劇本老謀子一遍遍的改的時候，當然也要操作別的事兒。比如說演員的挑選問題，為了能夠更好的過呢賈鴻漸討論這麼一個影片的製片問題，老謀子那直接就在上滬的蒲東一棟居民區裡租了一套房子，沒事兒就開著他的小步景660的車過來找賈鴻漸討論。在演員挑選的問題上，老謀子一下子提出了他的想法，「要不找程龍或者是李連捷？他們倆在美國相對比較有人氣吧？能找他們的話，相對來說咱們的片兒應該就票房能好不少吧？」
這種思路那是一般國內導演的共通思路，甚至國外的導演很多時候都是這麼想著的，所以才會有找明星來拍片的傳統麼，因為明星有所謂的票房號召力麼！不過賈鴻漸對於這種方式卻是有話說，「單純的為了國內市場的話，那麼找幾個國內知名的明星就行了。要是找在國外都知名的明星，說實話這錢太貴，到時候肯定得讓電影的素質下降，這點到底何時不合適，說實在的有點見仁見智。但是就我來看的話，程龍和李連捷在北美不是一個知名度，而程龍本人風格又跟我們的片子不一樣，他的更是一種諧趣武打。哪怕在《我是誰重製版》裡面沒有了那麼多諧趣的內容，不過就地利用各種素材進行打鬥的套路還沒有變。這點跟我們要展現的風格有點出入，我們並不是以武打為核心賣點的，不是說一個單純用槍用刀用劍的刺客就一定要比用板凳的刺客差……」
沒錯。賈鴻漸他們這《英雄》其實是講故事為主，相對來說主角兒並不是刺客！雖然說鏡頭一直對著刺客，但是並不是非要把這個刺客給塑造成一個類似《警察故事》裡面陳家駒那樣的正面典型，不是要塑造成一個讓觀眾大幅度帶入的典型角色。所以從這個角度來說，這刺客技能咋樣，用什麼武器，其實並沒有那麼多得講究。畢竟《警察故事》裡面賣的就是程龍的打鬥，而這麼一個片兒不是賣打鬥而是賣故事嘛。
「那賈老師您的意思是？」張一謀頓時有點覺得不對了，心想著賈鴻漸這是要怎麼弄啊？結果就在他想著的時候，只聽著賈鴻漸說道：「我看懸點國內的明星就行了。最多選個李栤栤之類的在國外弄點聲勢。比如說陳道名來演秦王就可以。他的價錢也不太貴。然後主角呢……我看要不然元彪？」「元彪？程龍的師弟？他……他能行麼？」當時張一謀就是一驚！他可是知道元彪的，元彪這兩年算是已經有點「退居二線」了。在80年代和90年代初的時候，這元彪還因為程龍和洪錦寶的提攜，還能做個主角拍拍電影什麼的。可是到了90年代初。洪錦寶自己都當不了主角了。也就程龍一個人還在當主角。這元彪自然也要跟洪錦寶一樣退居二線。
所以現在的元彪，那其實一年也就是一部電影，甚至有時候都兩年一部電影。拍了也就是出演一些配角而已，更多的是在當武術指導。這要找元彪過來，能行麼？看著張一謀一愣，賈鴻漸則是笑了笑的解釋道：「這個事兒不一定非要元彪不可，你也可以挑挑那些有點武術基礎的，能拍打片的男演員，我看整體的男一號片酬不超過500萬人民幣就行了。」賈鴻漸這麼一個定價那可是讓張一謀頓時明白了賈鴻漸要求演員的定位了！
500萬人民幣這是啥感念？這年頭港幣對美元還七點多比一，人民幣是八點多比一，所以500萬人民幣還不到500萬港幣呢！而500萬港幣在港港能找到一些什麼明星呢？簡單的說來李連捷在去美國之前，93年在港港的片酬就是1200萬港幣！而且這還是93年的報價，到了現在這2002年，將近十年過去了，港星那因為大陸市場，一下子身價提升了不少。像是程龍那直接身價過億！而在93年的時候程龍在港港不過2000萬身價而已！而李連捷的話，雖然在好萊塢混的不如程龍好，可是他在好萊塢是有經紀公司代理的，程龍那還可以因為交情少拿錢，但是李連捷就算願意點頭，好萊塢的經紀公司還不願意點頭呢！所以這李連捷不說要拿個一億的身價，怎麼也要拿個五六千萬吧？
別的像是周閏發之類的，那身價也不低，怎麼著都得來個五六千萬吧？而且人家還不怎麼會打。甚至聽說龔麗現在在港港混的不錯，那身價也到了4000萬港幣左右了！而賈鴻漸就給了老謀子500萬人民幣來聘請男一號，這能請到什麼人？也就是元彪洪錦寶這些半退隱的老傢伙了好麼！雖然說元彪比程龍年輕，可是人家也是57年的，到現在也都四十出頭了。不說不能打，但是體型什麼的肯定有點下降，皮膚也有點鬆垮了，這樣來當男主角真的好麼？
