日子逐漸邁進年關，萬壽殿上下已經著重開始打掃、請香、祭灶、等事宜。
孫茗是直接往下發了話的，令上下宮人都給分發三個月的俸祿，喜得所有人都眉開眼笑的。
這也算是歷年的傳統了，雖然大家都知道，也等著貴人提起，但此刻聽在耳朵裡，大家還是喜笑顏開起來，滿院子都能瞧見有歡脫的小丫頭的笑臉。
而李治承諾的「烹茶高手」也被請進宮裡來了。來的是個年邁的老嫗，在長安裡是專門給人做這門營生的。
孫茗只大概地聽說了一番，卻並不很瞭解，聽著像是很有趣地樣子。
瞧了那老嫗，又問了幾句話，就遣了人去把阿寶阿福給喚來，一同賞玩。
這烹茶既是技術活，也得看耐心。見老嫗把煮出來的茶沫如水邊漂浮的綠色水平線，又以茶滓煮沸之後，累積出了層層白沫，皤皤如白雪一般。拿下湯運匕，在茶碗總劃拉出一朵綠色的梅花來……
「著婉聚生花，瞧著到真是好看……」看著有些像後世喝咖啡的拉花，確實有趣。
阿寶阿福明顯看直了眼，卻不急著喝茶，只拍手叫老嫗再施以技藝。
孫茗瞧過也就罷了，雖然感歎於唐朝民間的匠人，但後世見得太多了，此時倒並不覺得十分神奇，就起了身，打算去瞧瞧阿宜了。
要是李治純粹只為討她歡心才費這番心思也就罷了，她就是看個新鮮，為這他也該樂上一樂，偏偏是徐婕妤的兄弟來示好，敬上這麼個手藝人，還當她只是普通深閨女子，未曾見過這般絕技？
姐姐可見過更神乎其技的雜技呢！
她剛要邁著步子出去，花枝就替她披了大氅，一邊替她繫著帶，一邊聽孫茗問起：「前兒，我使了人去孫府去信，如今阿香也該到了吧？」
孫蓮如今也該七歲了，期間也是時常入宮陪伴的。因著她連著兩次陪伴孫茗身邊的時候，都是孫茗莫名其妙的懷上的時候，所以就是李治都常說她這個小妹妹還是個有福之人。
孫茗喜歡常叫孫連入宮陪她，實在因為很喜歡這個小妹妹，還有，可以順帶幫她看著阿寶阿福倆人。她自己可沒孩子那般精力，哪裡經得起她們那樣跑來跑去的。她就是打算把阿香留得久一些，最好過春季再把人送回去。
花枝把衣服一理，答道：「瞧著時日，今明兩天也該到了。」
還是花蕊機靈些，在一旁給倆公主換茶水的間隙，聽到孫茗問起，就返身回到她邊上回話：「婢子早兩天就請了灑掃內侍們吃果子，要是夫人一入宮，這裡定會有准信兒。」她這可是花了大錢在內侍總管身上使力氣，又怎麼會不得力？
對於包打聽這個行業，孫茗是不吝嗇財帛的，也予了花蕊一些管匙的特權，隔上幾日瞧一眼對個帳就行了。
花蕊也的確不負所望，雖然沒什麼心機，但伶俐記性又好，口風還緊，所以就是與低等的浣洗宮人或是掃地內侍往來，她還是放心的。
之後，果然是料中了，孫蓮確實是在午後就到了。來的還不止她一個，連帶著秦氏和許久沒有見著的二弟弟孫葵。
秦氏生的這幾個兒子閨女長得都秀氣，其中以孫茗居首，就是相對來說長得稍次一些的孫英，也是清清秀秀、端端正正地一張俊臉。這個兄弟裡的老二孫葵倒是品貌非凡，長身玉立地往那兒一站，形相清癯，又清雋昳麗。
孫葵也是有多年未見到大姐姐，如今不到束髮之年，不過是個少年兒郎，更年幼的記憶早就不如之前那般深刻，縱使還記得姐姐與他們一道說話的情景，但面容已是漸漸模糊起來……
此時，貴妃娘娘坐在屋子內貴妃椅上，一身蒼黃華貴袖扇，珠釵並著桃花妝，一室的金碧輝煌。端莊地坐在上頭，清水般的美目往這邊一掃，又是說不出來的貴氣……
孫葵分神之際，秦氏已攜著孫蓮見禮，口喚「娘娘萬安」，把他給驚回了神！稍慢了一拍也喚道：「見過阿姐。」
孫茗聽著他少年人特有的聲音，帶著清脆與朝氣，不由地一笑，就在秦氏扭頭瞪向兒子斥著「沒規矩」的時候，忙罷了罷說：「阿娘，別拘了弟弟，我瞧他這樣正正好。」
秦氏被花枝攙著落座到太師椅上，順帶拉著孫蓮也一同坐下，一邊又無奈地發了牢騷：「但凡哪個跟我入宮，你總要說上那麼一句，弄得我像個母夜叉似的。」
「噗~~」
孫茗剛剛有些被逗樂，卻聽到孫葵毫無形象的捂著嘴笑，惹得秦氏頻頻扭頭瞪他。
