「這個霍維周，你瞭解多少？」
「霍維周是本地的鄉紳，在隆化縣內，有較高的威望，是個人物，不過此人祖上跟滿清皇室關係頗深，有那麼一點兒愚忠思想，所以對偽滿洲國還抱有那麼一絲幻想，但是另外一方面，他對日本人並無好感……」
「這麼說，這個霍維周還是可以爭取過來的？」
「按照道理說是可以的，民國都建立二十二年了，這老百姓都接受了，再想回到封建帝制那是不可能的！」
「告訴周振東，對這個霍維周盡量的爭取，咱們抗日救國，要團結一切可以團結的力量！」陸山道。
「是！」
「就是霍維周的兒子霍小雨在日本留學，跟日本方面關係比較密切，這個關係可不太好處理？」
「這個，等把霍維周爭取過來再說！」陸山道，「霍小雨現在不是在我們手中嗎？」
「是的，昨天晚上他跟那個鬼子少尉一起返回興隆嶺，被我們的人帶了回來！」
「知道了，先讓人好好招呼！」
興隆嶺，霍家大院。
「老爺，家裡就只有這麼多了！」院子裡七八輛大車上堆著一包包的糧食。
「還差多少？」
「大米三十擔，麵粉二十五擔！」
「家裡還剩下多少？」霍維周問道。
「老爺，把家裡的糧食都給他們，這一大家子人吃什麼？」一群女人圍了過來。
「一頓不吃，你們能餓死嗎？」霍維周怒道。
「老爺。北邊兒的人聽講道理的。咱們跟他們近日無仇。往日無怨的，他們也不會對少爺怎麼樣？」
「老爺，奶奶們說的也是，這風聞北邊兒從不欺壓百姓，買賣公平，老百姓都願意去北邊兒呢！」老管家霍同道。
「算了，這一點兒也解決不了問題！」霍維週一想也是，就算把家裡的糧食都帶上。也填補不了缺口。
「霍同，出發吧！」
「老爺，您也去？」
「我不去不放心！」霍維周說道。
「爹，我也去！」霍小慈從後面冒了出來，還換上一身打獵的戎裝，小牛皮靴，腰間別著一把精緻的小手槍，猩紅的大唱，英姿颯颯，還真有一番女中豪傑的模樣。
霍維周心中歎了一口氣。如果他不同意霍小慈跟過去，依這丫頭的性格。說不定自己偷偷的跟過去，這萬一再鬧出什麼事情來，那可就不好收拾了，還不如跟著自己一塊兒過去，這樣自己看著她，也不至於胡來！
「好吧，不過你不准多事，一切都要聽爹的！」
「知道了，我一切都聽爹的！」
「那就走吧！」
信中約定在興隆嶺外的一處樹林外的空地上移交糧食，時間是上午九點半。
黃東山與細嘎子單槍匹馬來了，有霍小雨在，霍維周也不敢耍什麼花樣，何況霍維周現在還沒有第二個選擇。
「老爺，昨天送信的就是他們兩個！」
「兩位長官好，鄙人霍維周，興隆嶺的老百姓給我一份面子，推舉鄙人為鎮長！」霍維周抱拳招呼一聲道。
「霍鎮長是信人，我們要的東西呢？」
「長官們要的糧食數量有些大，我霍家雖然有些存糧，但是時間難以籌措這麼多，這些是除了我霍家的口糧之外的全部糧食，我都帶來了！」
黃東山伸頭看了一眼馬車上的糧食，點了點頭，他已經知道霍家本想從縣城運回糧食的，但是被人告密，日本人還派了人下來調查，這運糧一事自然也就黃了。
「霍鎮長放心，我們是講道理的，從你們霍家徵糧，自然也知道你們的能力，不會強逼迫你們做你們辦不到的事情！」黃東山道，「我們徵糧也是為了抗日打鬼子，這是有功於國家和民族的事情，等將來，你們霍家的後人也會因此而感到光榮的！」
「長官說的是，日本人狼子野心，霍某雖然是鄉下小民，但還是看得出來的！」霍維周唯唯諾諾道。
「霍鎮長能夠看的清楚，那是最好不過了！」黃東山道，「所以，最好不要當漢奸，一旦當了漢奸，那可就人人得而誅之了！」
「明白，明白，長官，犬子霍小雨……」
「令郎很好，我們師長聽說他在日本留學多年，便想請他多留下盤旋幾天，好向其多多請教，霍鎮長放心好了！」黃東山道。
「請教實在不敢當，長官能否先讓回來報一個平安，然後再親自前往拜訪？」
「不用這麼麻煩了，我們師長說了，這來回多耽誤工夫，短則三天，長則一個想起，令郎必定會完好無缺的返回！」黃東山道。
「長官說的可是真的？」
「我們東抗說話辦事，何時騙過誰？」黃東山道。
