上海，又稱東方魔都，沒有人知道為什麼這麼稱呼，但是這個古老中國的東方城市確實擁有非凡的魔力，吸引著全世界各國人的目光。
日本人敢在南京搞大屠殺，但他們絕對沒有膽子在上海搞，因為上海外國人太多了。
南京雖然也有一定數量的外國人，但畢竟只是少數，而且南京並沒有租界！
《申報》，清同治十一年三月十三日，由英國商人安納斯脫?美查創辦，至今已經有一個甲子的歷史。
《申報》開宗明義，以一般百姓為讀者對象，使得一些普通的中國人開始知道讀報，也使得一大批中國人從懂得讀報的第一天起，就是《申報》的讀者。
到1932年，《申報》因「世勢日進，人事日繁」，而進行了幾次大的改革，整頓和調整過時守舊的做法，擬定新的辦報宗旨和工作方針，力圖順應歷史潮流，「以肩荷社會先驅和推進時代的責任，使社會進入合理的常軌，並民族臻於興盛與繁榮」。
說到《申報》，就不得不說申報現任總經理史量材，上海灘上有名的報業大亨。
《申報》之所以能夠成為蜚聲中外的著名報紙，跟這個人是有巨大的關係的。
《申報》以採訪國內外重大事和社會新聞為主要內容，還對時政不時的發出批評，比如「反對袁世凱復辟」等等。史量材還網羅了不少鴛鴦蝴蝶牌的文人。為他主持副刊「自由談」，發表了不少才子佳人的小說，在他的苦心經營下，《申報》銷路大增，史量才在報界的威望也不斷提高。
1927年，他又收買了《新聞報》股權，成為上海報業大王。他憑借在報界的實力，向其他產業發展，參加創辦中南銀行，還發起設立民生紗廠。幫助擴大五洲藥房，協助復興中華書局。他實力日增，在哈同路購買了豪宅，有花園假山。珍奇異玩，美奐美輪。
他是民族資產階級的代表人物，對軍閥和老蔣，不敢公然反對，又認為報紙是民眾的口舌，總要為人民說話，才站得住腳。
「九一八事變」後，他聘請愛國民主人士黃炎培做《申報》的設計部長，請李公樸主持《申報》流通圖書館和業餘補習學校。
一改「自由談」的面貌，聘請進步作家黎列文主持。專以發表新文藝作品，經常刊登巴金的《沙丁》、茅盾的《林家鋪子》等比較進步的左翼作家的作品。在《申報月刊》創刊上刊載胡愈之的《動盪中之世界政治》等進步文章。
《申報》的機構在上海租界裡，國民黨政府奈何不了他，所以在國民黨政府有關重大政治經濟舉措上，常常旁敲側擊予以批評。
《申報》還先後刊登魯迅和陶行知化名「不除庭草齋夫」反對將中正政權的文章，並發表了幾篇《剿匪評論》，反對將中正圍攻紅軍。
他以中南銀行名義，出席南京經濟會議時，拒絕認購巨額債券，在十九路軍上海抗日時期還捐出了巨款。
這些舉動深為將中正不滿。
「一?二八」上海事變結束後。上海地方維持會改組為上海地方協會，史量材被推為會長。
支持國母、蔡元培、楊杏佛等所發起的「中國民權保障同盟」運動，反對國民黨當局不顧民族危亡而進行的「剿匪」內戰。
對國民黨當局的「不抵抗」政策頗為不滿，贊同國母的政治主張，在《申報》上全文刊載了國母的宣言；還發表社論。同情學生抗日救亡運動。
他說：「人有人格，報有報格。國有國格，三格不存，人將非人，報將非報，國將不國！」
6月，南京中央大學發生了毆打兼職校長段錫朋事件，當時中大校長一職虛懸近半年，經費也業積欠達半年之久，因此當行政院簡派教育部次長段錫朋兼代校長後，早已不滿的學生以段系官僚政客，不符合校長人選標準，向段當面質詢，段則揚言捉拿為首喊打的學生，由此引起學潮，《申報》據實報道了此事的前因後果，並發表了評論文章，認為教育日益敗壞，最大根源在官僚主義的侵入，並批評了國民黨政府諸多政治和軍事舉措。
教育部長的朱家驊在盛怒之下，羅列《申報》危害黨國的罪狀，向將中正舉報。