「好了阿葵，你也快到阿姐這邊坐。」朝孫葵招了招手，早有宮人在她另一側備了椅子的，就把少年郎君叫到身側坐下。
唐朝並無「男女大防」的沉痾，何況她接見自己的親人都在堂屋裡，又有宮人和內侍候在一邊，隨時添水或者等待傳喚的。所以秦氏入宮帶著尚且年幼的兒子，來萬壽殿見自己的女兒，也並無不妥。孫茗自然也大方地召見，將人帶至身邊仔細地瞧。
要她說，這孫葵長得紅唇齒白的模樣，看你的時候，鳳眼一掃，即使小小年紀，也看得出風儀姿顏。
孫葵漫不經心地一坐下，倒也看不出絲毫吊兒郎當的樣子，也虧了孫府上下好歹是書香門第，管教甚嚴，事關禮教，即使最叛逆如孫葵這般，至少行雲流水間，顯見地還是很有氣質的。
秦氏有一點與孫清一樣，就是最看不慣孫葵這副不著調的樣子，如今見了孫茗，就抱怨起來：「你瞧你這弟弟，坐也沒個坐相……翻了年就該備考
了，都不知道他這樣子能不能過。」
秦氏是一腔的愛子之心，也實在是有些替兒子操心。
但孫茗瞧著孫葵雖然不甚在意的樣子，反倒覺得他似乎成竹在胸，就詢問其孫葵來：「阿葵，你且說說明年叫你下了考場，可有十足把握？」
孫葵入的是太學，年紀到了十四方可入內，但是考科舉，得有太學舉薦。孫葵入太學不過一年，雖有舉薦，但依孫茗看來未必有十分機會……
各學府能人輩出且不論，還有地方上舉薦來的考生。何況，唐朝科舉制度也不過是起步階段，並不完善，中間有很多各方面的人才，隨時是要被聖人重用的，安插其中與同考生一併以科舉出身，這樣一來，即使你真有幾分學識，還真就未必能叫人看得上了。
她是寧可先把厲害關係給他說了，也省的叫他自以為是的，反而壞了事。
豈料，她原打算地好好的，卻不防孫葵不按牌理出牌，只聽他一臉無辜地搖頭：「沒有啊。」
孫茗與秦氏俱都一噎，竟都拿他沒辦法！
孫蓮晃著兩條腿坐在秦氏身邊，此時一聽孫葵的說辭，立時就撅了嘴，不高興道：「葵哥哥明明最厲害了，往常帶我去望江樓斗詩，都斗回了好多酒回來，每年元宵節猜燈謎，都沒有不中的！」
孫葵一聽孫蓮開口，立時就覺得不妙，結果瞪著眼睛瞧著自己最疼愛的小妹妹把事情一溜兒地給說全了……
秦氏一聽，也瞪直了眼，豁得一起身，柳眉倒豎，指著兒子：「你、好你個孫葵，你還去與人斗詩，還敢喝酒？！」
孫葵也起了身，卻是往座椅後背貓著腰躲起來：「阿娘，有話好好說，您別氣壞了身子！」
孫茗會兒瞧瞧這個說了什麼，一會兒瞧著另一個，看這情形倒是有趣……你們倆母子哪裡是在吵架，分本是逗本宮玩呢吧？！
倒是還坐在原地晃著小腿的孫蓮，一臉的古靈精怪，偏偏要裝作一本正經地模樣，怎麼看怎麼不無辜。
這一家子活寶，孫茗就不知道該說些什麼了……
就是要教訓這個弟弟，只她雖是貴妃，但也算是出家了的女兒，實在也很管不到他頭上，倒是他顯得與她這個阿姐這樣親近不似作偽，也叫她起了姐弟之誼來。
「好了阿娘，阿葵就是這般性子，你且由著他。」孫茗開口把秦氏的手給攔了，順道握住阿娘的手，又說道：「不是常有一句話，兒孫自有兒孫福嗎？阿娘就讓他自己試試，就是不中，大不了還有他父兄的餘蔭，再不濟，不還有我嗎？」
秦氏帶著孫葵入宮來，不就是為了叫孫茗瞧瞧這個弟弟，順道叫他也收收心。此時聽了孫茗的話，不由得點了點頭。這點她還是很放心的，眼看孫英的前程越走越順，孫葵即使不中，也不至於日後太差，她也確實操多了心。
而孫葵，此番入宮見了阿姐，原先想說的話卻也沒機會說出口。他是不知自己阿娘的苦心，就是知道，他也是斷然不想叫孫英給他安排……
他可沒忘記當初的念想，日後就是做了官，也得求阿姐給個外放不可。
而孫茗把孫阿香的住處都是早就備妥了的，秦氏和孫葵還是要早早回去的。所以話說完，與倆人執手淚眼相送，待她把人一安排好，就叫如意送出宮去。
只是，其餘卻不是孫茗眼下最關心的事了，原因是，皇后從感業寺接了個女尼回宮……