北京城內，張燈結綵，萬家燈火，四處洋溢著春節的濃重氛圍。
對老百姓來說，這個春節與前幾年沒有多大的區別，物價依然居高不下、軍閥混戰依然連綿不止，但是這個春節的氛圍明顯不同，因為就在不久前，中央政府頒布消息，中國已經以主要國家身份加入國聯。
最興奮的，莫過於大學校園裡的學生。
中國在國聯上揚眉吐氣，還在柏林和會上取得了重大勝利，更在華盛頓談判中獲得了主要國家的身份與地位。一時之間，中央政府的威信達到了巔峰，中華復興更是成為了所有有志之士的人生目標。
除夕夜，還發生了一件重要的事情，中華民主共和國總統在總統府接待了馮承乾。
一別十多年，兩人都有點陌生。
當然，這與時間沒有多大關係，而是與兩人的地位有關。
十多年前，吳鐵生從德意志第二帝國回國的時候，還只是一名勞工，而且是聽從馮承乾吩咐的勞工。現在，他已經是中華民主共和國總統，哪怕是靠槍桿子上台的總統，而馮承乾則只能算成是歸國僑民。
所幸的是，吳鐵生沒有忘記馮承乾的真實身份。
從某種意義上講，締造中華民主共和國的不是吳鐵生，而是馮承乾，吳鐵生只是替馮承乾做了很多馮承乾無法做的事情。別忘了，如果沒有五萬勞工組成的「僑軍」沒有來自德意志第二帝國的援助，吳鐵生就算有三頭六臂，也不可能在大清滅亡後的軍閥混戰中擊敗各路諸侯，成為北京城的主人，也就不可能組建中央政府。即便到現在，來自德意志第二帝國的支持，也是不可或缺的。
這次瞪宴，只有兩個人，一個是吳鐵生，另外一個是馮承乾。
吳鐵生與馮承乾都知道，如果他倆的關係沒有扯清楚，肯定會出大問題。別忘了，吳鐵生手下的主要干將，大多是歸國勞工，而這些人與馮承乾的關係都非同一般。所以，在與其他人見面之前，馮承乾必須先跟吳鐵生好好談一下。
所幸的是，兩人都比較直爽。
「吳總統，你我已有幾十年的交情，我也不跟你繞彎子。」馮承乾放下酒杯，他已經喝了不少。「我回來，不為別的，只是希望我們的祖國、我們的民族變得強大，不再受其他國家凌辱。想必，你我的理想都是一樣的，只是有些話，我們得首先講明白。我在德意志第二帝國，主要負責與海軍有關的事情。因此我的意見是，依然負責海軍工作，別的事情一概不過問。」「運……」
「怎麼，有問題嗎？」吳鐵生遲疑了一下，說道：「元帥，當初我們能夠回來，而我能有今天，都是你的栽培與提拔。從一開始，我就不想當什麼統帥，更不想當什麼總統。這些年來，我一直在向跟著回國的兄弟強調一點，這個位置永遠都是你的，只要你回來，我就讓出來。而且，我們這些人都沒什麼文化，根本不知道該如何治理國家。如果沒有你的指點，早就亂套了。現在，你回來了，兄弟們都很開心，所以」
「這話，以後再也不能說了。」「可是……」
馮承乾壓了壓手，說道：「其實，我也是個粗人，也不知道如何治理國家，而我精通的只是海軍事務。更重要的是，我自幼在海外生活，並不瞭解祖國的情況，而你比我更加清楚該如何管理這個國家。」吳鐵生沒有開口，顯然他也只是客氣了一番。
「更重要的是，我們只有二十年、最多三十年的時間。」
「你是𠱷
……」
「雖然柏林和約與華盛頓條約都已生效，但是這只是暫時休戰，而不是永久停戰。大戰還沒有結束，最多再過三十年，就會再次爆發。」馮承乾長出口氣，說道「到時候，我們不可能置身事外，也不要指望能夠得到德意志第二帝國的全力支持。要想戰勝敵人，我們就只能靠自己。」
吳鐵生鎖緊了眉頭，他沒有懷疑馮承乾的話，只是覺得有點震驚。
「當然，我們必須得有信心，如果連我每都沒有信心，還有什麼好指望呢？」
「可是，三十年也太短暫了。」馮承乾笑了笑，說道：「日本明治維新之後，用了不到三十年，就在黃海與朝鮮擊敗了清軍，隨後又擊敗了強大的俄國。」「日本當時面臨的情況，遠沒有我們現在這麼複雜。」「這是當然，不過現在就有一個例子。」吳鐵生一愣，似乎沒有明白馮承乾的意思。
