多年的戎馬生涯後，李元特別享受與父母團聚的時光。在這裡，沒有殺戮，沒有血腥，只有父母那真摯的關愛與溫情。
李元無敵的英雄形象及百戰全勝的彪炳戰績早已深深的植根於每個大鄭軍人的內心之中，在軍部享有極高的威望。回到都城之後，各方勢力紛紛打探李元的住處投貼以訪。但是李元卻並不關心政事，整日價窩在無名小院之中，任憑拜帖如山也未加理會。
鄭朔極為有心，天天不請自來，與李元兄妹家人相處得極為愉快。心憂妹妹的婚事，多番詢問之後，李貞也是含含糊糊語焉不詳。李元自不知女兒家心事，還以為李貞未曾有屬意之人，當即替其四下張羅起來。
猛然想到追隨自己的張成虎尚未婚配，且此人秉性醇厚，當真是妹妹的良配，李元當即藉故將張成虎召入了無名小院，並且替兩人多番製造獨處的機會。
誰知相處幾日之後，張成虎被李貞的淳樸耿直的性格與天生麗質所吸引，倒是大為心動，不過妹妹李貞卻對其無絲毫的感覺，李元也只得作罷，張成虎不得不悻悻而歸。
歡樂的時光總是溜得特別的快，兩個月的時間轉瞬就悄然而過。
李元為妹妹樂此不疲的相親之舉也因為妹妹的多次拒絕而宣告壽終正寢，這一日，李元正與小不點廝打玩鬧，猛然之間，一個倩影掠上了李元的心頭。
被天劫劈落江水之後李元曾經被一名叫張倩芸的姑娘從水中救起，即使沒有任何人施以援手李元也不見得會被江水淹死，但是終歸是欠了此女一個天大的恩情。
身為王子的鄭朔尚有知恩圖報之心，自己回到南鄭兩月居然沒有想過去張家表示感謝，李元心中也是暗罵自己。想到做到，李元當即神念吩咐小不點看顧一家老小，自行卻備了一份厚禮出門而去。
張博學冠天下，在應邀出世之後，以其卓越的治國才能折服了朝中一干老臣，在眾人聯名上書之後更是被皇帝賜予了首輔大學士及太子太傅之職，已然是大鄭不可或缺的肱骨之臣。李元稍一打問便已問明了張府的所在，當下策馬攜禮而去。
李元穿著一身尋常的服飾來到張府，通名求告之後，半晌才見管家匆匆而出。管家五短身材，衣著也極為樸素，不過其人眼中精芒閃動，李元知其必有一身精湛的武藝，自然對其高看了幾眼。
管家見李元攜禮而來，眼中閃過一絲蔑視的光芒，當即高聲說道，「想要拜師，請半月後前來參加初試，如欲參加倩芸小姐的招婿之會，請五日後前來排隊，禮物還請自行帶回！」
張博學究天人，自有不少官宦巨富之人將子嗣送其府上求拜為師。太子太傅乃當今太子的老師，也就是將來皇帝的老師，拜得張博為師自然也攀上了未來皇帝這顆大樹。
張博年過五十，對其一身所學極為自信，不忍將滿腹經綸隨已終老，有那可造之才，張博倒也慷慨收其為徒。
張博授徒的消息一經傳出，登門送子或前來自薦者眾，張府一時間門庭若市，大違張博清靜之本性。兼且拜師之人良莠不齊，甚至還有那蠢笨如驢之人也想拜張博為師，略一考究之後便讓張博哭笑不得，無奈之下只得設下數道考題，只有那通過初考之人才有機會獲得張博複試的資格。
管家見李元年紀甚輕，且穿著極為普通攜禮而來，還以為是那些妄圖送禮而拜師之人，自然露出了鄙視之態，咱家主人可是堂堂的太子太傅首輔大學士，豈能看上你區區俗禮。
聽得管家之言，李元卻知其誤會，當即客氣的說道「小可一不為拜師，二不為選婿而來，多年前承蒙倩芸小姐相助，此番前來南鄭卻為當面道謝而來！還請管家向小姐通報一二。」
管家聽得李元之語，稍事沉吟後說道，「我家小姐宅心仁厚，卻不知幫過多少人了，小伙子，你的這份心思我會轉告小姐。不過，小姐近日忙於選婿之事，恐怕沒有時間接見於你。並且，老爺有令，近日禁止小姐外出，你且回吧，真想當面致謝的話，你五日後來考試招婿之會上試試吧，沒準能得到小姐的親自接見！」
匆匆數語之後，管家拋下李元急急回府而去。李元心中尚有許多疑問，無奈之下只得使些銀錢向門房蒼頭打問了起來。
