杏子林一戰一經哄傳開來之後，頓時令得天下武林為之嘩然。須知道，當日前去無錫杏子林赴會的都是些什麼人啊！『北喬峰，南慕容』——丐幫幫主喬峰，姑蘇慕容復，少林寺達摩院首座玄難大師，戒律院首座玄寂大師，另有玄痛大師，丐幫六老，游氏雙雄，太行山譚公譚婆，泰山單家一門父子六人……
這些人之中哪一個不是在江湖之中，成名已久，聲威顯赫的武林大豪，個頂個的武功高強。居然會被『劍魔-葉孤城』單人只劍，於杏子林中，盡數斬殺？這『劍魔-葉孤城』究竟是人是魔？他這一身的武功劍法，要厲害到何等地步？
令得初次聽聞此事的江湖漢子，個個不敢相信自家的耳朵，直似如墜夢中一般！
當時就有特別好較勁，耿直的江湖漢子，因為懷疑這個消息的真實性，縱馬疾馳一日一夜奔行不休，不遠千里的趕到無錫杏子林之中查探情況，見得杏子林之中的情景詭異非常——僅有幾具屍體被棄之不顧，與想像之中屍橫遍野，殘肢斷臂，四處散落的慘烈情景大相逕庭。
雖然也有一些頭顱殘肢散落於地，但是與赴會六百餘位江湖豪傑的人數，卻是根本對不上號兒！不過，這杏子林中的滿地鮮血卻是騙不了人的，如今這些英雄碧血已經凝結成暗褐色的血泥，濃郁的血腥味中人欲嘔，滲透進地面幾達半尺之深，證明此處確實發生過一場血流成河，慘烈無比的廝殺拚鬥。
而且據一些神神秘秘的不明人士透露，當日杏子林之中出現的絕頂高手，並不只是明面兒上的那些人。曾經與『劍魔-葉孤城』動手廝殺的絕頂高手，尚有契丹英雄蕭遠山，詐死埋名的慕容博，吐蕃國師大輪明王鳩摩智，精通『六脈神劍』的大理國王子段譽。
不過，這四人雖然武功已然是高絕非常，卻也都一一或死或傷，敗在了『劍魔-葉孤城』的那柄漆黑魔劍之下。
這其中更牽扯出了丐幫副幫主馬大元的死因，丐幫幫主喬峰的契丹人身世，三十年前雁門關外的一場驚天血戰，矢志復國的大燕國遺族王孫，五家瓜分大宋錦繡江山的巨大野心……數不盡的權謀算計，講不清的恩怨糾纏。
這般波瀾壯闊，武林史詩一般的驚天秘聞，從那些神神秘秘的不明人士口中徐徐道來，曲曲折折，跌宕起伏，聽得一眾江湖漢子瞠目結舌，熱血沸騰，如聽天書一般。
令得這些江湖漢子，不由心中感歎：「尼瑪，生活果然比小說更yy！」
後來又從那些在杏子林一戰之中，僥倖逃生的江湖人士口中傳出一個令人驚悚的消息——這『劍魔-葉孤城』之所以能在杏子林中大殺四方，乃是因為『劍魔』會一門役鬼敕神，令死人復活供其驅策的蓋世魔功，但凡是死在『劍魔』那柄漆黑魔劍之下的人，都會被那柄魔劍拘魂鎖魄，永生永世的供『劍魔』驅策奴役，不得超生！
再後來就是因為杏子林中的屍骸太少，根本與赴會群豪的人數對不上號，又傳出『劍魔-葉孤城』乃是妖魔鬼怪轉世，喜食人肉，每一頓不吃個三五十人，便渾身不爽利，杏子林中的群豪屍體就是都被『劍魔』啃食得一乾二淨……
當白大爺從手下小弟反饋回來的信息，得知此事的時候，頓覺這個點子很好，於是白大爺一邊感慨著人民的智慧是偉大的，一邊命令手下小弟，繼續推波助瀾，四處傳播恐怖謠言。
總之，就是三人成虎，越穿越不靠譜！直到後來這『劍魔-葉孤城』的事跡，已經成為老少咸宜的大眾鬼故事了！很多母親在教育自家不聽話的小孩子的時候，都厲聲說道：「你再不聽話，再不聽話一會兒『葉孤城』就來把你叼跑嘍！」
