安小樓冷不丁的聽樊老八這麼問，嚇一跳：「八爺，您這麼問是啥意思？」
「呵呵，別緊張，我只是覺得安公子你，是一個很有才華的年輕人，竟然通曉他國的語言……」樊老八笑著說道，「不知你可曾有過入朝為官的念頭？」
安小樓笑著搖搖頭：「我這個人，不太適合做官，與其官場上被人鬥個頭昏腦脹，倒不如自由自的做我的西席先生來的好些。」
「年輕人，這個話是不能這麼說的。」樊老八搖搖頭，望著眼前的幾碟小菜，咂咂嘴巴說道，「做隱於市井山林的隱士，那是因為當朝的皇帝不夠賢明，甚至可謂昏庸，但是好像我大夏王朝當今的皇帝不算是個昏君啊，像你這樣既懂得洋，又有技藝身，還滿腹經綸的才學之士，應該走入朝堂，為國效忠才是。」
安小樓哈哈的笑著，樊老八這話雖然他是當作耳旁風聽的，但是仍舊禁不住對樊老八好奇起來，這個看似山野村夫的老頭，其實肚子裡有不少貨的，安小樓也曾經懷疑他是否是皇親國戚或者至少是個達官貴人什麼的，但是樊老八週身上下所散出來的那股子質樸的氣息，卻不是那群久居官場的人所能擁有的，用他們的話說，樊老八很土氣，長得土氣，穿的也土氣，就連說話都帶著那麼一股子土氣味兒，這樣一個人，安小樓又覺得不應該是那些做官的官老爺們。
「安公子，我有個問題想要問問你。」樊老八說道，「只是不知當講不當講，如果這其涉及到一些你不願說的事，大可不必回答我。」
「管問，知無不言，言無不。」對待投機的人，安小樓向來是大方的。
樊老八推開椅子，站了起來，走到窗前，推開了窗戶，外頭一片溫暖的燦爛燈火，這松鶴樓地處蘇州城的正心，站這窗邊向外望去，遠處的蘇州河上，燈紅酒綠，畫舫林立，就仿若一條錦龍盤旋蘇州城的地界上，煞是有意境。
「安公子，我是個外地來的，生平就愛結交朋友，這蘇州城裡，也有不少朋友，前幾日偶然間從他們口得知，有個年輕的教書先生竟然改良了織布機，讓這染織工人的速提升了許多，而這個教書先生，恰好又姓安，我就猜想，這個人是不是你呢？」樊老八瞇縫著一雙老眼，望著窗外說道。
安小樓坐窗戶對面的桌子後，他抬起頭來，看著樊老八略弓的背影，心想，他究竟結交了怎樣的朋友，會與他說起紡織業的事情呢？他想了想，還是決定老老實實的回答：「沒錯，正是我，別提這個事兒了，為此我還前後好些次險些被人給陷害了。」
「哦？」樊老八頭也沒回，只是語氣略有吃驚，「怎麼一回事？」
安小樓於是就把被綁架，以及張鳳義強織布機圖紙的事情告訴了樊老八，後搖著頭：「您看，這就是做官的，總是當朝天子再怎麼英明，他卻也只有一雙眼，一顆心，不說別人，單說那張鳳義，全國人民都知道他是巨貪，可是到頭來怎樣呢？老皇帝還不是讓他安安穩穩的過了一輩子，到了還有豐厚的退休金，能夠回家養老，養老他還不老實，開賭場坑人也就不說了，那好歹還算一份買賣，可他還要覬覦別家的財富，妄圖強取豪奪……說實的，這人死也是死他自己手裡的，貪婪害死了他。」
「呵呵，說不定天子也有天子的苦衷……」樊老八笑道，「其實這種死法，對張鳳義來說，未嘗不是好的下場。」
「是啊，每個人都有屬於自己的苦衷，只不過我們都只是自己，不是天子，自然不瞭解天子的苦楚。」安小樓搖頭。
「安公子，聽你的口音，好像是北方人啊。」樊老八並沒有繼續剛才的話題，他似乎說什麼都是隨口說說，什麼都是信手拈來。
「嗯對啊，北方人，飄到這裡，就只好這裡安家了，好上有天堂下有蘇杭，我這蘇州，生活的也十分愜意。」安小樓伸個懶腰，「我說八爺，您好不容易來一次的，真的不常常這裡的蘇幫菜？沒關係，我請客。」
「你的錢也不是大風吹來的，我們就這些小菜，也足可把酒言歡了不是麼？」樊老八哈哈笑著，轉身坐回桌邊，一招手，張全便上前替他滿了一杯酒，「幫這位安公子也滿上。」
張全於是嘟嘟囔囔不情不願的走到安小樓跟前，幫他也倒了一杯酒。
「我聽說，這蘇州素有織造局，專供皇宮所用，不知他們是否用上了你的機器？」樊老八笑瞇瞇的隨口問道。
安小樓一愣，搖了搖頭，哈哈笑著說道：「好像八爺對我的機器很感興趣啊，我的機器可不是隨便什麼人都能用的，就算那個什麼皇家織造局想用我的機器，也要出錢買的，何況那機器還進一步的改良，用少的人手，短的時間內，做多的事，這是我所追求的。」
