翌日。
「卑職頌達拜見二公主殿下。」
雅和公主打量著這位貌不驚人的侍衛,將信將疑:「你就是大公主府內武功最高強的侍衛?」
「稟殿下,卑職不知道。」頌達應得鏗鏘有力。
「不知道?」雅和公主瞥一眼旁邊的姐姐,「『不知道』是什麼意思?」
「府中侍衛並沒有統一比武,沒有辦法定位高下。」頌達答。
「哦?」雅和公主一笑,「姐姐,既然他這麼說,你又是如何確定這個人是你府中武功最高的呢?」
雅靜公主歎氣:「有一次我出城前去王陵拜祭母親,遇到一撥攔路的悍匪,府裡的侍衛全不濟事,是他一憑一人之力打敗二十多個匪徒,將我平安護送回府。」
「如此的話,委實不錯呢。」雅和公主點頭稱許,「說說你是如何跟蹤波融氏那些高手的如何?如果他們當真隸屬波融氏,武功定然不會太差,你是如何跟蹤確保自己不被發現呢?」
「這……」頌達語含遲疑。
「怎麼?」雅和公主輕掀眉梢,「是什麼不能對本公主說的秘密嗎?」
雅靜公主釋笑:「頌達,二公主見多識廣,不會視你為異類,直管把實情告訴二公主。」
「是。」頌達揖禮,「稟二公主殿下,卑職在幼時跟隨一位高人學過一些術法,雖然因為悟性原因只習到一些雞毛蒜皮,但用在跟蹤上恰到好處。」
雅和公主稍訝:「你居然還懂術法?什麼樣的術法,可否讓本公主眼見為實?」
「是。」頌達閉目稍作沉澱,邁出一步,兩步……
「隱身?」雅和公主興致大增,「這可是項頂頂有用的才能呢,姐姐是如何招募到了如此傑出的人才?」
雅靜公主輕笑:「說什麼招募,方才不是說過頌達曾經打退悍匪救下我嗎?就是在那個時候,我將浪跡天涯的他留下,在府中做事直至如今。」
雅和公主頷首:「如此得力干將,雅和勢必要和姐姐一搶了,不知姐姐可否割愛?」
「如果能夠助雅和一臂之力,順便也能保葉諾平安的話,就算姐姐我這條命,雅和拿去也是可以的。(給力最穩定)」雅靜公主慷慨應允。雅和公主嬌笑:「姐姐真是說笑……」
「如此,你從此便在二公主的府內好生效力。須記得此處不同於本公主那座無聊的府第,你要處處當心,當好這份差使。」
「多謝大公主提拔,卑職一定會珍惜這個機會,不負公主所望。」
公主府前,大公主對屬下一番耳提面命,方乘轎歸去。
從茲易主的頌達目送舊主離去後,回身進府,按二公主的吩咐先行前往侍衛處報道,在院門轉角處,與一眉目清秀丫鬟擦身而過,剎那起了逗弄之心,伸手將對方脖頸攬住。
「美人這是去哪裡?如果閒來無事,陪本大爺消遣一番如何?」
「你……」那丫鬟大眼眨巴眨巴,忽爾嘴角大咧,「你是……」
「切,敗興。」頌達怏怏放手,「這麼快就屈服在本大爺的魅力之下,不要也罷。」言訖,昂首離去。
丫鬟站在後方傻笑不止。
三日後,
二公主領著頌達及王都衛隊趕到了波融氏藏匿高手的莊園,欲以不法之眾私相聚集妄圖不軌的罪名逮捕莊園中人。經莊園總管苦苦哀求,公主殿下網開一面,答應等家主到來再予處置。
於是,得到家丁報信的波融家主飛騎而至。
「原來這個地方當真是舅舅的產業?」雅和公主端坐於大廳之央,好整以暇,「本公主得到稟報,說近來有一些形跡可疑的人聚集王都密度不軌,故而派手下人暗中查訪,循著行跡找到了這處。方才總管說舅舅是這裡的主人,本公主還當他是信口開河,竟是真的嗎?」
波融家主踞於旁位,形容間略現侷促尷尬,訕訕賠笑道:「老臣向來喜歡結交江湖人氏,這些人是老臣從四面八方請來府中做客,準備在老臣六十歲壽辰當天進行一次比武大賽,給自己找些樂趣。驚擾了公主,是老臣事前考慮不周,在此向公主賠罪。」
