當天下午，海榮搭了費柴的車去雲山報到，結果一路順達，比預想的還早到了一些。金焰已經等候多時，費柴他們一到，她就立刻安排辦公室主任帶海榮去宿舍，然後再去酒樓回合。
酒宴無需多述，但費柴這些年來很少在雲山的官方場合下出現，這次為了海榮的事情也算破例，當然了，少不得眾人攛道海榮給費柴敬酒以示感謝，結果海榮又大醉，費柴也喝了不少，醉醺醺的由金焰派司機把他送回家去了。
海榮週一正式在雲山地監局實習，週一由人事科科長帶著全局走了一遍，大致認清了門徑，晚上海榮卻一個人摸到了費柴的家。費柴早在週日就返回學院了，家裡只有趙梅在。
海榮和趙梅是見過的，只是當時人多，趙梅對海榮的印象不深，但費柴這次找金焰辦事是在家裡吃的飯，因此海榮這個名字趙梅的印象還是很深刻的，所以他一自我介紹，趙梅就趕緊請他進來了。
海榮臨來時隨意買了些水果點心作為禮物，又有一個文件袋，說是他新寫的一篇地質方面的論文，想請老師給指點指點。趙梅也沒在意，就收了下來，結果費柴週末回來打開文件袋一看，裡面卻是4000塊的現金。費柴有些生氣：他幫海榮純粹是因為師生之誼，另外覺得自己以前對他不夠關照，也算是一點彌補，可海榮這麼一來就把事情搞複雜了，而且海榮家境貧寒，當研究生也就那麼點兒生活費，這4000元真不知是怎麼省下來的呢中華第四帝國全文閱讀。
費柴當時就想把海榮叫過來，說幾句再把錢還了，但趙梅勸住說：「你那個學生雖然不討人喜歡，但現在就是這風氣，你這麼直愣愣的不好。」
費柴想了想說：「那好，我交給金焰，讓她幫我還了吧。」
趙梅笑道：「也好，她現在是他上司，交由她處理最好。」
於是費柴就約了金焰第二天見面。
第二天在茶樓見了面，金焰就笑道：「看來你還是多送幾個人來我這裡的好，最起碼你能經常在我面前露露臉兒。」
費柴知道她在調侃，也不介意，就先問了問海榮這一周干的怎麼樣，當然是還不錯，然後就把那個文件袋給金焰遞了過去。
金焰接過文件袋打開一看，笑了，說：「幹嘛啊，還給我意思意思？」
費柴說：「我要跟你意思意思，那就沒意思了。這是海榮趁我不在送到我家去的，我原打算直接還他，但是一想他都是趁我不在送我家去的，我要是直接還給他他臉上也不好看，所以就拜託你還給他。他家境貧寒，本人也沒什麼錢，現在初到雲山，什麼都需要錢。」
金焰說：「做你的學生可真幸運。」
費柴笑道：「都是人嘛，能幫就幫一把了。」
金焰把文件袋收起來說：「行，我明天就把這事兒辦了，你放心。」
費柴到了謝，金焰又笑道：「你真有意思，托我還錢還謝我，太生分了吧，咱倆可不該這麼生分。」
費柴連聲說是，之後忽然覺得沒話說了，金焰卻問：「你怎麼想的？真想就在那個地方埋一輩子？」
費柴說：「我也試過了，我真不是當官兒的料，可現在哪裡都是官本位的大行政體制，能得一窪恬靜之水，做點自己喜歡做的事已經不錯了。但求無愧於心吧。不過說起來，這幾年你倒是風生水起的。」
金焰歎道：「還不是給逼的？原打算結婚嫁人平淡一生的，可是世道艱難，我這無依無靠的，我以前也跟你說過，嫁個人，他們家就跟給了我多大的恩惠似的，我是孤女我就該給你們家當牛做馬？不過是個廳裡的閒職，整天就知道在外頭吹牛顯擺，現在好了，前幾天還托人過來跟我說他又離婚了，想跟我復合。我呸，我現在還看不上呢。」
費柴說：「不過，我不是勸你跟他復合哈，不過這麼多年了，你一個人也艱難，有合適的也可以考慮考慮。」
金焰搖頭說：「人生有得必有失，我現在的位置，不好找，高了底了都不合適，你說高了吧，我等於奮鬥了這麼多年還是低人家一頭，要說低了呢，總覺得人家在圖咱啥，而且現在的二婚都是講究搭幫過日子，感情什麼的，淡。」
費柴說：「但凡事情沒十全十美的，孩子一天天也懂事了，一個殘缺的家庭總是不好。」
金焰手托了下巴，很嫵媚的說：「要不，你娶了我？也是老熟人了，知根知底的。」
費柴笑道：「拜託，我有老婆的。」
金焰道：「說的也是，我又不能咒你老婆早死。」
