第三百五十一章
頑抗到底
在兩個小時的通話中，羅斯福與丘吉爾統一了觀點。
這就是，紅俄戰敗，並不意味著美英也會戰敗，只要美國在一九四四年順利實現戰時生產計劃，那麼美英仍然有反敗為勝的機會。只是，有一個前提條件，即英國必須堅持到一九四四年底，在一九四五年之前不能戰敗，不然僅憑美國的力量，根本不可能同時戰勝中國與德意志第二帝國。
顯然，消極抵抗是行不通的。
雖然在此之前，美英當局已經取消了在北非大西洋沿岸地區登陸的計劃，但是羅斯福與丘吉爾都知道，當務之急是設法在某個地方牽制住中德兵力，讓中德暫時沒有能力集中力量攻打英國。
這個地方，就是斯里蘭卡。
短期之內，至少在一九四三年內，德意志第二帝國不可能攻打英國本土，而且意大利也未必會在年內把艦隊派過去。更重要的是，德軍需要足夠多的時間，才能夠把用在德俄戰場上的數百萬軍隊抽調回來，然後還得花上幾個月的時間讓這些軍隊進行休整，並且針對新的戰場進行必要的編制調整。在此期間，德意志第二帝國仍然將以封鎖與轟炸的方式來打擊英國。
至於登陸英國本土，肯定是一九四四年下半年的事。
也就是說，短期之內，英國本土不會受到威脅。如此一來，也就不可能通過保衛英國本土來牽制住德軍。
至於中**隊，在太平洋戰場上，美軍已經盡到全力。
當時，羅斯福與丘吉爾都認識到，能夠供美英做文章的，也就只有中東與南亞了。即英軍必須在中東與南亞死守，絕對不能主動退卻，不然中德勢必會把龐大的兵力用到其他方向上去。
以當時的情況來看，如果英軍在中東與南亞迅速戰敗，德意志第二帝國就很有可能提前啟動攻打英國本土的作戰計劃，而且中國也會向歐洲派遣遠征軍，再加上意大利，美英守住英國本土的可能性非常渺茫。
隨後，在兩國的高層會議上，大部分高級官員與將領都承認這一點。
問題是，僅憑英軍，根本不可能守住中東與南亞，甚至沒有能力在這兩個戰場上給中德軍隊製造足夠大的麻煩。
拿南亞來說，當時駐紮在印度與斯里蘭卡的英軍雖然有一百多萬，但是根本沒有多少戰鬥力，大部分都是步兵，坦克戰車不到五百輛，作戰飛機不到一千架，連口徑在七十毫米以上的火炮也不到一千門。要知道，中國陸軍的一個裝甲軍，就擁有這麼多重裝備，而中國陸軍在擊敗了俄軍之後，能從大陸戰場上抽調十個裝甲軍與數倍於此的步兵軍，可用兵力高達數百萬。在南亞，就算把武裝起來的殖民地部隊算進去，英軍的可用兵力也不到三百萬，而且根本沒有戰鬥力可言。
以當時的情況來看，英軍最缺的就是武器裝備，特別是重型裝備。
為此，英國當局明確提出，美國必須盡快為英國皇家陸軍提供一批重裝備，而且得設法送往中東與南亞，不然就算英軍肯守，也不見得守得住。只要中東與南亞丟失，美英就沒有轉圜餘地了。
羅斯福沒有拒絕這個請求，當即就答應了下來。
當時，美國並不缺乏重裝備。
雖然美國的戰爭動員在一九四三年下半年才全部完成，但是從一九四一年底開始，美國的戰爭機器就開始加速運轉，軍事工業部門最先完成動員，軍火的產量每個月都有百分之十以上的增長速度。
也就是說，當時美國已經生產出了足夠多的武器裝備。
別的不說，在一九四三年七月底，擺放在紐約港裡，準備送往英國的美式坦克就超過了三千輛！
這是個什麼概念？
這些坦克，足夠武裝十個裝甲師了。
真正的問題，在於如何把武器裝備送到戰場上去，即送到守衛中東與南亞的英軍手裡。
地中海航線已被切斷，基本上沒有什麼好指望的。當時，唯一能用的，也有只有印度洋航線。
這條航線從南非的德班起，沿非洲大陸東海岸北上，經莫桑比克海峽到達西印度洋，再進入阿拉伯海西面的亞丁灣。在這裡，航線分成了兩條，一條是向西經亞丁灣進入紅海，然後到達阿拉伯半島西部港口，另外一條則是直接北上，從阿曼灣進入波斯灣，到達阿拉伯半島東部與伊朗的港口。
相對而言，前一條航線還稍微安全一點。