「長官說的是，你們辦事確實守信用，這一點鄙人深信不疑，既然如此，那犬子就有勞長官代為照顧了！」霍維周審時度勢，這個時候，他只能做出如此決定，硬抗那是沒有好下場的。
「爹，他們分別是敷衍咱們，哥一定被扣做人質了，他們接下來一定會提更加過分的要求，您是答應還是不答應？」霍小慈著急了，這麼明顯的借口，霍維周居然看不出來，是不是老糊塗了。
「放肆，這裡沒你說話的份兒！」霍維周臉色一變，訓斥道。
「爹……」
「鄙人教女無妨，兩位長官別介意！」
「沒事，霍小姐也是依據常理猜想，我們不是土匪鬍子，做事跟他們不一樣的！」
「既然你們不是土匪，那為什麼要白拿我們家的糧食？」霍小慈反問道。
「霍小姐，抗日救國這是每個中國人的責任。有錢的出錢。有力的處理。我們並未提出過分的要求，起碼都是在令尊力所能及的範圍之內，而且，我們征第一次，就不會征第二次，這是我們的規矩，除非令尊投靠日本人，當了漢奸。那就不是徵糧這麼簡單了？」黃東山解釋道。
「我們家的糧食也不是憑空掉下來的，憑什麼就給你們，抗日救國，難道就一定要這種強取豪奪的手段嗎？」
「霍小姐，這裡是敵占區，所以我們才叫徵糧，這要是在我們的根據地，那根本不需要我們下來徵糧，老百姓就會主動把糧食送上來！」黃東山道。
「這……」
「因為很淺顯的一個道理，沒有我麼的保護。他們就不能安居樂業，他們就不能有尊嚴的而活著。做亡國奴的滋味不好受，你有父兄給你撐著一片天空，所以感覺不到，但是令尊和令兄卻是很清楚的！」黃東山，「在日本人面前卑躬屈膝，才換來你無憂無慮的生活，這代價不可謂不小！」
霍小慈愣住了，雖然她讀了不少書，也算的上是新時代的有知識的女性，也接受了進步思想的教育，但是畢竟出身士紳之家，不愁吃喝，很多東西都體會不到的。
「爹，他說的是真的嗎？」
「小慈，這位長官說的不錯，這做奴才的滋味不好受，尤其是給日本人當奴才！」霍維周道。
「爹，你和哥都當漢奸了？」
「胡說什麼，爹怎麼可能當漢奸？」霍維周怒道，「爹就是不想當漢奸，日本人才處處針對我，針對你哥！」
「霍老爺，不介意，借你幾個車把式用一下？」黃東山道。
「不介意，長官想用的話，請便！」
「那就多謝了！」黃東山命令道，「嘎子，帶著糧車先走！」
等嘎子漸漸帶著糧車遠去，黃東山才朝霍維週一抱拳：「霍老爺，後會有期，告辭！」
「等一下，這位長官，我想跟你一塊兒回去！」霍小慈策馬上前攔住了黃東山。
「霍小姐，您還是跟霍老爺一起回去吧，這可不是鬧著玩的！」黃東山道。
「小慈，回來！」霍維周連忙喝道。
「爹，我去見我哥，我倒要看看他們說的話是不是真的！」霍小慈倔強的說道。
「不許去！」霍維周急的在馬背上命令道，「來人，去把小姐帶回來！」
「駕！」可是在這個時候霍小慈突然一加速，直接朝糧車隊遠去的方向追了去！
「混賬，給我把小姐追回來！」霍維周氣急，急忙命令霍家的護衛道。
突然來這麼一出，倒是讓黃東山有些措手不及，這霍家小姐也太任性了。
「霍老爺，告辭！」黃東山也策馬追了上去。
「八嘎，霍家良心大大的壞了！」宮本德一接到霍家一早運糧出興隆嶺的消息，加上之前稻本少尉的失蹤，他惱火萬丈！
「司令官閣下，這或許就是一個陰謀？」
「怎麼講？」
「昨天的孫桑的告密，其實就是讓霍小雨找機會返回興隆嶺，霍小雨一離開縣城，我們就再也沒有辦法威脅霍家跟大日本帝國合作了。」
「小島君，你的意思是，那個孫巍告密是假的？」
「不，也許他被霍家給利用了……」
「喲西，你的這個推測非常有可能，稻本君，希望你已經為帝國盡忠了，而不是被俘！」宮本德一道。
北溝，一支身穿百姓衣服，大約有七八十人的隊伍夜宿在這裡，隊伍中很少有人講話，即使說話，口音也有些怪怪的，說是做皮毛生意的，但是看他們車上的貨物，一個個木頭箱子，還遮的嚴嚴實實的，一點兒都不像！
這樣一群來歷不明的怪人，自然引起北溝老百姓的好奇，不過沒有人瞎打聽，這年頭好奇心越大，死的越快，百姓雖然民智未開，可祖輩的傳下來的智慧卻還是在的。(……)