看起來小蘿莉還真是個懂得「審時度勢」的傢伙，平時打不過御姐女皇就裝成乖乖女的樣子，但是一旦到了能夠翻身做主人的時候，絕對不會落下哪怕一秒鐘。
大致瞭解經過之後，頓時覺得頭痛起來。說起來，他身邊的人，隨便拿出去任何一個，恐怕都會讓人羨慕半天。可是，這些有個性的人，卻也絕對不是省油的燈。光是眼前這個長得十分可愛的小蘿莉，如果真的發起飆來，恐怕要壓制他也不是件容易的事情。
「好啦，先別玩了，我們還有更重要的事情呢。」林空羽一臉無奈地對小蘿莉說著。
「切，誰在玩了！我告訴你哦，從今天開始這裡就由我說了算了！」小蘿莉挺起不算豐滿的胸脯，趾高氣昂地說道：「嗯，就先從逛街開始，那個誰誰誰，本姑娘……」
話說了一半，小蘿莉的聲音便訝然而止。她的一雙小眼睛開始隨著林空羽的手而左右晃動起來。
「如果想要，就乖乖的。要知道，人類世界裡，買任何東西可都是要金幣的，你有金幣嗎？」林空羽像個誘拐犯，手指上玩弄著幾根五顏六色的大號棒棒糖。
「娜娜最乖了，快給我吧。」小蘿莉流著口水，迫不及待的就想衝過來搶走棒棒糖，可她還沒來得及行動就發現林空羽的速度更快，眼睛一眨的功夫，棒棒糖就已經從他的手中消失，被放進了他的儲物戒指裡。
「如果你乖，每天都可以得到一個棒棒糖。如果你不聽我的話，那麼什麼都得不到，而且我還要收你的錢。」林空羽拿著手上最後一根，像個奸商一樣討價還價。
小蘿莉毫不猶豫地就同意了林空羽提出的一切條件。在她看來，什麼都是假的，但只有棒棒糖才是真的。
望著雙手捧著棒棒糖，不斷伸縮小舌頭舔著美味甘甜的小蘿莉，林空羽還真覺得有些有趣。不過，他的好心情很快就消失不見，一想起克洛擇克還身處在危險之間，他便沒有心思繼續下去。
羅琳麗娜似乎感受到林空羽似乎有心事，當下也顧不得繼續和小蘿莉打鬧，走到他的身邊說道：「主，有什麼事情發生嗎？還是在皇宮中受到欺負了？」
微微搖了搖頭，林空羽轉身向屋子裡走去，邊走邊開口說道：「各位都進來吧，我們今天晚上就要離開帝都。」
聽聞他的言語，眾人都收起了打鬧或是看戲的心情，互相對視幾眼，默默跟隨在他身後走入屋中。
……
「事情的經過大致就是這樣。恩師教導了我藥劑學的知識，給了我在這個世界中生存下去的本領。如今他身處在危險之中，如果我不能前去幫助他，那麼我永遠都不會安心。」說到這裡林空羽掃視了在場的眾人，「各位的能力都很強，我並不強求你們跟隨在我身邊，所以將一切和各位說明，如果需要離開的，我絕對不會介意。」
眾人聽完他的話，都保持著沉默。巫九和夏月還是和以前一樣，閉著眼睛絲毫沒有反應，似乎根本沒有聽到林空羽的聲音。而羅琳麗娜貼在林空羽的身邊，根本沒有離開的樣子。只有羅巴克沉思了一陣之後說道：「小子，你現在身邊的人不少，安全方面應該沒有問題。最近我想去見一見老大，有些事情我想問問他。半年之後，在沙漠帝國的首都，有家叫『路人』的酒館，我會在那裡等你。」
「好的，大叔，也請你多保重。」林空羽點點頭，笑著與羅巴克告辭。
羅巴克是個爽快人，平靜地點了點頭，隨即又對在座眾人抱拳之後，閃身穿窗而出，消失在眾人的眼前。對於他來說，跟隨在林空羽身邊最大的目的就是想要保護他的安全。現在，林空羽身邊的能人越來越多，他能起到的作用也在逐漸減少。在這種情況下，他很放心的離開去辦自己的事情。
