不管是法俄，還是德奧，都沒有休停的打算。
當時雙方高漲的戰爭熱情，都基於一個相當錯誤的判斷，即交戰雙方都認為，這將是一場與普法戰爭類似的戰爭，而且雙方都有很大的把握在幾個月之內擊敗對方，取得最終的勝利。
如果當時雙方知道，這場戰爭將延續好幾年，導致三個帝國滅亡，就不會這麼樂觀了。
顯然，盲目的樂觀，特別是瀰漫在軍方高層裡的樂觀情緒，成為助長戰爭、推動戰爭的主要因素。
接下來兩日，德意志第二帝國先後向英國、俄國與塞爾維亞宣戰，奧匈帝國也向俄國與法國宣戰，法國則向奧匈帝國宣戰，塞爾維亞向德意志第二帝國宣戰。要到八月中旬，英國才會向奧匈帝國宣戰。
八月六日，馮承乾就離開了柏林，前往威廉港報道。
按照德皇的安排，現在他有兩個身份，一是帝國海軍司令部作戰參謀，二是帝國皇室海軍特派員。此外，德皇還對帝國海軍的人事安排做了調整。雖然在馮承乾辭去帝國海軍戰爭大臣之後，提爾皮茨為帝國海軍建設做出了很大的貢獻，但是多年來，提爾皮茨的表現足以證明，他是一個管理與規劃型人才，而不是擅長領軍作戰的將領。八月五日，德皇任命威廉皇儲為海軍參謀長，海軍上將捨爾為公海艦隊司令。雖然提爾皮茨仍然以海軍戰爭大臣的身份兼任海軍司令，但是實權已經移交給了皇儲。此外，得到重用的還有海軍中將希佩爾，他的職務是公海艦隊戰列巡洋艦分隊司令。接替提爾皮茨出任帝國遠東艦隊司令的斯佩則被晉陞為海軍中將。
這一系列的人事變動，基本上都是馮承乾的安排，德皇只是下達旨意。
可以說，這個時候，馮承乾才是帝國海軍真正的靈魂人物。在這些人事安排中，最讓馮承乾擔憂的正是捨爾。
雖然捨爾得到提爾皮茨力薦，之前的表現也非常出眾，但是馮承乾對他並不放心，只是苦於沒有更好的人選。如果不是馮承乾的軍銜過低，而且在帝國海軍服役不到一年，他更願意親自擔任公海艦隊司令。
所幸的是，德皇已經做出保證，只要馮承乾在戰場上證明了自己的指揮才能，就會給他一個更高的位置。
到達威廉港，馮承乾就收到消息，法軍已經發動進攻，而且攻入了阿爾薩斯地區。
顯然，這絕對不是什麼好消息。
雖然只是海軍少校，但是馮承乾根本顧不了那麼多，當天下午就給提爾皮茨發了一封電報，希望提爾皮茨以海軍戰爭大臣的身份，向陸軍戰爭大臣法金漢提出，不要因此加強德軍的側翼防線，必須把重點放在右翼大迴旋進攻上，如果抽調兵力去增強側翼防線，進攻必然受阻。
顯然，不大可能說服小毛奇，就只能在法金漢身上想辦法了。
這個時候，馮承乾已經認識到，法軍這次無關痛癢的反擊行動，很有可能打亂德軍的進攻行動。
馮承乾甚至有點擔心，德皇會在這個時候犯糊塗。
要知道，德法積怨，就與阿爾薩斯地區有關。
阿爾薩斯與洛林地區在德法邊境線上，在歷史上，兩地都屬於德意志聯邦，卻又長期受到法國統治。普法戰爭之前，兩地屬於法國，後來割讓給了德意志第二帝國，而法國對此耿耿於懷。
不管法軍是出於自信，還是別的什麼原因，進攻阿爾薩斯地區，必然影響到德軍。
小毛奇堅持在側翼防線上部署更多的兵力，就與法軍有可能攻打阿爾薩斯與洛林地區有很大的關係。
現在，小毛奇的擔憂變成了事實，他就更有理由加強側翼防線了。
問題是，這麼做有意義嗎？
法國還沒有完成戰爭動員，部署在邊境防線上的兵力也就四十萬左右，還得抽調兵力加強北部防線。很明顯，法軍在阿爾薩斯方向上的反擊只是戰術性質的，根本沒有能力深入帝國境內，更不可能對帝國構成嚴重威脅。因為阿爾薩斯地區的居民以日耳曼人為主，又在帝國的統治下過了近半個世紀，所以法軍更不可能得到當地居民的支持，也就不可能長久佔領該地區。
事實上，只要德軍繼續保持住右翼的攻勢，法軍的反擊就將瓦解。
說得簡單一點，德軍根本沒有必要為此調整進攻方案，更不用從主要戰線上抽調兵力去對付法軍的反擊行動。
對此，馮承乾看得很清楚。
可惜的是，小毛奇卻犯了糊塗。