8月，上海警備司令部受將中正指示，下令上海租界以外的國統區，一律禁止《申報》的郵遞。
東北抗戰如火如荼，《申報》每天也都是用了很多篇幅和版面進行報道和謳歌。
突然這麼一道禁郵令下來了，打了史量材一個措手不及，如果《申報》不能出租界，那《申報》的發行量就會大大的受損，如果僅僅是幾天時間，倒還頂得住，時間一長就吃不消了，《申報》如今是上海發行量最大的報紙，輻射華東五省區，甚至連北平、廣州還有香港等地的訂閱的讀者也有很多！
史量材四處活動，多方打點，得到的消息是，老蔣這一次鐵了心要辦他！
哈同路的豪宅別墅內，精瘦的史量材愁眉苦臉站在書房的陽台上，老蔣這一招狠呀，直接就打到他的七寸上了。
「老爺，上海警備司令部來電話說了，沒有蔣委員長的命令，沒有人敢給你取消禁令！」
「熊式輝是這麼說的嗎？」史量材微微皺眉問道。
「是熊司令的副官來的電話，還說，今晚的宴會他就不出席了，不合適。」
「正值東北我中國健兒跟日軍交戰之際，老蔣這個時候給我來一個禁郵令。實在是太可恨了！」史量材破口大罵。「蔣某人就是一個獨夫民賊！」
「老爺，東興幫的幫主請您明晚去公共租界的德喜樓吃飯！」這時候，一名僕從拿著一張大紅的帖子走了進來！
「幫派人士，就說好意心領啦，我不去！」史量材脫口就到，雖然是辦報紙的，免不了跟社會各個階層打交道，上海灘黑幫太多，但主要是以青幫為主，一個名聲不顯的黑幫。他聽都沒聽說過，怎麼會去赴這樣的宴會，那不是自降身價嘛！
「對方說，如果史會長不想解決目前的困境。並且永遠受制於人的話，可以不來！」
「什麼，等等，一個小小的黑幫，居然這麼大的口氣！」史量材吃驚的說道。
「老爺，一些人想攀附您，故意說出這種驚世駭俗之語罷了，你不必理會！」管家說道。
「來人真的是這麼說的？」史量材沉吟了一會兒，問那個拿請帖盡力的僕從道。
「是的！」僕從恭敬的回答道。
「這個東興幫是什麼來頭？」史量材扭頭問管家道。
「這個東興幫據說成員是一群來自東北的難民，領頭的人稱北佬。歲數不大，只有二十多歲，赤手空拳，短短半年就在閘北打下了一片不小的地盤，這些東北人非常團結，打起架了不要命，行動周密果敢，就像是一支軍隊！」管家如數家珍道。
「青幫的老大們就不管嗎？」史量材驚訝的問道。
「怎麼不管，可青幫雖然勢力大，可山頭也多。誰也不願意跟這麼一夥不要命的主硬來，道上出來的是求財，又不是成天殺人放火玩兒……」
「這麼說，青幫居然敗了？」
「敗沒敗，我不太清楚。不過青幫跟這個東興幫有十幾次的交鋒，但最終都沒有討到好處。而且這個東興幫雖然是黑幫，但不買賣鴉片膏，不涉黃，也不涉賭，他們是以收取保護費以及經營舞廳和酒樓實業為主！」管家道。
「一個黑幫居然不涉及黃、賭、鴉片膏，跟黑幫唯一有關聯的就是保護費，這倒是很有意思！」史量材眼睛一亮道，「這個東興幫的幫主叫什麼？」
「道上稱呼他為北佬，具體人名並不太清楚。」管家道，管家雖然消息靈通，但畢竟不是黑道上的人，東興幫興起不過數月時間，北佬身份神秘，只有道上的一些打過交道的大佬怕才知道他的真名，其他人就少之又少了！
「有意思，僅憑收取保護費和經營歌舞廳和酒樓，他們能有多大的收入？」史量材懷疑道。
