時光荏苒，轉眼間，李元已經在大鄭軍中征戰了四年。
鄭歷天合八年，南鄭。
經過長達六年的戰爭後，大鄭雄師終於在數月前的北狼谷戰役中重創了來犯的北狄與西戎的聯軍。狄戎兩國的軍隊潰不成軍狼奔彘走，大鄭之軍兵分兩路銜尾而追，一路勢如破竹的殺入了兩國的境內。
兩國窮兵黷武，國力早已空虛，更兼國內民變四起，國境之內的防衛卻是空虛至極。被大鄭之軍反攻而來，一路殺到了都城之外，迫使兩國君主簽訂了城下之盟。至此，戰爭終於以李元所屬的鄭國大獲全勝而宣告結束。
南鄭城郊二十里，荒野。
一條官道自南鄭的北城門逶迤而來，平**煙稀少的荒野上人頭攢動，官道兩旁更是前擁後擠的站滿了百姓，所有人都保持著翹首北望的姿勢，人聲喧嘩居然比尋常的市集還要熱鬧幾分。
「爸爸，您說神威將軍的隊伍肯定會從這裡經過嗎？」一個十歲的小男孩信心不足的問著身旁工匠打扮的男子。
「萱兒，你看我的頭髮亂嗎？」一個藍衣女子問著身旁的同伴，「聽說神威將軍才二十出頭而已，我一定要給他留個好印象！」
「孩子啊，你將為娘扶高一些，為娘臨死前一定要親眼看看咱們大鄭的英雄們！」一白髮蒼蒼的老嫗勉力伸直了腰桿。
官道兩旁滿滿當當站滿了人，這些人有老有少，早早的便已趕到官道旁排隊等候那個叫什麼神威將軍的到來。
等候的隊伍從南鄭北門之外一直延伸到了二十里外的荒野之處，每個人的臉上都洋溢著興奮的笑容，連官道內側處維持秩序的士卒們的神色間也是激動不已。
遙遙的聽得馬蹄聲自遠方響起，卻見一騎快馬由遠及近馳了過來，馬上端坐一錦衣官兵，此人一邊策馬一邊大喝道「大家保持冷靜，神威將軍半個時辰便至。」
聽得此語，道路兩旁的百姓軍民們全都沸騰了起來，連維持秩序的士卒都激動得掉下了眼淚。
「神威將軍！」
「神威將軍！」
官道兩旁之人有節奏的高呼了起來。
半個時辰好不容易過去了，高呼神威將軍的喊聲就從來沒有停歇過。聲浪從未停止，連遠方傳來的隱隱馬蹄聲都被蓋了下去。猛然之間，一小隊人馬轉過山腳出現在了眾人的視線之中。
此行想必就是神威將軍一行人了，按照大鄭軍法，外將不得擁兵進入都城五十里之地，神威將軍僅僅帶了一隊親隨而來。
當先一人卻是一個渾身肥膘的胖子，此人高據馬上，一路眉飛色舞，一張圓圓的臉蛋上滿是得意自豪的表情。
胖子後面是一員青年將領，看其官階居然也是一名二品大將，此人行止倒很穩重，低頭策馬而行，顯得較為嚴肅。
再後面是幾名面貌凶悍的將領，數人當先開路，卻見隊伍正中馳來一匹白馬，此馬神駿非凡，隱隱有破雲飛去之勢。馬背上端坐著一名年約二十餘歲的青年，此人身著帥服，肩膀上蹲坐著一隻不足尺許的金色猴子，想必便是那被稱為神威將軍之人。
神威將軍的膚色較黑，相貌並不是特別的俊美，不過方面闊口，劍眉朗星，也稱得上是相貌堂堂了。長年帶兵，其人自有一股威嚴肅殺之勢，不過神威將軍的臉上始終帶著一絲懶洋洋的笑意，讓人油然而生親近之心。
「神威將軍！」相傳神威將軍隨身帶著一隻猴子，見到此人如此裝扮，兩下的百姓頓時瘋狂的跳躍狂呼起來，氣氛瞬間被推到了頂點。
白馬金猴，來者正是李元，自從在黑土城高調亮相之後，李元一拳砸死哈赤虎，鞭舞巨象，一句話氣死西戎主帥之事立時傳遍了全軍。
此時正值戰事危急之時，李元的出現無疑大大的鼓舞了大鄭的士氣，在軍部的刻意宣揚之下，李元的大名更是傳遍了整個大鄭。擊殺哈赤虎一戰更是被寫成傳記戲文，被一眾大鄭百姓廣為傳唱。
此戰之後，李元立刻被林闖升為了前部先鋒，此後數場大戰，李元更是大發神威斬敵無數。短短時間內便積累了海量的軍功，被皇帝親筆御封為將軍之職。
鄭國兩線開戰，將領急缺，在李元的幫助下，西戎之敵頻受重創，不過北狄卻猛然發力，調集了無數的精兵強將對大鄭發起了猛攻。北方邊境的防線頓時大為吃緊。
