ps：抱歉，紋章的疏忽，上章的名字弄錯了，應該是「瘟疫」才對……
索斯此刻的面色已經難看到了極點。作為一名皇室子孫，原本應該是生活在溫室中的花朵，但是索斯卻是一個列外。這個性格開朗，富有冒險精神的年輕人，曾經不止一次在未成年時便偷偷帶著親衛離開帝都游離各地。而其中就有一次，曾親身經歷過瘟疫。對於那時候的他來說，一座數萬人的小城，幾乎家家戶戶都在辦喪事，屍體因來不及掩埋，像是垃圾般被堆積在城外的景象，彷彿還在眼前。如今，林空羽說出了瘟疫兩個字，特別是在這近百萬人的大範圍裡，索斯彷彿覺得自己即將要看到地獄。
幾乎是下意識的動作，索斯抓住了林空羽的雙手，努力讓自己平靜下，壓低聲音但近乎咆哮的低吼：「侯爵大人，我知道您是最傑出的藥劑師，您告訴我，究竟有沒有辦法對付這種瘟疫？無論您要我做什麼，只要能制止這場災難，那麼我都願意做！」
林空羽有些無奈的說道：「目前瘟疫的影響範圍有多大，我還不是很清楚。但是有一點可以肯定，這種瘟疫最初的表現症狀就是猛烈咳嗽，甚至會因為咳嗽而讓人驚厥。另外，究竟要怎麼樣醫療，我還需要更多的探查，但問題是，帝都中沒有足夠的藥劑。就算有，恐怕也沒有這麼多的人手來進行調配。」
聽完林空羽的話，索斯有種天旋地轉的感覺。確實，即便林空羽可以在第一時間內確認這種恐怕瘟疫究竟需要什麼辦法才能治療，那麼帝都中也沒有足夠的藥劑師來進行配合。當初，為了對抗惡魔們的襲擊，老皇帝已經徵調了帝國中所有的藥劑師。即便是剛剛加入藥劑師協會的菜鳥們，也已經跟隨軍隊前往前線。如今，偌大的藥劑師工會空空如也，根本沒有像樣的藥劑師，唯一留守的，也許就是那幾名漂亮的女接待生吧。
索斯身在軍中前線，又是皇室子孫，自然會知道這種情況。如今，經過林空羽的提醒他才想到了這個最嚴重的問題。如今，他的臉色已經沒有血色，而眼神卻有些飄忽不定。
林空羽發覺索斯有異，不由輕聲問道：「殿下，殿下？您的身體不舒服嗎？」
「啊？不！」索斯驚覺回神，當下掃視了四周之後，他才咬了咬牙齒，對林空羽說道：「侯爵大人，您是皇爺爺最器重的臣下，我就不瞞您了。瘟疫絕對不能在帝都附近發生，也絕對不能讓瘟疫蔓延到帝都中去。所以……」
林空羽心中一驚，打斷道：「您的意思是說，要將這些可能患上瘟疫的難民們都驅趕到其他地方去嗎？殿下，您要知道，一旦他們分散開，那麼或許整個帝國都會蔓延這種瘟疫！不行，這樣的方法絕對不行。即便是為了帝國的顏面，也不能讓帝國陷入崩潰的危險中！」
索斯一聽就知道林空羽誤會了他的意思，但是他心中反而覺得更難開口，躊躇了許久這才說道：「侯爵大人，我當然知道將這些難民們驅趕走之後會危害到帝國的安危，我並沒有這個意思。我的意思是，目前我們缺少足夠的藥材，也缺少能夠調配藥劑的高級藥劑師，所以，只有靠您來對他們進行初步的診斷，一旦發現哪裡些可能是有問題的。那麼……」
林空羽又一次皺著眉頭說道：「這裡的人數實在太多了，光靠我一個人，真的很難在短時間內確診他們的病情。要知道，到現在為止，我都不知道這些人所患的病症，要在多長時間裡才會真正爆發。萬一，到那個時候我們還沒確診，恐怕就會在很大範圍裡傳播了。」
