費柴正在山上勘測井那兒指導取樣的時候，遠遠的看見剛子跟瘋了似的急匆匆的跑上山，劈頭就問他：「費領導，你看見婉茹了嗎？」
費柴一愣，但見剛子赤著雙腳，裸著上身，只穿了一條褲子，想笑，又見剛子那副焦急的樣子，也不好笑出來，於是就說：「沒啊，她一般晚飯後才出現呢。」
「那能去哪兒了呢？」剛子一臉焦急，雙眼四下亂看，好像是張婉茹就躲在附近似的。
費柴見他那著急的樣子，情知有事，就問：「怎麼了？」
剛子見四下人多眼雜，就拉了費柴說：「費領導，過來說話。」
兩人往坡下又走了幾十步，剛子見離的人群遠了，才說：「費領導，我昨晚……和婉茹睡了。」
費柴一愣，旋即一笑，馬上捅了剛子一拳說：「行啊你，什麼時候吃喜糖啊。」
剛子一臉苦相說：「啥喜糖啊，人都跑了，哪兒都找不著，手袋箱子也不在房裡，剛才我遇到我表叔，他一早起來，看見婉茹拖著箱子出村去了。」
費柴暗想：你知道她走了，還跑到我這裡找人，這不是瞎折騰嗎？但嘴上還是安慰道：「剛子，她既然和你睡了，說明還是喜歡你的，她要走，如果不是在路上攔車，那就是去縣城坐車，你要是真喜歡她，現在也還早，還不回家換件衣服，去縣城追她啊。」
剛子手捻著褲線說：「我就怕她不願意見我，不肯跟我回來。」
費柴說：「你都還沒去呢，怎麼就知道她不肯回來？快去吧，現在走說不定還趕得上。」
剛子受到了鼓勵，雖然心裡還沒底，但是也知道這是自己最後的機會，於是到了謝，小跑著下山去了。
看著剛子的背影，費柴暗笑著罵道：「哪裡是來找我要主意的，分明是告訴我，婉茹現在是我的人了，你別再和我搶。」這麼一想，又想起當初張婉茹伺候自己那柔情蜜意的樣子來，不由得心裡有些泛酸水，但又轉念一想，有如此的緣分已是不錯，而自己也是有家室的人，若是別人有機會能幸福的生活在一起，自己該為他們祝福才是。任憑弱水三千，我也只能取一瓢飲啊。
費柴把自己開導了一番後，又回到崗位上該幹什麼就幹什麼去了，畢竟張婉茹不過是人生的一個小插曲，或許早就到了該曲終人散的時候了。
剛子這一去就是三四天，既沒有消息，也不見回轉。費柴也不想再沾上關係，因此也沒有刻意的去打探。直到了週末才返回南泉。
再和家人度過了一個快樂的週末後，原本應該立刻返回香樟村，但因為魏局的招商引資項目不太順利，實驗室又有不少實驗數據需要費柴最審查，所以又留下開了兩天會，週二下午快下班時，忽然有一個電話打到辦公室，打電話的人自稱是公安局的，說有個叫張剛的人因為酒後滋事被拘留了，說認識他，讓他去取保。
費柴一開始沒想起張剛是什麼人，後來才想起香樟村的人大部分都姓張，只是大家平時都剛子剛子的叫，大號反而鮮有被提起。既然張剛就是剛子，只要不是殺人放火的話，能幫還是得幫一下的。於是費柴也沒讓單位派車，自己打車去了公安局，找到了承辦案子的警察。人家見他也是市裡部門的幹部，對他還挺客氣，讓他跟著去了拘留所，交了保金、伙食費和一筆醫療費，才保了剛子出來。
剛子出來時頂了兩隻熊貓眼，估計是受了不少委屈，一見到費柴，眼淚就下來了，辦案的警察笑道：「哭什麼啊，一個打四個的時候不是很威猛嗎？」
費柴向警察到了謝，帶了剛子出了公安局，見天色已晚，就找了家小旅館讓剛子先住下，同時給自己家裡打了一個電話，告知晚一點回去，然後又帶剛子去吃飯，剛子說沒胃口，但還是去了，飯量還不錯。
飯後又送剛子回小旅館，也沒什麼和他說的，可就在費柴正要走時，剛子忽然噗通一下給費柴跪下了，還沒等費柴讓他起來，他就放聲大哭說：「費領導，她不願意和我回去，你幫我勸勸她吧。」
費柴心道：「我去勸，那不是和黃鼠狼看雞差不多？」
剛子見費柴猶猶豫豫的，又說：「她要是實在不願意跟我回去，你也勸勸她，別在幹那個了，費領導你本事大，幫她找個其他什麼事情做也好啊。」
費柴見剛子都這麼說，自己若是再不答應，恐怕真的就有點不近人情了，至於辦得成辦不成，也只得走一步是一步了。而剛子直到確認費柴真的答應了，才從地上站起來。費柴又好言安撫了一番，才離開小旅館。
離開小旅館後，費柴盤桓良久才下了決心去老地方找張婉茹，畢竟這還是他第一次去那種地方。
