得意忘形的興奮，在這金烏的目光下，頓時化為烏有。石不語輕輕的歎了口氣，默默沉思著，似正處於艱難的抉擇中。片刻之後，他微微側首望向莫愁、阿月兒，低聲道：「你們覺得，是否應該……」
似乎理解到他心中的所想，二女彼此對視一眼，緩慢而無比堅定的點了點頭。石不語露出一絲笑意，旋即舉起玉牌，徐徐向那金烏王行去。一時之間，這竹林中，除了腳下竹葉的沙沙做響聲外，更無半點嘈雜……
眼見他逐步逼近，那金烏王頓時流露出一絲警惕之意，身子也竭力抬起，不住顫抖著，發出低低的鳴叫聲。看其情形，它顯然在前任主人陳陽子的手下，吃過不少苦頭，以至於形成了條件反射。
見得此景，石不語不由得歎息一聲，更加堅定了信念。幾步之後，他已立在那金烏的面前，近在咫尺之間，下一刻，帶著微笑的男子忽的徐徐伸出手掌，將那玉牌托在烏喙前，柔聲道：「這個，還給你……」
此言一出，烏群登時聒噪聲四起，亂做一團。而為首的金烏王更是於目光中流露出難以置信的愕然，癡癡望著那只纖細手掌中的玉牌，它的羽翼在輕輕的顫抖著，充滿了猶豫，似乎在考慮著，是否要吞下眼前這塊或許帶毒的誘餌……
「拿去吧……」石不語低聲的催促著，再一次將玉牌向前遞了幾寸。金烏王死死盯著他的手掌，躊躇良久，終於壓抑不住心頭的渴望，猛然啄將下去……
與預想中的陰謀不同，玉牌簡簡單單的落入它的嘴中。下一刻，因了這束縛而被折磨了四年的烏群齊齊飛將上來，將那玉牌裹在其中，火浪、爪刃齊齊擊出，頃刻間，便已將它化為碎片。然而，心中怨極的烏群猶然不肯甘心就罷，它們不住的鳴叫著，追逐著四散的碎片，直到將之化為粉末方才意猶未盡的放棄。
石不語抱著雙臂，斜靠在青竹上，微笑著凝視面前的場景，他的心中很是歡暢，即便是收伏了一百隻、一千隻金烏的快樂，也遠遠及不上此刻。自由，是每一個生靈的天生渴望，無論是誰，都沒有權利去扼殺與剝奪，那位剛剛殞命的陳陽子，便是不懂得這個道理而最終導致了自身的毀滅……
「換做是我，也不會願意被人束縛……」石不語歎了口氣，不由得再度想起前世的穿越小說……
那些幸運的主角，總是藉著種種的名義，將一切視野中的事物——女人、資源、土地、生靈、異獸——盡數控制在自己的手中。臉皮薄些的，往往抬出所謂的「大義、公理」的招牌，臉皮厚些的，便乾脆聲稱「老子就是流氓」！
在石不語看來，這兩者都是何等的可笑！說到底，那不過是實力的體現罷了，以實力操控他人，奪取自由，無非如此而已！而正如自己曾經無意讀到的一句話所說：「當強壯本身成為道德，強壯也必將被更強所打敗……」
在今日掌控著他人的高高在上者，終有一日也將為他人而掌控；當那些主角操縱著生靈的性命與自由時，又是否想過，也許有一天，自己也將成為別人的玩具與傀儡？就像眼前的金烏與陳陽子，就像數千年來的無數帝王豪傑……
「所以，我不願意去操控他人，無論那是人類還是禽獸！」感受著耳邊輕拂的涼風，石不語如此想道，「不過，如果有誰試圖奪走我的自由，那麼，抱歉了……」
聒噪的烏鳴聲，驚醒了他的沉思，遠處，已將玉牌粉身碎骨的烏群，正紛紛騰空，向著遠處的夕陽飛去。也許在將來的某一日，它們還會落入某些野心家的手心，但至少在此時，它們是自由而愉快的……
「那麼，會不會感覺到一點後悔？」莫愁微笑著，走近眺望著遠方的男子，「六十多隻強化過的金烏，即便是與三千火犀軍相比，也是實力可觀的很！」
石不語摩挲著下巴，苦笑道：「被你這麼一說的話，我的確後悔了……不過，算了，做了這種良心不安的事，生孩子很容易沒屁……咦？那是什麼？」
在他的視野中，雲霞漸濃的穹天中，忽有一隻金烏振翅飛來，不消片刻，便已清晰的展露出身影，落回竹林外的空地上。
「是你？」石不語微微有些驚愕，這隻金烏，正是方才叼走玉牌的首領，也正是那日銀瀑谷中險些奪了自己性命的罪魁禍首。只是，已然脫身帶著族群離去的它，怎麼又會返回此地，難道打算報前些日的一勒之仇不成？
