鳴人站在入口處，「這到底是怎麼回事？」沒有隊友在，鳴人只好獨自拿出火炬，走入了地下陵墓。，！走入裡面深處，果然發現了寬闊的地下室中央有個石棺遺跡。鳴人歎氣，「棺材不見了，來晚了嗎？」鳴人猛然發現有人進來，急忙熄滅火炬躲起來。來人是個百合頭髮的清秀少年，他也很疑。鳴人認為此人就是盜墓賊。少年發現了鳴人，直接發動了風遁攻擊，把鳴人吹到地下室的上方。
少年大喝，「獸波掌！」藍的查克拉氣流像月牙形風刃一樣向鳴人切割過來。鳴人大驚，打穿地下室上方跳到了外面。少年也不慢，緊跟而上。鳴人出手裡劍，少年取出鋼爪擊落手裡劍。兩人都快速移動，互相攻擊。少年的鋼爪展現藍的風質查克拉，鳴人大為吃驚。鋼爪打過來，鳴人退避，地上出現三道巨大的劃痕。鳴人大喝，「多重影分身術！」分出一堆堆的鳴人，準備群毆。文字首發/文字首發
少年有些驚訝，跳到空中，再次發動強力的獸波掌攻擊，把鳴人的影分身擊破不少。煙霧散後，只剩下了鳴人的本體。鳴人叫苦，「真是棘手的風遁忍術啊！」又交手幾合，鳴人問道，「你也是風質……」少年大喝，「我給你三秒懺悔！時間到了，接受懲罰吧！」鳴人怒道，「這傢伙，該受到懲罰的是你！」鳴人分出4個影分身衝了上來，少年冷笑，結印，「影分身術！」同樣分出4個影分身上前迎戰。二人的影分身群體大戰，很快都消失的差不多了。
鳴人已經完成忍術，衝到少年身前，「螺旋丸！」少年也大喝，「獸波烈風掌！」右手直拳引起強烈颶風，藍獸頭形，威力極其巨大。強大的氣流，把二人都反彈出去，平分秋。但鳴人跌坐在地，少年卻穩住了身形。少年手持鋼爪衝過來，打算幹掉鳴人。一個聲音傳來，「住手，阿空！」名叫阿空的少年急忙停手。三個忍僧與大和、小櫻、佐井一起跑過來。
雙方見面，阿空道，「正如地陸大師擔心的那樣，我去迎接客人的途中，因為擔心隱墓就過看看。結果發現結界被破，棺材被盜了。而這傢伙就在裡面。」鳴人怒道，「你別把自己的罪行推給我呀！你才是犯人。」為首的忍僧就是地陸，看上去很年輕，他回頭示意，另外兩名忍僧馬上去查看墓。阿空怒道，「你說什麼，先進墓的不是你嗎？」鳴人大吼，「我進去的時候，棺材已經不見了！」阿空的脾氣也不好，「誰可以證明這些啊！」本書首發
鳴人怒道，「那你說的這些誰可以證明啊！」阿空憤慨，「小心遭報應，你這小子！」鳴人大怒，「那就來試試啊，小子！」阿空怒道，「我可沒有輸給你！」鳴人大吼，「你這個混蛋！」乒乓兩拳，二人都蔫了。大和鎮壓了鳴人，地陸鎮壓了阿空。地陸道歉，「木葉來的朋友，我就是火之寺的地陸。因弄錯了碰頭地點，而造成了如此傷和氣的誤會。向你們致以誠摯的歉意，阿彌陀佛！」阿空叫道，「這傢伙也是客人？而且還是木葉的……」
地陸搖頭，「你打了半天，連木葉的護額都沒有看清楚嗎？」阿空氣呼呼地不說話，「那麼黑，我也沒注意。」鳴人也叫起來，「那麼這位是……」地陸解釋，「本寺帶髮修行僧，就是俗家弟子，叫做阿空。」大和笑道，「阿空是吧？身手不錯啊！我是木葉的大和，帶隊的班長。這位是漩渦鳴人。」小櫻和佐井依次報上名字。阿空叫道，「等一等，那個千夏小姐有沒有來？」幾人一起叫起來，小櫻問道，「你認識千夏？」阿空得意道，「我可是千夏的男朋友……」鳴人跳腳，「不可能的！」