初考之事自不必說，至於張府小姐擇婿之事卻讓李元大惑不解，李元曾承蒙張倩芸的搭救，此女隨不能說是艷冠天下，但也算的上是世上少有的美女了，兼且溫婉善良，家世又如日中天，難道還找不到一個良配，需要佈告招婿嗎？想到此處，李元深受啟發，如果給自家的妹子也來個佈告招婿，想必也是一個不錯的注意吧。
有錢能使鬼推磨，數錢銀子便讓守門的蒼頭打開了話匣子。張府小姐並非找不到良配，倩芸小姐蘭心蕙質，心地純善的名聲早已傳遍了南鄭，兼且其父官居一品，前來提親之人絡繹不絕。
不過，倩芸小姐醉心於岐黃之術，不管求親之人是何家世，人品如何優秀，倩芸小姐都一概予以拒絕。甚至還有傳說當今的太子殿下求其為妾也被張小姐斷然拒絕，每日間只是耽於古籍藥方而已。
蒼頭歎了一口氣，接著說道，「時光蹉跎，轉眼間咱們倩芸小姐已年近二十了，這在咱們大鄭可真是不折不扣的老姑娘了啊。咱們家老爺中年得女，主母也早已賓天，老爺當真是將倩芸當做珍寶一般的疼愛。事事都隨著小姐的性子來，這不就耽誤了終身大事嗎？」
見寶貝女兒年近二旬仍然是雲英未嫁之身，張博的心中也是焦躁之至，再也不能保持首輔大學士那『淡定』的胸懷，在數名極為優異的青年表示願意入贅張家之後，張博再也不能免俗，與張小姐一番「懇談」後，終於使倩芸鬆口答應成婚。
不過張小姐也是思想古怪之人，對自己的親事居然與張博約法三章：其一，所招之婿必須才學超過自己；其二，所招之婿必須智慧超過自己；其三，所招之婿必需品德上佳之人。
張小姐的要求初看並不甚高，不過張博對自己女兒的才學卻是心中有數，別看倩芸乃女兒之身，但是自由熟讀經史，而且悟性奇高，還有一手過目不忘的本領。遍數認識的青年才俊，張博愕然發現卻無一人能夠在才學與智慧上穩勝倩芸。
張博自然知道這是閨女委婉的拒絕自己的催婚之舉，不過對倩芸的要求張博卻也反駁不得。難道，自來便以書香門第而自居的張家之女還能選一個毫無才學的女婿嗎？
張博素來也是不拘小節之人，為了愛女的終身大事，張博更是異想天開的來了個考試招親之舉，張博揚言，不論美醜，不論貧賤，只要能成功通過考試便能抱得美人而歸，並將此消息佈告張貼，此消息很快便傳遍了南鄭，一時間成為了市井中最為熱門的話題。
聽到此處，李元腦海之中不禁又出現了初見張倩芸時的情景，想起了錦被上的那一縷幽香，想起了一襲黑髮下那如煙似霧的雙眸，想起了自己高談藥草之術時，倩芸那崇拜而又迷離的神情。
想不到當年那快樂善良，無憂無慮的小女子如今已到了婚嫁之齡，更是被父親逼得行那驚世駭俗的招親之舉。想必，以倩芸溫婉的個性，答應父親考試招親之舉也是被逼無奈吧。如果所嫁非人，卻不知倩芸是否還能保持那顆始終快樂的心呢？想到此處，李元的心莫名的刺痛了起來。
腦海中滿是初逢倩芸時那清純可人的倩影，此番沒有見到伊人，李元心中滿是失落之情，想到五日後此女便會嫁做他人之婦，李元心中一時湧起了一種極不舒服的感覺。
五日後，張府。
張府在這一年之中可是出盡了風頭，先有張博考試收徒之舉，後有張家小姐考試擇婿之舉，看來這張家老老少少還真是學『究』天人，事事不離考試之舉啊。尚未等到天亮，張府外面聞訊而來參加考試招親之人便已排成了一個長長的隊伍，四周看熱鬧之人更是裡外三層將張府圍了個水洩不通。
李元也早早的來到了張府。此番到來，李元的心情卻已與五日前大為不同，居然一改平時低調的作風，破天荒的穿上了一身做工極為考究的錦衣，腳下更是蹬上了步雲朝天履，如此大異常規之舉自然讓李坤夫婦及妹妹詫異不已，聽得「相親去也！」這個強悍的理由，一家人頓時樂翻了天。
佛靠金裝，人靠衣裝。身著錦衣的李元配合著其高大魁梧的身材，自然顯得器宇軒昂，風度翩翩。
多年征戰，李元手中早已是人命無數，不知不覺間已經積累了一身的殺氣，雖然隨隨便便排在隊伍之中，但卻自然的散發出一股肅殺之氣，讓一眾打扮得油頭粉面甚至說是花枝招展的公子哥無不感到心悸不已，不得不遠遠避開，顯得李元更是醒目