可以說，太平洋上的戰場局勢非常明朗，雙方都沒有多少轉圜餘地。
在夏威夷群島中，自萊桑島與加德納島的美軍投降之後，中**隊已經佔領了群島西部的所有小型島嶼，而美軍依然控制著群島東部的大型島嶼，其間只有尼華島這個緩衝區，而這也正是雙方爭奪的焦點。
事實上，這也正是太平洋上唯一的戰場。
對美軍來說，反擊的目標肯定是尼華島西面的某座島嶼，而且內克島與加德納島的可能性最大。前者離尼華島最近，部署在該島上的中國航空兵對尼華島構成了很大的威脅。後者是中**隊在群島中，離前線最近的前進基地，也是主要的兵力部署地點，具有十分重大的戰略意義。
問題是，這樣一來，美軍發起戰略反擊的話，就沒有任何秘密可言了。
當然，這也是中**隊存在的問題。
如果中**隊要發起進攻，就肯定得攻打尼華島，然後以尼華島為跳板，攻打東面的考愛島或者是瓦胡島。即便中**隊的實力得到增強，可以跳過尼華島，也肯定得攻打考愛島或者瓦胡島。
也就是說，可供雙方用兵的場所非常有限。
這樣一來，不管是哪一方發起進攻，其戰役企圖都沒有秘密可言，也就讓另外一方獲得了用兵機會。
顯然，這也正是斯普魯恩斯最擔心的地方。
雖然他不反對在這個時候發起反擊，而且也知道發起反擊的重要性，但是在反擊的方式方法上。斯普魯恩斯就沒這麼樂觀了。
說白了，要想擺脫這個窘境，唯一的辦法就是跳出現有的戰略格局。
不可否認。夏威夷群島很重要，可是在這裡已經沒有用兵之地了。如果圍繞著夏威夷群島展開反擊，就肯定會遭到中**隊的頑強反抗，甚至有可能讓中**隊獲得殲滅美軍艦隊的機會。
顯然，這等於拿艦隊去冒險。
從戰略上講，冒險失敗的後果是美軍無法承擔的。要知道，如果再次遭受損失，美軍不但會丟掉夏威夷群島，還會輸掉整個太平洋戰爭。從而失去牽制中國海軍、迫使中國進行停戰談判的基礎。
說得簡單一些，只要輸掉了太平洋戰爭，美國就很有可能以戰敗收場。
對此，尼米茲也有極為清楚的認識。
這樣一來，就產生了一個非常嚴重的問題。這就是，尼米茲在要求斯普魯恩斯尋找反擊機會的同時。還讓斯普魯恩斯得盡量保存艦隊實力，即便在艦隊決戰中取勝。也必須盡可能的降低損失。
說白了，如果只是一場慘勝，美軍依然沒有希望打贏太平洋戰爭。
原因很簡單。中國海軍有足夠多的資本，即便損失了六艘艦隊航母，也還有九艘艦隊航母可用，而且到了年底還能獲得四艘，而美軍要到一九四六年才能獲得新的艦隊航母。因此現有的艦隊遭受慘重損失之後，根本不可能在短期之內恢復元氣，也就不可能擋住中**隊的前進步伐。
這下，問題嚴重了。
如果把反擊目標定為夏威夷群島中的某座島嶼，那麼美軍無論如何也不可能用較低的代價取勝，最終很有可能是一場慘勝，甚至會遭受慘敗。
為此，斯普魯恩斯就明確提出，如果要想取得完勝，就得跳出夏威夷群島。
說得簡單一些，就是尋找其他反擊目標。
問題是，太平洋上，還有多少可供美軍發起反擊的重要島嶼呢？
在夏威夷群島西面，只有威克島，而這裡是中國海軍的主要基地，而且離中國海軍控制的馬紹爾群島不算太遠。即便中國艦隊在威克島附近不大可能獲得岸基航空兵掩護，但是美軍也得面對同樣的問題。
威克島往西是馬裡亞納群島，這顯然不在反擊的範圍之內。
往南，則是馬勺而群島、吉爾伯特群島與圖瓦盧群島，而這三座群島的主要島嶼均在中**隊控制之中，而且其西面是密克羅尼西亞與所羅門群島，攻擊其中的任何一座島嶼都有可能引來中國艦隊。更重要的是，這些島嶼離美軍基地非常遙遠，因此美軍艦隊只能單獨與中國艦隊作戰。
再往南，就是斐濟群島了。
雖然斐濟群島在美軍控制之下，但是當地的駐軍並不多，而且主要島嶼都在附近島嶼上的中國海軍岸基航空兵的打擊範圍之內。也就是說，部署在斐濟群島的美軍航空兵的規模並不大，難以為艦隊提供有力支援。