雅和公主一笑:「明人面前不說暗話,本公主也不是外人,舅舅何苦還要編故事隱瞞?這些人是舅舅用來對付赫家家族的?本公主明明答應了舅舅會將赫蘭家三子的事情弄個水落石出,看來舅舅並不相信呢。舅舅打算按自己的方式解決,卻又不想被本公主和赫蘭那邊認出波融家族的手法,特地請一些養蓄在外地的江湖人士參與,也真是用心良苦。」
波融家主一僵:「公主……」
雅和公主擺手,意興闌珊道:「今日本公主原是當真是想把這些人關進大牢,可是,舅舅的面子本公主不能不給。那麼,三天如何?三天內,舅舅讓他們離開哈薩城,本公主權當這一切從未發生。」
「是,老臣遵命。」波融家主俯首。
雅和公主滿意於這份順從,擺駕離場。
波融家主率眾恭身相送。待公主的大隊人馬撤離乾淨,莊園總管小心靠近,問:「家主,真的就這樣把他們送走?」
「不然還能怎麼做?」波融家主冷問。
「可是……」
「哼,一個黃毛丫頭,如今居然敢對老子頤指氣使,也不想想是誰把她捧到今天?」波融家主恨恨道,「通知那些人,現在就離開莊園,離開哈薩城。然後……」他切齒,一字一句擠出喉嚨,「命他們住進城外山莊,隨時候命!」
公主殿下,老臣已經厭倦了以犧牲家族利益的代價對你俯首聽命,這一回,老臣勢必要向赫蘭家討回公道。
隨時待命。雖然對二公主心生怨隙,但對方身上畢竟托付著家族的未來,波融家主也不敢輕舉妄動觸怒這位主子,惟有暫時隱忍。
但,當波融家族祖山受到攻擊的驚訊傳來,徹底打破了波融家族的忍耐底限,不止家主,整個家族群情沸騰,未待家主下命,已有人自作主張。
赫蘭家族族眾開始接二連三受到攻擊,非死即傷。
有武功高強者擒住襲擊者,將之提到家主面前,一經審訊,問出近來所有的禍事皆由波融家族製造,自是怒不可遏,當即拘提人證趕到公主府。
這麼一來,雅和公主對波融家主的容忍也到了極限,將波融主家傳至府中,施行規整。
「舅舅這個家主之位坐了也有幾十年,長江後浪推前浪,是時候讓那些後起之秀走到前台,舅舅就去頤養天年。」
波融家主憤怒咆哮:「你的身上好歹流著一半波融家的血,為何處處偏袒赫蘭家?赫蘭家的人襲擊波融家的莊園你不聞不問,襲擊波融祖山你還要我忍氣吞聲,你到底是何居心?」
「多少年以前,赫蘭家在與波融家的爭鬥中已經處於下風,早已失去挑釁波融家族的勇氣,那時尚且不敢做的事,在如今的同盟關係下又為何要為自己重新招惹強敵?擺明有人有人從中挑撥,舅舅連這一點也想不明白,這個家主不做也罷。」雅和公主語聲幽冷,「表哥,以後波融家就仰仗你的帶領了。」
「遵命!」有人出列響應。
波融家主愕然看著自己的兒子。
「從此,袁賀表哥是波融家的新任家,全族上下務必惟他馬首是瞻。」雅和公主揚聲道。
波融家主這時才恍然驚悟:自己被公主聯手自己的兒子算計了。如果寄予最多信任、知自己所有的秘密的兒子是當下的既得利益者,他做再多的抗爭也無濟於事,除了令自己更加淒慘。
他接受了公主的建議。
不過,瘦死的駱駝比馬大,縱使大部分勢力早被逆子蠶食殆盡,但做家主幾十年,不可能沒有培植幾個心腹死忠。
這個夜晚,他將一幹部眾召集到郊外林內,部署反攻大計,然後,一道白色的形影無聲無息地侵入他們所佈置下的結界——
「波融家主若想奪回失去的東西,我來幫你如何?」
「誰?」波融家主右手利刃直指來者,「是赫蘭家指使你來的?還是二公主?」
來者駐足:「波融家主如果有外界所傳得那般,便該看得出我對閣下毫無殺意。」
波融家主瞇眸打量:「你的來意是什麼?」
「幫家主擊潰你的敵人。」
「你認為本家主會相信一個來歷不明者?」
「家主可以不相信我,相信自己的眼睛就好。」來者淺笑,「家主到底想不想滅掉赫蘭氏,奪回你的家主大位呢?」