少衝道：「看來和戰大計也非城主一人能做主了。」城主道：「那倒也不盡然，元老院既然推選我為城主，城裡大事小事自然由我做主，如今開戰凡事更由我一人**。停戰議和由我提起，也由我出面定約，合約既成便是法律，全體民眾都務必遵行，你說我是否能做得了主？」張羽銳道：「我們可以拜訪一下元老們嗎？」城主道：「自然可以，他們必定歡迎。不過走之前還是先品嚐一下金山城的糕點，別讓我的錢白花了。」眾人都笑。
元老院在北街的正中心，是一座宏麗的石堡，眾人來前，城主已經派人知會了，此時有七個老者迎候在門口，見過禮後，眾人拾階而上，走了一百八十**台階，才到石堡正門廳。門廳地面用灰白色的石板鋪成，石板與石板之間嚴絲合縫，建築技藝十分高超，廳中擺設具用料考究，造型端莊典雅，遠比城主公署裡的那些精緻奢華的多。
領班元老並不會說中原話，與少衝等人交談時都由城主翻譯。少衝問道：「世間萬邦都以君主治國，何以貴國廢除君主推選平民來治國？這裡有何緣由嗎？」元老答道：「當日我國初創時也是君主國，建國三百年間出現三位偉大君主，使我國開疆闢土，稱雄一時，然而也出現了三位暴君，使得金山城三次被他國所滅，民眾散居西域各地，為異族欺凌，約在六百年前，正當中原大亂時，我國歷史上一位大英雄復國成功，他以驚天才幹一改君主體制為**體制，他當選我國第一任執政，在位三十九年，以廣大胸懷，堅定意志奠定了今日的國體。此後六百年來便一以貫之，再無更改。」少衝道：「原來貴國也有過君主，未知**與君主相比有何優劣？」領班元老道：「各有千秋，君主易治亂也易自亂，**不自亂然不易治亂。」
吐故納蘭問道：「我一路走來，未見貴國有經營農工商者，難道貴國有了**便不用吃飯了嗎？」又一個元老答道：「農工商三業獲利太薄，我國早已棄之不用，如今我國只經營三業。一是匯金業，二是保安業，三是樂生業。」吐故納蘭道：「請先生一一說之。」
那老者冷笑道：「我就跟你們說了也無妨，就算你們能聽懂其中的道理也做不得。這匯金業，便是借錢生錢之道，你們中土有錢莊、當鋪、錢引、會子、紙鈔，這些都屬匯金業，只不過是些皮毛罷了。匯金業玩到高妙處便是將一張白紙變成萬兩黃金，甚或連紙都不用帶在身上，要什麼東西只要說出自己的名號只管拿便是。而這生死業說簡單些就是賺人命錢，中原的殺手、保鏢吃的就是這碗飯，只要你本事夠大，信譽夠好，日進斗金並非難事。我國的黑靈騎士做的也是這種買賣，不過他們只救人不殺人，僱傭他們費用是每人每天十兩黃金，不過馬千里是個例外，我們只收他半價。你們見過的神機弩，一架在臨安賣七千三百兩銀子，在大都賣八千三百兩，在天竺卻賣一千枚金幣，而它的本錢只是三十八兩白銀，我國每年外賣一百架，得銀一百二十萬兩。這比你們種地、紡紗、販運經商豈不要強上百倍？你們認識的馬千里原本做的是殺人越貨的勾當，自從來了一趟金山城，他就開了竅，他的快活林，就是他的聚寶盆，那裡的低價比臨安城最繁華的地段還要高上一倍，可還得擠破了腦袋才能買得到，原因何在？你們想過沒有？可不正如他的名字——快活林，世人誰不想快活似神仙？馬千里的快活林是中原許多有錢人的快活地，可他本人卻時時刻刻想著移居我國，為何？金山國比快活林要強上百倍千倍。外人想到我國居住需手持金諜鐵券，一張金諜鐵券價值十萬兩白銀，若是一家五口人要移居我國就要花上五十萬兩，另外買屋置地又不下五十萬兩。我國最近十年只賣出了六千四百四十八張金諜鐵券，僅此一項收入就有三萬萬兩白銀，抵得上大宋朝兩年半的歲入。有此三業，便足使我國傲立千年不倒。」