後一條航線需要深入阿拉伯海，也就得通過中國潛艇的主要活動海域，極容易遭到潛艇伏擊。
問題是，如果把物資送入紅海，送到阿拉伯半島西部港口，就得通過陸路送往主要集中在敘利亞與兩河流域的英軍手裡，而在阿拉伯半島上，根本沒有鐵路，即便是公路也沒有幾條。更重要的是，阿拉伯半島上的自然環境極為惡劣，在長達上千公里的交通線上，竟然沒有一條河流！
通過這條線路，少量運送一些物資還不是問題，可是要讓其成為中東與南亞地區數百萬英軍的生命線，那就不可能了。
如此一來，就得讓船隻冒險前往波斯灣。
當然，最好能夠直接前往印度西部港口。
問題是，中國海軍會對此無動於衷嗎？
對美英來說，最要緊的就是時間。
原因很簡單，中**隊還沒有攻佔斯里蘭卡，因此中國艦隊到西印度洋上活動的能力非常有限。如果能夠把握住這個機會，美國就有能力把武器裝備與作戰物資送到印度西部的港口去。
當然，僅僅指望中**隊暫時不發起攻擊是不現實的事情。
要知道，在紅俄投降之前，就有足夠多的跡象表明，中**隊肯定會在一九四三年下半年攻打斯里蘭卡。
按照美英軍方估計，運輸工作至少得持續半年。
別忘了，從美國本土到印度洋，在無法走地中海航線的情況下，船隊就得繞過好望角進入印度洋。這樣一來，一支從紐約出發的船隊，至少需要四十天才能到達印度的港口，往返就需要八十天，加上裝卸貨物所需的時間，一個運輸週期在一百天左右，也就是三個半月才能往返一趟。
當時，美英能夠抽調出來的運輸船隻，至少需要往返兩趟，才能夠為中東與南亞的英軍送去足夠多的武器裝備與作戰物資。
斯里蘭卡的英軍能堅守半年嗎？
答案明顯是否定的。
以斯里蘭卡駐軍的狀況，別說半年，能不能在遭到攻擊後堅守半個月都是個問題。
要知道，當時部署在斯里蘭卡的英軍名義上有十五萬，但是嚴重缺乏武器彈藥，很多士兵甚至只分到了幾發步槍子彈。
真要打的話，英軍根本守不了多久。
為此，英軍提出了一個不算太高的要求，即盡快向南亞地區增派一批作戰飛機，增強駐軍的空中作戰能力。
與運送武器裝備相比，向南亞派遣作戰飛機不算難事。
當時，從美國本土到南亞，已經有一條可行的空中航線，即戰機從美國本土東海岸地區起飛之後，首先飛往百慕大群島，再飛往亞速爾群島，然後飛往加那利群島，接下來是西非的佛裡敦、非洲大陸中部的烏干達、非洲之角的厄立特裡亞、阿拉伯半島上的阿曼、最後飛越阿拉伯海到達印度西部的機場。
雖然這條航線極為漫長，需要降落好幾次，但是較為安全，沿途沒有威脅。
在英軍提出要求之後，美軍立即就答應了下來。
八月初，第一批美式戰鬥機就從美國東部地區出發了。跟隨出發的，還有運載必要的維護設備與零備件的運輸機。此後，幾乎每天都有一批規模在五十架左右的機群出發，在經過長達五天的漫長飛行之後到達南亞。
美英向南亞增派航空兵，顯然不是小事。
七月底，中**方就收到了可靠情報，知道美英將死守南亞，並且會在近期向斯里蘭卡增派一支作戰力量。
以當時的情況，誰都能想到，增派的肯定是航空兵。
受此影響，馮承乾在八月初再次讓李向龍推遲了攻打斯里蘭卡的作戰行動，並且要求北印度洋戰區調整作戰計劃。
只是，到了這個時候，李向龍反而認為沒有必要攻打斯里蘭卡了。
說白了，既然英軍打算死守斯里蘭卡，那就讓英軍去收。為了減輕作戰負擔，完全有理由選擇一個更容易攻打的目標。
當然，如果這個目標有足夠大的戰略價值，那就更加理想了。
在廣袤的印度洋上，並不缺乏這樣的目標。
九月六日，李向龍乘專機回國。
雖然陸軍一再催促發起攻打斯里蘭卡的作戰行動，但是李向龍不為所動，又有馮承乾的支持，自然不會把陸軍的要求放在心裡。此時，李向龍已經有了明確的想法，即放棄意義不大的斯里蘭卡，或者說暫時不打斯里蘭卡。只是，他的想法要變成現實，首先就需要得到馮承乾的支持。
沒有馮承乾的支持，他這個戰區司令說的話根本不算數。
為此，李向龍專程回去找馮承乾商量這件事。