休整了。
相反，顧祝同用來攻打謝戈德阿維拉的幾個師的編制更加完整。
這就是，第二十一陸戰師、第二十二陸戰師、第三十一陸戰師、第三十二陸戰師與第四十二陸戰師。
這五個陸戰師的在編率都在百分之九十五以上，且其中三個陸戰師已經在後方休整了一個多月。
八月二十七日，第三十一陸戰師率先攻佔了哈蒂沃尼科。
這只是一座小城鎮，只是其位置極為關鍵，在聖斯皮裡圖斯與謝戈德阿維拉之間，而且扼守著兩座城市之間的公路線與鐵路線。嚴格說來，哈蒂沃尼科也是聖斯皮裡圖斯與謝戈德阿維拉之間唯一的城鎮，幹線公路與支線鐵路在此交匯，然後才分開，公路在北面的山地河谷中穿行，而鐵路在南面的平原上。更重要的是，哈蒂沃尼科是聖斯皮裡圖斯守軍的後勤補給線的必經之地。
顯然，在哈蒂沃尼科被中國海軍陸戰隊攻佔後，聖斯皮裡圖斯就被完全包圍了。
直到這個時候，佈雷德利才猛然明白過來，中**隊不會強攻聖斯皮裡圖斯，而是打算攻打謝戈德阿維拉。
可惜的是，佈雷德利已經來不及調整防禦部署了。
當時，有將近二十萬美軍滯留在聖斯皮裡圖斯，其中半數是從聖克拉拉撤出來的散兵游勇，還有不少的傷員，成建制的作戰部隊只有三個步兵師，總兵力不到五萬，且嚴重缺乏重型裝備。
事實上，聖斯皮裡圖斯的美軍最缺乏的是彈藥。
在從聖克拉拉突圍的時候，美軍幾乎拋棄了所有輜重，而同時進行的解圍行動，耗光了儲備在聖斯皮裡圖斯的彈藥。
更重要的是，佈雷德利沒想到中國海軍陸戰隊會這麼快再次發起進攻。
沒有彈藥，美軍能守住聖斯皮裡圖斯嗎？
（第五百二十九章中，所有的月份均為八月，「三月」為筆誤。）——
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