進了大堂，值班的經理早已認出了他，很熱情地上前打招呼，問他需要什麼服務。其實費柴哪裡是來尋歡作樂的？可是人家問起了，又不好怎麼拒絕，就問：「我平時就的那個女孩兒在不在？」他雖然很少出來玩，卻也知道在外面做的女孩子都不用本名的，又不知道張婉茹用的是什麼化名，只得這麼問。
值班經理面露難色地說：「你說的是小美吧，她早就辭職了，最近又回來客串了幾天，可總有個小伙子來找他，所以她下午又走了。」
「走了？」費柴又問「去什麼地方了？」
值班經理說：「那我就不知道了。要不我再為你介紹一位吧，不比小美差。」
聽說張婉茹不在，費柴反而忽然覺得輕鬆起來，原本就還不知道該怎麼和她說呢，她不在，或許是個最好的選擇了，於是就對值班經理說：「不用了，我忽然又不想玩了。」說著，呵呵乾笑著走了。
值班經理見他走了，暗自尋思道：「小美這丫頭，還真有點本事呢，惹得這麼多男人動情。」
費柴從『老地方』出來就直接回家了，只等第二天早晨送剛子走的時候告訴他自己並沒有找到張婉茹就行了，也不能算是自己沒盡力。
第二天一大早，費柴去小旅店找剛子，卻已經是人去屋空，原來早就退房走了。只留下一封信，說是他拿了退房的押金作路費，所以欠他的錢，以後會慢慢還清的。還說如果費柴能見到張婉茹，就照顧她，對她好一點。
費柴看了這封信，心裡有幾分難受的，又想起自己當年戀愛的情景來，所謂的癡男怨女，愛情這東西，傷人吶。
感慨了一陣，費柴就回單位去了，還一大堆事情要他去辦呢，可才一進辦公室，章鵬就對他說：「香樟的那個女孩兒一早就來找你，見你不在就留了封信給你。」說著遞過一個厚厚的信封來。
費柴心道：怎麼突然一下又都流行起留信來了，而且張婉茹不是昨天就不辭而別了嗎？怎麼又找到這兒來了？說著就接過信封，回到自己的辦公室才打開了，見裡面一疊錢和一封薄薄的信。他把錢丟在一邊打開信，見上面寫著：
費老師，你是個好人，可是剛子的事是我惹出來的，不能讓你往裡頭貼錢，我昨天下午原本打算是給剛子取保的，卻被告之你已經把剛子保出來了。我知道我不是個好女人，別說是你，就連剛子我也配不上。而且我也知道，我如果接受了剛子的愛，今後結了婚，難免有個鍋勺相碰的時候，難免不把我的這段時間做的事情說事。所以不管剛子怎麼樣我都是不能嫁他的。我唯一遺憾的是，就是沒能和你這樣的好男人真正的好過。現在請你務必收下這些錢，算是我幫剛子還你的，而我，想來還是應該走的遠遠的，中國這麼大，或許會有一個地方讓我重新開始，成為一個好女人。
費老師快速地看完信，生怕遺漏了什麼，又看了兩遍。才隨手折了塞進衣袋裡，把錢又放回信封裡，然後出了辦公室對章鵬說：「張婉茹什麼時候走的？」
章鵬說：「也就半個小時吧。」
費柴說：「開上車，和我出去一趟。」
章鵬見他說的緊急，也就不多問，站起來就跟他出去了。
南泉市有一個機場，兩個火車客運站和若干的汽運站，在不知道的情況下，想要追找一個要離開的人簡直如同大海撈針，在有限的時間裡不可能一個個挨著找過來。費柴也只是憑著直覺，讓章鵬開車直奔新火車客運站，因為他覺得張婉茹坐飛機離開的可能性不大，而大巴站的車是一小時一趟，若是她坐大巴走，自己絕對趕不上。而新火車客運站客流量最大，在這裡找到張婉茹的概率最大。
到了火車站，費柴和章鵬分頭在幾個檢票口尋找，果然功夫不負有心人，果真讓他在一趟去廣州的火車檢票點找到的張婉茹，而她已經進了檢票口，費柴飛奔過去，隔著鐵欄杆大聲喊道：「婉茹！」
張婉茹聽到有人喊她，一回頭看見費柴，頓時臉上一喜，丟下行李就跑回檢票欄杆，隔著欄杆握著費柴的手說：「費老師，你居然來追我？」
費柴說：「是啊，你，你能不能不走？」
張婉茹收斂了笑容，搖搖頭，哀傷地說：「不行，我留下了，不知道該怎麼辦。不過你放心，我走了之後會好好生活的，有道是一失足成千古恨，我已經知道教訓了。」
費柴笑了一下，從懷裡掏出信封塞到張婉茹手裡說：「窮家富路，讓我們有緣再見吧。」
張婉茹推了兩次沒推掉，於是只得接了說：「那我……」
費柴鬆開她的手，後退了兩步擺，出去見見世面也好。」
張婉茹覺得鼻子一酸，兩股**辣的東西就要湧出，她不想讓費柴看見，於是急忙轉身，撿回行李匆匆的走了，一直沒有回頭