索斯眼見林空羽還是不明白他的意思，心中也不再猶豫乾脆直截了當的說道：「侯爵大人，我只需要你確診大致的範圍就可以了。比如說，您說在眼前這個居住範圍裡，發現了患者。那麼我會以將他們護送回鄉下的名義全部帶走，半路上則全部坑殺！」
林空羽徹底呆住了。一直以來他所考慮就是怎麼才能將這些患者們治療，而眼前這位看起來非常年輕且笑容開朗的年輕人，竟然會毫不猶豫的說出如此狠毒的話！不分任何情況，只要有所懷疑就會全部坑殺！多麼簡單的一句話，但是如果讓他真的實施下去，那麼有多少人會平白無辜，甚至根本不知道因為什麼原因而丟掉性命！
林空羽開始有些明白，為什麼會有句話叫做：「天家無親情！」身為皇室成員，即便戴著再善良的面具，也會因為耳熏目染而變得殘酷無情。當他們能夠利用你們的時候自然是用盡各種各樣的手段來拉攏，而當他們發現你將會成為威脅的時候，那麼一切都沒有那張椅子重要！簡簡單單的一句話，就包含了上百萬人的性命，林空羽無論如何都不能接受。
「殿下，不行，這樣絕對不行！」林空羽添了舔有些乾燥的嘴唇，隨即努力說服道：「殿下，我可以斷定，他們中的絕大多數人都是健康的，即便是有一些人傳染上了疾病，現在也還處在很輕微的地步。如果這個時候就對他們進行大規模的屠殺，無論是對於您的名聲，還是對於他們來說，都沒有任何的好處。殿下，請您接受我的提議，我會盡全力將他們治療。」
索斯望了林空羽許久，終於低下頭輕輕搖頭後說道：「我終於明白，為什麼皇爺爺對你會讚不絕口了。要是換成其他的貴族，恐怕在知道這個消息的時候，早就已經能跑多遠就多遠，哪裡還會去和這些患者接觸。好吧，既然你都不怕死，我又怕什麼。你說吧，要我做點什麼事情？我手下的兵不多，但是對付這些平民們足夠了，哪怕他們想要造反，我也有把握把他們都殺個乾淨！」
林空羽耳聽索斯終於答應了他的建議，心中也不由一鬆，似乎是擔心對方反悔，急忙說道：「根據我的初步判斷來看，這種病毒……不，瘟疫對於老年人和年幼的孩子們作用會比較強，所以我打算先將這些人排查一番。如果萬幸傳染的範圍還不算大，那麼就可以想辦法醫療他們。請殿下先在這裡將部隊駐紮，然後在附近設立一個大型的隔離區，我會將認為有可能患病的平民都隔離開，以避免傳染近一步擴大。」
「病毒嗎？呵呵，讓人生病的毒藥，這個形容詞還真不錯。」索斯似乎又回復那種玩世不恭的態度，但行動卻異常乾脆：「好，就按你說的辦。傳令官，立刻帶一個百人隊過來，聽從侯爵大人的吩咐，命令其他人就地紮營，等待進一步的命令！」
索斯的話音落下，那些騎兵們沒有任何的質疑，立刻開始下馬有序的處理各種事物。從他們熟練的動作裡就可以看出，這絕對是一支訓練有素的部隊。
帝都周圍因為防禦的關係，基本沒高大樹木，因此要建設隔離區就必須從遠處去運送木材。幸好，索斯帶領的是一支騎兵部隊，戰馬們合作拉動木頭，使得建設速度異常的快捷。而這個世界中的人大多都精通鬥氣，只不過是強弱有別而已。所以，對於砍木材，挖營坑等等事情，根本不需要耗費太多的人力。在太陽逐漸西斜的時候，兩座極大的營地已經初步建成。