「俄國戰敗後，布爾什維克掌權，這才過去了不到兩年，俄國就已經初步完成了戰後重建。」馮承乾稍微停頓了一下，又說道」「如果我的判斷沒錯，再過二十年，俄國就將成為歐亞大陸上最強大的國家。」
「這……」
「當然，你現在不會相信，等到二十年後，你就會相信了。」「我不是不相信，只是……」
「信不信不重要，當前最要緊的，就是剷除其他軍閥，實現統一。攘外，必先安內。對我們來說，現在的國際環境最為理想。德意志第二帝國已經承認了中央政權，並且壓制住了日本的擴張野心。通過柏林和會、華盛頓談判，我們的國際地位已經得到承認，並且獲得了應有的尊重。此外，德皇慷慨大方，送了一支規模足夠龐大的艦隊給我們，甚至還委派艦隊官兵為我們作戰。短期內，就算日本有野心，也不敢明目張膽的跟我們對著幹，更不干直接與我們交戰。別忘了，到現在，我們依然是德意志第二帝國的盟國，而且我們還可以通過簽署同盟條約，鞏固與德意志第二帝國的同盟關係。對我們來說，最近十年，也許十五年，正是平定內亂的最好時機。」
吳鐵生點了點頭，說道：「這也正是我的看法。」
「這只是其一，在平定內亂的同時，我們還得抓緊進行實現工業化。」「這……」
「德意志第二帝國能夠打贏戰爭，正是因為擁有超過英法的工業實力。大戰的殘酷戰鬥已經表明，只有工業國家，才有資格與全球博弈，也才有機會成為世界強國，而這也正是我們翹首期盼的機會。」
「也許，這比剷除軍閥還要困難。、，
「如果一切重頭做起，肯定會異常困難，別說三十年，就算給我們五十年，也不見得能夠辦到。別的不說，日本明治維新到現在已經半個世紀了，仍然沒有完全實現工業化，與工業強國的差距仍然非常巨大。
即便是德意志第二帝國、以及美國，都花了半個世紀，才基本上實現了工業化。」吳鐵生歎了口氣，神色顯得很沉重。
「所幸的是，我們不需從基礎做起。」「你是𠱷
……」
「德皇已經許諾，將把所有設在我們這裡的帝國企業轉讓給我們，並且幫助我們在短期內實現工業化。」吳鐵生一愣，有點不敢相信的看著馮承乾。
「當然，這只是德皇的許諾。在具體操作上，我們依然得跟帝國的企業合作，讓帝國企業嘗到甜頭。」馮承乾笑了笑，說道「不管怎麼說，像克虜伯這樣的企業，都屬於私人，而他們沒有義務聽從德皇的安排。我的想法是，短期內，我們可以用市場換技術、換資源，讓帝國企業自願投資。
「怎麼換？」「我們以市場入股，讓帝國企業在我國開辦工廠，提升我們的工業實力。」
吳鐵生若有所思的點了點頭，似乎明白了馮承乾的意思。
「不管做什麼，以及用什麼辦法去做，我們都得明確一個重點。」
「什麼重點？」
「在接下來的二十年到三十年間，準確的說在下次大戰爆發前，我們必須以備戰為國家的主要工作，並且以次出發，來規劃工業項目等等。說得直接一點，就是一切都為了下一場戰爭。」
「話是這麼說，可是我們都不知道什麼才是重點。」
馮承乾笑了笑，說道：「當前，最為緊要的事情只有一件。」「什麼？」
「教育。」
吳鐵生一愣，似乎沒有明白過來。
「不管是工業生產、還是軍事力量，人才都是最重要的，而我們欠缺的也是人才，所以必須從教育抓起。只要有三十年，我們就至少能夠培養出兩代人，而他們將成為中華民族復興的基礎。」
「看來，你都想好了。」「你覺得，在回國的這一個多月裡，我還有別的事可做？」吳鐵生笑了笑，說道：「我覺得，有一件事，你還真應該抓緊。」「什麼？」
「結婚成家。」
馮承乾一愣，隨即笑了起來。
「我沒記錯的話，你差不多快五十了吧？」
「不止，快六十了。」
「在國內，到你這個年紀，都當祖父、甚至是曾祖父了。」
「我個人的事不用急。」「為什麼？」
「霍去病說過，鞋虜不滅，何以為家。」馮承乾長出口氣，說道「與國家、民族復興比起來，個人問題根本算不了什麼。」「這麼說，不管我說什麼都沒用了。」馮承乾笑了笑，說道：「你如此關心我的個人問題，還不如多huā點精力，考慮下該如何做好手頭的事情。，！。