在望見令牌的瞬息之後，高高坐在堂上的一方節度使，忽如患了羊顛瘋一般，渾身上下、連皮帶肉，一起顫抖起來。還未等階下眾人反應過來，這位似乎徒有虛名的唐璧大人，已突然領悟了傳說中的瞬移*，剎那之間，於堂上移至石不語身旁，嘴中不住喝罵衛士，雙手卻忙不迭的伸展，恭敬的將對方輕輕扶起。
寒暄幾句，在斷定這頗為消瘦的男子，確是靠山王新收的爵主後，極其不甘的唐節度，也只得放下一貫的官威，一面暗自咒罵對方的狗屎運，一面滿臉堆笑的賠罪奉承起來。至於秦暮，自然是一人得道、雞犬升天，被平安無事的送回居處治療。而猶然身處行台之外的蘭蓉，也由幾名親兵小心翼翼的護送進來……之後，還用問麼？無非是請客吃飯賠罪送禮的老花樣。
酒過三巡，石不語仗著老爹的權勢，狐假虎威的打著官腔道：「唐節度，我此次前來，是奉父王之命，催促你們山南各府速速偵破王槓要案。」
唐璧聞得此言，手中竹筷一顫，剛夾住的一個肉丸頓時落地。怔了片刻，他急忙起身應道：「下官敢不效力！只是，這些賊子……唉，總之，望王爺多寬限些時日。」
石不語心道，莫說寬限幾日，便是寬限百年也無所謂，最妙的便是永無所獲。只是，心中雖有此意，面上還得收攝了笑容，肅然道：「唐大人，並非本爵刻意刁難，只是我家老頭子近來火氣甚大。大人若不抓緊，只怕這頭上烏紗……」
唐璧一怔，隨即明白對方所謂的「老頭子」是指誰，頓時面色蒼白、細汗迭出。須知，靠山王府向來統轄山南全省，唐璧雖是一方重臣，卻仍受他管轄，況且楊林又是新帝親叔，這層關係，任憑他人如何有功於國，也終究是胳膊扛不過大腿的。
見他如此神情，石不語心知火候已到，不再多言，轉而安慰幾句。又飲得幾杯，見對方始終心不在焉，也覺得無趣，乾脆起身告辭。
唐璧也不強留，親自送至府門，臨別時，卻也免不了要俗氣一番，托出四樣錦盒，道是送予爵主的「微禮」。自然，早有此意的男子也要謙遜一通，最後在對方的苦苦哀求下，勉為其難的收下禮物，賓主盡歡，告辭而去。
出得行台，石不語見天色尚早，便尋了輛馬車，向秦暮居處駛去。途中無事，氣悶的男子便取出那四樣錦盒檢視一番。打開一看，果然都是微禮……只不過，微則微矣，價值嘛，卻難以估量。
「這傢伙倒懂得送禮，頗為迎合人心。」待到瞧見一隻錦盒中的首飾時，他不由如此笑道。
或許是誤會了自己與蘭蓉之間的關係，唐璧居然準備了幾份首飾相贈。其中最為名貴的，便是一串以十八顆大小相同、細瑩明滑的海珠所製成的項鏈，以及一隻純以翡翠雕飾而成、又以寶石為眼的半透明鳳釵，單單這兩樣，價值便不下萬金，這位唐大人，倒的確下了一番工夫。
他正有些好笑，蘭蓉已在旁輕聲語道：「公子，秦大哥的居處到了。」
石不語抬頭望去，入眼處，恰恰是玉人兒素淨素淨的玉頸，心中不由一動，將她輕輕拉住。
蘭蓉嚶嚀一聲，滿臉紅暈的望了過來，美目之中，瑩瑩帶著許多水光，心中卻如小鹿一般，不住的輕顫：「莫非……公，公子他……」只是，她意識中雖覺著不妥，怎奈全身彷彿中了定身術一般，半點不由自己控制，彷彿全然聽命於眼前這帶著微笑的男子。
「轉過身去。「石不語朝她眨眨眼，輕聲笑道。換來的，是一個婀娜多姿，微微顫抖著的背影。
饒是男子並不他意，見得此景，又聞著處子陣陣幽香，不由得生了些須綺念，徘徊許久，方才回身揀出那串珠鏈，輕輕的戴於那段玉頸之上。
蘭蓉怔了片刻，隨即一聲輕呼：「公子，不可以的，這是別人送給你的禮物。」
「不要緊的，禮物本就是用來送人的。」石不語拍了拍她的手背，「你本是太子妃，這一路跟著我這窮光蛋，還要伺候我這蠢人，也真是苦了你了。」
「不會的……」蘭蓉輕輕低下頭去，「和公子一起，是菡兒這輩子最快活的日子。」
「別說得這麼肉麻嘛！對了，這珠鏈可好？」
「嗯，很美，只是……」
「你喜歡就行了！再說，我也沒娘子，唐大人這禮物，等於送鞋子給缺腿的。」
聽他講得有趣，蘭蓉噗嗤一笑，忽又紅了兩頰，垂下頭去，似乎想到什麼。
「對嘛，小菡，其實你笑起來真的很漂亮，以後要多笑笑哦！」
「……恩。」
秦暮的居處，倒有點像農民建房，佔地頗大，裡面卻空空如也，往往連裝潢也只搞得一半。見石不語盯著泥胚牆詫異不已，帶路的秦夫人便坦然解釋道，當初買這屋子時，便是看中它的寬闊，只因了自己夫君略有薄名，時不時便有數位好友前來盤桓。地基若是小了，只怕習武都騰不出地來。
