江東的孫策是個不甘屈居人下的傢伙。尤其少年時代，呂布給他留下了很深刻的心理陰影。當年被俘虜的恥辱，讓他更想在戰場上打敗呂布，好來證明他的本事。
周瑜的想法也是差不多。但他比孫策穩重。面對江東集團內部的分裂局面，他知道這情況根本無法統一作戰。日夜奔走在舉棋不定的人中間，周瑜終於憑他和孫策兩人的人格魅力，勉強讓集團內達成了暫時共識：聯盟、按兵觀戰、等待時機的方略。如果桃子三兄弟表現出有抵抗的實力，那麼就聯盟；如果桃子兄弟不堪一擊，或者他們的表現明顯是保全自己而讓江東去死，那麼江東就決不摻和。刀鋒並起，荊州見江東不肯援手，便只能自己抵抗。荊州兵堪堪大用，武將也勇猛。但架不住并州這邊郭嘉、賈詡等牛人謀士雲集，還有華佗這個歷史作弊機器。
面對荊州軍的抵抗，并州軍採取了「車懸戰術」。就是將二十萬步兵大軍分成四隊，由四員將領統帥，每日輪番出擊，正面進攻，晝夜不停，不給荊州軍以喘息的機會，但也不追擊逃兵。另外將三萬輕騎分成上百支騎隊，三五百人一隊，突入荊州腹地，遮蔽交通、斷其往來，不時在城外射箭放火，使得其後方城池哪怕大白天，也人心惶惶，閉門不敢出。
同時，并州軍還大量散發傳單。對俘虜的士兵、百姓們也如春天般地溫暖，教育後將他們釋放，並只告訴他們一點：現在進攻荊州的是朝廷大軍，是奉天子詔書，來討伐竊據荊州大權、冒稱皇室、圖謀不軌的劉大桃子，對其他官員百姓一概不問。荊州軍民如果抵抗，那是附逆大罪。要遭殃的；但如果荊州軍民行動起來，迎接朝廷大軍。那麼大軍秋毫無犯，還免除主動歸降的各地三年賦稅。如果有帶軍隊投降的、或斬殺劉備官員將領來投降的，更是大大有賞。
連恐嚇帶砸錢，這樣下去，不過一月功夫，長江以北地南郡就失守了。劉備、關羽、張飛這桃子三兄弟逃到江南的長沙、武陵、零陵三郡，加緊鼓動江東出兵。而此時地江東。也沒有了太多的選擇。唇亡齒寒，不打不行，可打了，跟螳臂擋車有什麼太大區別？
江東孫策想背水一戰，周瑜也幫他整軍的時候，江東卻迎來了一個奇怪的客人——程昱。程昱程大叔風采依舊，成熟的風韻宛若當年。程昱以皇帝賞賜的名義在江東集團到處送禮。說是皇帝陛下表彰江東集團的各位沒有與荊州同流合污，對朝廷剿滅逆臣地大業進行了精神上的支援和意志上的鼓勵。為了表達皇帝本人的高興。朝廷按照旨意，給江東集團的人大肆加官進爵，並從孫策到江東豪族，都送了「御用」之物。
孫策差點被這一通糖衣炮彈噁心死。別的不說，就那一大堆虛銜就聽得他冷汗直流，更別說那些明擺著廉價的「御用」之物了。
皇帝不會這麼小氣的。那麼，答案只有一個！
周瑜以他祖爺爺地名義發誓，這後面有人在操縱，而幕後黑手，不是別人，正是把他家祖傳寶貝還來的葉曉易。
程昱是名士，又是高官。加上他態度和藹，為人客氣，使得江東集團的主和派對他印象大大地好，強烈反對起周瑜等主戰派。孫策本來不想聽這套。可他看到程昱掏出的周瑜的祖傳寶貝。也鬱悶了。當年他被呂布捉了，就是被周瑜用這東西贖回來的。
對於寧折不彎地孫策來說。這個屈辱夠大了。對周瑜來說，也不小。只不過，程昱把這東西當成了葉曉易私人的禮品送還給周瑜。江東這兩個帥哥也不能說什麼難聽的。而且好像還是給孫策和周瑜台階一樣，程昱表達了「朝廷」的深層想法：江東官階等皆有朝廷定制，年年歲歲納貢之類的不可少，該有的禮節也不能費，至於派江東人去朝廷做官呢，也可以要的，但江東的具體內政，朝廷不干涉，孫策喜歡用誰就用誰。
多麼完美的構思啊。
葉曉易為郭嘉的緩兵之計鼓掌助威。這等於讓江東自己內部有個小朝廷，把權力都放給孫策，只不過讓孫策承認歸屬朝廷罷了。孫策本來就承認了，這樣也沒有什麼損失。孫策地江東集團徹底陷入了猶豫。呂布趁機繼續進逼荊州地其餘地方，把桃子三兄弟徹底送回了姥姥家。從此，「桃子三兄弟」成為了歷史，本來就夠人懷疑的「劉老皇叔」地正統性，也在劉曄這個正牌的「劉小皇叔」的光環掩蓋下，消彌於無形。
荊州全境得到後，呂布沒有做出進逼江東的舉措。他養兵在荊州，安撫百姓，然後持續派人跟江東集團修好，又請朝廷冊封西涼派系，給他們實際的好處和正式名號。接著他揮軍駐紮在蜀地旁邊，跟關中軍兩路人馬及西涼騎兵形成合圍之勢。
