計議既定，濱海諸人一面遣人傳書予沈達軍中，細細講明事情的來龍去脈，分辨石不語的冤枉，一面又派出使者趕赴各路關係良好的諸侯處，請其出兵相助，而除了這兩項對外的事宜外，剛剛休整了將近半月的軍隊，又重新開始了井然有序的整備操練，以迎接隨時可能到來的攻擊。
三日後，不出所料，沈達在收到書信之後，只看得幾行便即霍然起身，當著使者的面，將信箋撕得稀爛，隨即協同金提、程梁兩路人馬，加快了行軍的速度，沿路更是剿滅了幾處與濱海交好的弱小勢力，一時之間，鋒芒畢露，勢不可擋，頗有談笑間蕩平安陽的氣勢……
而在這種強大的壓力下，那些與濱海向來關係良好的小諸侯，大多戰戰兢兢，面對濱海的求援顧左右而言他，而已然決定全力支援蘇陽等三路諸侯的術、陣二宗，更是傳書與附庸的小宗，令他們示意結盟的諸侯，莫要輕舉妄動。因而，經得這等雙管齊下，絕大多數的諸侯都保持了觀望態度，沒有輕易的表現出明顯的態度來。
不過，在這種局勢下，仍有三處人馬，表現出了與眾不同的態度。在得知蘇陽聯軍進攻濱海之後，向來與濱海同存亡的西原軍當即聯合北戎出征，屯兵於蘇陽府邊境，與留守的蘇陽軍與前來支援的金提、程梁人馬形成對峙之勢，很好的起到了牽制作用。
另一面，或許是愛烏及烏的緣故，天下五魁中，那位向來偏安於一隅的建川王吳可玄亦是發佈檄文，勸告交戰雙方保持冷靜，待到查明真相之後再做定斷。不過，他的雷聲雖大，卻無半點雨水降下，顯然也受到了背後符宗的警告，不得不保持著中立的態度。
倒是看似與中原諸事最無干係的南狄，在得知濱海遇襲的消息後，重又由那位剛剛返回的族長安素，率著一萬人馬與木精、山魈前來助陣。這中間，固然有依靠濱海來繼續履行一系列協議的原因，但究其根本，恐怕也少不了某位女性的私人情感作祟。至少，在重新遇見那位熱情似火的南狄女子之後，某位男性卻一改往日的嬉笑態度，如同老鼠一般東躲西藏，唯恐避之不及……
十月二日，蘇陽聯軍抵達北固關，正式拉開了天下諸侯問鼎逐鹿的序幕，到了此時，便是濱海群豪仍然存著置身事外的念頭，也已不由自主的被這戰爭的漩渦捲入，成為這場天下紛爭的角色之一，甚至，還可能是主角之一……
在略做一番休整後，數月來反覆壓抑著心頭悲憤的蘇陽王沈通，便在李執昆、張衍的陪同下，率領一萬精騎出營，親往北固關下邀戰。到了此時，石不語雖然情知戰事已無法避免，卻仍然存了一絲僥倖，親自出關迎戰，試圖當面說個清楚。
然而，在遙遙望見仇人的身影後，滿目赤紅的沈通便提槍殺出陣來，高聲喝道：「石不語小賊！孤家向來敬你三分，你怎敢強奪我狼魈，更於暗中刺殺我兒？」
石不語被他一片喝罵，卻連說話的機會都沒有，到了此時，趁他稍微停下喘氣，方才拱手肅容道：「沈王兄，小生可以對天發誓，絕無此事！還望王兄三思，莫要給那隱藏於幕後的小人佔了便宜！」
沈通正是滿腔怒火時，哪裡聽得進去，見仇家出得陣來，刷的便是一槍，卻全虧他文臣出身，武藝卻是普通得很，被石不語輕巧避了開去。按說見得如此，自知實力差距懸殊的蘇陽王，便應該識趣退下，怎奈他此時已被喪子之痛燒得頭昏腦脹，當下刷刷刷一連便是三四槍，任憑石不語如何解釋閃避，依舊搶攻不止，倒將自己累出一身臭汗來。
濱海群豪見了此景，面面相覷，均是苦笑不已，一旁觀戰的小元慶，卻早被惹得怒氣上衝，當下雙目圓睜，雙腿一夾墨麟，瓦剌剌奔出陣來，口中大喝一聲，便如晴天霹靂一般：「那廝，欺我爹爹心善不成？且吃小爺一錘！」
可憐那沈通，武藝本就平常得很，哪裡敵得過天生神力、只稍弱於宇文來呼與阿吉的小元慶，被其一錘擊來，登時將長槍堪堪打成兩段，連人帶馬一連退開數丈之遠，胸口憋悶得連氣都喘不出來，更不用開口喝罵了。
李執昆見狀吃了一驚，急忙舞刀上前來救，張衍雖是文官，但部下歐陽善也是一員有名的猛將，當下也從旁側殺到，加上沈通陣中奔出的申公義，三員虎將齊齊殺到，先救下了沈達，隨即擺動兵刃，也顧不得以大欺小、以多欺少的惡名，齊齊殺將上來。
小元慶哪裡放在心上，見得三將殺到，哈哈一笑，策動墨麟迎將上前。他身子雖然矮小，但勝在玄墨高大，因此身高上也並不如何吃虧，當下揮動那對銀錘，輕輕巧巧使將出來，只見錘影上下翻滾，如同暴風驟雨一般，銀光四面飛騰，將三員猛將盡數罩在其中，只有招架之功，哪來還手之手，個個心中暗自叫苦不迭。
