趙自極道：「既然如此，趙某姑妄說之，藍兄姑妄聽之。我教規矩：教主賓天，由生前選定的聖子聖女即位，教主生前已經選定楊清為聖女，自然是楊清即位。」藍天和道：「楊清前年渡海東遊，至今下落不明，能不能活著回來還是兩說，依趙兄的意思，她若是回不來，教主之位難道空懸不成？」趙自極道：「教中規矩：教主賓天，無聖子聖女者，由清議院推舉德高望重者繼任，新任教主須在一年內選立聖子聖女，三年期滿讓位。以趙某愚見，教中稱得上『德高望重』四個字的唯有韋左使、溫右使和東使您。」藍天和笑道：「那趙兄心中人選是誰？」趙自極哈哈一笑道：「若真有那麼一天，趙某唯東使馬首是瞻。」藍天和大喜道：「趙兄美意，藍某絕不相負。」時近四更，月白**，二人盡歡而散。
趙自極沒有回座船，而是命少衝直接去了漢口，漢口有趙自極的一座私宅，荊湖總舵除文世勳外並無他人知道，宅中僕人只寥寥數人，都稱呼趙自極為員外。一連數日趙自極閉門不出，少衝守在院門外一步不得擅離。第四日黃昏時分，文世勳一身便裝從後門溜進來，直接進了趙自極的書房，二人閉門私語，掌燈時分，文世勳出來，一句話不說，低著頭匆匆走了。少衝正自疑惑，聽趙自極召喚，便推門而入，趙自極取出一封書信，道：「你幸苦一趟，連夜過江，將此信當面交給賀老海。叮囑他務必照計行事。」少衝不敢耽擱，連夜過江。時近五更，值房裡亮著燈，賀老海倒背雙手焦灼地走來走去，見少衝進來，急忙問道：「總舵主有何訓示？」少衝取出書信道：「總舵主囑咐你『務必照計行事』。」賀老海讀過書信，放在燈上燒了，對少衝道：「請回稟總舵主，屬下即刻啟程。」少衝不知何事，也不敢多問。
天濛濛亮的時候，少衝興沖沖趕回谷口鎮，時辰尚早街上罕無人跡。小院大門緊鎖，陳南雁不知去向，少衝慌了神，急忙來找隔壁的王媽，拍了半天的門不見有人應，忙飛身過牆，卻見王媽倒臥在屋前石階上，殷紅的血還在汩汩往外流，少衝拔劍在手，就往外退。忽眼前人影一閃，一張鐵絲網當頭罩下，埋伏在屋中的七八個藍衣捕快一擁而上將少衝捆的結結實實。拿人的自稱是武昌縣衙捕快，辰時，縣尉升座審訊，指少衝為兇手，少衝百般辯解終是無用，不得已少衝只得道出常乙太的名號。天火教雖與宋廷有血海深仇，但各地分舵為保名下產業平安，例由中樞堂堂主以巨賈富紳的身份重金結交當地官府，一旦有事他們便可以堂而皇之地出面周旋。縣尉聽說少衝是常乙太的朋友，便屏退眾人，賠笑道：「兄台既是常員外的朋友，我本該立刻放人，怎奈此事有人舉報，知道的人太多，面子上的功夫還是要做一下的。你看這樣可好？你寫份自辯，說明原委，我呢走個過場，咱們就把這件事瞭解了。」少衝大喜，寫完自辯，縣尉看過讚道：「外似流水不羈，實則章法嚴整，好字，好字。」讓人先將少衝押回牢中。
少衝正枯坐時，鐵門一開，文世勳走了進來。少衝暗驚道：「怎麼會是他？」文世勳取出幾塊碎銀子打發了獄卒，見少衝**，冷笑道：「你不必瞎猜，我是常員外的管家，這種小事我出面就行啦。」少衝苦著臉道：「文兄救我。」文世勳蹲下身來，嘿嘿冷笑道：「這件事你辦的太不漂亮啦。在外面養個女人本不是什麼大事，你做，我做，大家都在做，你為何就要藏著掖著？你要是給我打過招呼，能落到這步田地嗎？」文世勳從袖中摸出了一張紙，饒有興趣地朗誦起來：「『草民祖籍洪湖。姓李名成，攜妻陳氏客居武昌謀食……』我若是沒記錯，前些天被侍衛們拿住的村婦也姓陳吧？她找丈夫李成，那就是你咯？」少衝哭喪著臉道：「小弟一時糊塗鑄下大錯，文兄救我！」言罷痛哭流涕。文世勳冷哼了一聲，似笑非笑道：「你這哪是一時糊塗？人都打上門來了！我問你，你把總舵主的住所洩露給外人，是何用心？！」少衝大驚失色，跪地哀求道：「屬下思來想去，肯定是在婆娘面前說漏了嘴，屬下蒙總舵主提攜，如何敢有二心？請文副堂主看在屬下多年辛勞的份上，看在賀堂主、湯堂主的份上，饒我這一回吧。」