第二天上午，小寶和小峰乘遊艇去了滸墅關鐵橋，計劃中午在望湖賓館吃過飯後便驅車杭州。在杭州的劉陽則早早來到蕭山機場迎接強子和二柱子、正文三人。他們還是在文革後雙河農場第二次釋兵至今才又相遇，強子是最後到的，劉陽和二柱子、正文喊著「強書記」相擁在一起。回到斜陽山莊的如歸賓館裡，四人還是互相捶打著老淚縱橫。
如歸賓館是斜陽山莊的產業，在國內幾個大城市共開了四家。解放後就成立的斜陽山莊很低調，誰也說不清斜陽山莊總部的具體位置，有說在杭州的，有說在成都的，也有說在東北的，但占彪的九兄弟都清楚，斜陽山莊是抗日班的家底，斜陽山莊的莊主是劉陽。這裡的具體情況只有占彪、小寶和劉陽知道，其他人都是知道一部份。
其實斜陽山莊並沒有在山上，也沒有在哪個風景區裡，而是建在了都市裡，分佈在幾個城市，大隱隱於市了。
中國改革開放後斜陽山莊逐步建起一些中小企業，包括陸續成立的如歸賓館和十幾家製造企業。總經理大都是九兄弟和抗日班骨幹的兒子輩——十八羅漢擔任。占彪這次將大家召集到一起，還有一個更重要的事情，就是啟動年輕有為的第三代力量，讓已過六十歲的十八羅漢們轉入二線，輔佐孫兒輩把這些產業從兒子輩手中順利接班，把抗日班的生存保障事業堅持做下去。所以他要求每位兄弟要帶上自己最喜歡的最能幹的孫子或孫女。
劉陽有三個孫子兩個孫女，最聰明最精明的是二孫子劉翔和小孫女劉海兒。劉翔是由小寶送到英國的國王大學攻讀的國際商務管理，然後在英國一家公司工作了兩年後於去年歸國的。回來後便參與了斜陽山莊的管理，頻頻與占東東保持著熱線聯繫。劉海兒是學音樂的，彈得一手好鋼琴，在杭州創辦了一所很有知名度的藝術培訓學校。劉翔和劉海兒分別陪著爺爺、奶奶到機場和車站接客人。
劉翔陪爺爺從機場接來了強子爺爺、柱子爺爺和正文爺爺，還有他們各自的孫女。
強子的孫女叫美英，是一名會計，給一家外企做財務總監。二柱子的孫女叫慧兒，是一所賓館大堂經理。正文的孫女叫丹妮，是一家旅行社的副總。她們也都是小寶資助在國外留學回來的。劉翔與她們三女相見後，雖然過去都沒見過面，但有著爺爺們生死契命的基礎，全無生疏，交談甚歡。他們這些抗日班的孫兒後代，每個人都享受和應用著這種默契和幸福感。老一輩的義氣和情誼已在他們心中根深蒂固，早已有了心照不宣的團隊感和家庭感。如有一人受到傷害，這些後代們會毫不猶豫地一擁而上拔刀相助的。而且他們孫輩這代比同樣團結的父輩們多了些理性和知識。
剛到中午，如歸賓館又一次沸騰了，是劉海兒陪著自己的奶奶莎拉又接來了一批貴客。
聽到特務連長帶來第三戰區司令長官顧祝同要求與新四軍斷絕關係的要求，占彪沒有絲毫猶豫地回答：「請轉告司令長官，我們這裡只有打鬼子的生死兄弟，沒有什麼黨不黨的。還有，打鬼子的軍隊都是我們的友軍，上次我們水戰要不是新四軍在岸上幫我們，我們早就壯烈一大半了。另外，我們現在有**序列番號，在繼續完成保護機槍連裝備的任務。」
這番話回答得非常明確，等於婉拒，也等於抗命。特務連長笑了下沒有說什麼，向占彪敬佩地致禮帶人離去。藏了大半天的若克和若飛也解放了出來。
聶排長從天府過來時，按照占彪的命令帶來了各班配備所欠缺的重機槍、輕機槍和手槍，天府還有8挺重機槍（包括那六挺馬克沁）和10挺歪把子留做守衛裝備之用。聶排長還帶來了軍裝、鋼盔、毛毯、工兵鏟和小玉製作的彈藥帶等裝備。儘管離標準配備還有差距，但現在每班基本上達到一挺重機槍、三挺輕機槍和兩具擲彈筒的配備，火力也是超強的了。
其它裝備也大部配齊，新兵全部穿上了軍裝，小玉從墊肩改裝的彈夾袋儼然為作戰背心。煥然一新的軍容和精良威猛的裝備讓趕來向占彪祝賀的譚營長和彭雪飛大吃一驚。彭雪飛驚訝地對占彪說：「這，這怎麼一眨眼的功夫，彪哥你就從一個連發展成一個加強營了！」
譚營長欽佩地對占彪說：「這回打斷滬寧線新四軍軍部非常高興，但因這次戰鬥沒有新四軍的參與不便發嘉獎令，粟裕司令員專門派我來向抗日班成功炸橋並配合粉碎日軍掃蕩表示祝賀和感謝。」占彪謙虛地說：「都是打鬼子，是自己份內的事，還感謝啥。」
譚營長不失時機地再次提出：「占班長，我們，我們合在一起幹吧，我和雪飛給你當副手來。」占彪低頭指指自己的「抗日班」臂章道：「那這三字還得改成『新四軍』，多麻煩啊。」譚營長一喜：「那，不改也行啊，算我們新四軍二支隊的獨立營或者獨立團都成，我們粟裕司令員會同意的。」
占彪哈哈笑道：「如果不改成新四軍，那和現在不就是一樣麼？你們就當我們是獨立營，下令我們也服從，怎麼都是打鬼子嘛。」笑談中占彪等於婉拒，也等於抗命，譚營長苦笑著不再說什麼了惜別而去。
幾天之內**和新四軍對抗日班都提出了改編要求，**第三戰區是來硬的，新四軍第二支隊是來軟的，但占彪都沒為之所動，抗命不從，堅持自己獨立抗日的立場。讓國民黨和**皆為之頭痛，而抗日班的龍鳳虎豹們皆為之驕傲。
接下來的日子裡，日軍加強了鐵路沿線的保護，在浙西、蘇南一帶到處尋找重機槍鋼班。他們萬萬沒想到，抗日鋼班的近四百人就藏在太湖中不起眼的土匪窩三山島上。占彪本著見好就收一段的求生原則，隱蔽在島上又開始了熱火朝天的大練兵整訓生活。大家在練兵中互相熟悉，加深瞭解，全班的兄弟情誼越來越親密。
章若克還應占彪要求，共熬三天創作了抗日班軍歌。歌詞是小寶寫的，只有四句：「同胞們起來保衛我們的家園，弟兄們開槍打擊我們的敵人，用我們的鮮血澆灌中華大地，用我們的生命安佑子孫後代。抗戰必勝！中國必勝！！人民必勝！！！」若克譜好曲後要求每次都要唱三遍，後面的三個「必勝」每一遍用一個。四句鏗鏘有力的旋律反覆迴盪在太湖的天空。從此，抗日班的戰士會唱四句軍歌，會背六條軍規，會說九句軍令就成了他們必會的基本功。
相對安穩的一段生活迅速提升著抗日班全體人員的素質，同時也讓抗日班的男男女女們的友誼和親情越來越牢固，當然也包括他們之間愛情的發展。占彪這條龍和小寶這隻鳳的情侶關係在這期間終於有了突破，他們「親嘴」了！地點在三山島上的抗日班圖書館裡。