?金陵城的大丞相府，除了一處還亮著燈火外，其他地方都是一片漆黑。
那處亮著燈火的地方，正是大丞相宋齊丘的臥室。臥室之，燈火昏黃，一位相貌清矍的白老者，披著一件棉袍，瞇著眼坐房的矮榻上，床榻的旁邊，燃著一盆炭火，室內的氣溫依舊有些低，那老者緊了緊棉袍，微睜了眼，看著站他面前的兩名青年人。
一名做武將打扮，一名是士打扮。兩名青年人的神色都很恭敬，等著老者吩咐。
老者正是南唐當今的大丞相宋齊丘。可惜南唐的當今皇帝，雖然把政事托於宋齊丘管理，可平素卻非常信任另外五名被世人叫做「五鬼」的五個奸佞小人。
宋齊丘看著那滿臉興奮之色的青年武將，歎了一口氣道：「和，怎麼還是這樣毛躁的脾性？水師大營出了什麼事？」
那叫和的青年武將連忙滿臉欽佩和愧疚的上前一步，向老者說道：「恩師果然料事如神，學生欽服。恩師，南北大營剛才都傳來遇襲的消息。據前來匯報的軍士說，上游有一股不明船隊，已經全殲咱們今晚負責巡邏警戒任務的水師第一營，此刻正猛攻江北大營，具體意圖不明！」
「奎，你有什麼事情？」老者打了個哈欠，面無表情的看向另一名青年士。
那名青年士恭敬的行禮，禮罷才說道：「恩師，還是那『五鬼』聖上面前搗鬼的事情。他們今日入宮面聖，說恩師主持國政有失，不宜再任大丞相，而且他們向聖上提起恩師保舉大師兄擔任此次平西大將軍的事，他們污蔑恩師任用私人。聖上沉思許久，面色陰晴不定，不知恩師怎麼看。」
青年士小心的看著宋齊丘的表情，可惜叫他失望了，老者聽完他的話，依舊是面無表情，昏昏欲睡的模樣。
「就這些？」老人懶懶的睜開眼，看了兩人一眼。兩人卻渾身一震，趕緊低下頭去。
「和，連敵情還未摸清，你也敢來見老夫？奎，以後這些雞毛蒜皮的小事，不要再老夫面前再提起。你的職責是為聖上出謀劃策，不是天天與小人斤斤計較。唉，你們兩個和種都是老夫的學生，為何種都已經成長為可以獨鎮一方的英才，你們兩個卻遲遲不見長進？」老人斜靠矮榻的錦被上，語氣有些蕭瑟。
兩名青年滿臉愧色，恭敬的垂手站立一旁，不敢再說話，等著聽老人的進一步訓示。
「和，水師第一營戰鬥力還算不錯，你可知道是如何被人全殲的？」老人閉著眼，似乎睡著了一般，但卻向那青年武將提出了一個問題。
「恩師，由於沒有一人能夠活著回來，學生也不知是怎麼回事。」青年武將和面露尷尬之色的回答道。
「看來敵軍之有玄功高人出手。這仗打的不明不白，終吃虧的恐怕還是我們南唐的水軍。你既為水師廂軍指揮使，若水師大營有個好歹，恐怕你這仕途也就到了頭。你即刻去麻仙道觀請麻道婆仙師出手，別的不提，只說敵營之有逃脫的棲霞寺僧人，她肯定會出手。另外，切記要留人看守好營寨，尤其是江北營寨，嚴防敵人趁亂攻入。金陵此刻兵力空虛，只有江南江北這一萬水軍，還有城的兩千親衛軍，一旦讓敵人趁亂攻上岸，攻破江北大營，金陵將不保。」老者聲音不急不緩的說道，即便是說到壞的可能，也依舊是面無表情。
和卻大喜過望，他來到這裡，就是想向老人討個主意的。他豈能不知，若是稍有差池，這風口浪尖之上，肯定烏紗不保，有甚者，丟了小命都不知道怎麼丟的。宋齊丘雖然是他恩師，可如今朝許多人都倒向了深受聖上信任的「五鬼」，宋齊丘這一脈便頗受排擠打壓。若不是因為宋齊丘對南唐的作用，南唐國無人可以替代，恐怕作為他的學生的三人，都不可能有如今的權勢。
宋齊丘有三名得意門生，第一位就是他剛剛提到的種，此刻正鄂州前線，是此次平定西楚戰亂的主帥，老二和，擔任著南唐水師廂軍指揮使，老三奎，宮擔任書舍人，專門負責起草詔書，一手好字，一筆好詩好詞，深受保大帝的喜愛和器重。
和得了主意之後，一刻不敢耽擱，當即拱手就要離開，老人卻伸出白皙乾枯的手掌，阻止他忘乎所以的離去，半睜了眼道：「請麻道婆去江南大營守著，你自領了兵馬，守江北大營。」宋齊丘說完這句話，便重閉上眼睛，似乎再也懶得睜開。
和愣了愣，趕緊答道：「學生記住了，恩師，學生告退！」
老人揮了揮手，和這才擦了擦頭角微不可查的冷汗。還是不夠穩重啊，老人雖然沒有看他，卻彷彿知道他的一舉一動，等他離去，忍不住心底歎息一聲。
「恩師，若無其他吩咐，學生也告退？」奎恭敬的站老人的床榻旁邊，足足過了半個多時辰，看老人似乎睡著了一般，只得小聲的床榻邊說了一句話，原沒打算老人能夠聽到，只不過是他想找個理由離開，想不到老人忽然睜開眼，打了個哈欠，才道：「哦，奎還啊？老夫真是老了，精神頭比不得年輕人，這才多大會兒功夫就睡著了，你剛才說什麼？」
他似乎絮絮叨叨根本不像個精明老辣的政治家，倒像是個犯迷糊的普通老人。
奎差點鬱悶死了，合著您老兒這是睡著了啊。我這傻不愣登的等了半天，還指望您老人家給出個主意，該如何才能揣摩聖意，然後也尋條出路啊？總不能一直就宮天天陪著聖上寫詩作畫，那也太憋屈自己的滿腔抱負了。
老人似乎明白他的心思一般，突然說道：「奎，你先回去，老夫這裡沒什麼事了。記住一點，聖意不可測，做好你自己分內的事就行了，其他的事不可強求。」
奎若有所思的向老人拱手行禮，轉身離去。等他離去之後，老人才滿意的點了點頭，喃喃自語道：「奎畢竟還是穩重一些，可以外放歷練了。」
就奎離去之後，老人床榻邊的屏風後忽然轉出一個人來。~