地陸很不滿，「阿空，出家人不打誑語。千夏女施主可不是你的什麼人。所謂，空即是，即是空，美終究會化為紅粉骷髏……所謂人世間的一切真情都是虛情假意……」大家頭上都開始冒汗，大和只好打斷地陸的說教，「地陸大師，你們認識千夏嗎？」地陸道，「千夏一家，都是我佛的信徒，時常來我火之寺禮佛。我佛慈悲，阿彌陀佛！」大和笑道，「原來如此。我是千夏的老師，他們幾個也都是千夏的夥伴。」
阿空很失望，「千夏沒有來啊！地陸大師，我之前就說過了，不需要木葉的幫助。」地陸呵斥，「阿空！」這時，兩個忍僧回來報告，對方沒有留下任何線索和痕跡。這裡的隱墓是北根的，屍體已經被盜走了。敵人是破壞結界後，潛入了墓地，應該也是相當厲害的忍者。地陸皺眉，「如果是身手非凡的忍者，就有必要得到木葉忍者的幫助。」地陸讓兩個忍僧先行返回，加緊對其他三個隱墓的防備。地陸道，「為了防止緊急情況，允許加強對火之寺的戒備。」
地陸邀請大和等人一起前往火之寺。大和點頭同意了。地陸帶路，大家前往火之寺。火之寺坐落在一座高山上，眾人沿著石階向上面行去。鳴人好奇，問道，「阿空，你的查克拉質是風嗎？」阿空沒有回答。鳴人惱怒，攔住他，「不要無視別人對你的說話。就是你之前使用的那個忍術。應該是這隻手吧？」阿空推開鳴人，「不要碰！」鳴人惱怒，「這傢伙！」二人似乎非常不和，彼此看對方不順眼。小櫻歎氣，「要是晶臧在就好了。」
不知道走了多久，終於來到了火之寺門前。鳴人看到巨大火之寺牌匾，出了震驚的神，「和那個時候夢見的一樣！真的假的，還真有這種地方。」鳴人有些恍惚，不小心一腳踩空，阿空伸手扶住，「不要緊吧？」鳴人道謝，可是阿空已經抽回手了。鳴人悲劇，滾落石階。鳴人翻了幾個跟斗後，勉強穩住身形，「八格，你這個混蛋！」衝上來要與阿空開戰。阿空大笑，「遭報應了！」鳴人氣急敗壞，「我要殺了你！」
大和抓住鳴人的衣領，「不可以這樣子，鳴人！」鳴人不住地詛咒，「可惡的空！可惡的空！……你這傢伙！」阿空笑嘻嘻地走開，地陸皺眉，「你到底做了什麼？」阿空向寺裡走去，毫無誠意地道歉，「都是我不好，哈哈哈……」鳴人還在憤怒中，「要殺了你，絕對要殺了你！」恍惚中，鳴人又看見了九尾，九尾似乎很焦急，「鳴人，你馬上去把那個阿空殺掉！只要你辦到了，我就無償地把力量借給你！你想做什麼，都可以實現！」鳴人有些吃驚，「狐狸，你……」九尾道，「放心，我不像你們人類，說話算話！快去吧！」
大和拍了拍鳴人，鳴人回過神來。小櫻問道，「你怎麼了，鳴人？」鳴人道，「哦，沒什麼。」大和道，「好了鳴人，不要再說殺人這樣的話，這裡可是寺廟。不然真的會糟報應的！」鳴人卻在疑，「雖然空這個傢伙很讓不爽，可是九尾為什麼這麼著急殺他呢？而且竟然還答應無償援助，這也太奇怪了吧！」
另一邊，阿空也被體內的小狐狸叫住了，「阿空，那個黃頭髮的人很危險！離他越遠越好！」阿空詫異，「他的確很討厭，可是為什麼呢，阿九？我們沒必要怕他啊！」阿九道，「我的存在有危險了！要不馬上躲開，要不就幹掉他！」阿空頭疼，「不知道你在說什麼，好了！他應該不會在這裡待太久的，放心吧，阿九。」阿九無奈，「總之，你小心一點。」
進入了宏偉的火之寺，很多僧人都出來迎接。阿空大模大樣走在前面，但僧人們根本不理他，他們是來迎接地陸大師的。地陸問道，「守衛呢？」僧人甲回答，「已經讓忍僧們前往其他三個隱墓了。另外三人的隱墓，分別是凍雨、星斗、成馬三位大人的。派去的人，不管怎麼說，也是火之寺最厲害的高手。」地陸道，「要做好發生異常，就立馬通知的準備。」僧人乙道，「北根大人的遺體的搜素，也加派了人手。」僧人丙道，「寺廟的護衛也已經加強，以防萬一。」
