突然，一聲驚天動地巨響，塵土沖天而起有百丈之高。城中心的巍巍金塔轟然倒塌。炸毀大金塔的正是林清玄，他早已看出這座大金塔，並非只是用作城中警戒塔，而是有著另外一種重要用處：傳遞軍令，通報訊息。每當戰時，金塔頂上會發出不同顏色的燈光，以青綠藍紫四色最多，四種顏色交替而行，閃爍不定，林清玄提審過幾個俘虜果然證實金山人確實賴此指揮各部人馬。原來金山城各軍將領手中都有一份軍令手本，根據金塔上發出的訊號可以在軍令手本中找到所要傳達的意思。因此金山人雖少，卻能始終像一個人在作戰，而不論隴西各部還是蒙古人在入城巷戰時都是各自為戰，亂成一盤沙，最後被金山人各個擊破。
林清玄雖被少衝降為營主，但獲得了自行挑選部下的特權，此行他挑選了一百四十三名精幹勇士，他們身穿金山人的號衣，趁著城破時的混亂混入城中。他們得到了馬千里留下的五顆霹靂開花彈的炮彈，並成功地在大金塔下引爆。這一切都源於林清玄與馬千里的暗中交易：馬千里獻出五顆足以撼動大金塔巨石基座的霹靂開花炮彈，並且指派自己的一個親信幫助引爆這些巨大炸彈。作為這一切的交換，林清玄答應城破後會放馬千里一條生路。自然，林清玄敢這麼做其實也是得到少衝的默許的。
隨著大金塔的轟然倒塌，正在苦戰的金兵個個目瞪口呆，他們心中的鬥志頓時蕩然無存，僵局被打破了。苦戰多日的隴西軍終於攻下東、西、北三座城門和東城的一條街。再往下就是讓人頭疼的巷戰，沒有人敢貿然挺進一步。他們把金山人架在城牆上的霹靂開花炮調轉過來向城中轟擊，一顆開花霹靂彈就可以炸毀整棟房屋，但問題是城中所剩炮彈不足十顆，面對密密麻麻高大堅固的樓房那些花高價從西域購入的巨石炮根本無濟於事。金兵憑藉著堅固的石堡節節抵抗，隴西各營只能一棟房屋一棟房屋與其反覆爭奪，不過金山人在經年的鏖戰中早已耗盡了箭矢，使得威力強大的機弩失去了用武之地。這也使得隴西士卒的死傷大大降低，許多人從一年前的失敗陰影中走了出來，勝利的天平慢慢地開始向隴西人傾斜。可是在這個時候，突然傳來一條令人震驚的消息：蒙古悍將阿術統率兩萬精騎由瓜州南下，現距城只有七百里，在他身後各路蒙古大軍不下十萬人。
少衝將蒙古人進軍的消息傳遞給每個營的營主，在攻城的第二天，金山人遭遇到了開戰以來的最大失敗，東城、西城、北城相繼陷落，所有的精銳在這一天內損失殆盡，到第三日黃昏時，留在金山人手裡的只有以南大營為中心的三條街區，東西長不足兩里，南北寬僅一里。連接城中其他地區的地道被隴西人發掘切斷，南大營實際已成為死地。
林清玄並不知道蒙古人要來的訊息，他把臉塗得黑乎乎的讓人辨不出真實相貌，左腿上纏著帶血的布帶裝作傷兵的摸樣一瘸一拐地在屍首和瓦礫間行走。城中已經沒有一座完整的房屋，但大部分的房屋都沒有倒塌的跡象，敗局已定的金山人本應惶惶不可終日，但出乎林清玄意料的是，城中軍民秩序井然，士卒仍舊駐守著自己的防區——一棟房屋或半條街，孩童和老人在清理街上的瓦礫，金山人的屍體被火化後集中存放，隴西人的屍體也盡可能地被收集起來，火化焚燒。一群少年少女帶著造型古怪的樂器邊奏邊唱，歌聲時而清越激揚，激人奮進，時而低沉悲憤，聞之使人落淚。