最終決定跟隨林空羽前往沙漠帝國的人一共有夏月、巫九、羅琳麗娜和小蘿莉娜娜四人。當天夜裡，在使用了羅格特三世給他準備的特別通行證之後，林空羽一行人坐著來時使用的馬車，出了帝都的西門，向位於西北方向的帝國邊境行去。
由於赤血帝國最大的威脅在北方，因此相比前往南方邊境，到達西北邊境的路程要短不少。花費了十七天之後，西北方向防禦沙漠帝國的最大邊境要塞都市鐵殼堡進入了眾人的視線。
時間已經步入五月，相比南方那種已經逐漸開始炎熱的天氣，鐵殼堡附近卻還顯得有些寒冷。這裡的天氣由於受到外圍沙漠的影響，晝夜之間的溫差很大。白天還會覺得有些溫暖，一旦到了深夜就是寒冷刺骨。
長時間的奔波對於人的身體和精神都一種折磨。即便是武神們，但是林空羽身邊大多都是嬌滴滴的美女，自然也就顯得更無法承受。原本就準備在這裡做一些補充的林空羽，正好趁這個機會讓眾人都在這裡休整一番，以備進入沙漠帝國之後應付各種情況。
沙漠帝國的歷史相當悠久，最初並非人類所擁有，而是一種類似人類，但長著綠顏色皮膚，身高只有人類一般，外形有些像妖精的沙漠地精的國度。在歷經千百年的演化之後，強勢的人類開始逐漸出現在沙漠中，並且越來越多的佔據了沙漠中為數不多的綠洲。沙漠地精們逐漸被邊緣化，最終成為了沙漠中一個少數民族。沙漠國度的統治權被人類得到，並且建立了以人類為中心的沙漠帝國。
如果說赤血帝國是個尚武成風的強勢國家，那麼沙漠帝國則是一個盛產強盜、小偷、盜賊的流氓國家。這個國家中，幾乎有種不成文的規矩，誰的實力更強，就可以得到更多的享受。這種血淋淋的叢林法則，就成了人類世界中那些兇惡之徒的天堂。大陸上最大的傭兵工會、冒險家工會、殺手工會等等都建立在沙漠國度中。
沙漠帝國中適合人類居住的地方並不多，所以他們一直以來對於富饒的赤血帝國有很深的貪婪。如果不是人口始終不夠多，武力方面也無法與赤血帝國相比，或許他們早就已經發動了大規模的侵略戰爭。然而，即便是如此，如今兩國之間微妙的形勢也有逐漸打破的趨勢，而邊境之間的衝突也越來越多。這一點從鐵殼堡周圍不斷出現的赤血帝國巡邏隊身上，就能看出一二。
在林空羽等人接近鐵殼堡大約五十公里左右的範圍時，即便是在通往帝都的道路上，他也已經遇到了不下十波身著全副武裝的重裝騎兵百人巡邏隊。幾乎每一次，他都必須應付這些騎兵們的檢查。幸好，這些騎兵僅僅限於檢查，並沒有給予過多的刁難。同時，往往只需要亮出他藥劑師的身份，這些騎兵們就會顯得比較恭敬，而不需要暴露自己的爵位。
「前面就是鐵殼堡了，到那裡之後我們停留兩天，需要補充一些淡水和食物，同時也要打探一下，沙漠帝國中什麼地方才叫做『無』。」林空羽抬起手中的馬鞭，指著目視範圍中已經出現的巨大黑色堡壘。
「少主，我們是否需要尋找一個嚮導？我們這些人對於沙漠帝國都沒什麼概念，要尋找少主的恩師，恐怕不是件容易的事情。」巫九想了想之後，對林空羽提出建議。