就在老謀子繼續發愁的時候，只聽著賈鴻漸開口說道：「你別愁這些事兒了，咱們這次就是要壓低演員片酬，盡量的用便宜大碗有演技的演員。哪怕形象稍微差點都沒關係，你要知道，在國內，咱們不需要他們的票房號召力。有你，有我，有咱們倆在，這片子就已經有票房號召力了，沒明星都不要緊！反而沒明星這才是一個新聞爆點，才是一個噱頭！咱們也能把更多的錢用在電影製作上。你說咱們一個片兒投資2.5億人民幣不到，2.4億多，結果要請程龍的話，直接給他一半的錢，剩下我們拍屁啊？我們剩下的錢不僅要拍片還要做宣傳，這哪兒夠啊？而且你要知道，去了海外市場，特別是美國市場，什麼李連捷啊什麼元彪啊，那對美國人來說都差不多！再說了。咱們的《唐僧》沒用什麼歐美熟悉的男明星，不是照樣票房不錯？」
賈鴻漸這當然是在忽悠，他知道李連捷在美國的身價真心比元彪高多了。人家大李現在都到了千萬身價了，雖然離程龍的1500萬到2000萬之間的公開叫價還有點差距，可是也勉強算是二線明星了！可是問題在於賈鴻漸並不認為李連捷演的片兒就能值回他的這些身價，至少在《英雄》這部片兒裡他不這麼認為！歷史上老謀子那是沒底氣，所以需要明星來市場號召。可是現在他賈鴻漸就是明星，還需要別的明星來市場號召？信不信回頭電影出來了他分分鐘就能炒的市場上人人皆知？咱是資本家，在保證產品質量的基礎上，那當然是要能夠壓低成本就壓低成本的！誰說拍片兒一定都需要找大明星的？就像是威爾史密斯和邁克爾貝倆人同時大放異彩的影片《絕地戰警》裡面。那在拍攝的時候就沒有一個明星！邁克爾貝當時還是個三流導演。而威爾史密斯也不過就是一個剛初出茅廬的小
小傢伙而已，哪怕跟威爾史密斯搭檔演戲的傢伙，那也不過是小有名氣的一個三流演員！
就這麼一個三流平台，2300萬美元的投資。在95年一上映還就是創造了1.4億的票房。還就是讓無數美國人都願意花錢進電影院看！這說明啥？說明電影素質過硬。是不是大明星無所謂啊！咱這片兒要在美國上映，除非捨得大本兒去找李連捷或程龍，要不選擇其他人那也差不多太多！而哪怕就算是周閏發這麼一個依靠《臥虎藏龍》名字傳遍美國的演員。那在一兩年前在美國他也不算三流明星，甚至連戲都沒怎麼能夠演的上！所以到時候在美國市場上映了，到底男主角是誰演的，這重要麼？與其想著怎麼靠著演員的名頭來拉票房，還不如踏踏實實老老實實的想著怎麼把故事拍好，怎麼弄個有誠意的片子出來！否則動不動就跟後世國內的所謂大片兒一樣，弄幾個大明星過來，弄一個糊弄人的劇情，這麼拍一個片兒就能賺錢？這種做法能讓中國電影行業進步麼？如果張一謀只是想混日子那就算了，如果真的想進步，那就不如直接衝著提高劇情魅力來！
「行……賈老師，那我明白了！」老謀子此時真的算是明白了。他知道了賈鴻漸這麼一個投資人，這麼一個製片人都不怕沒有明星而賠錢了，他還怕啥啊？直接就往好裡做唄！而在幾天之後，美國那邊的夢工廠也派過來了執行製片來給賈鴻漸幫忙打下手，這執行製片本來來說應該是做各種打前哨之類的工作，負責訂飯盒之類的。不過賈鴻漸的執行製片那一般就是幫著他執行細節的製片人指責的，比如說控制整個劇組的預算，然後監督每一筆錢的花銷等等。而這麼一個執行製片來了之後，那拉著老謀子就要弄一個預算表！
在這麼一個預算表裡面，整體演員的片酬總額那也不過是2000萬人民幣而已！而且這價錢那還是包括了各種配角以及各種群眾演員的！接著拍戲本身那是要用掉1億左右的人民幣，而這一億的一個預算裡面那還分成了很多部分。比如購買膠片的費用要多少，租用吊臂或者是航拍設備的錢要多少，租用全套的收音、攝影設備需要的錢要多少，各種戲服、道具製作費要多少，甚至還有各種盒飯、飲用水、賓館費用，租車費用……這麼一堆細緻到了極點的費用那都是要做出來預算的！這可是讓老謀子有點驚了！在以前他拍片兒的時候，哪怕是脫離了老體制，開始跟新畫面的張衛平合作。那拿著張衛平的錢拍戲，也不過是大致的腦子裡有一個印象，大概要哪個方面要花大概什麼數量級的錢，可是也沒有這麼細緻啊！也沒有開拍前直接就要把預算都弄好啊！光是看著賈鴻漸弄這麼一下，那就顯得各種專業啊！(……)