「好一個用少的人手，短的時間內，做多的事！」樊老八似乎很是欣賞這句話，他不住的品味著，露出土裡土氣的微笑來。
安小樓這樓上與樊老八就這樣聊著吃著，不知不覺竟到了松鶴樓打烊的時間，直到那夥計不耐煩的走過來敲門攆人，他們才算歡而散，臨別時，樊老八已經微醺，他拍著安小樓的肩膀說：「安公子，我能看到你的將來，有一段官運前面等著你，我看相很準的。」
安小樓搖頭苦笑，何必把一個喝醉酒的醉老頭說的酒話當真呢，他囑咐張全好生攙扶著樊老八，目送他們離去，自己才往學校走回去。
一輪圓月高懸空，隨著安小樓遊走大街小巷，他心情不錯，便唱起了梁靜茹的寧夏，這是一簡單又輕爽的曲子：「心裡頭有些思念思念著你的臉，我可以假裝看不見也可以偷偷地想念……」唱這曲子的時候，七兒那清麗的面容浮現他的眼前，安小樓癡醉的拿手伸去半空拂抓著，卻撲了個空。
先是與魯知秋吃了一頓，又與樊老八喝了一場，此刻的安小樓已經有了七分醉意，他故意這月下放浪形骸，假裝大醉，連道路都是走的歪歪扭扭，像個孩子一般一邊走，一邊拿手劃拉牆壁，渾不怕粗糙的牆面磨的手疼，走著走著，他現自己竟然走錯了方向，這裡明明是往碼頭去的，學校是另一道街上，安小樓自嘲一下，也不打算改路線，反正地球是圓的，蘇州城裡大街通著小巷，總有那麼一條路把這裡與住處相連通。
這條路靠著河邊，是一條寬闊的石板路，約能容三輛馬車並行通過，街道的一邊是一排民居，另一邊則是碼頭，這是蘇州城裡水運的心臟，也是史雲龍的地盤之一，就連官府管理河道的官員，也不敢過多的干涉這漕幫的事，一方面是因為史雲龍有錢，另一方面，大家都傳言他背後有個高人，至於這個高人是誰，沒人知道，只是不約而同的都覺得這個高人應該是身居要職的朝廷大員。
安小樓走著走著，忽然停住了，嘴裡絲絲啦啦的說道：「哎呀，要尿尿。」於是他醉醺醺的找了路邊粗壯的一棵樹，站樹下，解開腰帶，隨著嘩啦啦的高山流水聲，他面部浮現出了愜意的表情。
「走，快點，別驚動了漕幫！」
安小樓正抖著身子享受後的舒暢時，就聽到一陣鬼鬼祟祟的腳步聲，還有車轱轆的聲音，由於他身子站大樹下，這棵大樹又生長的極為茂盛，枝椏縱橫交錯，月色下投下一抹巨大的陰影，完全把安小樓藏匿其，是以當那些身穿白色短衫，腰間繫著黑色腰帶，個個身高馬大，精壯的很，而且每個人背上還背著一把無鞘的大刀，刀鋒犀利，月下閃著清冷的寒光，刀把上還繫著紅色的一尺來長的絲帶，飄飄蕩蕩甚是瀟灑。
這群人約有二十幾個，他們每四五個人一組，趕著一輛牛拉的平板車，車上堆著小山一般的麻袋包，人與車這夜色靜悄悄的走著，除了車轱轆的聲音，以及偶爾傳來的低聲人語，便只有蘇州河裡的河水被風吹向岸邊，嘩啦啦拍打石板的聲音了。
「咦，這事兒倒也奇怪，深半夜的，準不是幹好事的。」安小樓靜靜的站原處，一動也不動，他倒不是害怕，只是好奇，想知道這支隊伍要做什麼，又要去哪裡。
「咳咳！」隊伍緩緩的，靜悄悄的走著，忽然隊伍裡有人忍不住咳嗽了一聲，聽那聲音便知是憋了許久沒憋住的。
「噓！」立刻就有人壓低了聲音制止咳嗽的人，「仔細被官府和漕幫聽到了，我們兄弟們連日來的辛苦就白費了！」
咳嗽聲止。
他們是往碼頭去的，不，不對，他們距離碼頭還有幾米遠的地方，便斜插向了河床附近，向河邊走去，而那裡，有一艘貨船正等待岸邊。
「卸貨卸貨！」車隊一到岸邊，二十幾個大漢便開始忙碌起來，他們將牛車上的麻袋包扛到船上去，不停的往來穿梭岸與船之間，就他們幹的熱火朝天時，忽然安小樓又聽到一陣嘶吼。
「敢我漕幫的地盤找漏子，我看你們鹽幫是好日子過夠了！」隨著這聲粗獷的喊聲，從那岸邊的棵棵大樹上跳下裡一些人，竟然是早就躲樹上，專門等著抓現行的漕幫弟子，這群人穿著紅色短衫，腰間繫著白色的腰帶，手裡有拿鉤子的，有拿大刀的，甚至還有拿棍子的，數量約莫有三四十個，將岸邊這群人團團圍住。
「漕幫的！」先前那群白衫漢子立刻喊著，便唰唰唰各自抽出了背後的大刀，背靠著河水，與樹上下來的人對峙起來。