雖然在提爾皮茨出面之後，法金漢就聯繫了小毛奇，讓他繼續加強右翼攻勢，爭取盡快打下列日要塞，確保大迴旋進攻不會受到影響，但是在八月八日，小毛奇依然從右翼戰線上抽調了八個師去加強阿爾薩斯地區的防線，並且計劃動用在該地區組建的預備隊，發動一場反擊戰役。
收到消息後，馮承乾也就只能暗自歎氣了。
小毛奇太倔強，或者說太自以為是了。照這樣下去，強大的德軍、以及勝利的希望都將葬送在他的手裡。
可惜的是，馮承乾根本無法動搖小毛奇在德軍中的地位。
馮承乾能做的，就是盡到最大的努力，完成德皇交託給他的使命，在海洋戰場上擊敗世界上最強大的海軍。
八月九日，馮承乾第一次與捨爾見面。
馮承乾擔任帝國海軍戰爭大臣的時候，捨爾還是一名普通的海軍軍官，雖然做為提爾皮茨的忠誠信徒與追隨者，曾經與馮承乾見過兩面，但是沒有給馮承乾留下太深刻的影響，也沒有因此得到重用。
當然，還有另外一層原因在裡面。
在馮承乾的認識中，捨爾是一個謹小慎微的人，在指揮風格、戰術思想上深受英國皇家海軍影響，認為保存艦隊實力比任何事情、甚至是打贏海戰都要重要，而他並沒認清楚帝國海軍與英國皇家海軍的區別。
對英國來說，海軍不但是確保國家利益，還是確保國家安全的基石。
對德意志第二帝國來說，海軍只是擴展國家生存空間、擴大國家利益範圍的工具。
兩者最顯著的區別就是，英國皇家海軍承受不起損失，特別是巨大的損失，如果皇家海軍喪失了制海能力，英國損失的不僅僅是其全球利益，還有國家安全，甚至會因此導致國家滅亡。
顯然，德意志第二帝國不存在這樣的擔憂。在本來就沒有制海權的情況下，如果海軍不能奪取制海權，也就沒有存在的價值了。說得直接一點，如果因為擔心損失戰艦，而讓艦隊龜縮在港口裡面，那麼這樣的海軍對帝國沒有任何幫助。再換種方式說，即便帝國海軍在海戰中損失了所有艦隊，只要帝國陸軍依然強大，帝國的安全就有基本保證，而不會因為海軍戰敗而滅亡。
這種區別，決定了帝國海軍不能照搬英國皇家海軍的教條。
保存實力很重要，因為一支強大的海軍是帝國在打贏了地面戰爭之後，在全球範圍內拓展勢力範圍、獲取戰爭紅利的基礎。可是為了保存實力而不敢挑戰對手，甚至是畏縮在港口裡避戰，那就毫無意義了。
捨爾給馮承乾的第一印象，也符合馮承乾的判斷。
雖然馮承乾沒有說出來，但是他不得不擔心，捨爾很有可能成為帝國海軍的小毛奇。
果真如此的話，就得盡快把他替換掉。
「伯爵，你在想什麼呢？」
「沒什麼，只是覺得晚了兩天才來找你……」
「伯爵太客氣了，陛下已經打了招呼，讓你自行決定去哪支部隊。如果你願意留在公海艦隊司令部，我也非常歡迎。」
「將軍的好意我心領了，只是作為帝國海軍少校，我還需要更多的歷練。」
「伯爵的意思是……」
「我才過來兩天，對艦隊的情況不大瞭解。」
「這樣的話，那伯爵過幾天再給我答覆也不遲。」
馮承乾很有禮貌的笑了笑，說道：「好吧，那我就不再叨擾了。」
捨爾也很有風度，在馮承乾起身後，主動去替馮承乾推開了房門。
其實，馮承乾自己都沒想好下一步怎麼走，他只是覺得，留在公海艦隊司令部沒有多少前程。
在德意志第二帝國，得到皇帝的賞識是一回事，得到軍隊的認同是另外一回事。
在這個尚武的國家，只有立下戰功，才能得到軍隊的認同。皇帝的賞識，只是讓立下戰功變得更容易一些。
那麼，去哪裡才好呢？
回宿舍的路上，馮承乾一直在考慮這個問題。
雖然他身為帝國公爵與伯爵，還有世襲封地，但是在德軍中，貴族非常普遍，貴族身份並不是獲得優越待遇的基礎條件。事實上，別說貴族，就算是幾個皇子，在軍隊裡也不會受到特殊對待。
當初，德皇腓特烈三世就是從少尉軍官一步一步的做起，最終成為軍團司令。
「伯爵，請留步。」
聽到招呼聲，馮承乾才停下腳步，發現有人在叫他，只是他並不認識這個穿著帝國海軍中將軍服的中年人。