地陸歎氣，「阿彌陀佛，姑且可以放心了。」阿空站在柱子後面，「好慢啊！」地陸不喜，「阿空！」小櫻看不慣，「什麼嘛，怎麼這種態度？」鳴人的氣還沒消，「那個混蛋！」隨後，鳴人發現僧人們用詭異憎恨的眼光看著阿空，阿空似乎沒有察覺，興沖沖地向裡面走去。鳴人覺得這種眼光似曾相識。
地陸帶著大家向裡面走去，一位老僧在其他人的陪伴下走出來。地陸迎上去介紹，「這幾位是應邀前來的木葉忍者。」大和上前見禮，然後介紹了小櫻三人。高僧很淡然，「木葉的嗎？那我們就放心了。」鳴人吹噓，「交給我們吧！」大和道，「我們已經做好了隨時出動的準備。」地陸道，「不管怎樣，都要等忍僧們聯絡後再說。先請到這邊來吧。」
地陸帶著大家進入火之寺的某個大殿，大門關閉。佐井問道，「被奪走的遺體，會用來做什麼呢？」大和道，「是啊，可能想獲得遺體上的信息。又或者……穢土轉生！可能像大蛇丸那樣，目的是利用遺體本身。不過那些傢伙應該不會使用這麼高等級的忍術吧。」鳴人道，「這也就是說，隱墓裡面的4個忍者，是很了不起的人嘍？」地陸忽然站住，鳴人直接撞了上去。鳴人道歉，地陸並不在意。
地陸感歎，「阿彌陀佛，生前的確都很了不起，死了之後不過是一副軀殼罷了！不僅如此，他們生前都是好人，雖然殺戮有些過重，希望他們能往生極樂吧。」位於火之寺東西南北的4個方向，分別放置著凍雨、星斗、成馬、北根4個忍者的隱墓（也有譯為東卯、西都、南午、北子）。他們曾經是火之國守護忍十二士的成員。鳴人問道，「什麼是守護忍十二士？」小櫻道，「我聽說過。」佐井道，「我也只聽過名字。」鳴人一愣，「很有名嗎？」大和笑道，「就像知道的人，總會知道一樣。」
保護火之國大名的十二位精英忍者，集合國內的精英而組成的組織，是大名的私人**直屬部隊，實力非常強大，被稱為「守護忍十二士」，標誌是腰上的「火」字腰布。鳴人奇怪，「保護火之國的不是我們木葉的忍者嗎？」大和道，「保護火之國的的確是木葉村。不過村子說到底只是保護國家的機關，而不是為了保護大名而成立的組織。」
來到大廳，大家坐好後，地陸道，「要想保護國家，首先要保護國家的最頂點，大名。就是以這個想法，才成立的組織。那個時候我也很年輕啊！懷著為火之國奮不顧身的想法，參加了守護忍12士。」小櫻吃驚，「這麼說地陸大師也是……」地陸笑道，「應該說是以前。」大和道，「順便說一句，阿斯瑪前輩也是原守護忍十二士之一。」
鳴人和小櫻一起叫起來，地陸問道，「好久沒見了，阿斯瑪還好嗎？」鳴人笑道，「很精神呢！之前他還給了我一些修行上的指導呢。」小櫻道，「前些日子剛完婚，他現在很幸福呢。」地陸道，「是嗎？那就好……」佐井道，「也就是說，這次的事件對地陸大師而言，對阿斯瑪老師來說也是，自己夥伴的墓被盜了嗎？」
地陸神凝重，「那4個人為了火之國，年紀輕輕卻丟掉了命。」當年，守護忍12士中，有一派突然發動了政變，本來親如手足的12士分裂成兩派。佐井解釋，「所謂的政變，就是依靠強硬的力量，把國家變成自己理想狀態而採取的極端行為。」鳴人氣道，「這個我還是知道的，不用你解釋！」()
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