李元飛速崛起之後，在金猴的幫助下，不僅僅展露了自身強橫的武力，其領軍的才華也得到了鄭**部的肯定。見北方吃緊，軍部便著李元自領一軍前赴北方抗擊北狄而去。
李元顧念舊情，臨行前將袁泉的隊伍調入了自己的帳下。當然了，袁泉早已不是什長了，在李元的照顧下早已提為了都尉，手下總管著三千士兵。
在與哈赤虎驚天一戰後，李元頓時多出了無數的崇拜者，諸多崇拜者中以被李元救過一命的參將張成虎最為狂熱。無論林闖如何挽留，張成虎也要誓死追隨李元，無可奈何之下，李元只得何林闖要來了此人。
有築基期的金猴打探情報，李元的北狄之行自然是有驚無險，敵方的任何動向及作戰計劃都瞞不過施展匿形之術的金猴探查。李元雖然初次為帥，但是有了如此精準的情報，自有作戰參謀替其全盤籌劃，遇到那難啃的硬骨頭，李元便親自上陣或者派金猴暗中刺殺，所到之處當真是當者披靡，未嘗一敗，成就了不敗將軍的神話。
李元抗擊北狄兩年，大小戰陣上千場，直接或間接死在李元手中的敵人少說也有百萬之巨。當真是令北狄西戎之人談李色變，李元帥旗到處敵人無不聞風喪膽，甚至在敵營中還流傳著「李元不倒，大鄭不滅！」的傳言。
戰場之上無所不用其極，西戎北狄針對李元的收買與刺殺之術從未有過絲毫的停止。「殺李元者，賞黃金十萬兩，封萬戶侯！」此等懸眾吸引了眾多名震燕雲的著名刺客的目光。
無一例外，眾多『名刺』全部都是肉包子打狗有去無回的命運，不管是偷襲色誘、投毒放火皆不能奈何李元。曾有傳言說，燕雲州中最為著名的暗殺集團的支柱人物也折在了李元的手中，此消息傳出後，針對李元的刺殺便大為減少。
生命中少了伏擊刺客的快樂，李元立時覺得日子過得索然無味起來，當即將洩漏出此消息的胖子大罵了一頓，讓袁泉委屈不已，咱放出這消息無非是為震懾宵小，力保將軍的安危嗎，誰知道你的人生樂趣如此變態呢！至於收買之術，李元更是歡迎之至，對不起，禮物收下，說客斬掉。
李元功蓋朝野，其赫赫戰功在民間廣為流傳，在皇帝的封賞下，李元神威將軍的名號一時間響徹天下，出生的牛家村也成為了大鄭最為著名的一個英雄故里。
大鄭皇帝顧忌敵人利用父母親人之命要挾李元，特意將其一家秘密接到了都城南鄭，並賜予豪宅家奴。當然了，李元手擁重兵，皇帝是否有用家人鉗制李元的打算卻不足為外人所知了
一路行來，感受著眾百姓那純樸的擁戴之心，李元的心中也是激動不已，不時與道旁的百姓揮手還禮，足足一個時辰才抵達了南鄭北門。
北門之處，四下兵卒遍佈，眾百姓被遠遠的隔離在士兵圍成的人牆之外。見得李元到來，不管是士卒還是平民頓時齊聲歡呼了起來，不少人更是別出心裁的打出了神威將軍的錦旗，上萬的錦旗迎風招展，讓李元在多年殺戮下已逐漸冷酷的一顆心也感到溫暖了起來。
進入南鄭城門之後，自有那朝中的司禮監前行領路，一行人在司禮監的帶領下徐徐向內皇城行去，城中的歡迎之人更是多上百倍，其熱鬧情形一時不便細表，李元的聲勢在此日被推到了頂點。
剛剛踏入宮城之中，便見一蟒袍玉帶之人遠遠的迎面奔行而來，此人不過二十出頭，但是其氣度卻是極為沉凝，雖然奔行甚急，卻也是落落大方，神色動作均未見慌亂之態。李元抬眼看去，卻發現此人一副似曾相識樣子，一時間卻想不起在何處見過而已。
蟒袍之人奔到李元身旁前卻突做驚人之舉，只見此人一掀蟒袍，一個旋身後居然向李元半膝跪倒在地，「將軍！救命之恩且受鄭朔一拜！」
司禮監趕緊上前數步攙扶此人，口中惶恐之極的說道，「二殿下，以您的身份行此大禮實在是大不合規矩，快快請起，陛下最近龍軀欠安，且莫再惹陛下生氣。」
名叫鄭朔的青年男子卻極為固執，任憑司禮監如何用力也絲毫不動，嘴中自顧自的說道，「將軍，您忘記了貢納閃狼群中救出的青年了嗎？當日您心急趕路匆匆而去，雖然您施恩不圖報答，但是您的救命之恩鄭朔卻不敢有絲毫忘記。」