而與此同時，林空羽的工作也沒有停止過。和他的預料一樣，由於長途跋涉的關係，抵達這裡的難民們大多是身強力壯之輩，在他們的體內，林空羽幾乎沒有發現異常的能量，即便在與那位老婆婆非常親近的幾人當中，也僅僅發現了兩人有感染的跡象，但還極其輕微。
雖然這算是一個好消息，但是真正令林空羽擔心的事情還是發生了。當他走過幾個居住區之後，發現同樣是年老體弱者之中，大約有八成都有這種異常的能量反應，範圍之大，甚至已經超過了半數地區。如果以這種情況來看，瘟疫的蔓延速度非常快，同時也讓林空羽感受到前所未有的壓力！一種可怕的想法開始在他的腦海中出現——這是一種依靠空氣為媒介傳播的致命病毒！
前世的學者們曾經有一種人類文明毀滅的猜想。當人類世界中產生了一種致命性與埃博拉病毒同樣強勁，而這種病毒又是依靠如同流感病毒一樣，通過唾液在空氣中傳播，那麼人類文明世界將會在幾個月內毀於一旦！現在，林空羽正是擔心這種病毒的傳播途徑。他實在很難想像出，除了依靠空氣傳播之外，還有什麼方法會讓病毒在如此短的時間內傳播到如此寬廣的範圍裡。
但不管怎麼說，林空羽都知道留給他的時間不多了。當下他也無心繼續排查下去，整整一個下午，不間斷的使用靈氣，已經讓他體內的靈氣消耗了很多很多。如今，他也無法繼續保持如此高強度的使用頻率。隨即他便聯絡了索斯，開始新的行動。
林空羽等人提出的口號非常誘人。介於目前居住環境的惡劣，對於年齡偏大者和孩子們，軍方決定加強保護。當然，這就必須讓他們住進比較乾淨整潔的新居住點，而這個居住點，就是起先騎兵們建設的隔離區。
雖然還是有不少人不願意與自己的親人們分開，但是介於那些全副武裝的士兵們虎視眈眈，這些人最終也只能選擇屈服。然而，他們的家人雖然覺得有些奇怪，但也沒有想太多。只因為歷來赤血帝國的軍隊在平民眼中的形象還不錯，至少不會是如同流氓那樣不堪。在加上新的營地也就在附近，因此這些人更沒有什麼抗拒的念頭。
到了深夜十分，吵雜的聲音終於開始平息下來，忙碌一天的人們也開始各自安睡，那些被林空羽認為值得懷疑的地區中，凡是老人和孩子都已經被集中。以目前的人力和物力來說，能夠做到這一步也已經是很不容易的事情了。所以，林空羽也並沒有更多的催促索斯。
在索斯的軍營中坐下，和他一起共進了遲到的晚餐之後，林空羽就開始獨自安睡。可輾轉反側之間，卻始終想不到有什麼辦法可以對抗這種古怪的病毒。按說，林空羽的靈力是大自然中最為純粹的能量，依靠這種能量，幾乎可以殺滅任何的病毒。但是，在這些平民身體中發現的病毒卻有著異常的頑固性，初次接觸的時候，他們彷彿就像是雪花般一碰即碎，可是即便是碎裂成再小的能量，這些病毒還是會盤踞在體內。只需要稍稍恢復的時間，他們就會重新凝結起來。
對付一種新生的病毒，即便是依靠現代科學技術，也不是短時間內可以完成的。更何況，林空羽本身不是什麼病毒學家，更不是什麼尖端的醫療學博士，他只能依靠自己現有的力量來進行防範，然而治療的方案卻不是短時間內就可以獲取的。
時間一天天的過去，就像林空羽的預料一樣，被隔離開的老人和孩子中有不少人都出現了嚴重咳嗽的病症。起初，這些人也沒有太大的疑惑，可是當他們發現自己這些人中生病的越來越多，而那些負責看守的士兵已經將他們當成囚犯一樣看押，甚至走進走出的時候，都在口上蒙上布條之後，那些上了年紀，見識過這種陣勢的老人們已經明白發生了什麼。