「他們人數據說並不多，入幫的規矩非常嚴格，據說考察期就需要三個月，還要調查三代底細，以及人品等各方面問題，確定沒有問題之後，才會吸納進入幫中，至今他們的人數也沒有超過千人！」管家道，「但是他們確實閘北地區最有勢力的幫會，控制了差不多五條街道，商舖近七百家，每天都有超過四百人在街上巡邏，保護費明碼標價，而且現在只需交給他們一家，相比之前混亂的局勢而言，雖然一份額度有些高，但只要交一次，反而每個月的開銷降下很多，因此商家們都願意給他們交保護費，而且交了保護費，他們也真的管事兒，但凡商家店舖出事，遭個小偷或者搶劫之類的，打電話道警察局，沒有半個小時是不會到的，而他們只要是接到消息，最遲十分鐘就會趕到！」
「管家說的對，前些日子我們報紙還報道了呢，閘北區現在治安最好的就是東興幫控制的那五條街道了，道上都傳言，那裡是飛賊的禁區，好多商家都願意將自己的店舖搬到哪裡去，現在那裡空閒的門面的價格都漲了五成呢！」
「現在想在那裡租上一間門面都難了，這價格怕是還要漲！」管家接口道。
「這個東興幫真的有這麼強大的實力？」史量材感到異常吃驚，他是上海的報業大亨，消息比他還靈通的可不多了，難道是自己這些日子顧著跟南京方面打擂台而忽視了身邊的事情？
「道上傳聞，這個東興幫背後有強勢人物支持，而且他們十分團結，組織森嚴，儼然一支精銳的軍隊！」
「用管理軍隊的方法管理黑幫，這很有創意，也非常有意思！」史量材道。
「很多人都說他們可能是一群被打散的東北軍，因為不滿zf的不抵抗政策，脫離了軍隊，來到上海打拼……」
「這倒是非常有可能，只不過，我感到好奇，他們有什麼能力幫我解決眼前的困境呢？」史量材好奇道，東興幫勢力再大，也僅限於上海，在上海，他史量材的能量不見得就比一個小小的東興幫小，他要的是解除《申報》的禁郵令，那可是涉及南京國民zf了，一個黑幫能夠跟zf叫板？或者說他背後真的有什麼勢力強大的人物撐腰？
「老爺，黃任之先生來訪！」
「快請進來！」
「家修賢弟，禁郵令的事情怎麼樣了？」黃任之坐下之後，也不跟史量材客氣，就急著問道。
「一籌莫展，禁令是老蔣親自下的，沒有蔣的命令，熊式輝不敢開放禁令！」史量材歎了一口氣道。
「要不要我們教育界、文藝界的人士聯名上書南京zf，迫使蔣中正撤銷禁令？」
「不到萬不得已，千萬不可這樣，蔣是什麼樣的人，你我都清楚，如果將其激怒，後果不堪設想！」史量材搖頭道，老蔣在上海可謂是根深蒂固，而且還曾經在幫會中混過，這種人什麼下三濫的手段使不出來？
「那怎麼辦，這禁郵一天，我們可就損失很大呀！」黃任之道。
「能怎麼辦，我能用的辦法都試過了，宋先生那邊我也去過，先生有心相助，可力有不從，現在的這些人早已背棄中山先生的革命信仰了！」史量材痛恨道。
「那怎麼辦？」
「只能等一等了，看過幾天有沒有轉機，對了，你這個時候不是在報社嗎，怎麼有空過來了？」
「哎呀，你瞧我這個腦子，險些將大事給忘了！」黃任之連拍自己的腦門說道。
不是忘了，其實他在進門前還在念叨，只不過一看到史量材就想到了「禁郵令」，詢問事情進展，這才暫時撇在了一邊。
「這是我從英國領事館那邊獲得消息，你看看！」黃任之掏出一張鄒巴巴的紙條遞了過去。
「什麼消息？」史量材頗為驚訝，他跟黃任之認識也有十幾年了，對他還是非常瞭解的，黃任之是個敬業之人，又是教育家，兢兢業業，上班時間，若非要事，是不會無故曠工的。
「任之兄，這個消息是真的？」史量材看到紙條上的內容，眼珠子一瞬間瞪的老大。
「千真萬確，來的時候，我去美國領事館和德國領事館求證了，他們都收到類似的消息，應該不會有假！」黃任之鄭重的說道。
「好，太好了，馬上刊發號外，快，十萬份，不夠加印……」史量材大聲叫道。
「家修賢弟，禁郵令！」
「沒關係，我豁出這張老臉，去給老蔣認個錯，只要他肯解除禁令，咱們要在最短的時間內讓全中國人都知道這個好消息……」
一廂情願吧！黃任之微微露出一絲苦笑。