石不語聽得此言，也只能暗自感慨，這英雄豪傑，又要義氣又要慷慨，只怕其中，十有**都是窮得落魄，自己是決計不當的。再行幾步，便見秦暮正趴在前方竹床上，背上裹著厚厚一層紗布，面色土灰，好在精神尚可。見得石不語入內，他勉強撐起身子，微微笑道：
「逝兄弟，老哥我又欠你一命了。」
「半條而已，棍刑是死不了人的。」石不語尋了張椅子坐下，蘭蓉習慣性的靠近，替他輕揉著肩膀。
「這位是……」見得如此親密的場景，秦暮不免詫異。
「這個嘛，說起來比較複雜。」石不語撓著頭，湊到對方耳邊輕聲道了幾句。
下一刻，臉色大變的秦老大，難以置信的忐忑道：「你，你，居然讓……當女婢？」
「菡兒心甘情願的。」蘭蓉以為秦暮有所不滿，忙不迭的應道：「況且，公子對我很好。」
「真有你的！」秦暮呆了半晌，給那位幸運星重重來了一拳。
「不敢！不敢！」石不語忍痛笑道，「哪有你秦老大厲害，居然敢冒冒失失承擔下這王槓案。」
秦暮面上難得一紅，尷尬萬分：「莫要再說！都是老哥我一時功利心切，仗著有單二這位天下響馬頭子在，以為只要央他打聽即可破案。唉！怎知他也尋不到線索！好厲害的賊子！」
石不語頓時無語，若換了平日，單二定會將那殺千刀的賊人親自綁到秦暮面前……只是，如今這種情勢下，難道要單二、大哥、老三來個投案自首不成？
隨口敷衍幾句，兩人不覺談起那位靠山王楊林來。石不語忽的想起秦父正是亡於楊林棍下，倒有些忐忑不安。只是紙終究包不住火，只得小心擇詞，言道自己因了意外，偶然成了靠山王的義子。
「無妨！將軍難免陣前亡！先父與他各為其主，倒也不能怪他。」見石不語有些不安，秦暮反而安慰道：「日後若有機會，我必與其在陣前較量一番。這釁仇之事，倒是不必。」
「如此最好！」石不語聞得此言，大喜過望，不免對秦暮的豪傑氣概又多了幾分敬佩。
又攀談一陣，眼見天色不早，兩人便起身告辭。臨行前，仗著有人撐腰的新角主，便叮囑老友只管養傷，諒那唐璧也不敢來催促囉嗦。只是秦暮卻搖頭不從，言道自己從未吃過如此大虧，必要擒獲那些賊子破案，方才消卻心頭之恨。石不語見說不通，只得汕汕而去，只能寄望老天庇佑那三位「賊子」了。
此外，秦暮又道，再過一旬，便是他娘親母壽誕之日，囑托石不語代邀單二等人一同前來聚會。石不語自是滿口答應，只苦了蘭蓉，又要替這忘性甚大的主人多記一事。
曉行夜止，一路奔波，兩位旅行者終於翌日黃昏時，遙遙望見了二賢莊的簷角。石不語在馬上直起身子，默默望著遠處的炊煙時，不由得心中感慨不已，說起來，此處雖是他名義上的家園，卻極少有安逸逗留的愉悅，隱隱約約間，難免缺乏了那一分親切感……或許，自己也應該去尋覓一處真正與俗世絕緣的所在，伴著凝寒幾人，過一段逍遙自在的生活。
而之後，隨著那個名字躍入腦海，在呼嘯的風聲，石不語心中，卻有一股暖流徐徐流淌起來。不知不覺中，心中早被那張許久未見的清冷顏容所佔據。待到得莊前時，他再也無法忍耐下去，叮囑蘭蓉跟隨迎接的家丁自行入內後，便振開雙翼，自行向後院翔去。
「那是師父吧！」
在高空盤旋的男子，靜靜望著下方，背對著自己、斜靠在池塘邊的美麗人影。即使是從模糊不清的池水中望去，也能感受到那種令人心境平和的優美。黑色的長髮沒有任何的裝飾，只是在頂部略微盤了一個笄，自然的從耳邊垂下，在微風中輕輕拂動，襯托出肌膚的潔白如雪。逝長的身影，只是這樣簡單的坐著，也能令人感受到它的細膩與美感，讓人不覺便想將其擁入懷裡，好好的呵護一番。
「偶然露出如此柔弱的氣質，也是一種……」石不語看得口乾舌燥，一對羽翼不自覺的停止了揮舞，其結果是……
「啊！」他以垂直下落的姿勢，一個翻身，頭朝下，筆直的撞入水中，沒有帶起一點水花。
「逝！」凝寒吃得一驚，猛然站起身來。
「師父，我回來了！」撲騰在水面上的男子，露出燦爛的笑容，隨即是一個驚天動地的「阿嚏」。
「坐好，別動！」
「我……阿嚏！」
「去了那麼久，一回來就是這樣出場方式嗎？」
「阿嚏！那只是跳水表演而已。」
石不語盤膝坐在湖邊，凝寒站於身後，用一條羅紗幫他擦著**的頭髮，淡淡的幽香隨著清風，靜靜的在身邊縈繞，令人心神俱醉。
「師父，你剛才好像有點不一樣。「或許是感覺到心中的異動，他嘗試著轉移話題道。
「有嗎？」擦拭的動作停頓了片刻，隨即又加快速度。
「嗯，你在想什麼想得那麼入神？」
「沒有啊。」
「不對哦，你剛才的眼神很……溫柔，似乎在想……晤！」
然而，下一刻，一條羅紗已堵住他的嘴唇，將所有疑問盡數塞回。