那金烏望著他，嘎嘎叫了數聲，忽的撲上前來，石不語吃了一驚，還未反應過來，卻已被其撲倒在地。不過，與想像中的攻擊不同，它居然用雙翅撐起了沉重而巨大的身軀，低下烏首來，不住輕蹭著面前的男子。
「喂！喂！你要做什麼……」被這突然而來的「襲擊」搞得焦頭爛額，石不語一面竭力掙脫，一面喝道，「好吧，我承認，我方才偷摘了三根烏羽……只是用來做把新羽扇罷了，你不會這麼吝嗇吧！」
然而，即便聽到對方的坦白，金烏仍然沒有放棄的念頭，乾脆用長喙叼著他的衣襟，始終不肯放鬆。眼見如此，急於脫身的男子只得老實的交代道：「怕你了，我承認，是五根……七根，如何……好吧，的確是九根，打死我也交不出來了！」
「夫君，我來試試，好麼？」阿月兒忽的輕輕喚道，行至他的身邊，遲疑片刻後，輕輕伸出手去，抱住了低鳴不止的金烏。在吟唱著奇妙的旋律與對方溝通之後，她微微側首，猶豫道：「夫君，看起來，它似乎打算，報恩……」
「報、報恩？」石不語結結巴巴的重複著，翻了個白眼，望向面前的溫順得如同寵物一般的三足金烏，「很俗套的劇情……」
彷彿聽懂了他的抱怨，金烏憤怒的嘎嘎兩聲，再度湊上前來，緊緊叼住了衣角。看起來，這位報恩者比施恩者還要跋扈與驕橫……
石不語撓了撓頭皮，蹲身搭著對方的肩膀，歎息道：「好吧，我們商量一下！你，打算報恩麼？」
金烏低鳴數聲，很是乖巧的點了點頭。在凝視著它的赤眸片刻、確定並無詭計之後，摸著下巴的男子忽的露出歡喜的微笑，用力搓著手，興奮不已。
「明白了，報恩嘛，很簡單的！你隨便給上幾十萬兩黃金什麼的就可以了……什麼，沒有嗎？那麼，威力巨大的元器也可以接受……不是吧！難道你要學田螺姑娘，以身相許……抱歉，忘記你是公的……」
一番唾沫橫飛的敘述過後，口乾舌燥的石不語終於放棄了種種俗套的劇情設想，無奈的攤開雙手道：「好吧，最後一個選項，你打算，暫時跟著我麼？」
這一次，金烏沒有搖頭，而是露出欣然的神色，輕鳴數聲。石不語舒了口氣，心中也頗為意動，有這麼一隻巨禽跟隨在身旁的話，日後的行程自然方便了許多，更何況，三足金烏的實力也頗為不弱，不過……
沉吟片刻後，他望向輕輕搖動著身軀的金烏，收斂起笑容道：「說句實在的，你考慮清楚了麼？很危險，然後三班倒，最糟糕的是，沒有加班費……」
這一連串的名詞，顯然讓巨禽深陷迷惑之中，怔怔了良久，它忽的長鳴一聲，再度叼住了對方的衣角。眼見如此，石不語自然完全瞭解了它的心意，當下探出手道：「那麼，合作愉快！握個手如何？嗯，我不介意你舉爪……」
「逝！」便在此時，忽見莫愁面色一冷，望向遠處的天空。浮雲之中，數道光華正以雷霆之勢劃破長空，頃刻間便已落入林中……
光芒未散，現出形來的琨羅，已急急上前幾步，厲聲喝道：「石不語，你將我那些弟子如何了？」
原來，那蘇陽王沈達見得群烏飛出，也隱約察覺不妙，急忙遣人去報知琨羅。後者接到消息之後，當即從落楓坡脫身而出，急急趕來。他心中始終記掛著金烏與陳陽子，甚至記掛後者還甚於前者，因此一待落地，便即發問，也顧不得失了儀態。
而見他發問，石不語卻是神情複雜，不知該如何應答只好，目光情不自禁的，便向著方纔的戰場投去。琨羅微微愕然，順著他的視線望去，入眼處正是幾具殘屍，其中一堆血肉上還摻雜著陳陽子的袍服碎片……
一望之下，眩暈的感覺登時衝上頭來，這位向來不曾失儀的陣宗宗主，在這一刻突然渾身劇顫，滿面通紅，而神色間更是於哀戚之外，足足老了十餘歲。
幾名門人不敢怠慢，急急上前攙扶，還未近身，便被這位剛喪了親孫的老者一把推開，滿面厲色的喝道：「石不語，我門下弟子與你並無私仇，你擊敗他也就罷了，為何下此毒手！」
石不語愕然一怔，忙不迭的擺手道：「宗長，您誤會了！我並未出手，只是陳陽宗友驅使金烏不當，以至於遭到反噬……」
琨羅聞言，倒也信了三四分，只是他目光轉處，已然注意到立在對方身旁的三足金烏，登時心頭劇震，沉聲喝道：「你還待推搪麼？若是金烏失了控制傷人，這隻金烏王，怎的會在你身旁？」
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