攻打巴拿馬運河的在作戰行動原本訂在四月底開始，最後卻推遲到了六月底。
主要就是，後勤保障嚴重不到位，讓顧祝同不得不一再推遲作戰行動，各項裝備工作直到六月初才基本就緒。
率先出動的，依然是艦隊。
六月二十一日，第31艦隊與第32艦隊進入了巴拿馬灣。
此時，第三艦隊的編制已經與之前不一樣了，原本隸屬於第31艦隊的三艘艦隊航母在年初回國進行大修，要到九月份才能歸隊，因此編入第31艦隊的是三艘嶄新的「白起」級艦隊航母。此外，第三艦隊還新增了兩支以艦隊航母為核心的戰鬥艦隊，即第33艦隊與第34艦隊，而原本隸屬於第33艦隊的三艘小型航母全部編入了二線部隊，只是沒有編在登陸艦隊裡面。
主要就是，顧祝同打算用這三艘小型航母承擔運送艦載機的任務。
在此之前的多場海戰中，中國艦隊都出現了損失的艦載機無法立即補上的問題。雖然在攻打夏威夷群島的戰鬥中，這個問題並不明顯，即可以從附近島嶼的岸基航空兵那裡獲得艦載機，但是到了夏威夷群島東面，特別是東太平洋上，最近的基地都在數千公里之外，因此根本不可能指望從岸基航空兵那裡得到補充。
這樣一來，補充作戰損失的艦載機就成了一個大問題。
要知道，航母只是一座支持艦載機活動的平台，其性質與機場類似，即航母本身沒有多大的戰鬥力。真正的戰鬥力是艦載航空兵。也就是說，如果航母沒有艦載機，那連一艘驅逐艦都比不上。
為此，顧祝同就不得不尋找專門負責運送艦載機的艦艇。
以往，在執行遠程運輸的時候。艦載機都是被拆散之後，由貨輪運送的，到了目的地之後再組裝起來。
問題是，在廣袤的大洋上，根本就沒有可以供船隻停靠的地方。
更重要的是。在戰況激烈的時候，也不可能有多餘的時間來組裝艦載機。
顯然，這種辦法在東太平洋上根本行不通。
這樣一來，就只能讓航母去運送艦載機，而這肯定不是艦隊航母，而是作戰效率不太高的小型航母。
更重要的是，小型航母能夠運載所有型號的艦載機。而且能讓這些艦載機直接飛往目的地，也就是需要補充的艦隊航母。原因很簡單，即便是笨重的魚雷攻擊機，在不攜帶彈藥與減少載油量的情況下，也可以從小型航母上起飛。因為最終要降落到艦隊航母上。所以不需要考慮小型航母能否回收這些艦載機。
正是如此，顧祝同才把三艘小型航母抽調了出來，準備用來往前線運送艦載機。
這個辦法，很快就得到了推廣。
到大戰結束的時候，中國海軍中，有將近三分之二的小型航母在執行運輸任務。而且運送的不僅僅是艦載機，還包括其他各種各樣的武器裝備與作戰物資，特別是那些無法用普通船隻運送的大型設備。比如攻打美國東海岸的時候。中國海軍就動用二十多艘小型航母，為前線部隊送去了上千輛重型坦克。如果用船隻運送的話，至少需要動用近四十艘大型滾裝貨輪。
當然，此時在太平洋上，小型航母主要運送的就是艦載機。
兩支戰鬥艦隊進入巴拿馬灣之後，首先攻擊了珍珠群島中的聖何塞島。
這座島嶼就在巴拿馬運河的南面。是珍珠群島中的第二大島，面積大到足夠容納數十萬軍隊。而且有幾處適合艦船臨時停泊的天然港灣。更重要的是，聖何塞島的地勢相對較為平台，能夠在海濱修建機場。
此外，部署在聖何塞島上的戰鬥機能夠到巴拿馬上空巡邏兩個小時以上。
也就是說，這要奪取了這座島嶼，艦隊的作戰負擔就將大大減輕，而且攻打巴拿馬的陸戰隊也能在此落腳。
轟炸行動持續了三天，登陸作戰行動在六月二十五日清晨開始。
對中國陸戰隊來說，這種奪取島嶼的登陸作戰可以說是駕輕就熟。
兩天之後，陸戰隊就在聖何塞島上站穩了腳跟。
雖然在此之前，美軍已經加強了該島的防禦部署，但是面對中國陸戰隊，美軍的抵抗根本沒有多少用。
主要就是，美軍在中美洲地區的兵力本來就嚴重不足。
此外，美國當局也沒有想到，中**隊會如此快的進軍巴拿馬。
前面已經提到，如果僅以攻打美國西海岸地區為目標，那麼攻打巴拿馬的軍事意義並不明顯。