「嗯，你說的有道理。」林空羽點點頭，思考片刻說道：「先去鐵殼堡看看，聽說這裡的冒險者很多，如果能夠找到一個熟悉地形的嚮導就再好不過了。」說完之後，他揮舞起手中的馬鞭，驅趕著四匹健壯的駿馬向鐵殼堡進發。
幾個小時之後，一行人來到了高大雄偉的鐵殼堡東城門外。鐵殼堡最初是個以純軍事為主的要塞，之後由於貿易以及冒險者的需要，經歷了多次的擴建，有了如今的巨大規模。
整個鐵殼堡的中心，依舊就當年的要塞，到目前為止那裡還是純軍事要塞，非赤血帝國的軍隊成員不得入內。而圍繞要塞則建立了範圍巨大的商業區。一般的平民以及那些冒險者們都生活在這裡。在其外，則修建了大約五、六米高的城牆作為護衛。
鐵殼堡建立在一片平原上，西北方向隱約能夠看到沙漠中反射出的金光，而其他幾個方向則是平坦的草原地形。雖然這裡可以算是一個四戰之地，周圍也沒有什麼值得驕傲的天塹以為屏障，可是鐵殼堡的存在卻可以遏止住沙漠帝國擴張的腳步。無論是向要到赤血帝國掠劫也好，還是真正的佔領，在沒有攻佔它的情況下，沙漠人都不可能真正放心，畢竟自己的生命後勤補給線就在鐵殼堡的勢力範圍之內。
進出鐵殼堡的戒備顯然要比帝都更為嚴格。即便林空羽表露出自己是藥劑師，還是受到了城門守衛們的盤問。不得已之下，他只好拿出了藥劑大師的徽章，這才讓夏月等人免於被困。畢竟，這些實力強大的武神，平時可不會走什麼城門，自然也沒有赤血帝國中人人擁有的身份證明。
鐵殼堡的建築大多以黑色為主，這只要是周圍盛產的灰炭石用以建築。而城市中的設計很簡樸，幾條從不同方向延伸到中央要塞的大道，平民建築群都圍繞這些道路而建立。雖然其中也有不少的小巷，可這些小巷就顯得比較髒亂。顯然，這裡面才是真正魚龍混雜的地方。
林空羽一行人數不多，一輛馬車雖然罕見地有四匹駿馬拉動，但也沒有引來太多的驚訝。在城門士兵口中得知了旅店的位置之後，眾人直接前往旅店，先安頓下住宿。
「哈，還是這裡的飯菜好吃，路上的那些肉乾實在太難吃了。」小蘿莉娜娜大口吞嚥著手中熱氣騰騰的烤肉和面前盤子裡什錦炒飯，小嘴巴仍不忘嘟嘟囔囔地抱怨著。這一路上，剛開她對於帝都中精美的便攜食物非常喜歡，可是吃了十多天之後，就完全失去了興趣，因此才有這番抱怨。
「呵呵，喜歡就多吃點吧，等到進入了沙漠之後，很難再找到這樣的店家了。」林空羽笑望著小蘿莉。這一路上，他也逐漸瞭解到，眼前的神族小蘿莉，雖然看起來比較喜歡玩鬧，但實際上卻相當好相處，只只好好地哄她兩句，她便會高興上半天。
「少主，我已經吃完了，需要我現在去找找看嚮導嗎？」巫九放下了手上一絲不剩的餐盤之後，恭敬地對林空羽說道。
「巫老先喝杯茶，一會我們一起去。這一路上坐馬車簡直渾身都要散架了，就當是活動一下身體吧。更何況，娜娜也不會安分地待在店裡。」林空羽擺擺手說道。
「哈哈，還你是最瞭解我了。」娜娜一聽能夠出去玩，頓時眉開眼笑，給林空羽一個燦爛的笑容，甚至還想用油膩膩地雙手給他一個大大的擁抱。
「好啦，好啦，快點吃吧，吃完飯我們就走！」林空羽笑著推開眼前的小蘿莉。
……