劉璋收到了呂布的書信，準確地說是郭嘉的書信。信上勸他以大業為重，多多為百姓考慮。而且他一皇室之人，深受劉辯皇帝陛下的倚重，皇帝陛下希望從難搞的蜀地把他給「請回」鄴城，幫助呂布主持朝廷大局呢。當然，封賞什麼的，是絕對不會少的啦。
劉璋收到郭嘉的「親切問候」不久，朝廷的詔書也到了。上面用劉辯的口吻把劉璋大大地表揚了一番，讚揚他父子勞苦功高，鎮守在這種地方替朝廷分憂。現在全中原上下，形勢一片大好，所以很希望劉璋回鄴城去享福。把爛攤子留給其他人就好。
加官進爵和戰爭的對比下，劉璋選擇了逃避。他捲鋪蓋接旨要回鄴城，呂布則派徐晃、徐榮入蜀。與涼州兵馬繼續成南北對峙包圍漢中，自己則在安排好荊州地留守人選後，跟郭嘉揮兵回冀州。
冀州出了兩件大事。頭一件，劉辯生病了。生的還不是一般的病，而是不孕不育。呂布聽到這個消息滿頭黑線。郭嘉雖有覺悟但也沒想到來得這麼快。他們回到葉府。就看到華佗唾沫橫飛地給御醫們講課，大意是跟他們說：不孕不育這個病啊。屬於國際疑難雜症，基本上是沒有什麼希望了。大家能做的，就是盡量給皇帝陛下補充營養，免得皇帝劉辯陛下終日跟後宮的姐妹們捉迷藏，最後死在女人的肚皮上。
陰謀，這是不折不扣的陰謀！
郭嘉看華佗絲毫沒有因為無法治病而鬱悶，就發現這個問題很大條了。雖然不能把事情想得過於嚴重。但華佗沒有盡心盡力給劉辯治療此病簡直就是一定地。他很想找葉曉易問問究竟，不過看葉曉易對皇帝能否生孩子表現出無所謂的態度，就明白這事情少不了葉曉易地指使。
「指使？指使什麼？」葉曉易很無辜地啃著雞翅膀。「你有心思關心劉辯能否生孩子，不如關心下老頭的弟弟啊。唉，大叔他也得病了。」而且還是治不好的病。葉曉易說到「陳寔」，也就是老頭的雙胞胎弟弟，食慾立刻減退。
她擦去手上的油膩，從小盒子裡掏出了狂多張藥單。上面都是華佗的字體。從藥補到食療，基本能想到的方子、能找到地材料，華佗都弄出來了，可「陳寔」還是一天天病入膏肓，呂布回來的前幾天還能下床吃口飯，可這幾天。眼瞅就躺在床上等人餵了。
「不能救了嗎？」郭嘉跟陳寔的這個雙胞胎弟弟感情也算深厚。雖然不如跟陳紀、陳諶兄弟還有陳群的關係好，但那人的面容跟老頭非常相近，讓他和葉曉易等人見了，總感覺像是見到了老頭本人一樣，把對老頭的哀思寄托在那人的身上。這種心靈上的安慰，總能夠在疲憊地時候，讓他和其餘五人，回想到年少那種溫馨又美好的時光。
「去看看吧。我都派人通知了遼哥、夫羅他們。」葉曉易對這第二件大事長吁短歎不已。她不僅僅傷心老頭弟弟的病情，還擔心萬一老頭的弟弟有個好歹，朝廷的官員就得重新洗牌。因為以陳群的個性和陳紀、陳諶地名望。這三個人都得回家守孝去。
如果陳群去守孝了。那麼朝廷的空缺由誰來填補？難道放手讓劉曄等一代新人大展拳腳的時候到了？可大戰剛過，錢糧耗費很多。自己還沒有準備好。
葉曉易很擔心事情就這麼發展下去。她在曹操那一戰後，更加重視情報的滲透工作。現在的葉玄非常能幹，真得可以跟調查局、情報局的超級特工們有一拼。而據他回報說，陳群的小舅子司馬朗跟劉曄的關係很好，而司馬懿跟劉曄的關係最近密切到不行。
劉曄和司馬家……這算是強強聯合嗎？不過即使成功了，得到了什麼，事後分贓的時候，司馬家地人又怎麼是好擺平地？真是有挑戰性的合作對象啊。
葉曉易替劉曄擔心，替自己和呂布地未來擔憂。而事情的發展比她想像得更加迅速。呂布和郭嘉回到鄴城的第十五天，大儒「陳寔」病逝，陳家父子辭官回家守孝，而海內各路士人聽到這個消息，也紛紛從各地趕來弔唁。一時間，冀州鄴城湧入了各地名流、士子五萬之多……
－－－－－－－－－－－－廣而告之－－－－－－－－－－－－－－
自己都淪落到這地步了，也不好意思說什麼了。不過，還是想借這個地方給吾不笑大人的《妖魔之代理人》做個推薦^^。那種題材是俺不擅長的領域，挺佩服能寫出這樣題材的吾不笑大人^^，歡迎各位大人去吾不笑大人的這本書看看^^。by煙煙。
【……第四卷第二十章遠航倒計時——《文字更新最快……】