白大爺的光輝事跡流傳之廣，影響之深，由此可見一斑！
不過，最令天下各路江湖豪傑震驚的是，『劍魔-葉孤城』與『玉佛』白起居然是同門師兄弟，而『劍魔』這次傳言天下，要在九九重陽佳節，於嵩山封禪台上講武論劍，很大程度上就是為了約戰他的這位師弟——『玉佛』白起！
經過了無錫杏子林中的一場慘烈廝殺，如今江湖武林之中的格局大變，丐幫已然是四分五裂，元氣大傷，幾乎已經到了名存實亡的地步，中原武林之中唯有少林一派獨力支撐大局。
而『劍魔-葉孤城』不但殺了少林派玄難、玄寂、玄痛三位高僧，更是要在嵩山封禪台——少林寺的大本營，召開論劍大會，可以說是完完全全不給少林寺任何面子，赤果果的在少林寺僧眾的臉上一頓猛抽，若是少林寺這樣還不作任何反應的話，那他們也沒臉子在江湖上混了。
果然，少林寺很快便有了動作，廣撒武林英雄帖，邀請天下各路江湖英雄、綠林豪傑，於九九重陽佳節，齊聚少林，摒棄前嫌，共抗『劍魔』。
雖然『劍魔-葉孤城』在杏子林一戰過後，便又行跡忽隱，消失得無影無蹤，更無人知其下落。但江湖之中所有人都清楚明白的知道，九九重陽之時，嵩山封禪台之上，必然有一場驚天大戰，慘烈廝殺！
雖然如今方自是六月中，距離著九九重陽之日，尚有三個來月的時間，不過已然有一些與『劍魔-葉孤城』苦大仇深，亦或是距離嵩山較遠的江湖漢子，在得了消息之後，開始向嵩山進發！
一時之間，江湖武林之中，廝殺息止，刀槍不動，便是往日的仇家見了面，也都會各自克制，不起爭鬥，因為恁誰也不想錯過此次足以載入武林史冊，到得老了可以與後世江湖小子吹噓一輩子的武林盛會！
所有的江湖中人都在談論、觀望著這場論劍大會的發展局勢，河南開封提刀帶劍的江湖中人，嵩山腳下的客棧庵堂，更是早就已經人滿為患。
江湖武林之中，滿是山雨欲來，黑雲壓城的壓抑氣氛！
擂鼓山位於河南境內嵩縣之南，屈原崗的東北，素有『九山半嶺半分川』之稱，境內有伏牛、熊耳、外方三山環抱，伊河、汝河、白河三條河流非別注入黃河、淮河、長江，離著古都洛陽非常近，算得上是一個山清水秀，風景優美的好地方。
白起此番前去擂鼓山對付無涯子，卻是不願弄得江湖之中盡人皆知，是以白大爺在神不知鬼不覺的潛回無錫城之後，搖身一變，就化成一個年輕儒生打扮，樣貌普通，恁誰也認不出此人便是凶名赫赫的『劍魔-葉孤城』。
白大爺大搖大擺的在無錫碼頭雇了條小船，沿淮河水路北上前去河南洛陽，再從洛陽取道嵩縣，不幾日功夫便已找到了無涯子詐死隱居的所在——擂鼓山。
擂鼓山山勢陡峭，方圓甚廣，若是平常想要在這麼大的一處山麓之中，找到一個的所在，難度不小。不過這卻難不倒白起，白起當即便將自家神念放出，把整座擂鼓山都籠罩其中，很快便找到了蘇星河與無涯子等人的位置。
白起找到了無涯子等人的位置之後，便即潛運神念暗暗監視，同時大袖一展，身子就彷彿一朵黑雲一般漂浮起來，向著無涯子所在之處極速掠去，宛如御風而行，足不點地，頃刻間便已沒入了山中竹林之內，消失不見。
蘇星河這一日正如往常一般，給自家師尊無涯子送上了吃食，便即凝視著面前石坪之上，師尊擺下的『珍瓏棋局』怔怔不語，忽而對面棋盒之中的一粒白子，無風自動，宛若被無形的手指捻起一般，猛然跳將出來，『啪』的一聲已然落在了縱橫十九路的棋盤之上，落子之處正是『珍瓏棋局』的要害所在。