然而，這些老人們卻並沒有像林空羽和索斯之前預料的那樣，爆發混亂，反而像是接受了命運一樣，靜靜地等待著最後時間的到來。
每日依舊出入於這些患者之中的林空羽，最終還是在這些老人的眼神下，挑明了瘟疫存在的實情。老人們的面色平靜，只有幾位默默的擦著自己的眼淚。甚至其中有人一位年長的大爺，輕輕的對林空羽說道：「大人，您以後還是不要來了。瘟疫是死神的鐮刀，任何人都不會放過。我們都知道大人您是個好人，您不該為我們來冒險。」
聽聞這種樸實的聲音，林空羽很難形容此刻的心情。他只是在心中暗暗發誓，一定要將這些病毒的根源找到，尋找出可以讓他們恢復健康的辦法。
然而，事情的發展，卻在一夜之間出現了改變……
這已經是瘟疫爆發後的第五天，有著軍隊帶來的糧食支援，難民們總算是還能溫飽度日。這一夜，當林空羽正在沉睡中時，卻被一陣雜亂的馬蹄聲驚醒。
走出帳篷的林空羽，最先看到的就是無邊無際的帝國軍隊。這些軍隊已經分成了嚴密的戰鬥陣型，以一個巨大的包圍圈形勢，將整個帝都包圍起來。自然，他們的目標不是帝國首都，而是在帝都城牆下的難民們。
「這是怎麼回事？」林空羽眼見索斯正和一個高大的將領交談，便走上去問道。
那名看起來四十來歲，渾身肌肉發達，體內有很強鬥氣的將軍回過身來，望了望林空羽，發現他所穿著的服飾上表明的侯爵身份之後，便恭敬的單手放在胸前，低頭說道：「帝國第三混合軍團統帥，羅克林，參見侯爵大人。」
對於這種貴族之間的禮儀，林空羽自然也不會陌生，當即就擺手說道：「統帥大人不用多禮。這裡是怎麼回事？為什麼深夜之中要調集大軍？」
羅克林看了眼身邊的索斯，在後者微微點頭之後，便當下說道：「侯爵大人有所不知。陛下自從得到了索斯殿下的報告，發覺帝都的難民中有極多的瘟疫患者之後，便心急如焚，要求我們立刻回軍，保證帝都的安全。如今，末將麾下的十七萬士兵已經連夜抵達，並且對這裡的難民們進行封鎖。按照帝國的臨時緊急法案，在發生瘟疫的地區，必須由當地駐軍接管。所以接下來，我們將負責帝都的安全。大人可以在這裡視察，也是返回自己的領地或者帝都。」
聽完這位將軍的話，林空羽的臉色已經開始陰沉下來，他知道這番話的意思足以表明，在這裡的領導權，已經被這位將軍剝奪了。
沉思片刻之後，林空羽坦然的接受，他知道如果不是對方受了老皇帝的命令，是絕對不敢和他這麼說話的。當下，他便開口問道：「那麼這些患者，你們準備要怎麼處置呢？」
這一次，羅克林卻沒有任何的猶豫，朗聲說道：「明天白天開始，就會將它們劃分為萬人為一組，隔離觀察。一旦發現有一人出現瘟疫的症狀，那麼就將全組全部斬殺。」
眼見林空羽的臉色異常難看，索斯上前一步拉開林空羽小聲說道：「我知道你不願意這樣做。但是這是最好的辦法。你要知道，萬一拖延下去，那麼……」
還不等索斯說完，林空羽就搖搖手說道：「我知道了，我有些累，先去休息了。」說完也不等索斯的回應，便邁著沉重的步伐，如同失魂落魄般向自己的營帳走去。