坐在熟悉的教室中，看著那個因身高問題而坐在高高的講桌上講課的蘿太老師，板井少年的心情很是微妙。
昨天，他還對這個不著調的傢伙敬謝不敏，沒想到一轉眼的功夫，敬謝不敏的傢伙就從老師升級成了師傅，他也從學生升格成為那傢伙的正式弟子之一。
萬萬沒想到的是，那個不著調的蘿太居然會是名副其實的最強者，完整狀態的他，如果不壓制住自己全部的氣息的話，僅是氣息，便足以對一省之地造成毀滅性的傷害。因此，那傢伙才會在平日裡封印住自己絕大部分力量，外表也跟著縮水成蘿太的樣子。
阪井悠二真的不知道自己該慶幸還是該哀歎，慶幸的是自己頭腦一熱，居然歪打正著的拜了此世的最強者為師；哀歎的也是自己頭腦一熱，居然拜了那個讓自己一直都敬謝不敏的傢伙為師……
現在，唯一值得期待的便是昨晚的承諾了吧。半年之內把他鍛煉成魔王級強者！現在想想，這個承諾簡直荒謬絕倫！不過，那個華真好歹也是最強者，應該不會在這種地方自打自臉。
歎了口氣，將目光轉移到那個正在認真聽課的茶發少女的背影上。
就在昨天，他受到了人生中第一次表白，少女在他面前露出含羞帶怯的表情，卻勇敢而又堅定的說出了喜歡。當時的他本想狠心拒絕，可對方的眼淚卻觸動了他心底的軟肉，說出口的話，也變成了「請給我考慮的時間」。
『哎，難不成真的要等到半年後才能給吉田同學明確的答覆？』
『不不不，就算半年後我具備了自保的實力，又該怎樣答覆？答應嗎？』
『或者乾脆一些，就在最近幾天拒絕掉……』
『哎，明明已經下定決心去守護我要守護的一切，可是…這跟答不答應其實是沒干係的吧？』
『真的要再一次狠心的拒絕，再一次看到吉田同學的眼淚嗎？』
『我……對吉田同學倒地有沒有感覺呢？』
『不，就算是兩情相悅，我又能答應吉田同學的告白嗎？』
『我只是一個火炬，繼承了阪井悠二的外殼，繼承了阪井悠二的記憶。可終歸揭底，我還是一個靠著零時迷子來苟延殘喘的火炬。』
『就算理論上可以一直存在下去，也不過是一個徹頭徹尾的偽物。』
『我繼承了阪井悠二的一切，所以我下定決心，要守護此時擁有的一切。』
『為了曾經的阪井悠二，為了如今的我自己……』
『就算是苟延殘喘，我也要一口氣喘到底！』
「啪！」
「哎呀！」摸著被打痛的後腦勺，從繁雜的思緒中回神的板井少年不滿的抬起頭，入目的是那張熟悉的，絕美的「蘿莉」臉：「呃……老師……」
「已經放學了，你還有空愣在這裡胡思亂想？」真次一副恨鐵不成鋼的樣子：「你好歹也是我正式收下的徒弟，第一天就這麼懈怠，就不怕老子給你制定一個地獄訓練計劃，訓練的你每天只剩下半口氣？」
悠二大汗：「我好歹也是你正式收下的徒弟，每天都只剩下半口氣，你就不怕哪一天一不小心徹底沒氣？」
真次聳肩：「沒氣的又不是我，我怕什麼？而且說沒氣就沒氣，只能算我眼光不好收錯了徒弟，斷了氣，倒也徹底省了麻煩。」
阪井悠二淚流滿面：「這話應該換我來說吧？我居然拜了說出這種話的師傅，十六年的眼睛全長回娘胎裡去了，真是天見可憐……」
「哈哈！」真次哈哈一笑，拍了拍悠二的肩膀：「心情好些了嗎？」
板井少年一聲長歎：「原本挺好的，被你這麼一說，反而變得糟糕了。」
「嘿…」搖搖頭，真次又拍了一下悠二的後腦勺：「別嘴硬了，趕緊收拾東西，咱們時間可不多，別以為半年成魔王是我說著玩兒的。」
收斂了心情，悠二露出認真的表情，加快了收拾課本的速度。
……
「那麼…」河畔草坪，真次站在高處，俯視板井少年，露出滿意的表情：「現在正式開始第一課。」
悠二點頭，臉上寫滿了認真與堅定。
「首先……」走近悠二，真次直視他的雙眼：「回答我，你覺得『人類』是什麼？」
阪井悠二愣住了。
他完全沒有想到，修煉的第一課，師傅居然是讓他回答這麼一個莫名其妙的問題。
眨眼想了想，他給出一個不確定的答案：「擁有智慧，兩腳直立行走的動物？」
真次不置可否，繼續問道：「那你覺得那些人形的紅世之徒，紅世魔王又是什麼？」
阪井悠二又愣住了。
擁有智慧，兩腳直立行走的動物……人形的紅世生靈，不也是這個樣子的嗎？
這次，真次沒等悠二開口，便繼續問道：「火炬是什麼？你又是什麼？」
悠二啞然，他低下頭來，眉頭慢慢的擰到一起，陷入沉思。
人類，紅世生靈、火炬……三種怎麼想都完全不一樣的存在，卻擁有相同的特性。
尤其是人類與火炬，在火炬的火焰足夠旺盛的時候，火炬與人類幾乎是不存在任何界限的。人類在恍然不覺中變成了火炬，恍然不覺的繼續著自己的日常，又恍然不覺的降低存在感，直至徹底消失。
這，就是火炬。
源自真實，實則虛偽。躍動的火苗，綻放的是悲哀的淡藍色，樸實，平凡，轉瞬即逝。
可他卻不一樣，他的火苗永遠不會熄滅，雖然十分的弱小，卻可以綻放出近乎永恆的光輝。
這樣的他，究竟算什麼？
「你覺得自己是什麼？」真次的聲音再度傳入他的耳中：「是人類？是火炬？還是紅世之徒？」
人類？
沒錯，他如今的身份的確是名叫阪井悠二的人類，他繼承了阪井悠二的一切，可本質卻是一個火炬，是一朵每一天都會恢復到最為旺盛的狀態的火苗，是理論上可以永遠的存在下去的殘渣。
火炬？
沒錯，他的本質就是火炬，可他也是零時迷子的密斯特斯，不同於火炬的短暫，他的意識可以永遠的燃燒下去。
紅世之徒？
可以在封絕中自由活動，可以感知到存在之力，有著永恆的「生命」，雙眼更是能窺視到世界的真實……這一切特性，的確與存在渺小的紅世之徒十分接近，可是，他的本質又與紅世之徒大相逕庭。
「好好思考這個問題，當你可以堅定的告訴我答案的時候，我才會真正開始傳你本事。」看著悠二，真次搖了搖頭：「明心見性，這就我給你上的第一課。我的弟子，不需要迷茫！」
……