對此，美軍也有很清楚的認識。
結果就是，在美國高層看來，中**隊在攻打美國西海岸地區之前，沒有理由分兵攻打巴拿馬。
守備空虛，直接造成美軍難以在巴拿馬進行有效抵抗。
六月三十日，中**隊佔領了聖何塞島。
最終，大約有三千名美軍官兵繳械投降。
讓中國陸戰隊官兵倍感驚訝的是，投降的美軍官兵中，年紀在四十歲以上的佔到了百分之六十。
也就是說，守衛該地的並不是美軍的精銳部隊。
通過審訊戰俘，中**隊還得到了更多的信息。
比如，在中**隊攻打聖何塞島之前，中美洲地區的美軍總兵力還不到十萬，而且分散部署在很多個地方，而駐紮在巴拿馬運河附近的美軍最多只有三萬，且大部分都是戰鬥力不強的二線部隊。
白了，這些美軍不是用來作戰的，而是用來對付當地的反美武裝組織。
顯然，顧祝同不會錯過如此好的機會。
七月一日，他就給前線作戰部隊下達了命令，要求務必在七月十日之前發起攻打巴拿馬的登陸作戰行動。
同時，他還給艦隊下達了一道命令，即全力支援陸戰隊。
七月四日，第33艦隊到達。
到此，部署在巴拿馬附近的戰鬥艦隊已達三支，擁有九艘艦隊航母，艦載機的數量接近一千架。
這是個什麼概念？
當時，美軍部署在中美洲地區的作戰飛機，總共也不到一千架，而部署在巴拿馬運河附近的只有四百架左右，且大多是性能落後的老式飛機。主要就是，中美洲地區一直在戰線的大後方，部署在該地的都是二線部隊。
七月二日，轟炸巴拿馬的作戰行動就開始了。
當天晚上，中國艦隊還排除戰艦，封鎖了巴拿馬運河的南口，並且對巴拿馬城進行了數個小時的高強度炮擊。
轟炸與炮擊持續了七天。
七月九日，在顧祝同規定的時限的最後一天，登陸巴拿馬的作戰行動開始。
雖然在此之前，美軍已經著手加強巴拿馬地區的防禦部署，甚至從國內派來了一個師的精銳部隊，但是美軍依然錯誤判斷了中**隊的推進速度，認為中**隊既然攻佔了聖何塞島，就應該等到島上的機場建好之後再攻打巴拿馬，因為這能極大幅度的降低艦隊的作戰負擔。
結果就是，美軍的防禦準備依然很不充足。
戰鬥打到第四天，中國陸戰隊就攻佔了巴拿馬運河中最重要的一部分，即船閘段，且成功阻止美軍破壞船閘。
要知道，巴拿馬運河與蘇伊士運河有很大的不同，即巴拿馬運河有船閘。
主要就是，太平洋與大西洋的海平面有數米的落差，如果不建船閘的話，船隻就無法安全通行。
顯然，如果美軍破壞了船閘，巴拿馬運河就將癱瘓。
所幸的是，美軍根本沒有來得及破壞船閘。
當然，船閘也沒有那麼好破壞，不是安裝幾枚定時炸彈就能炸毀的。要破壞船閘，就必須破壞船閘的主體結構，特別是承力結構，使之無法修復。如果只是炸掉了閘門、或者是破壞了轉軸，都有多大的意義，因為這很容易修復。顯然，要破壞船閘的主體結構，就得進行工程爆破，而這是一項很大的工程。
打到七月底，整個巴拿馬運河都被中**隊控制了。
到了八月初，中**隊還攻佔了運河北端的科隆港。
當時，率先到達科隆港的，也是中國陸戰隊中第一支來到大西洋岸邊的作戰部隊。
能夠如此迅速的攻佔巴拿馬運河，關鍵只有一點，即兵貴神速。
最初，顧祝同決定攻打聖何塞島，確實是想在該島上修建機場，然後讓岸基航空兵承擔主要的作戰任務，從而能夠把艦隊撤出來，至少能夠撤走一支戰鬥艦隊，避免在這裡浪費戰鬥力。
果真如此的話，中**隊就不可能在七月底攻佔巴拿馬運河。
要知道，美軍將因此獲得足夠多的時間加強防禦部署，甚至能夠向巴拿馬增派好幾個師的作戰部隊。
顯然，打成這樣的話，中**隊就算攻佔了巴拿馬，得到的也是一條無法使用的運河。
順利攻佔巴拿馬，可以說為攻打美國本土、進軍美洲大陸開了個好頭。
當然，這場戰鬥也讓顧祝同看清了一點。這就是，美軍的戰鬥力已經大不如前，而導致美軍戰鬥力下降的主要因素是美軍官兵缺乏鬥志，以及太多的新兵加入之後，嚴重降低了官兵隊伍的素質。