魯尼是個從小生活在鐵殼堡中的小混混，連他自己都不知道究竟誰是他的父母，他只知道自己是個被冒險者從沙漠裡撿回來的棄嬰。鐵殼堡裡可沒什麼慈善機構，魯尼雖然被帶回到這裡，可是生是死還要看運氣。魯尼的運氣不錯，在冒險者工會中正好遇到了城裡打鐵為生的老鐵匠。原本這樣下去他也可以成為一個小鐵匠，平平安安地過完一輩子。只可惜，十年之後，老鐵匠就意外身亡，鐵匠鋪也被他人佔據，而他只能流落街頭。
七年來，他什麼活都做過，坑蒙拐騙更是不在話下。要說，他也知道這些不是什麼光彩的事情，可是為了活下去，又有什麼不可以呢？
沒有經受過正規武者訓練的魯尼，至今也不過是個初級劍士左右的水平，這還是靠他平時打架積累的經驗。不算強壯的身材，讓他尋找工作的道路特別艱辛，即便有不錯的體力，但往往一看他瘦弱的樣子，那些前往沙漠帝國的商隊就會將他排除在外。但即便如此，對於沙漠中的地形，他卻瞭如指掌，畢竟如果在城裡犯了事，往往都需要獨自單身去沙漠帝國裡避風頭。
兩個星期前，魯尼意外的在沙漠中發了筆死人財。一個路過的商隊，被沙漠中的盜賊群襲擊，整個商隊中沒有任何人倖存。雖然大多數值錢的東西都已經被盜賊們搶走，可是魯尼還是在死人堆裡撿到了不少藏在這些人身上的私房錢。幾百個金幣的收入對於魯尼來說可算是一筆不小的收入，原本他還打算在鐵殼堡裡好好逍遙上一段時間，卻沒想到天有不測風雲。
「小子，你他媽的想找死嗎？知道這是什麼嗎？這是瓦裡大師特製的高級恢復藥劑！你知道這個值多少錢嗎？一千金幣！媽的，即便是有錢都買不到的好東西！」一個左臉上有一長條刀疤，看起來十分兇惡的三十幾歲壯漢，死死掐著魯尼的衣領，將他拎到半空，即便踮著腳尖都只能勉強碰到地面。
魯尼可不是什麼鄉下來的土包子，雖然此刻他的穿著的確有幾分像沒見過世面的毛頭小子，可他心理卻很明白，這是典型的「撞瓷」，一種利用不值錢的東西，故意讓人弄破，然後敲詐的手法。
「我呸！你當小爺是個雛呀！也不打聽打聽，這鐵殼堡裡，小爺『鎮半城』的名號！」魯尼雖然被掐著脖子，可絲毫沒有害怕的樣子，他很清楚，如果自己強硬，點最多就是被打一頓，但是如果討饒，身上的錢財可半分都保不住。
「媽的，鎮半城是吧？老子讓你變成死半城！」壯漢怒罵一聲，舉起了斗大的拳頭就沖魯尼的身體招呼過去。
雖然不是對手，但是魯尼也算是打架經驗豐富，知道如何保護自己的要害。因此，即便被打的狼狽不堪，看起來十分淒慘的樣子，但實際上受到的傷害並不大。那些外來的痞子顯然也知道鐵殼堡不是個隨便可以惹麻煩的地方，因此，即便打的再凶，但卻也不敢下死手。
原本這樣的事情等打完了，也就散場了。可魯尼今天的運氣實在有點背，倒在地上被踢了幾腳之後，就聽一片叮叮噹噹的聲音響起。一見之下，原來是縫在衣服夾層裡的金幣，不知道什麼時候滾了出來，一時之間滿地金光耀眼。
金幣一出現，圍著魯尼毆打的六個外來痞子頓時露出了貪婪的神色，他們也不顧再教訓魯尼，紛紛開始搶起地上的金幣。而原本在一旁看熱鬧的傭兵們也是一擁而上，一時場面異常紛亂。
魯尼此刻想死的心思都有了。幾百個金幣對他來說可是大筆的財富，如今看這人潮洶湧的樣子，他知道，除了手上勉強撿回來的十幾個金幣，恐怕別想再拿回哪怕一個！
也就在此時，林空羽五人的身影悠閒地拐過了轉角，正巧看到了紛亂的場面。