正是情勢危急之時，卻又聽得石不語在後呼道：「乖乖，你年紀尚小，不宜傷了太多性命，手下稍微留情些，打傷便好了！」
這話，半是勸慰半是嘲諷，那三人聽在耳中，更是滿面燥紅，幾乎便要噴出血來了。情急之下，李執昆手中兵戈慢得一慢，便被元慶扯開銀捶，噹的一響，把一柄長刀打得如同蚯蚓一般彎曲，登時震開虎口、雙手流血，大敗而走。
他既已敗退，剩下兩人更是抵擋不住，申公義因了暗地裡的身份，倒還能不緊不慢的敷衍了事，那位歐陽善卻只是個莽夫，支撐得片刻，便被元慶大喝一聲，雙錘重重砸將下來，連人帶馬一起趴倒在地，幾乎做了肉餅。申公義見狀，其忙虛掩一槍，隨手提起歐陽善急退而回。
元慶哪裡肯捨，略微怔了一怔，便不聽石不語在後的喝止，催動玄墨，直直撞入對方陣中。沈通剛剛喘過一口氣，見狀頓時大怒，揮動令旗，指揮著萬餘精騎齊齊擁裹上來。
小元慶全然不懼，面上冷笑不止，手中銀錘使得如同天女散花一般，只見錘影不見人身。再看那眾多士卒，哪個敢近他身去，有幾位略微靠得近些的，挨著錘影的，當即便下地府報到去了，更兼玄墨時不時的在下噴出一團火球，將那些偷襲者逼迫開去，更是無須分心防守，只要全力進攻便可。
正是糾纏之時，秦暮惟恐侄子戰久有失，早已吹動號角進兵，三十九盟友齊齊大喝一聲，領著一萬如狼似虎的精騎，如洪水一般掩將上來，個個奮勇，人人爭先，可憐那蘇陽聯軍，應付一個天生怪胎便已叫苦不迭，又哪裡抵擋得這許多豪傑兒郎，不消半個時辰，便被殺得血流成河，大敗而還。
濱海軍也不多加追趕，當下鳴金收兵，掌著得勝鼓返回北固關，自然，幾乎以一己之力對抗敵軍的小元慶，便成了焦點中的焦點。且不提鋪天蓋地而來的誇獎聲，單單是每人都來擁抱一回，親上一口，便足夠叫這位小公子承受不起，在半路便逃之夭夭了……
有人歡喜，自然便也有人發愁，三路諸侯率領的一萬精騎，經得此陣，只剩得兩三千焦頭爛額的敗卒返回營地。李執昆受了輕傷、歐陽善半路便伸腿去了極樂世界，面目無光的沈達更是一臉陰沉的返回營寨，才入得帳中，便登時長歎一聲，朝著隨後入內的李執昆、張衍，躬身行禮道：「孤家無能，連累兩位王兄，慚愧！慚愧！」
李、張二人見狀一征，急忙搶上前去，將他扶起，連聲道：「沈王兄，勝負不過是兵家常事，又何必滅自己威風，長他人志氣！」
沈達輕輕搖頭，再度歎道：「殺子之仇，孤家自然非報不可，只是濱海猛將如雲，尤其那位裴元慶，簡直是天生的怪胎！有他在，我們怕是休想……」
李執昆不懂得掩藏心情，聞言登時沉下一張臉來，張衍卻是沉靜許多，聞言略一思索，便即應道：「沈王兄，那小兒便再勇猛，也不過一人！我等不能力敵，還不能智取麼？」
沈達聽得這話，不覺一顫，低聲道：「張王兄，莫非你已有什麼計策在胸了麼？」
張衍本是安慰之言，被他這麼一問，倒是不免有些尷尬，當下吞吞吐吐道：「這個……一時之間……」
他正有些進退兩難，便聽得帳外申公義的聲音突然響起：「千歲，術宗出塵子等三位長老、陣宗琨羅宗主與沐青生、御青生兩位長老，齊齊駕臨軍營！」
三人聞言，齊齊大喜，急忙吩咐將他們恭謹請入營中，申公義領命而去，不消片刻，便領了幾位宗士，飄飄然行入帳內。雙方寒暄幾句，便分成左右兩面坐定。琨羅在眾宗士中地位最高，隱為首領，當下便開口問了幾句戰情，沈達雖然覺得面目無光，但仍然一五一十的講述出來，這一講，便是小半個時辰。
聽罷他的敘述，感覺到話語中隱藏的憂慮，琨羅卻只是露出微微的笑容，淡淡道：「這也不算什麼難事！自古以來，也沒聽說哪位豪傑，只靠著部下一名猛將便能奪得天下的，幾位千歲也不需要擔憂過多！」
沈達幾人聞言，仔細一想，倒也覺得的確如此，當下舒心了許多。又攀談了幾句，琨羅見得他們仍有些悶悶不樂，便轉頭朝向張衍，微笑道：「張千歲，我等此次前來，一面是觀戰，另一面，卻也是為了交付那樣東西……」
話音未落，面色沉靜的張衍已霍然立起身來，顫聲喜道：「宗長，您的意思是，那些……」
琨羅輕輕頜首，撫著長鬚，不無得意道：「正是！雖然費了不少工夫，但終於趕在大戰之前完成，說起來，還要多謝術宗幾位宗友的相助！」
張衍卻已陷入狂喜中，哪裡還聽得進去這番話，在原地踱了數圈，他忽的轉過身來，一把抓住沈達的臂膀，沉聲道：「沈王兄，有了這東西，方才講的『智取』，便有了門路……」
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