更重要的是，即便美軍加強斐濟群島的軍事部署，也不會有多大的影響。
關鍵就是，斐濟群島離主要戰場都太遠了，中**隊完全可以不用理會美軍在這邊的行動。
繼續往南的話，就是新西蘭了。
斯普魯恩斯盯上的，也正是新西蘭。
中**隊在攻佔了澳洲大陸之後，並沒有進軍新西蘭，而是把轉移了重點，因此美軍依然控制著新西蘭。只是，在澳洲大陸基本淪陷、加上夏威夷群島受到威脅之後，美軍減少了部署在新西蘭的兵力。
說白了，新西蘭已經成為邊緣地區。
對交戰雙方來說，新西蘭都是一塊雞肋。
中**隊沒有攻打新西蘭，主要是新西蘭遠離核心戰區，即便佔領了新西蘭，對其他戰場上的作戰行動也沒有幫助，而新西蘭在美軍的控制之下，對中**隊在西南太平洋上的作戰行動並沒有多大影響。
同樣的道理，美軍也沒有打算死守新西蘭。
說白了，就算把新西蘭交出來，美國的整體戰略格局也不會受到影響。甚至可以說，如果沒有新西蘭，美軍還能抽調出近二十萬兵力。
顯然，新西蘭的軍事價值微乎其微。
當然，這也真是斯普魯恩斯面臨的最大問題。
這就是，如何讓新西蘭變得有價值？
對此，斯普魯恩斯提出了一個極為大膽的建議，即以新西蘭為基地，在西南太平洋上發起戰略大反攻，目標是重返澳洲大陸。
斯普魯恩斯提出這個建議的時候，連尼米茲都嚇了一跳。
要知道，有點軍事常識的人都知道，別說現在，就算再等上兩三年，而且美軍在這兩三年內連戰連捷，也不見得能夠反攻澳洲大陸。主要就是，中**隊已經佔領了澳洲大陸的東部地區，殘餘的美澳軍隊龜縮在澳洲西部地區。如果美軍以新西蘭為基地反攻澳洲大陸，除了需要奪取制海權之外，還需要動用上百萬軍隊，而這意味著極為龐大的物資運送量，後勤保障就足以壓垮美軍了。
當然，美軍也無法在短期內組織起反攻澳洲大陸所需的兵力。
甚至可以說，連奪取制海權都不可能。
原因很簡單，在澳洲大陸附近，就沒有可供美軍駐紮的島嶼，因此在反攻澳洲大路的時候，美軍得面對當初中國海軍遇到的問題，即得由海軍艦隊去奪取制海權與制空權，直接面對澳洲大陸上的中國航空兵。當初，中國海軍為此集結了六艘艦隊航母，以及近三十艘小型航母，還動用了上千架中型與重型轟炸機。而現在的美國海軍，總共也就只有六艘艦隊航母與八艘小型航母，還無法在前線部署遠程航空兵。如果要依靠岸基航空兵，就得在此之前攻打新喀裡多尼亞。
可以說，美軍根本不可能借助新西蘭反攻澳洲大陸，至少在一九四五年辦不到。
所幸的是，斯普魯恩斯的目的不是要反攻澳洲大陸，而是要借助這個名義，把中國艦隊引誘到西南太平洋上去。
可惜的是，尼米茲沒有採納斯普魯恩斯的建議。
就算尼米茲明白斯普魯恩斯的用意，他也不可能這麼做。主要就是，要達到目的，需要做大量工作，比如向新西蘭運送數十萬地面部隊、以及供這些部隊使用的作戰物資，還要部署上千架作戰飛機。在當時，尼米茲根本抽調不出這麼多的兵力，而且也無法籌集到如此多的物資。
更重要的是，中國海軍很有可能反其道而行之。
這就是，美軍在西南太平洋上做文章的時候，中國海軍開始攻打夏威夷群島東部的大型島嶼。
原因很簡單，美軍必須奪取新喀裡多尼亞，才有能力反攻澳洲大陸，因此中國海軍完全可以等到美軍攻打新喀裡多尼亞的時候，再向西南太平洋增兵，而美軍在發起攻打新喀裡多尼亞的作戰行動之後，就不可能全身而退了。如果中國海軍繼續把重點放在中太平洋上，就會利用美軍攻打新喀裡多尼亞的機會攻打夏威夷群島東部的大型島嶼，讓美軍沒有足夠的兵力來守衛夏威夷群島。
此外，這麼打的話，艦隊的作戰風險也不會低到哪裡去。
問題是，斯普魯恩斯的提議被否決之後，還有更好的反攻方式嗎？
斯普魯恩斯想不出來，尼米茲也想不出來。
可以說，這個時候，美軍欠缺的不是用來發起反擊的兵力，而是一個明確的、而且有著重大意義、還有足夠取勝把握的反擊目標。
只是，這一局面沒有維持多久。(未完待續)