費柴說：「還沒沒咒，這就開始了。」
金焰略微尷尬地笑了一下說：「好了，不說這些了，那咱們再聊點什麼？」
費柴楞了一會兒，才實話實說道：「說真的，我找不著話頭兒步步封疆全文閱讀。」
金焰也黯然神傷地說：「我好像也找不著……真沒想到我們居然也會有相對無言的時候啊。」
不管怎麼說，辦完了海榮的事，費柴等於又放下了一塊心事，隨著時間的流逝，聽說海榮幹的不錯，金焰對他也很好，費柴欣慰之餘也覺得奇怪，記得當年金焰初來南泉時，對原本的老人兒，包括鐵桿兒閨蜜吳東梓在內都是很排斥的，當初秦嵐還說金焰這人不念舊，可現在看來她還是很念舊的，不然不會對海榮這麼好，當然其他的因素也有可能，不過關於這個問題費柴是懶得去問了，問了反而顯得自己雞婆。
臨近學期結束的時候，學生們為了應付考試，帶興趣性質的「小研班」沒什麼人來了，費柴乾脆給停了，一心琢磨著多跑點外面的講座嘉賓什麼的，只是最近閒人很多，所以這一行競爭也比較激烈，多虧了費柴的助理沈晴晴近些年也練出來了，再加上他自身能力也在那兒，凡是聽過他講座的都覺得他的講座好，因此還有不少的回頭客，只是畢竟只在省內，實在是池子太小魚太多，沈晴晴正琢磨著往省外發展一點業務呢。
不過沈晴晴也有沈晴晴的困擾，那就是時不時的秦中常來騷擾。
大凡中國男人有個毛病，那就是哪怕是擁有過一次的女人，就認為是永遠都擁有的，更見不得這樣的女人跟別的男人有比較親密的關係，這其實是佔有慾在作怪。
秦中教授自從被返聘回學院之後，頗有一種：『我胡漢三又回來了』的感覺，雖然一直還沒跟費柴正面交鋒，但私下裡言語之間已經露出『他搞不過我』的意思，而費柴也不願意跟他有什麼瓜葛，只是專心搞自己的事，但是為了沈晴晴，偏偏又不得不出個面了。
雖然是個返聘教授，課程安排的也不多，秦中教授還是自己找了個助理，年紀最多也不過十**歲，開始來的時候很靦腆，衣著打扮也土氣扒拉，但沒多久就洋了起來，說話也變得嗲聲細語，酸的能讓人倒牙，看來秦教授就好這一口。有時沈晴晴聽了那女孩兒說話也直皺眉頭，就問費柴：「當初我是不是也這德行啊。」
費柴笑著說：「比這還厲害呢，而且現在偶爾也要來那麼幾句呢。」
「哎呀，真是噁心死了。我居然曾經那個樣子……」沈晴晴現在似乎對當時的做派很厭惡的樣子。又說：「這個老流氓，自己都鬍子一大把了，可對女孩子還要求高，超過22歲的就嫌老了。」
費柴本不知道沈晴晴和秦中當初是怎麼到一塊兒去的，也沒問，只聽說是秦中教授從老家帶她出來的。那地方很窮苦，地方也不大，而且拐著彎兒都還帶點親戚，真不知這老傢伙怎麼下得去手。不過沈晴晴上次過節回家也算是衣錦榮歸，家鄉的人卻都以為這是秦中的關照，對於這一點沈晴晴一點也不奇怪，當初秦中帶她從家鄉出來的時候也是一張嘴說的天花亂墜的，甚至現在沈晴晴的榮歸也成了秦中另一次吹噓的資本，這不，又帶出來一個，其實不過是個退休返聘教授，但家鄉人樸實貧窮，當他是救世主了。
費柴不是個追名逐利的人，所以即便是沈晴晴現在混的不錯這個功勞算在秦中身上他也可以不在乎，只是這件事也成了秦中在老家招搖撞騙的一部分就讓人覺得彆扭了，所以也暗地裡想著再找個機會，狠狠的在整秦中教授一下，至少削了他招搖撞騙的資本。但是費柴本來就不是個耍陰謀詭計的人，若是機緣巧合他還可以順水推舟，但時機不到，他也就無計可施了。因為再是沒有別的辦法，只能盡量減少沈晴晴單獨一個人在校園裡的機會，即便是一個人也盡量在公眾場合，秦中畢竟是個教授，在眾目睽睽之下還是有所收斂的。
其實按照沈晴晴的年齡，在秦中教授眼中已經算是「老了」，他身邊又不是沒有『嫩的』，還是那種佔有慾在作怪，自己不要了是一回事，被別人佔去又是一回事，至於自己當年失勢，沈晴晴一個人流落在此是不是無依無靠則不在他的考慮之列。
不過正好像應了那句古話：多行不義必自斃。正當費柴發愁該怎麼對付秦中的時候，秦中居然死了，而且是被人殺死的，他一個退休老頭又能得罪誰呢？